تعد النظم البيئية المتنوعة للأرض حجر الأساس للحياة، حيث توفر الخدمات الأساسية مثل الهواء النظيف والمياه الصالحة للشرب والتربة الخصبة. ومع ذلك، أدت الأنشطة البشرية إلى تعطيل هذه الأنظمة الحيوية بشكل متزايد، مما أدى إلى تسريع تدهورها بمرور الوقت. إن عواقب هذا التدمير البيئي عميقة وبعيدة المدى، مما يشكل تهديدات كبيرة للعمليات الطبيعية التي تدعم الحياة على كوكبنا.
يسلط تقرير للأمم المتحدة الضوء على المدى المثير للقلق للتأثير البشري، ويكشف أن ثلاثة أرباع البيئات الأرضية وثلثي البيئات البحرية قد تغيرت بشكل كبير بسبب الأعمال البشرية. من أجل مكافحة فقدان الموائل والحد من معدلات الانقراض، من الضروري فهم كيف تعرض الأنشطة البشرية النظم البيئية للخطر.
تعتمد النظم البيئية، التي تُعرف بأنها أنظمة مترابطة من النباتات والحيوانات والكائنات الحية الدقيقة والعناصر البيئية، على التوازن الدقيق لمكوناتها. يمكن أن يؤدي تعطيل أو إزالة أي عنصر منفرد إلى زعزعة استقرار النظام بأكمله، مما يهدد قدرته على البقاء على المدى الطويل. تتراوح هذه النظم البيئية من برك صغيرة إلى محيطات شاسعة، تحتوي كل منها على أنظمة بيئية فرعية متعددة تتفاعل عالميًا.
تعد الأنشطة البشرية مثل التوسع الزراعي واستخراج الموارد والتوسع الحضري من المساهمين الرئيسيين في تدمير النظام البيئي. هذه الإجراءات تلوث الهواء والماء، وتؤدي إلى تدهور التربة، وتعطيل العمليات الطبيعية مثل الدورة الهيدرولوجية، مما يؤدي إلى التدهور أو التدمير الكامل للنظم البيئية.
وتعد إزالة الغابات من أجل تربية الماشية مثالا صارخا على هذا التأثير. تؤدي إزالة الغابات إلى إطلاق كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون، وتآكل التربة، وتدمير موائل عدد لا يحصى من الأنواع. ويستمر إنشاء مزارع الماشية اللاحقة في تلويث الهواء والماء، مما يؤدي إلى تفاقم الأضرار البيئية.
يعد قياس تدمير النظام البيئي أمرًا معقدًا بسبب الطبيعة المعقدة لهذه الأنظمة. تشير مقاييس مختلفة، مثل الأراضي والمياه والصحة وفقدان التنوع البيولوجي، إلى نفس الاستنتاج: تسبب الأنشطة البشرية ضررًا غير مسبوق للأنظمة البيئية للأرض. أقل من ثلاثة بالمائة من أراضي الكوكب لا تزال سليمة بيئيًا، كما أن النظم البيئية المائية معرضة للخطر بالمثل، مع تدهور أجزاء كبيرة من البحيرات والأنهار والشعاب المرجانية بشدة.
ويؤكد فقدان التنوع البيولوجي مدى الضرر. لقد انخفضت أعداد الثدييات والطيور والبرمائيات والزواحف والأسماك بشكل كبير، مع تعرض العديد من الأنواع لخطر الانقراض بسبب تدمير بيئتها الطبيعية وعوامل أخرى من صنع الإنسان.
إن فهم وتخفيف تأثير الإنسان على النظم البيئية أمر ضروري للحفاظ على العمليات الطبيعية التي تدعم الحياة على الأرض. تتعمق هذه المقالة في الطرق المختلفة التي تؤثر بها الأنشطة البشرية على النظم البيئية، والأساليب المستخدمة لقياس هذا التأثير، والحاجة الملحة لتضافر الجهود لحماية واستعادة هذه الأنظمة الحيوية.
تشكل النظم البيئية العديدة على الأرض أساس الحياة على هذا الكوكب، حيث توفر لنا الهواء النظيف والمياه الصالحة للشرب والتربة الخصبة. لكن الأنشطة البشرية غيرت هذه الأنظمة الحيوية بشكل جذري، وتسارع هذا الضرر بمرور الوقت. العواقب المترتبة على تدمير النظام البيئي بعيدة المدى ووخيمة، وتهدد بزعزعة استقرار العمليات البيئية الطبيعية التي نعتمد عليها في حياتنا.
وجد تقرير للأمم المتحدة أن ثلاثة أرباع البيئات البرية، وثلثي البيئات البحرية، قد تغيرت بشكل ضار بسبب الأنشطة البشرية . ومن أجل الحد من فقدان الموائل وإبطاء معدلات الانقراض، نحتاج إلى فهم كيف تهدد الأنشطة البشرية النظم البيئية لكوكب الأرض وتعرضها للخطر .
ما هي النظم البيئية
النظام البيئي هو نظام مترابط من النباتات والحيوانات والكائنات الحية الدقيقة والعناصر البيئية التي تشغل مساحة معينة. إن التفاعلات بين كل هذه النباتات والحيوانات هي التي تمكن النظام البيئي من الاستمرار؛ إن إزالة عنصر واحد أو تغييره يمكن أن يؤدي إلى خروج النظام بأكمله عن السيطرة، وعلى المدى الطويل، يهدد استمرار وجوده.
يمكن أن يكون النظام البيئي صغيرًا مثل بركة من الماء أو كبيرًا مثل الكوكب، والعديد من الأنظمة البيئية تحتوي على أنظمة بيئية أخرى بداخلها. على سبيل المثال، توجد النظم البيئية لسطح المحيطات ضمن النظم البيئية الأكبر للمحيطات نفسها. النظام البيئي للأرض هو في حد ذاته تتويج لعدد لا يحصى من النظم البيئية الفرعية التي تتفاعل مع بعضها البعض في جميع أنحاء العالم.
كيف يؤثر النشاط البشري على النظم البيئية
العديد من الأنشطة البشرية الشائعة إلى إتلاف النظم البيئية للأرض أو تدميرها أو تدميرها . إن التوسع الزراعي واستخراج الموارد الطبيعية والتوسع الحضري هي نوع من المبادرات واسعة النطاق التي تساهم في تدمير النظام البيئي، في حين أن الإجراءات الفردية مثل الصيد الجائر وإدخال الأنواع الغازية يمكن أن تساهم أيضًا في تدهور النظام البيئي.
وتؤدي هذه الأنشطة، بدرجات متفاوتة، إلى تلويث الهواء والماء، وتدهور التربة وتآكلها، وتسبب موت الحيوانات والنباتات. كما أنها تعطل العمليات البيئية الطبيعية التي تسمح بوجود النظم البيئية، مثل الدورة الهيدرولوجية . ونتيجة لذلك، تتدهور هذه النظم البيئية، وفي بعض الحالات، تدمر بالكامل.
تدمير النظام البيئي: إزالة الغابات من أجل تربية الماشية كدراسة حالة
من الأمثلة الجيدة على كيفية عمل كل هذا إزالة الغابات، وهي عندما تتم إزالة منطقة غابات بشكل دائم وإعادة استخدامها لاستخدام آخر. حوالي 90 بالمائة من إزالة الغابات يكون سببها التوسع الزراعي ؛ مزارع الماشية هي النوع الأكثر شيوعًا للتوسع الزراعي في المناطق التي أزيلت منها الغابات ، لذلك دعونا نستخدم مزرعة الماشية كدراسة الحالة الخاصة بنا.
عندما يتم إزالة الغابة في البداية، تحدث بعض الأشياء. أولاً، يؤدي قطع الأشجار إلى إطلاق كميات هائلة من ثاني أكسيد الكربون، وهو أحد الغازات الدفيئة الرئيسية، إلى الغلاف الجوي، ويؤدي إلى تآكل التربة التي نمت منها الأشجار. ويعني غياب الأشجار والمظلة أيضًا موت الحيوانات المحلية التي تعتمد على الغابة للحصول على الغذاء والمأوى.
وبمجرد تحويل الأرض إلى مزرعة للماشية، يستمر الدمار. سوف تقوم المزرعة بتلويث الهواء بشكل مستمر، لأن الزراعة الحيوانية تنبعث منها كميات هائلة من الغازات الدفيئة . ستلوث المزرعة أيضًا المياه القريبة، حيث تشق جريان المغذيات وفضلات الحيوانات طريقها إلى المجاري المائية القريبة.
وأخيرا، لأن الأشجار التي كانت في السابق تحبس وتعزل ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي قد اختفت الآن، فإن تلوث الهواء في المنطقة سوف يكون أسوأ على المدى الطويل، وسوف تظل هذه هي الحال حتى لو تم إغلاق المزرعة.
كيف نقيس تدمير النظام البيئي؟
نظرًا لأن النظم البيئية هي كيانات معقدة ومتنوعة بشكل غير عادي، فلا توجد طريقة واحدة لتقييم صحتها، أو على العكس من ذلك، مدى الضرر الذي تعرضت له. هناك عدة وجهات نظر يمكن من خلالها النظر إلى تدمير النظام البيئي، وكلها تشير إلى نفس النتيجة: البشر يعيثون فساداً في الأنظمة البيئية على الأرض.
صحة الأرض
إحدى الطرق لمعرفة كيف يلحق البشر الضرر بالنظم البيئية هي النظر إلى تغير وتلوث الأراضي والمياه على كوكبنا. لقد وجد العلماء أن أقل من ثلاثة بالمائة من إجمالي مساحة الأرض لا تزال سليمة بيئيًا، مما يعني أنها تحتوي على نفس النباتات والحيوانات التي كانت موجودة في عصور ما قبل الصناعة. وفي عام 2020، وجد تقرير صادر عن المؤسسة العالمية للحياة البرية أن البشر يفرطون في استخدام الأراضي المنتجة بيولوجيًا على الأرض ، مثل الأراضي الزراعية ومصايد الأسماك والغابات، بنسبة 56 بالمائة على الأقل. ما لا يقل عن 75% من الأراضي الخالية من الجليد على الأرض قد تغيرت بشكل كبير بسبب النشاط البشري أيضًا. في العشرة آلاف سنة الماضية، دمر البشر حوالي ثلث جميع الغابات على وجه الأرض . وما يجعل هذا الأمر مثيراً للقلق بشكل خاص هو أن حوالي ثلاثة أرباع هذا الدمار، أو 1.5 مليار هكتار من الأراضي المفقودة، حدث خلال الـ 300 عام الماضية وحدها. ووفقا للأمم المتحدة، تدمر البشرية حاليا ما متوسطه 10 ملايين هكتار من الغابات كل عام.
وفقا لدراسة أجريت عام 2020 في مجلة One Earth، فإن 1.9 مليون كيلومتر مربع من النظم البيئية الأرضية التي لم تكن مضطربة سابقا - وهي مساحة بحجم المكسيك - تم تعديلها بشكل كبير بسبب النشاط البشري بين عامي 2000 و 2013 فقط. وكانت النظم البيئية الأكثر تأثراً خلال فترة الـ 13 عاماً هذه هي الأراضي العشبية الاستوائية والغابات في جنوب شرق آسيا. وفي المجمل، وجد التقرير أن ما يقرب من 60% من النظم البيئية البرية على الأرض تتعرض لضغوط شديدة أو معتدلة من النشاط البشري.
صحة المياه
النظم البيئية المائية على كوكب الأرض ليست في وضع أفضل بكثير. وتستخدم وكالة حماية البيئة مفهوم "الضعف" لقياس تلوث المياه؛ يعتبر الممر المائي ضعيفًا إذا كان ملوثًا للغاية بحيث لا يمكن السباحة أو الشرب فيه، أو أن الأسماك الموجودة فيه غير آمنة للأكل بسبب التلوث، أو إذا كان ملوثًا جدًا لدرجة أن الحياة المائية فيه مهددة. ووجد تحليل أجراه مشروع النزاهة البيئية في عام 2022 أنه على أساس الفدان الواحد، فإن 55 في المائة من البحيرات والبرك والخزانات على الكوكب معرضة للتلف، إلى جانب 51 في المائة من الأنهار والجداول والجداول.
تعد الشعاب المرجانية في العالم أنظمة بيئية مهمة للغاية أيضًا. فهي موطن لحوالي 25% من أسماك المحيط ومجموعة واسعة من الأنواع الأخرى، ولسوء الحظ، فقد تدهورت بشكل خطير أيضًا.
ووجد برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) أنه بين عامي 2009 و2018، فقد العالم حوالي 11700 كيلومتر مربع من المرجان ، أو 14% من الإجمالي العالمي. وقد تأثر أكثر من 30 في المائة من الشعاب المرجانية في العالم بارتفاع درجات الحرارة، ويتوقع برنامج الأمم المتحدة للبيئة أنه بحلول عام 2050، سيكون هناك انخفاض بنسبة 70-90 في المائة في الشعاب المرجانية الحية على مستوى العالم بسبب تغير المناخ. حتى أن التقرير أثار احتمال انقراض الشعاب المرجانية خلال حياتنا.
فقدان التنوع البيولوجي
وأخيرا، يمكننا قياس مدى تدمير نظامنا البيئي من خلال النظر في فقدان التنوع البيولوجي . ويشير هذا إلى انخفاض أعداد النباتات والحيوانات، فضلا عن انقراض الأنواع وشبه انقراضها في جميع أنحاء العالم.
ووجد تقرير الصندوق العالمي للطبيعة المذكور سابقًا أنه بين عامي 1970 و2016، انخفضت أعداد الثدييات والطيور والبرمائيات والزواحف والأسماك حول العالم بمعدل 68 بالمائة . وفي المناطق الاستوائية دون الإقليمية في أمريكا الجنوبية، انخفضت هذه المعدلات بنسبة مذهلة بلغت 94 في المائة.
بل إن البيانات المتعلقة بالانقراض أكثر قتامة. كل يوم، ينقرض ما يقدر بنحو 137 نوعًا من النباتات والحيوانات والحشرات بسبب إزالة الغابات وحدها، ويقدر أن ثلاثة ملايين نوع آخر تعيش في غابات الأمازون المطيرة مهددة بسبب إزالة الغابات. يدرج الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة 45321 نوعًا في جميع أنحاء العالم معرضة للانقراض بشدة أو معرضة للانقراض أو معرضة للخطر. وفقًا لتحليل عام 2019، فإن أكثر من ثلث الثدييات البحرية مهددة الآن بالانقراض .
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو حقيقة أنه وفقًا لدراسة أجرتها جامعة ستانفورد عام 2023، فإن أجناسًا بأكملها تنقرض الآن بمعدل أعلى 35 مرة من المتوسط التاريخي. وكتب المؤلفون أن وتيرة الانقراض هذه تمثل "تهديدًا لا رجعة فيه لاستمرار الحضارة"، و"تدمر الظروف التي تجعل الحياة البشرية ممكنة".
الخط السفلي
إن النظم البيئية المتشابكة في العالم هي السبب وراء إمكانية الحياة على الأرض. تقوم الأشجار بعزل ثاني أكسيد الكربون وإطلاق الأكسجين، مما يجعل الهواء قابلاً للتنفس؛ تحبس التربة المياه، وتوفر الحماية ضد الفيضانات وتسمح لنا بزراعة الغذاء لإطعامنا؛ تزودنا الغابات ، وتساعد في الحفاظ على مستوى عالٍ من التنوع البيولوجي، في حين تضمن الممرات المائية النظيفة حصولنا على ما يكفي من المياه للشرب.
لكن كل هذا محفوف بالمخاطر. يقوم البشر ببطء ولكن بثبات بتدمير النظم البيئية التي نعتمد عليها. إذا لم نغير مسارنا قريبًا، فإن الضرر قد يجعل الكوكب في نهاية المطاف غير مضياف لجنسنا البشري والعديد من الأنواع الأخرى.
ملاحظة: تم نشر هذا المحتوى في البداية على SentientMedia.org وقد لا يعكس بالضرورة آراء مؤسسة Humane Foundation.