Explotació ramadera: la indústria darrere de la carn i els làctics

En la ramaderia industrial, l'eficiència es prioritza per sobre de tot. Els animals normalment es crien en espais grans i confinats on s'acumulen junts per maximitzar el nombre d'animals que es poden criar en una zona determinada. Aquesta pràctica permet taxes de producció més altes i costos més baixos, però sovint va en detriment del benestar animal.
En aquest article, descobrireu tot el que necessiteu saber sobre les pràctiques de ramaderia industrial.

La ramaderia industrial als Estats Units engloba una gamma d'animals, com ara vaques, porcs, pollastres, gallines i peixos.

---

---

Pollastres i gallines de granja industrial

La cria industrial de pollastres inclou dues categories principals: les criades per a la producció de carn i les utilitzades per a la posta d'ous.

La vida dels pollastres de broiler a les granges industrials

Els pollastres criats per a la carn, o pollastres de engreix, sovint pateixen condicions dures al llarg de la seva vida. Aquestes condicions inclouen espais de vida superpoblats i insalubres, que poden provocar estrès, lesions i la propagació de malalties. La cria selectiva de pollastres de engreix per a un creixement ràpid i una major producció de carn pot provocar problemes de salut com ara deformitats esquelètiques, problemes cardíacs i sistemes immunitaris debilitats.

El procés de transportar pollastres als escorxadors també pot ser estressant i traumàtic. Els ocells poden estar amuntegats en gàbies durant llargs períodes sense accés a menjar ni aigua, i poden patir lesions durant la manipulació i el transport.

Molts pollastres d'engreix es crien en sistemes de confinament que limiten el seu moviment i comportaments naturals. És possible que mai no experimentin la llum solar, l'aire fresc o l'oportunitat de participar en activitats com ara buscar aliment i banyar-se de pols. En canvi, passen la seva vida en magatzems amb poca llum, drets sobre jaç o terra de filferro.
En les granges intensives, els pollastres criats per la seva carn s'enfronten a un destí trist. Normalment es maten amb mètodes com ara banys d'aigua elèctrics o gas. En el cas dels banys d'aigua elèctrics, els pollastres primer s'aturdeixen abans de ser sacrificats. Es pengen cap per avall pels peus en una cinta transportadora i després es transporten al bany d'aigua, on se'ls submergeix el cap en aigua electrificada. Després de sortir del bany, se'ls talla la gola.

És important reconèixer que els pollastres són éssers intel·ligents capaços de sentir por i dolor. Com els humans i altres animals, posseeixen un desig natural de viure. Aquest instint sovint els porta a aixecar el cap durant el procés d'atordiment en un intent d'evitar l'aigua electrificada, cosa que fa que alguns pollastres siguin sacrificats mentre encara són conscients. Aquesta realitat posa de manifest les preocupacions ètiques que envolten el tracte dels pollastres a la indústria càrnia.

La vida de les gallines ponedores a la ramaderia industrial

El tractament de les gallines utilitzades per a la producció d'ous a la indústria comercial d'ous planteja importants preocupacions ètiques. Aquestes preocupacions giren al voltant de les condicions en què es mantenen les gallines i les pràctiques emprades dins de la indústria.

Les gallines en la producció comercial d'ous sovint es mantenen en gàbies superpoblades, on no tenen espai per dur a terme comportaments naturals com ara estendre les ales, posar-se o banyar-se a la pols. Aquestes condicions estretes poden provocar estrès, lesions i la propagació de malalties entre les aus.

A més, la pràctica de retallar el bec, que es fa per evitar lesions per picoteig i comportaments agressius en condicions de molta gent, pot causar dolor i interferir amb la capacitat de les gallines per menjar i pentinar-se correctament.

Una altra qüestió ètica és l'eliminació dels pollets mascles a la indústria dels ous. Com que els pollets mascles no ponen ous i no són aptes per a la producció de carn, sovint es consideren econòmicament inútils i s'eliminen poc després de l'eclosió. Els mètodes d'eliminació inclouen triturar-los vius o sufocar-los en grans quantitats.

Vaques de granja industrial 

A les granges intensives, les vaques sovint estan confinades en condicions amuntegades i de vegades insalubres, cosa que pot provocar estrès, molèsties i problemes de salut als animals. Aquestes condicions poden impedir-los que participin en comportaments naturals com el pasturatge i la socialització, cosa que comporta una reducció del benestar.

De la mateixa manera que els humans, les vaques produeixen llet principalment per a les seves cries. Tanmateix, a la indústria làctia, les femelles s'impregnen artificialment únicament per a la producció de llet. Un cop nascudes, les vedelles sovint viuen vides semblants a les de les seves mares, mentre que aproximadament 700 mil vedells mascles corren un destí trist, destinats a la producció de vedells.

La vida d'una vaca lletera és de confinament i explotació. Estan confinades a l'interior, obligades a anar i venir fins a les estacions de munyida on són munyides mecànicament, i el producte destinat als seus vedells és extret per la força. Parlant d'això, aquests vedells són ràpidament separats de les seves mares poques hores després del naixement, relegats a gàbies estèrils on gairebé el 60 per cent suporten lligams, cosa que els priva dels seus comportaments naturals, mentre que els humans consumeixen la llet destinada a la seva alimentació.

A mesura que aquests bovins joves maduren, se sotmeten a procediments dolorosos com ara el marcatge, la desbancament i el tall de cua. Tot i ser criatures inherentment socials i maternals amb una vida útil natural de fins a 20 anys, les vaques lleteres s'enfronten a una realitat desoladora. Quan la seva producció de llet disminueix, normalment al voltant dels tres o quatre anys, sovint són enviades a l'escorxador per a la producció de carn o cuir de baixa qualitat.

La crueltat inherent a la indústria làctia planteja qüestions ètiques sobre el nostre tracte amb els animals i els sistemes que donen suport a aquestes pràctiques.

peix de granja industrial

L'escala de l'explotació de peixos per al consum humà és impressionant, amb fins a tres bilions de peixos individuals morts anualment. Tot i posseir la capacitat de sentir dolor, plaer i una gamma d'emocions, els peixos reben una protecció legal mínima, cosa que porta al seu maltractament tant en l'aqüicultura com en els casos de captura en estat salvatge.

Com a vertebrats aquàtics, els peixos posseeixen sentits molt desenvolupats, com ara un gust, una olfacte i una visió del color excel·lents, juntament amb un sofisticat sistema de línies laterals que detecta el moviment, els peixos propers i les preses. La investigació científica ha revelat la seva sensibilitat, revelant nivells d'intel·ligència més enllà de la percepció comuna, com ara la memòria a llarg termini, les estructures socials complexes, les habilitats de resolució de problemes i fins i tot l'ús d'eines.

El futur de les poblacions de peixos és terrible, amb prediccions que suggereixen un col·lapse el 2048 a causa de la sobrepesca, mentre que l'aqüicultura continua expandint-se ràpidament. De només el 5% el 1970, la meitat del peix consumit a nivell mundial ara prové de piscifactories, amb entre 40.000 i 120.000 milions de peixos de piscifactoria sacrificats anualment.

La piscicultura intensiva, ja sigui a l'interior o en recintes oceànics, sotmet els peixos a condicions de poca aigua i aigües amb nivells elevats d'amoníac i nitrats, cosa que fomenta infestacions parasitàries i infeccions bacterianes. Sorprenentment, els peixos als Estats Units no estan protegits per la Llei de sacrifici humanitari, cosa que porta a una sèrie de mètodes de sacrifici cruels que depenen de les pràctiques de la indústria.

Les pràctiques habituals de sacrifici impliquen treure els peixos de l'aigua, cosa que els fa ofegar i morir a mesura que les brànquies se'ls col·lapsen, o colpejar espècies més grans com la tonyina i el peix espasa, cosa que sovint provoca cops repetits a causa d'una inconsciència incompleta. Aquestes pràctiques subratllen la necessitat urgent de millorar les regulacions i les consideracions ètiques en el tractament del peix, tant en la indústria agrícola com en la pesquera.

Porcs de granja industrial

La realitat de la cria intensiva de porcs contrasta fortament amb la imatge idíl·lica que sovint es retrata als mitjans de comunicació. Els porcs són, sens dubte, animals molt socials i intel·ligents, que mostren curiositat, alegria i afecte dins de grups familiars petits. Tanmateix, a les granges intensives, els porcs pateixen un patiment i una privació físics i psicològics extrems.

Les porques embarassades estan confinades en caixes de gestació, gairebé tan grans com el seu cos, durant tot l'embaràs. Aquests tancaments cruels els impedeixen fer ni un sol pas en cap direcció, cosa que els causa un estrès i una incomoditat importants. Després de donar a llum, les mares són transferides a caixes de part, que, tot i que són lleugerament més grans, encara restringeixen el seu moviment i els seus comportaments naturals.

La separació dels garrins de les seves mares a una edat primerenca és una pràctica habitual a les granges industrials, amb garrins criats en corrals i estables abarrotats fins que arriben al pes de mercat. Els garrins mascles sovint se sotmeten a procediments dolorosos com la castració sense anestèsia, i se'ls talla la cua i les dents per evitar comportaments relacionats amb l'estrès com ara mossegar-se la cua i el canibalisme.

El confinament intensiu i les pràctiques cruels inherents a la ramaderia industrial provoquen un profund patiment a milions de porcs cada any. Malgrat la creença generalitzada que els animals de les granges porten vides lliures i naturals, la realitat és molt més desoladora.

Aquest mètode arcaic de producció d'aliments ha fracassat

La ramaderia industrial, com a mètode obsolet de producció d'aliments, ha demostrat tenir greus defectes en múltiples fronts. Els seus impactes negatius van molt més enllà del maltractament dels animals de granja i abasten una sèrie de problemes ambientals, socials i de salut pública.

Una de les preocupacions més urgents és la seva contribució al canvi climàtic i a la pèrdua de biodiversitat. L'ús intensiu de recursos com la terra, l'aigua i l'energia en la ramaderia industrial agreuja les emissions de gasos d'efecte hivernacle, la desforestació i la destrucció de l'hàbitat. Això no només amenaça l'estabilitat dels ecosistemes, sinó que també accelera la pèrdua de biodiversitat, cosa que mina la resiliència dels sistemes naturals.

A més, la ramaderia industrial presenta riscos importants per a la salut pública, inclosa la propagació de malalties a causa de la massificació i les condicions insalubres. L'ús excessiu d'antibiòtics en la producció ramadera contribueix a l'augment de bacteris resistents als antibiòtics, cosa que representa una greu amenaça per a la salut humana.

A més, la ramaderia industrial perpetua les desigualtats en l'accés als aliments en prioritzar la producció de productes animals per sobre dels aliments d'origen vegetal. La conversió ineficient de cultius comestibles en carn i lactis provoca una pèrdua neta de calories, cosa que agreuja la inseguretat alimentària i suposa una pressió addicional per als sistemes alimentaris mundials.

Contràriament a la seva reputació de solució barata i eficient per alimentar el món, la ramaderia industrial és fonamentalment insostenible i desigual. És imprescindible que fem una transició cap a sistemes de producció d'aliments més sostenibles i humans que prioritzin la gestió ambiental, la salut pública i la justícia social.

Hi ha una manera millor

De fet, abordar els reptes de sostenibilitat associats a la producció d'aliments és una tasca complexa però crucial. Tanmateix, també presenta una oportunitat per abordar alguns dels problemes econòmics, ambientals i ètics més urgents que afronta el nostre món actual. El que necessitem és un enfocament de sentit comú per a la producció d'aliments que prioritzi el benestar tant de les persones com dels animals, alhora que protegeixi el planeta per a les generacions futures.

Cal una revolució alimentària i agrícola que promogui pràctiques agrícoles més segures, justes i ecològiques. Aquesta revolució hauria de prioritzar:

Seguretat: Hem de prioritzar la salut i el benestar tant dels humans com dels animals en els nostres sistemes de producció d'aliments. Això significa garantir que es respectin els estàndards de seguretat alimentària i minimitzar l'ús de productes químics nocius i antibiòtics. Justícia: Els nostres sistemes alimentaris i agrícoles han de donar suport als mitjans de subsistència rurals i alleujar la pobresa. Això implica crear oportunitats per als petits agricultors i empoderar les comunitats locals perquè participin i es beneficiïn de la producció d'aliments. Les pràctiques de comerç just poden garantir que els agricultors rebin una compensació justa pel seu treball i recursos. Verdícia: La protecció del planeta i els seus recursos naturals ha d'estar a l'avantguarda de les nostres pràctiques agrícoles. Això inclou l'adopció de mètodes agrícoles sostenibles que minimitzin l'impacte ambiental, com ara l'agricultura ecològica, l'agroforesteria i l'agricultura regenerativa. En reduir les emissions de gasos d'efecte hivernacle, conservar l'aigua i preservar la biodiversitat, podem crear un sistema alimentari més sostenible per a les generacions futures.

Si adoptem aquests principis i implementem solucions innovadores, podem crear un sistema alimentari i agrícola que proporcioni aliments saludables i assequibles per a tothom, alhora que salvaguardem el benestar dels animals i la salut del planeta. És hora d'una transformació en la manera com produïm i consumim aliments, una revolució que posi les persones, els animals i el medi ambient al centre.