Les aus de corral es troben entre els animals de ramaderia més intensiva del planeta, amb milers de milions de pollastres, ànecs, galls dindis i oques criats i sacrificats cada any. A les granges industrials, els pollastres criats per a la carn (pollastres d'engreix) es manipulen genèticament per créixer de manera antinatural, cosa que provoca deformitats doloroses, insuficiència orgànica i incapacitat per caminar correctament. Les gallines ponedores pateixen un tipus diferent de turment, confinades a gàbies en bateria o estables superpoblats on no poden desplegar les ales, dur a terme comportaments naturals o escapar de l'estrès de la producció implacable d'ous.
Els galls dindis i els ànecs s'enfronten a una crueltat similar, criats en coberts estrets amb poc o cap accés a l'exterior. La cria selectiva per a un creixement ràpid provoca problemes esquelètics, coixesa i dificultat respiratòria. Les oques, en particular, són explotades per a pràctiques com la producció de foie gras, on l'alimentació forçada causa un patiment extrem i problemes de salut a llarg termini. En tots els sistemes d'avicultura, la manca d'enriquiment ambiental i de condicions de vida naturals redueix les seves vides a cicles de confinament, estrès i mort prematura.
Els mètodes de sacrifici agreugen aquest patiment. Normalment, els ocells es lliguen cap per avall amb els grillons, s'aturdeixen —sovint de manera ineficaç— i després es sacrifiquen en línies de producció ràpides on molts romanen conscients durant el procés. Aquests abusos sistèmics posen de manifest el cost ocult dels productes avícoles, tant pel que fa al benestar animal com al cost ambiental més ampli de la ramaderia industrial.
En examinar la difícil situació de les aus de corral, aquesta categoria subratlla la necessitat urgent de repensar la nostra relació amb aquests animals. Crida l'atenció sobre la seva consciència, les seves vides socials i emocionals, i la responsabilitat ètica d'acabar amb la normalització generalitzada de la seva explotació.
Els pollastres que sobreviuen a les horribles condicions dels coberts de pollastres d'engreix o de les gàbies en bateria sovint són sotmesos a encara més crueltat quan són transportats a l'escorxador. Aquests pollastres, criats per créixer ràpidament per a la producció de carn, suporten vides de confinament extrem i patiment físic. Després de suportar condicions de multitud i brutícia als coberts, el seu viatge a l'escorxador és un veritable malson. Cada any, desenes de milions de pollastres pateixen ales i potes trencades a causa del maltractament que pateixen durant el transport. Aquests ocells fràgils sovint són llançats i maltractats, cosa que els causa lesions i angoixa. En molts casos, moren hemorràgiques, incapaços de sobreviure al trauma d'estar amuntegats en caixes superpoblades. El viatge a l'escorxador, que pot allargar-se centenars de quilòmetres, augmenta la misèria. Els pollastres estan apretats en gàbies sense espai per moure's, i no se'ls dóna menjar ni aigua durant..
