Светът на пристрастията към зайците е „любопитна и често неразбрана субкултура, която съпоставя невинното обаяние на тези нежни създания с по-мрачна, по-тревожна реалност. За мнозина, като мен, любовта към зайците е дълбоко лична, вкоренена в спомени от детството и истинска привързаност към тези деликатни животни. Моето собствено пътуване започна с баща ми, който възпита в мен благоговение към всички създания, големи и малки. Днес, докато гледам моето зайче спасител доволно да се излежава в краката ми, си спомням за красотата и нежността, които въплъщават зайците.
И все пак, въпреки популярността им като домашни любимци – зайците са третият най-често срещан домашен любимец в Обединеното кралство, с над 1,5 милиона домакинства, които ги притежават – те често са сред най-пренебрегваните. Като попечител на организация за спасяване на зайци, аз съм свидетел от първа ръка на огромния брой зайци, отчаяно нуждаещи се от грижи, далеч надхвърлящ броя на наличните домове. Асоциацията за хуманно отношение към зайците изчислява, че повече от 100 000 зайци в момента се спасяват в Обединеното кралство, удивителна цифра, която подчертава сериозността на кризата.
Този проблем се усложнява от съществуването на British Rabbit Council (BRC), организация, която насърчава развъждането и изложбите на зайци под прикритието на странно хоби, известно като „The Fancy“. Реалността на пристрастията към зайци обаче е далеч от идиличния образ на спокойни селски забавления. Вместо това, това включва отглеждане на зайци за специфични, често екстремни физически черти, подлагането им на тежки условия и оценяването им като обикновени стоки, а не като съзнателни същества, заслужаващи грижа и уважение.
Тази статия навлиза в сенчестия свят на пристрастяването към зайци, разкривайки жестокостта и пренебрежението, които са в основата на тази практика. От нечовешките условия на изложбите на зайци до мрачните съдби, които очакват зайци, смятани за негодни за състезание, дейностите на BRC пораждат сериозни опасения за етика и хуманно отношение. Но има надежда. Нарастващо движение на защитници на хуманното отношение към животните, спасители и страстни индивиди предизвиква статуквото, стремейки се да доведе до промяна и да осигури по-добро бъдеще за тези обичани животни.
Не мога да си спомня кога за първи път разбрах, че зайците заемат специално място в сърцето ми. Баща ми ми вдъхна любов към всички създания, големи и малки, и най-ранните ми спомени са как той чатеше с всичко и всичко с 4 крака (или наистина 8, тъй като това се отнася и за паяците!)
Но зайците бяха тези, които завладяха сърцето ми и дори докато пиша това, едно от моите спасителни домашни зайчета се разхожда край краката ми. За мен зайците са красиви и нежни душички, които заслужават любов и уважение, както всички животни.
Зайците са третият най-популярен домашен любимец след кучетата и котките, като в момента над 1,5 милиона души притежават зайци в Обединеното кралство. И все пак те са едни от най-пренебрегваните домашни любимци.
Аз съм попечител на организация за спасяване на зайци и виждам ежедневната им борба да се грижат за количеството зайци, които отчаяно се нуждаят от места за спасяване, далеч надхвърляйки броя на заминаващите към нови любящи домове. От години сме в криза със спасяването на зайци и Асоциацията за хуманно отношение към зайците изчислява, че в момента над 100 000 зайци са спасени в Обединеното кралство. Това е сърцераздирателно.
Но също толкова сърцераздирателно е съществуването на организация, наречена British Rabbit Council (BRC), чиято причина за съществуване е да развъжда зайци, жестоко да ги експлоатира заради външния им вид и да пренебрегва основите на хуманното отношение към зайците. Те твърдят, че правят 1000 изложби със зайци годишно в окръжни изложби, селски общини и наети места.
Всичко това, за да могат да преследват архаично хоби, което наричат „The Fancy“.
Едно „изискано“ хоби създава носталгичен образ на игра на крокет и наслаждаване на следобеден чай в селско имение. Нищо не може да бъде по-далеч от истината за тази „фантазия“. Всъщност речникът на Уебстър дефинира пристрастяването към животни като „отглеждане специално за причудливи или декоративни качества“. А BRC „харесването на заек“ е колкото странно, толкова и жестоко.
Викторианските „изродни“ шоута може с право да са нещо от миналото… но изглежда, че те са живи и ритат в тъмния свят на фантазията на зайците, където членовете на BRC пътуват километри, за да изложат своите зайци. Тези животни са натъпкани в малки единични клетки, оставени да лежат в урината и изпражненията си цял ден (или поставени върху клетки с нечовешко телено дъно, така че козината им да не се „цапа“), трудно могат да се движат (да не говорим за подскачане), нямат място за скриване (което е от решаващо значение за плячката) и са заобиколени от редици и редици други нещастни зайци, страдащи от същата съдба.
На едно от водещите годишни събития на BRC – Bradford Premier Small Animal Show – над 1300 заека бяха изложени през февруари 2024 г., пътували от всички краища на Обединеното кралство и дори от чужбина.
На изложбите на зайци съдиите на BRC гордо се разхождат в своите бели сака в месарски стил, украсени с логото на BRC, докато зайците са подредени на маси, за да бъдат оценявани. Това включва „здравна проверка“, при която те са обърнати по гръб (известно като транс), което предизвиква реакция на първичен страх, при която те замръзват. Отчаяно опитвайки се да спрат това, те ритат ужасени или се извиват яростно, но нямат шанс срещу хватката на хищник в бяло яке.
И защо цялата тази мизерия? Така че членът на BRC може „с гордост“ да спечели розетка за нарцистично хоби, което няма полза за заека, или развъдчикът на BRC може да твърди, че техният „запас“ е спечелил „най-добър в породата“. Да – точно така – БЧК нарича своите зайци „запас“. Ценят зайците горе-долу колкото една краставица в зеленчуково шоу.
И когато животновъдите на BRC продават своите „запаси“ на изложби, зайците често просто се натъпкват в картонена кутия, за да може новият им собственик да ги вземе вкъщи, с малко или никакво обяснение как да се грижат за тях. Изложбата на зайци BRC дори не отговаря на основните стандарти за хуманно отношение, изисквани от магазините за домашни любимци при продажба на зайци (което е доста ниска летва, тъй като тази област също се нуждае от значително подобрение). Но докато магазините за домашни любимци са законово задължени да бъдат лицензирани и се предполага, че се проверяват, изложбите на зайци не са, което означава, че BRC може да извършва своите жестоки практики без проверка.
И не ме карайте да започвам с ужасните условия, при които е известно, че много развъдчици на BRC държат своите зайци у дома. Женските са принудени да се размножават година след година, докато малките им тела се развалят и потомството им се натрупва в стените на единични колиби в тъмни и мръсни навеси. Многократно местните власти са отстранявали зайци от BRC развъдници, включително успешно RSPCA преследване на 2 BRC „спечелили награди“ развъдници.
Отново и отново спасителите на зайци получават тези отчаяно пренебрегвани BRC зайци, често нуждаещи се от спешна медицинска помощ (някои толкова болни или наранени, че биват приспивани), а на някои задните крака са агонизиращо вградени с BRC пръстен. (БЧК постановява, че зайците трябва да бъдат звъннати за състезание).
А какво да кажем за зайците, които не са спасени, които вече не са годни за разплод, които не успяват да направят „стандарта на породата“ за изложби или не се продават на търговията с домашни любимци? Отговорът често е шокиращ. Множество спасители на зайци споделиха множество истории онлайн или ми казаха лично за мрачните съдби, които ги очакват. От животновъди, които отстрелват зайци, които не са „показващи качество“, до продажбата им за храна на хищни птици или змии, от счупване на вратовете им и поставянето им във фризера, до „унищожаване на запасите им“, за да се направи място за по-млади зайци. Това е напълно ужасяващо.
BRC също така насърчава екстремното развъждане – колкото по-дълги са клепналите уши, колкото по-дебела е ангорската вълна или колкото по-плоско е лицето им, толкова „по-добър“ се счита за „родословния“ заек. Всички тези характеристики могат да доведат до здравословни проблеми през целия живот (германците уместно наричат това „Qualzucht“, което означава „развъждане на мъчения“). Заек, който прилича на техния общ прародител, дивия заек, няма шанс да спечели розетка, тъй като няма да отговаря на така наречения „стандарт за порода“ на BRC.
Освен това изложбите на BRC зайци не се придържат дори към основните изисквания на Закона за хуманно отношение към животните, включително необходимостта от „подходяща среда“, „способност за демонстриране на нормално поведение“ и „защита от страдание“. (Пренебрегването на тези нужди от социални помощи е криминално престъпление).
И затова едва ли е изненадващо, че когато Кодексът на добрите практики за хуманно отношение към зайците беше създаден от Общопартийната парламентарна група за хуманно отношение към животните, за да допълни Закона за хуманно отношение към животните, БЧК отказа да подкрепи Кодекса. BRC дори се опитва да твърди, че техните зайци са „изложбени зайци“, а не „зайци за домашни любимци“ в опит да заобиколят този кодекс – сякаш даването на различен етикет на заек по някакъв начин отрича нуждата им от хуманно отношение. (DEFRA потвърди, че няма такава категория като „изложбен заек“, така че това твърдение е напълно невярно).
BRC също така умишлено пренебрегва многобройни инициативи за защита на зайците като „Осиновете, не пазарувайте“ и „Една колиба не е достатъчна“. Разбира се, БЧК няма да ги подкрепи – как биха могли, когато са в конфликт с тяхната склонност към жестокост. Защо да се занимавате с социални помощи, когато има толкова много розетки за спечелване?
За щастие вълната се обръща срещу BRC, благодарение на кампания от редица специализирани организации за хуманно отношение към зайците и животните,
групи за правата на животните , спасители на зайци и страстни любители на зайци, които разобличават BRC за тяхната жестокост. Работейки заедно, споделяйки информация и осветлявайки тъмния свят на фантазията на заека, те започват да правят разлика.
За по-малко от година редица окръжни изложби премахнаха изложбите на зайци BRC (в полза на провеждането на образователни събития на Асоциацията за хуманно отношение към зайците (RWAF) и в подкрепа на техните местни спасявания на зайци); селските кметства започнаха да отварят очите си и да затварят вратите си за БЧК; високопоставени благотворителни организации за животни премахнаха щандовете си от събития на BRC; и осведомеността в цялата страна се повишава онлайн и в медиите.
Но има още много работа, тъй като 1000 изложби със зайци няма да бъдат затворени за една нощ. Докато зайците продължават да страдат, моля, не мълчете! Ако BRC изложба на зайци се приближава близо до вас, има няколко неща, които можете да направите, за да помогнете – предупредете местните власти, докладвайте на RSPCA, изпратете имейл на мястото, публикувайте за това онлайн и уведомете, че тази жестокост няма да бъдат толерирани. Запомнете – неспазването на Закона за хуманно отношение към животните е нарушение. Дори и да направите само едно от тези неща, това може да направи огромна разлика!
И разбира се, подкрепете вашето местно спасяване на зайци! Развъждането на зайци трябва да спре. Точка. Просто няма такова нещо като „отговорен“ или „етичен“ развъдчик. С над сто хиляди спасени зайци, които отчаяно се нуждаят от нови домове, животновъдите на BRC само наливат масло в този огън и обричат своите зайци на цял живот в мизерия.
ТРЯБВА да говорим за зайци! Те заслужават по-мил свят, в който са обичани и ценени, а не експлоатирани за нечие „изискано“ хоби да спечелят розетка или да направят няколко излишни килограма за своя безсърдечен развъдчик, защото техният „запас“ е спечелил „най-добър в породата“.
Дните на British Rabbit Council са преброени и е само въпрос на време техните жестоки и архаични практики да останат в миналото.
И за мен този ден не може да дойде достатъчно скоро.
Имате ли място в дома и сърцето си за някой от хилядите изоставени зайци във Великобритания? Намерете спасителен център близо до вас , който отговаря на етичните стандарти на кампанията BaBBA за спасяване и убежища на зайци. Не сте сигурни дали можете да посрещнете нуждите на заек? Вижте веганското спасяване на малки животни, съветите на Tiny Paws MCR за поддържане на щастливи здрави зайчета! И защо не отскочите до Асоциацията и фонда за хуманно отношение към зайците за допълнителни ресурси и подкрепа!
ЗАБЕЛЕЖКА: Това съдържание първоначално е публикувано за свободата на животните и не може непременно да отразява възгледите на Humane Foundation.