Diskusija oko rizika od soje i raka bila je sporna, posebno zbog zabrinutosti oko njenog sadržaja fitoestrogena. Fitoestrogeni, posebno izoflavoni koji se nalaze u soji, podvrgnuti su ispitivanju jer hemijski podsećaju na estrogen, hormon za koji se zna da utiče na razvoj određenih karcinoma. Rane pretpostavke sugerirale su da bi ova jedinjenja mogla djelovati kao estrogen u tijelu, potencijalno povećavajući rizik od raka. To je dovelo do senzacionalnih naslova i široko rasprostranjene zabrinutosti oko sigurnosti soje. Međutim, nedavna istraživanja oslikavaju drugačiju sliku, otkrivajući da soja, zapravo, može pružiti zaštitne prednosti protiv raka.

Razumijevanje fitoestrogena

Fitoestrogeni su spojevi biljnog porijekla koji imaju strukturu sličnu estrogenu, primarnom ženskom spolnom hormonu. Uprkos strukturnoj sličnosti, fitoestrogeni pokazuju mnogo slabije hormonske efekte u odnosu na endogeni estrogen. Primarni tipovi fitoestrogena uključuju izoflavone, lignane i kuumestane, a izoflavoni su najzastupljeniji u proizvodima od soje.

Fitoestrogeni oponašaju estrogen zbog svoje hemijske strukture, koja im omogućava da se vežu za estrogenske receptore u tijelu. Međutim, njihov afinitet vezivanja je znatno niži od prirodnog estrogena, što rezultira znatno slabijim hormonskim djelovanjem. Ova sličnost sa estrogenom dovela je do zabrinutosti oko njihovog uticaja na hormonska stanja, posebno na rak dojke, na koji utiču nivoi estrogena.

Vrste fitoestrogena

⚫️ Izoflavoni: Nalaze se pretežno u soji i proizvodima od soje, izoflavoni poput genisteina i daidzeina su najviše proučavani fitoestrogeni. Poznati su po svom potencijalu za interakciju sa estrogenskim receptorima i često su u fokusu istraživanja u vezi sa njihovim zdravstvenim efektima.

⚫️ Lignani: Prisutni u sjemenkama (posebno u lanenim sjemenkama), cjelovitim žitaricama i povrću, lignane bakterije crijeva pretvaraju u enterolignane, koji također imaju blagu estrogensku aktivnost.

⚫️ Coumestans: Oni su manje uobičajeni, ali se nalaze u namirnicama kao što su klice lucerne i grašak. Coumestani takođe imaju efekte slične estrogenu, ali su manje proučavani.

Razbijanje mitova: rezultati istraživanja

Rak prostate

Jedno od najuvjerljivijih područja istraživanja o utjecaju soje na zdravlje fokusira se na rak prostate, preovlađujući oblik raka među muškarcima. Opservacijske studije provedene u azijskim zemljama, gdje je potrošnja soje izrazito visoka, otkrivaju značajno niže stope raka prostate u poređenju sa zapadnim zemljama. Ovo intrigantno zapažanje podstaklo je naučnike da dublje prouče odnos između unosa soje i rizika od raka.

Opsežna istraživanja pokazuju da je konzumacija soje povezana sa 20-30 posto smanjenjem rizika od razvoja raka prostate. Smatra se da ovaj zaštitni efekat proizlazi iz izoflavona prisutnih u soji, koji mogu ometati rast ćelija raka ili uticati na nivoe hormona na način koji smanjuje rizik od raka. Nadalje, čini se da soja ima blagotvorno djelovanje čak i nakon pojave raka prostate. Studije sugeriraju da soja može pomoći u usporavanju napredovanja bolesti i poboljšanju ishoda pacijenata, nudeći potencijalne prednosti za one kojima je već dijagnosticiran rak prostate.

Rak dojke

Dokazi o konzumiranju raka dojke i soje podjednako su ohrabrujući. Brojne studije su dosledno pokazale da je veći unos soje povezan sa smanjenom učestalošću karcinoma dojke i materice. Na primjer, istraživanje je pokazalo da žene koje konzumiraju jednu šolju sojinog mleka dnevno ili redovno jedu pola šoljice tofua imaju 30 posto manji rizik od razvoja raka dojke u poređenju sa onima koje konzumiraju malo ili nimalo soje.

Vjeruje se da su zaštitne prednosti soje najizraženije kada se uvedu rano u životu. Tokom adolescencije, tkivo dojke se razvija, a izbor ishrane može uticati na ovaj kritični period. Međutim, prednosti konzumiranja soje nisu ograničene samo na mlađe osobe. Studija o zdravoj ishrani i životu žena naglašava da žene sa istorijom raka dojke koje unose sojine proizvode u svoju prehranu mogu značajno smanjiti rizik od ponovnog pojavljivanja raka i smrtnosti. To sugerira da soja može ponuditi zaštitne prednosti u različitim fazama života, uključujući i nakon dijagnoze raka.

Istraživanje razbija mit da konzumacija soje povećava rizik od raka i umjesto toga podržava stav da soja može imati zaštitnu ulogu protiv raka prostate i dojke. Blagotvorni efekti uočeni u brojnim studijama naglašavaju vrijednost uključivanja soje u uravnoteženu ishranu, jačajući njenu ulogu hrane koja promoviše zdravlje. Dokazi upućuju na to da sojini izoflavoni i druga jedinjenja doprinose smanjenju rizika od raka i poboljšanju ishoda za osobe sa rakom, čineći soju vrijednom komponentom dijetetskih strategija usmjerenih na prevenciju i liječenje raka.

Naučni konsenzus i preporuke

Promena u naučnom razumevanju rizika od soje i raka ogleda se u ažuriranim preporukama za ishranu. Cancer Research UK se sada zalaže za dvije ključne promjene u ishrani kako bi se smanjio rizik od raka dojke: zamjena životinjskih masti biljnim uljima i povećanje unosa izoflavona iz izvora kao što su soja, grašak i pasulj. Ovaj vodič se zasniva na sve većem broju dokaza koji ukazuju na to da ishrana zasnovana na biljci bogata ovim jedinjenjima može doprineti smanjenju rizika od raka i poboljšanju zdravstvenih ishoda.