Thanksgiving er en elsket tradition i USA, en tid til familiesammenkomster, taknemmelighed og, selvfølgelig, en fest centreret omkring en gyldenbrun kalkun. Alligevel ligger der bag den festlige facade en dyster virkelighed, som få overvejer, når de skærer ind i deres feriemåltid. Hvert år bliver cirka tre hundrede millioner kalkuner slagtet til konsum i USA, hvor næsten halvtreds millioner møder deres ende specifikt til Thanksgiving. Dette svimlende tal rejser vigtige spørgsmål om de sande omkostninger ved vores ferieforkælelse.
Fra det øjeblik, vi bliver født, bliver vi bombarderet med billeder af idylliske gårde og "glade dyr", en fortælling forstærket af forældre, pædagoger og endda regeringens kostråd. Disse retningslinjer promoverer ofte kød som en primær kilde til protein, en holdning, der er stærkt påvirket af industriens interesser. Men et nærmere kig afslører en mørkere side af denne historie, en der involverer intensiv indespærring , genetisk manipulation og umenneskelig behandling af kalkuner.
De fleste kalkuner, der findes i amerikanske dagligvarebutikker, er opdrættet under forhold, der er langt væk fra de pastorale scener, der er afbildet på emballagen. Selv dem, der er mærket som "fritgående" eller "frit-roaming", bruger ofte deres liv i overfyldte, kunstigt oplyste miljøer. Stresset ved sådanne tilstande fører til aggressiv adfærd, nødvendiggør smertefulde procedurer som f.eks. næbaftagning og tæaftagning, alt sammen udført uden smertelindring. Brugen af antibiotika er udbredt, ikke kun for at holde fuglene i live under uhygiejniske forhold, men også for at fremme hurtig vægtøgning, hvilket giver anledning til bekymring for antibiotikaresistens hos mennesker.
Rejsen fra gård til bord er fyldt med lidelse. Kalkuner udsættes for kunstig befrugtning, en proces lige så smertefuld som den er nedværdigende. Når tidspunktet for slagtning kommer, bliver de transporteret under barske forhold, lænket og ofte utilstrækkeligt bedøvet, før de bliver dræbt. De mekaniske processer, der skal sikre en hurtig død, mislykkes ofte, hvilket resulterer i yderligere pine for fuglene.
Når vi samles omkring vores Thanksgiving-borde, er det afgørende at overveje, hvem der virkelig betaler for vores feriefest. De skjulte omkostninger rækker langt ud over prisskiltet i købmanden og omfatter etiske, miljømæssige og sundhedsmæssige konsekvenser, som fortjener vores opmærksomhed.
Cirka tre hundrede millioner kalkuner slagtes årligt til konsum i USA, på trods af at et sådant forbrug er unødvendigt for mennesker og helt rædselsfuldt for kalkuner. Næsten halvtreds millioner af disse dødsfald sker alene for ritualet Thanksgiving .
At dømme ud fra den ekstreme mængde kalkunforbrug i USA, har de fleste af os ikke tænkt nær nok over processen med at få en kalkun til midten af vores middagsborde.
Der er en skjult konspiration angående vores mad. Fra en meget ung alder ser vi emballage og reklamer, der skildrer angiveligt glade husdyr . Vores forældre, vores lærere og de fleste lærebøger udfordrer ikke disse billeder.
Kostvejledninger leveret af vores regering fremmer kød og andre animalske produkter som primære kilder til protein og andre næringsstoffer. Ved at lave nogle enkle undersøgelser kan en person nemt finde ud af industriens indflydelse på de ernæringsmæssige retningslinjer, som vores regering udleverer. Det er tid til at lære, hvad der virkelig sker med opdrættede dyr, før de ender på vores tallerkener.
Cirka 99 % af kalkunerne i amerikanske dagligvarebutikker blev opdrættet i intensiv indespærring, selv når disse faciliteter beskriver sig selv som fritgående eller fritgående . De fleste kalkuner vil tilbringe deres korte liv i kuvøser, som er kunstigt oplyste, vinduesløse bygninger, hvor hver fugl kun har et par kvadratmeter plads. Leveforholdene er så stressende, at der er rapporteret om kannibalisme inden for mange kalkunfarme. For at eliminere den fysiske skade fra kampe, der opstår under overfyldte og unaturlige leveforhold , bliver kalkuner afnæbbet og fjernet kort efter fødslen uden nogen form for medicin. Hankalkuner får også fjernet deres snoods (det kødfulde vedhæng over næbbet) uden smertelindring.
En artikel fra juli 2019 af Martha Rosenberg, "Vinder fabriksbønder Antibiotikakrigen?" forklarer, hvordan den hensynsløse og udbredte brug af antibiotika gør det muligt for landmænd at opdrætte dyr "under uhygiejniske, indelukkede forhold, der ellers ville dræbe eller syge dem." Antibiotika reducerer også mængden af foder, der er nødvendig for at opdrætte en kalkun og hjælpe dem med at tage på i vægt hurtigere. Mange artikler har udtrykt bekymring over human antibiotikaresistens fra at indtage antibiotika via dyr, herunder kalkuner.
Kalkuner vokser meget hurtigt, til kropsvægte mere end det dobbelte af, hvad de var for et par årtier siden. Genetisk manipulation får tamme kalkuner til at vokse sig så store og misforme, at reproduktion kræver kunstig insemination. Den skrækslagne kalkunhøne holdes på hovedet, mens en injektionssprøjte leverer sæd ind i hendes æggeleder via den blottede kloak. Mange fugle vil gøre afføring i forskrækkelse, når deres ben bliver grebet og deres kroppe skubbet ned med deres bagende blotlagt. Denne smertefulde og nedværdigende proces gentages hver syvende dag, indtil tiden kommer, hvor hun skal sendes til slagtning.
Den dag, uanset selv ekstreme vejrforhold , bliver fuglene proppet på lastbiler for at blive fragtet til slagteriet. Der bliver de levende kalkuner lænket af deres svage og ofte forkrøblede ben, hængt på hovedet og derefter slæbt gennem en elektrificeret bedøvelsestank, før de når de mekaniske halsskærende blade. Kalkunerne formodes at blive bedøvet bevidstløse af den elektrificerede tank, men det sker alt for ofte ikke. Nogle gange skærer knivene ikke effektivt halsen over på kalkunen, og han eller hun vil vælte ned i en tank med skoldet vand og drukne.
Fjerkræslagterier i USA behandler op til 55 fugle hvert minut. Mange arbejdere på sådanne steder lider af PTSD som følge af det, de er vidne til, og det kan også være årsagen til, at skjulte kameraer på dyrefarme har optaget video af arbejdere, der er involveret i umotiverede voldshandlinger mod de fængslede dyr.
Det er tragisk ironisk, at vi sidder omkring Thanksgiving-bordet med vores familie og venner og taler om alt det, vi er taknemmelige for, mens den døde krop af en brutaliseret fugl sidder midt på bordet.
I naturlige omgivelser kan hjemmeområdet for en vild kalkunflok strække sig op til 60.000 acres, når de strejfer rundt i prærien og skovene efter mad ligesom vagtler og fasaner. Vilde kalkuner vil flyve ind i træer om natten for at raste sammen, og de passer rutinemæssigt til yngel på et dusin eller flere kyllinger. Kalkunmor vil endda slå sig sammen for at se alle deres babyer sammen som en gruppe. Personale, der passer kalkuner på dyrereservater, beskriver disse storslåede fugle som intelligente og nysgerrige, med en bred vifte af interesser og egenskaber, herunder at være legesyge, sjove, selvsikre, varme og nærende. I omgivelser, hvor de føler sig trygge, besidder de karakteristiske personligheder, danner venskaber og kan endda genkende hundredvis af andre kalkuner. Deres fjerfrakker er bløde og behagelige at røre ved, og mange nyder endda at blive krammet og vil løbe for at hilse på menneskelige frivillige, som de har knyttet til sig.
Hvor meget rigere ville vores Thanksgiving-fejringer være, hvis vi begyndte at værdsætte disse storslåede væsener ikke som kilder til protein og smag, men som kar for livets mysterium, der bor i ethvert levende væsen. Det bliver en dag at være taknemmelig for.
Vi er ikke det eneste dyr, der bebor Jorden, som har følelser og familier. Skam os for afbrydelsen.
BEMÆRKNING: Dette indhold blev oprindeligt offentliggjort på blideworld.org og afspejler muligvis ikke nødvendigvis synspunkterne fra Humane Foundation.
