A mesura que la demanda mundial de carn i lactis continua creixent, també ho fa el volum d'evidències que mostren que l'agricultura animal, en la seva forma actual, està causant estralls al medi ambient. Les indústries carn i lactis estan perjudicant el planeta, i alguns consumidors que busquen reduir el seu propi impacte s'han tornat al veganisme. Alguns activistes fins i tot han suggerit que tothom hauria de ser vegà, pel bé del planeta. Però, és possible fins i tot el veganisme global des del punt de vista nutricional i agrícola?
Si la pregunta sembla una proposta llunyana, és perquè ho és. El veganisme ha cridat més l'atenció en els darrers anys, gràcies en part als avenços en la tecnologia de la carn cultivada en laboratori; no obstant això, encara no és una dieta molt popular, amb la majoria de les enquestes vinculades a les taxes de vegans entre l'1 i el 5 per cent. La possibilitat que milers de milions de persones decideixin de manera voluntària eliminar els productes animals de la seva dieta sembla, en el millor dels casos, molt poc probable.
Però només perquè alguna cosa és improbable no vol dir que sigui impossible. Mirar més de prop les barreres per canviar el que mengem de grans maneres podria il·lustrar el que significaria canviar-les en petites, però beneficioses. Que el nostre planeta segueixi sent hospitalari és tan important com és possible, i per tant val la pena, almenys, investigar si, a la pràctica, seria possible que el món subsistís amb una dieta basada en plantes.
A mesura que la demanda mundial de carn i lactis continua creixent, també ho fa el volum d'evidències que demostren que l'agricultura animal, en la seva forma actual, està causant estralls al medi ambient. Les indústries carn i lactis estan perjudicant el planeta, i alguns consumidors que busquen reduir el seu propi impacte s'han convertit en veganisme. Alguns activistes fins i tot han suggerit que tothom hauria de ser vegà, pel bé del planeta. Però és possible el veganisme global des d'un punt de vista nutricional i agrícola?
Si la pregunta sembla una proposta llunyana, és perquè ho és. El veganisme ha cridat més l'atenció en els darrers anys, gràcies en part als avenços en la tecnologia de la carn cultivada en laboratori ; no obstant això, encara no és una dieta molt popular, amb la majoria de les enquestes fixant les taxes de vegans entre l'1 i el 5 per cent . La possibilitat que milers de milions de persones decideixin de manera voluntària eliminar els productes animals de la seva dieta sembla, en el millor dels casos, molt poc probable.
Però que alguna cosa sigui improbable no vol dir que sigui impossible. Si fem una ullada més de prop les barreres per canviar el que mengem de manera gran, podria il·lustrar el que significaria canviar-les per petites, però beneficioses. Que el nostre planeta segueixi sent hospitalari és tan important com es posa en joc i, per tant, val la pena, almenys, investigar si, a la pràctica, seria possible que el món subsistís amb una dieta basada en plantes .
Per què fins i tot ens fem aquesta pregunta?
Val la pena interrogar-se sobre la viabilitat del veganisme mundial, sobretot perquè l'agricultura animal, tal com està estructurada actualment, té un impacte catastròfic i insostenible en el medi ambient . Aquest impacte inclou no només les emissions de gasos d'efecte hivernacle , sinó també l'ús del sòl, l'eutrofització de l'aigua, la degradació del sòl, la pèrdua de biodiversitat i molt més.
Aquí teniu un parell de fets ràpids:
Tenint en compte l'impacte desmesurat de l'agricultura animal en la destrucció planetària, i el fet que l'agricultura vegetal, gairebé sense excepció, és molt més respectuosa amb el medi ambient i millor per als 100.000 milions d'animals que moren a les granges fàbriques cada any, només aquesta és una raó per considerar la plausibilitat veganisme .
És possible el veganisme a tot el món?
Tot i que la perspectiva que tothom mengi plantes pot semblar relativament senzilla, desacoblar un sistema alimentari industrial dels animals de granja és més complicat del que sembla, per diverses raons. Fem una ullada a alguns d'ells.
Tenim prou terra perquè tothom mengi vegà?
Alimentar un món vegà ens requeriria cultivar moltes, moltes més plantes que les que fem ara. Hi ha prou terres de conreu adequades a la Terra per fer-ho? Més concretament: hi ha prou terra de conreu per satisfer les necessitats nutricionals de la població de la Terra només a través de les plantes?
Sí, n'hi ha, perquè l'agricultura vegetal requereix molta menys terra que l'agricultura animal . Això és cert pel que fa a la terra necessària per produir un gram d'aliment, i segueix sent cert si es té en compte el contingut nutricional.
Això és més sorprenent per a la vedella i el xai, que són, amb diferència, les carns més intensives en terra per produir. Es necessita unes 20 vegades més terra per cultivar 100 grams de proteïna de vedella que per produir 100 grams de proteïna a partir de fruits secs, la proteïna vegetal més intensiva en terra per cultivar. El formatge requereix una quarta part de la terra que la carn de vedella per produir una quantitat equivalent de proteïnes, però encara requereix gairebé nou vegades més que els grans.
Hi ha algunes petites excepcions a això. Els fruits secs requereixen una mica (al voltant del 10%) més terra per cultivar que la carn d'au, i els peixos de tot tipus requereixen menys terra per cultivar que gairebé qualsevol planta, per raons òbvies. Malgrat aquests casos extrems, el cultiu de proteïnes vegetals és molt més eficient que el cultiu de proteïnes de carn, des d'una perspectiva d'ús del sòl.
Aquesta mateixa dinàmica és certa quan es compara l'ús de la terra per caloria , i aquí les diferències són encara més pronunciades: cultivar 100 quilocalories de carn de boví requereix 56 vegades més terra que cultivar 100 kilocalories de fruits secs.
Però aquest no és el final de la història, ja que no té en compte les diferències en els tipus de sòl que hi ha disponibles.
Aproximadament la meitat de la terra habitable del món s'utilitza per a l'agricultura; aproximadament el 75 per cent d'això són pastures , que s'utilitzen per pasturar el bestiar remugant com el bestiar, mentre que el 25 per cent restant és terres de conreu.
A primera vista, pot semblar un trencaclosques fàcil de resoldre: només cal convertir les pastures en terres de conreu i tindrem molta terra per fer créixer les plantes addicionals necessàries per alimentar un món vegà. Però no és tan senzill: dos terços d'aquesta pastura no són aptes per al cultiu per una raó o una altra i, per tant, no es poden convertir en terres de conreu.
Però això no és realment un problema, perquè el 43 per cent de les terres de conreu existents s'utilitzen per conrear aliments per al bestiar. Si el món es convertís en vegà, aquesta terra s'utilitzaria per conrear plantes perquè els humans les mengessin, i si això succeís, tindríem prou terra de conreu per fer créixer les plantes necessàries per alimentar els humans a la Terra, i bona part de la resta podria ser "salvatge" o retornat a un estat no cultivat, la qual cosa seria una gran ajuda per al clima (més sobre els beneficis climàtics de la resalvatge aquí ).
Això és cert perquè en realitat tindríem terra més que suficient: un món totalment vegà només necessitaria uns 1.000 milions d'hectàrees de conreu, en comparació amb els 1.240 milions d'hectàrees que es necessiten per mantenir la dieta actual del nostre planeta. Afegiu-hi l'estalvi de terra que vindria de l'eliminació de les pastures ramaderes, i un món totalment vegà requeriria un 75 per cent menys de terra agrícola en total que el món on vivim avui, segons una de les metaanàlisis més grans dels sistemes alimentaris per data.
La gent seria menys sana en un món vegà?
Un altre obstacle potencial per al veganisme global és la salut. És possible que el món sencer estigui sans menjant només plantes?
Primer, deixem una cosa del camí: és totalment possible que els humans obtinguin tots els nutrients que necessiten d'una dieta vegana. Una manera fàcil de veure-ho és notar que els vegans existeixen; si els productes animals fossin necessaris per a la supervivència humana, tots els que esdevinguessin vegans moririen ràpidament per deficiència nutricional, i això no passa.
Però això no vol dir que tothom pugui tornar-se vegà demà i dir-ho com un dia. No van poder, perquè no tothom té el mateix accés als aliments necessaris per mantenir una dieta basada en plantes. Al voltant de 40 milions de nord-americans viuen en els anomenats "deserts alimentaris", on l'accés a fruites i verdures fresques és molt limitat, i per a ells, adoptar una dieta vegana és una empresa molt més gran del que seria per a algú que viu, per exemple, a: San Francisco.
A més, el consum de carn en si no és igual a tot el món. De mitjana, la gent dels països d'ingressos alts consumeix més de set vegades més carn que la dels països més pobres, de manera que la transició a una dieta vegana requeriria que algunes persones fessin un canvi molt més gran que altres. Als ulls de molts, no és del tot just que aquells que consumeixen més carn dictin les dietes dels que menys consumeixen, de manera que qualsevol transició cap al veganisme global hauria de ser un moviment orgànic i fonamentat, en lloc d'un mandat de dalt a baix.
Però estudi rere estudi demostra que una dieta que és bona per a la salut del planeta també ho és per a la salut personal . Les dietes basades en plantes, independentment de si són veganes, vegetarianes o senzillament abundants en plantes, s'associen amb una sèrie de resultats positius per a la salut, com ara un menor risc d'obesitat, càncer i malalties del cor. També són rics en fibra, un nutrient que sovint es descuida i que més del 90 per cent dels nord-americans no en tenen prou .
Què faríem amb tots els animals?
En un moment donat, hi ha uns 23.000 milions d'animals que viuen a les granges fàbriques , i és raonable preguntar-se què passaria amb tots ells si s'eliminés l'agricultura animal .
És impossible respondre a aquesta pregunta sense una bona dosi d'especulació, però una cosa és segura: no seria pràctic alliberar 23.000 milions d'animals criats a la granja a la natura alhora. Per aquest motiu, la transició al veganisme mundial hauria de ser gradual, no sobtada. s'han referit a aquesta hipotètica eliminació gradual com una "transició justa" i podria semblar una mica com la lenta transició del món dels carruatges tirats per cavalls als cotxes.
Però fins i tot una transició justa no seria fàcil. La producció de carn i lactis està profundament entrellaçada amb els nostres sistemes alimentaris, la nostra política i l'economia global. La carn és una indústria global d'1,6 bilions de dòlars , i només als EUA, els productors de carn van gastar més de 10 milions de dòlars en despesa política i esforços de pressió el 2023. Per tant, eliminar la producció de carn a nivell mundial seria una empresa sísmica, independentment del temps que trigués.
Com seria un món vegà?
Un món vegà seria tan radicalment diferent del que vivim ara que és difícil dir amb certesa com seria. Però podem extreure algunes conclusions provisionals, basant-nos en el que sabem sobre els impactes actuals de l'agricultura animal.
Si el món fos vegà:
Alguns d'aquests impactes, concretament la reducció de les emissions de gasos d'efecte hivernacle i la desforestació, tindrien efectes dominosos importants. Menys emissions de gasos d'efecte hivernacle reduirien les temperatures globals, cosa que al seu torn donaria lloc a oceans més frescos, més neu, menys glaceres de fusió, nivells del mar més baixos i menys acidificació dels oceans, tot això seria un desenvolupament ambiental fantàstic amb els seus propis efectes positius.
Mentrestant, una reducció de la desforestació ajudaria a frenar la ràpida reducció de la biodiversitat que ha experimentat el planeta durant els darrers centenars d'anys. Des del 1500 dC, gèneres sencers s'han extingit 35 vegades més ràpid que en el milió d'anys anteriors, segons l'estudi de Stanford del 2023. Com que l'ecosistema de la Terra necessita un equilibri saludable de formes de vida per mantenir-se, aquesta taxa d'extinció accelerada està "destruint les condicions que fan possible la vida humana", van escriure els autors de l'estudi.
En resum, un món vegà tindria cels més clars, aire més fresc, boscos més frondosos, temperatures més moderades, menys extinció i animals molt més feliços.
La línia de fons
Per descomptat, és poc probable que una transició mundial al veganisme es produeixi aviat. Tot i que el veganisme ha experimentat un creixement modest en popularitat durant els darrers anys, el percentatge de persones que són veganes encara languideix en els dígits baixos, segons la majoria de les enquestes. I fins i tot si tota la població humana es despertés demà i decidís renunciar als productes animals, la transició a una economia alimentària totalment vegana seria una enorme empresa logística i infraestructural.
Tanmateix, res d'això canvia el fet que la nostra gana pels productes animals està contribuint al canvi climàtic. Els nostres nivells actuals de consum de carn són insostenibles, i l'objectiu d'un món més basat en plantes és necessari per frenar l'escalfament global.
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a SentientMedia.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.