Как изменението на климата засяга дивата природа

Земята беше по-гореща от всякога през 2023 г. – с около 1,45ºC (2,61ºF) по-топла от средната за прединдустриалната епоха. Годината също счупи рекорди за океанска топлина, нива на парникови газове, покачване на морското равнище, отдръпване на ледниците и загуба на лед в Антарктика. ¹ Какво означават тези тревожни индикатори за изменението на климата за живота и благосъстоянието на животните? Тук ще проучим въздействието на изменението на климата върху животните по света, като вземем предвид отрицателните резултати, пред които са изправени видовете, и спешната необходимост от действие за запазване на тяхното бъдеще.

Как изменението на климата засяга животните

С всяка допълнителна десета от градуса (в ºC) повишаване на температурата се увеличава рискът от преструктуриране на екосистемата, недостиг на храна и загуба на биоразнообразие. ² Повишаването на глобалните температури също ескалира скоростта на явления, променящи планетата, като топене на полярния лед, покачване на морското равнище, подкиселяване на океана и екстремни метеорологични явления. Тези и други последици от изменението на климата представляват огромни рискове за всички видове, повечето от които са диви животни . Някои от най-значимите заплахи за дивата природа са описани подробно по-долу.

Загуба на местообитания

Повишаващите се глобални температури и свързаните с климата стресови фактори като суши, горски пожари и морски горещи вълни увреждат растителността, нарушават хранителните вериги и увреждат видовете, образуващи местообитания, които поддържат цели екосистеми, като корали и водорасли. ³ При нива на глобално затопляне над 1,5ºC някои екосистеми ще претърпят необратими промени, убивайки множество видове и принуждавайки други да търсят нови местообитания. Местообитанията в чувствителни екосистеми – като полярни и вече топли региони – са най-уязвими в близко бъдеще, изправени пред заплахи като широко разпространено измиране на дървета, намаляване на зависимите от лед видове и свързани с горещината масови случаи на смъртност. ⁴

Поведенчески и неврологични промени

Животните зависят от сигналите на околната среда, за да извършват основни дейности като чифтосване, зимен сън, миграция и намиране на храна и подходящи местообитания. Промените в температурата и метеорологичните модели влияят на времето и интензивността на тези сигнали и могат да повлияят на поведението, развитието, когнитивните способности и екологичните роли на няколко вида. ⁵ Например, комарите разчитат на температурни градиенти, за да се ориентират в заобикалящата ги среда. С повишаването на температурите комарите търсят гостоприемници в различни области - сценарий, който поражда сериозни опасения относно моделите на предаване на болестта. По подобен начин е установено, че химичните промени, причинени от подкисляването на океана, влошават проследяването на миризмата при рифовите риби ⁶ и акулите ⁷ което уврежда способността им да избягват хищници и да намират храна.

Конфликт човек-дива природа

Тъй като изменението на климата продължава да нарушава екосистемите, да свива местообитанията и да засилва екстремните климатични явления като суши и горски пожари, повече животни ще търсят храна и подслон в човешките общности. Сблъсъците и конфликтите за ограничени ресурси ще се увеличат, което обикновено води до по-тежки последици за животните. ⁸ Човешки дейности като земеделие, обезлесяване и добив на ресурси допълнително изострят проблема, като навлизат в местообитанията на дивата природа и допринасят за недостига на ресурси. ⁹

Изчезване на видове

Според доклад от 2022 г. на Междуправителствения панел по изменение на климата (IPCC), ¹⁰ скорошни събития, свързани с климата, вече са довели до изчезване на местно население, като изчезването на белия подвид на лемуроидния пръстеновиден опосум ( Hemibelideus lemuroides) в Куинсланд, Австралия след горещата вълна през 2005 г. В глобален мащаб melomys Bramble Cay, видян за последен път през 2009 г., беше обявен за изчезнал през 2016 г., като най-вероятната причина е покачването на морското равнище и увеличаването на бурята.

Животни, най-засегнати от изменението на климата

Няма окончателно класиране кои животни ще бъдат най-засегнати от изменението на климата, но някои животни са изложени на по-висок риск от отрицателно въздействие. Животните, живеещи в полярни и естествено топли среди, са изправени пред по-непосредствени заплахи, тъй като температурите се повишават над това, за което са адаптирани. ¹¹ Специализираните видове, които са еволюирали, за да процъфтяват при специфични условия на околната среда, също са по-уязвими към изменението на климата поради неспособността им бързо да се адаптират към промените в местообитанията и източниците на храна. ¹² Сред бозайниците тези с по-кратък живот и по-високи репродуктивни нива се очаква значително да намалеят, тъй като екстремните климатични явления стават по-чести. ¹³ Ако температурите се покачат до 1,5ºC (2,7ºF) или повече над средните стойности от прединдустриалната епоха, ендемичните видове в горещите точки на биоразнообразието — особено островите, планините и океаните — са изправени пред значителен риск от изчезване. ¹⁴

Как изменението на климата засяга отглежданите животни

Въпреки че по-високите температури може да са от полза за някои селскостопански животни, живеещи в райони с тежки зими, се очаква изменението на климата да има огромно отрицателно въздействие върху здравето и хуманното отношение към селскостопанските животни. ¹⁵ По-високите температури и по-интензивните и чести горещи вълни ще увеличат риска от топлинен стрес сред „животните“ животни като крави, прасета и овце. Продължителният топлинен стрес може да доведе до метаболитни нарушения, оксидативен стрес и имунна супресия, което води до чувство на неудовлетвореност, дискомфорт, инфекции и смърт. Разпространението на болести, пренасяни от вектори, намаленото качество и количество на храната поради недостиг и засилените екстремни метеорологични явления също застрашават хуманното отношение към животните, отглеждани във ферми.

Адаптация на животните към изменението на климата

Въпреки че изменението на климата се движи по-бързо, отколкото много животни могат да се адаптират, някои намират начини да се приспособят. Много видове изместват географския си обхват, за да намерят благоприятни условия - за животни като 'amakihi и i'iwi, и двете птици, местни за Хаваите, това означава преместване на по-висока географска ширина с по-ниски температури и по-малко насекоми, пренасящи болести (които са склонни да се придържат към по-топли райони). ¹⁶ Животните също могат да гнездят по-рано; например птиците на западния бряг на Северна Америка са реагирали на затоплянето на температурите, като са гнездили до 12 дни по-рано, отколкото преди близо век. ¹⁷ Особено издръжливите видове ще се адаптират по много начини. Калифорнийските морски лъвове са един пример: те не само са коригирали своя географски обхват, за да включват по-хладни зони, но също така са променили физиологията си, за да подобрят гъвкавостта на врата си и силата на ухапване, което им позволява да се хранят с по-голямо разнообразие от плячка. ¹⁸

Ролята на животните за смекчаване на изменението на климата

Няколко животни предоставят екосистемни услуги, които помагат за регулиране на климата и поддържане на здрави популации. Например китовете допринасят за здравето на морската екосистема, като наторяват фитопланктон чрез изпражненията си. Фитопланктонът абсорбира въглеродния диоксид от атмосферата и го пренася през хранителната мрежа, докато се консумира от други животни, като запазва въглерода в океана, вместо да затопля планетата. ¹⁹ По подобен начин слоновете създават екосистеми, като разпръскват семена, създават пътеки и разчистват пространство за растеж на нови растения, което спомага за усвояването на въглерод. ²⁰ Панголините също играят решаваща роля в техните екосистеми, като контролират популациите на мравки и термити и разкопават леговища, използвани от други животни, като по този начин поддържат екологичния баланс. ²¹

Какво можете да направите, за да помогнете

Смята се, че животновъдството представлява между 11,1% и 19,6% от глобалните емисии на парникови газове (ПГ) ²² — като възприемете веганска диета и подкрепяте отглежданите и дивите животни , можете да помогнете за ограничаване на практиките, които водят до изменението на климата, и да защитите животните които го смекчават.

Регистрирайте се за нашия бюлетин, за да получавате актуализации за най-новите изследвания и новини от първите линии на движението за защита на животните.

1. Световна метеорологична организация (2024 г.)
2. IPCC (2022)
3. IPCC (2022)
4. IPCC (2022)
5. О'Донъл (2023)
6. Мъндей и др. ал. (2014)
7. Dixson et. ал. (2015)
8. Vernimmen (2023)
9. IPCC (2022)
10. IPCC (2022)
11. IPCC (2022)
12. National Geographic (2023)
13. Джаксън и др. ал. (2022)
14. IPCC (2022)
15. Lacetera (2019)
16. Benning et. ал. (2002)
17. Socolar et. ал. (2017)
18. Valenzuela-Toro et. ал. (2023)
19. IFAW (2021a)
20. IFAW (2021b)
21. IFAW (2022)
22. Институтът за пробив (2023)