كما هو الحال مع تناول البروتين، يُعدّ الاهتمام بالتوافر الحيوي وامتصاص العناصر الغذائية الدقيقة أمرًا بالغ الأهمية عند التخطيط لنظام غذائي نباتي لتحسين الأداء الرياضي. ورغم أن الأنظمة الغذائية النباتية المُخططة جيدًا قد تُلبّي احتياجات العناصر الغذائية الدقيقة، إلا أن بعض العناصر تتطلب مراقبة دقيقة نظرًا لانخفاض امتصاصها من المصادر النباتية أو محدودية توافرها الطبيعي. ومن بين هذه العناصر، يُعدّ الحديد وفيتامين ب12 مهمين بشكل خاص للرياضيين النباتيين، مع اعتبار الحديد عنصرًا أساسيًا لجميع الرياضيات بغض النظر عن نمطهن الغذائي.

الحديد دورًا حيويًا في نقل الأكسجين وإنتاج الطاقة. يتميز الحديد غير الهيمي الموجود في الأطعمة النباتية بتوافر حيوي أقل من الحديد الهيمي الموجود في المصادر الحيوانية، مما يعني أن الكمية الإجمالية المتناولة منه غالبًا ما تكون أعلى. في بعض الحالات، وخاصةً للرياضيين الذين يمارسون رياضات التحمل أو النساء في فترة الحيض، قد يكون تناول المكملات الغذائية ضروريًا تحت إشراف طبي.

الكالسيوم عنصرًا غذائيًا هامًا آخر نظرًا لاستبعاد منتجات الألبان من النظام الغذائي النباتي. ويُعدّ تناول كمية كافية من الكالسيوم ضروريًا لصحة العظام ووظائف العضلات. لا تُدعّم جميع أنواع الحليب النباتي بالكالسيوم، لذا يُنصح بالتحقق من الملصقات للتأكد من احتوائها على 120 ملغ على الأقل من الكالسيوم لكل 100 مل. تشمل المصادر النباتية الجيدة للكالسيوم بدائل الحليب المدعمة، والخضراوات الورقية الخضراء، واللوز، والتوفو المُدعّم بالكالسيوم.

فيتامين ب12 بشكل طبيعي في المنتجات الحيوانية فقط، مما يجعل تناول المكملات الغذائية أو إدراج الأطعمة المدعمة به أمراً ضرورياً للرياضيين النباتيين. غالباً ما يكون تناول المكملات الغذائية هو الاستراتيجية الأكثر موثوقية، على الرغم من أن الخميرة الغذائية المدعمة، وحليب الصويا، وبدائل اللحوم النباتية يمكن أن تساهم أيضاً في زيادة الكمية المتناولة.

أوميغا-3 الدهنية ضرورية لوظائف الخلايا، وصحة القلب والأوعية الدموية، ووظائف الدماغ، إذ لا يستطيع الجسم إنتاجها بنفسه. وبينما تُوفّر المصادر البحرية أكثر أشكالها توافراً حيوياً (EPA وDHA)، يُمكن للرياضيين النباتيين الحصول على حمض ألفا لينولينيك (ALA) من بذور الكتان، وبذور الشيا، والجوز، وزيت الكانولا. وفي بعض الحالات، قد تكون مكملات أوميغا-3 المُستخلصة من الطحالب مفيدة أيضاً.

فيتامين د ضروريًا لصحة العظام وامتصاص الكالسيوم. ورغم إمكانية الحصول عليه من خلال التعرض الآمن لأشعة الشمس، إلا أن مصادره الغذائية محدودة ونادرًا ما تكون نباتية. وهذا ما يجعل الرياضيين النباتيين - وخاصةً أولئك الذين يعيشون في مناطق قليلة أشعة الشمس، أو في فصول الشتاء المظلمة، أو المعرضين لخطر أكبر لفقدان العظام - أكثر عرضةً لنقص فيتامين د. لذا يُنصح بمراقبة مستوى فيتامين د في الجسم والنظر في تناول المكملات الغذائية.

الزنك بانخفاض توافره الحيوي في الأطعمة النباتية، كما أنه موجود بكميات قليلة نسبيًا، مما يجعل الحصول على كمية كافية منه أكثر صعوبة. وهذا الأمر بالغ الأهمية للرياضيين الذكور نظرًا لدور الزنك في إنتاج الهرمونات ووظائف الجهاز المناعي. تُعدّ البقوليات والمكسرات والبذور والشوفان وخميرة التغذية مصادر غذائية مفيدة للزنك، مع إمكانية اللجوء إلى المكملات الغذائية في حال عدم كفاية الكمية المتناولة.

بشكل عام، من خلال التخطيط المدروس، وعند الاقتضاء، الدعم المهني، يمكن للرياضيين النباتيين تلبية احتياجاتهم من المغذيات الدقيقة بشكل فعال ودعم كل من الأداء والصحة على المدى الطويل.