Pesca i benestar animal: examinar la crueltat oculta en les pràctiques recreatives i comercials

La pesca, tant recreativa com comercial, ha estat una part fonamental de la cultura i el sosteniment humà durant segles. No obstant això, entre l'atractiu serè de les vores dels llacs i l'activitat bulliciosa dels ports hi ha un aspecte menys visible: els problemes de benestar associats a les pràctiques de pesca. Tot i que sovint està eclipsat per les discussions sobre l'impacte ambiental, el benestar dels peixos i altres animals marins mereix atenció. Aquest assaig explora les preocupacions de benestar que sorgeixen de les activitats de pesca recreativa i comercial.

Pesca recreativa

La pesca recreativa, practicada per l'oci i l'esport, és una activitat molt estesa de la qual gaudeixen milions de persones a tot el món. Tanmateix, la percepció de la pesca recreativa com un passatemps inofensiu desmenteix les implicacions per al benestar dels peixos implicats. Les pràctiques de captura i alliberament, habituals entre els pescadors recreatius, poden semblar benignes, però poden causar estrès, lesions i fins i tot la mort als peixos. L'ús d'hams de pues i els temps de lluita prolongats agreugen aquestes preocupacions de benestar, podent causar lesions internes i perjudicar la capacitat dels peixos per alimentar-se i evadir els depredadors després de l'alliberament.

Per què la pesca de captura i solta és dolenta

La pesca amb alliberament, sovint presentada com una mesura de conservació o una activitat recreativa que promou la pesca "sostenible", és una pràctica plena de preocupacions ètiques i de benestar. Malgrat els seus suposats beneficis, la pesca amb captura i solta pot causar danys importants als peixos, tant fisiològicament com psicològicament.

Un dels principals problemes de la pesca amb captura i alliberament és l'estrès fisiològic greu experimentat pels peixos durant el procés de captura i manipulació. Els estudis han demostrat constantment que els peixos sotmesos a captura i alliberament pateixen nivells elevats d'hormones de l'estrès, augment de la freqüència cardíaca i dificultat respiratòria. Aquesta resposta a l'estrès pot ser tan severa que condueix a la mort dels peixos, fins i tot després de tornar a ser alliberats a l'aigua. Tot i que alguns peixos poden semblar que neden aparentment il·lesos, les lesions internes i els trastorns fisiològics causats per l'estrès poden resultar en última instància fatals.

A més, els mètodes utilitzats en la pesca de captura i solta poden causar danys addicionals als peixos. Els peixos sovint empassen els hams profundament, cosa que dificulta que els pescadors els puguin treure sense causar més lesions. Els intents de recuperar els hams retirant-los a la força amb els dits o les pinces poden provocar el trencament de la gola i els òrgans interns del peix, provocant danys irreversibles i augment de les taxes de mortalitat. Fins i tot si l'ham es retira amb èxit, el procés de manipulació pot alterar el recobriment protector del cos del peix, deixant-los vulnerables a les infeccions i la depredació un cop alliberats de nou a l'aigua.

A més, l'acte de pesca de captura i alliberament pot alterar els comportaments naturals i els cicles reproductius de les poblacions de peixos. Els temps de lluita prolongats i els esdeveniments de captura repetits poden esgotar els peixos, desviant l'energia valuosa d'activitats essencials com l'alimentació i l'aparellament. Aquesta pertorbació dels comportaments naturals pot tenir efectes en cascada sobre els ecosistemes aquàtics, que pot provocar desequilibris en la dinàmica depredador-presa i en les estructures poblacionals.

En essència, la pesca amb alliberament perpetua un cicle de danys disfressats d'esport o de conservació. Tot i que la intenció pot ser minimitzar l'impacte sobre les poblacions de peixos, la realitat és que les pràctiques de captura i alliberament sovint provoquen patiment i mortalitat innecessaris. A mesura que la nostra comprensió del benestar dels peixos continua evolucionant, és imprescindible que reavaluem el nostre enfocament de la pesca recreativa i prioritzem pràctiques més ètiques i humanes que respectin el valor intrínsec de la vida aquàtica.

Pesca comercial

A diferència de la pesca recreativa, la pesca comercial està impulsada pel benefici i el sosteniment, sovint a gran escala. Tot i que són essencials per a la seguretat alimentària mundial i els mitjans de subsistència econòmics, les pràctiques de pesca comercial plantegen importants preocupacions de benestar. Una d'aquestes preocupacions és la captura accidental, la captura no desitjada d'espècies no objectiu com ara dofins, tortugues marines i ocells marins. Les taxes de captura accidental poden ser alarmantment altes, provocant lesions, asfixia i mort de milions d'animals anualment.

Els mètodes emprats en la pesca comercial, com ara la pesca d'arrossegament i el palangre, poden causar un immens patiment als peixos i altres espècies marines. La pesca d'arrossegament, en particular, consisteix a arrossegar xarxes massives pel fons oceànic, capturant indiscriminadament tot el que estan al seu pas. Aquesta pràctica no només destrueix hàbitats crítics com els esculls de corall i les herbes marines, sinó que també sotmet els animals capturats a un estrès prolongat i ferides.

Els peixos senten dolor quan són capturats?

Els peixos experimenten dolor i angoixa a causa de la presència de nervis, una característica comuna entre tots els animals. Quan els peixos estan enganxats, presenten comportaments indicatius de por i malestar físic mentre lluiten per escapar i respirar. En ser eliminats del seu hàbitat submarí, els peixos s'enfronten a l'ofec, ja que es veuen privats d'oxigen essencial, provocant conseqüències angoixants com ara brànquies col·lapsades. En la pesca comercial, la transició brusca de les aigües profundes a la superfície pot causar més danys, que pot provocar la ruptura de les bufetes natatòries dels peixos a causa del canvi ràpid de pressió.

L'art de pesca fa mal a la fauna

Els arts de pesca, independentment del mètode emprat, representen una amenaça important per als peixos i altres animals salvatges. Anualment, els pescadors fan mal inadvertidament a milions d'aus, tortugues, mamífers i altres criatures, ja sigui mitjançant la ingestió d'hams o l'embolic en les línies de pesca. Les conseqüències d'un material de pesca rebutjat deixen un rastre de ferides debilitants, amb animals que pateixen immensament. Els rehabilitadors de la vida salvatge destaquen que els arts de pesca abandonats constitueixen un dels perills més urgents per als animals aquàtics i els seus hàbitats.

Què pots fer per ajudar els peixos

Per ajudar els peixos i promoure el seu benestar, considereu abstenir-vos de pescar i, en canvi, explorar activitats alternatives a l'aire lliure que no impliquin danys als animals. Feu activitats com ara senderisme, observació d'aus, acampada o caiac per apreciar la natura sense causar danys als peixos o altres criatures aquàtiques. Escollint activitats que no siguin pesqueres, podeu contribuir a la conservació de les poblacions de peixos i els seus hàbitats alhora que fomenteu una connexió més profunda amb el món natural. A més, educar els altres sobre els problemes de benestar associats a la pesca i defensar el tractament ètic dels animals aquàtics. Junts, podem treballar per crear un entorn més compassiu i sostenible per a tots els éssers vius.