Hvordan klimaændringer påvirker dyrelivet

Jorden var varmere end nogensinde i 2023 - omkring 1,45ºC (2,61ºF) varmere end det førindustrielle gennemsnit. Året slog også rekorder for havvarme, drivhusgasniveauer, havniveaustigning, gletsjertilbagetrækning og tab af havis i Antarktis. ¹ Hvad betyder disse alarmerende klimaændringsindikatorer for dyrenes liv og velvære? Her vil vi undersøge virkningerne af klimaændringer på verdens dyr, i betragtning af de negative resultater, som arter står over for, og det presserende behov for handling for at sikre deres fremtid.

Hvordan klimaændringer påvirker dyr

For hver yderligere tiendedel af en grad (i ºC) temperaturstigning øges risikoen for økosystemomstrukturering, fødevaremangel og tab af biodiversitet. ² Stigende globale temperaturer eskalerer også hastigheden af ​​planet-omdannende fænomener som polar issmeltning, havniveaustigning, havforsuring og ekstreme vejrbegivenheder. Disse og andre konsekvenser af klimaændringer udgør enorme risici for alle arter, hvoraf størstedelen er vilde dyr . Nogle af de vigtigste trusler mod dyrelivet er beskrevet nedenfor.

Tab af levested

Stigende globale temperaturer og klimarelaterede stressfaktorer som tørke, naturbrande og marine hedebølger skader vegetation, forstyrrer fødekæder og skader habitatdannende arter, der understøtter hele økosystemer, såsom koraller og tang. ³ Ved globale opvarmningsniveauer over 1,5ºC vil nogle økosystemer opleve irreversible ændringer, der dræber adskillige arter og tvinger andre til at søge nye levesteder. Habitater i følsomme økosystemer - såsom polære og allerede varme områder - er mest sårbare på kort sigt, og står over for trusler såsom udbredte træuddøde, fald i isafhængige arter og varmerelaterede massedødelighedsbegivenheder. ⁴

Adfærdsmæssige og neurologiske ændringer

Dyr er afhængige af miljømæssige signaler for at udføre væsentlige aktiviteter såsom parring, dvale, migration og at finde føde og passende levesteder. Ændringer i temperatur- og vejrmønstre påvirker timingen og intensiteten af ​​disse signaler og kan påvirke adfærd, udvikling, kognitive evner og økologiske roller hos flere arter. ⁵ For eksempel er myg afhængige af temperaturgradienter for at navigere i deres omgivelser. Efterhånden som temperaturerne stiger, søger myg værter i forskellige områder - et scenarie, der rejser betydelig bekymring for sygdomsoverførselsmønstre. Tilsvarende har kemiske ændringer forårsaget af havforsuring vist sig at forringe lugtsporing hos revfisk ⁶ og hajer, ^hvilket skader deres evne til at undgå rovdyr og finde føde.

Menneske-vildt konflikt

Efterhånden som klimaændringer fortsætter med at forstyrre økosystemer, formindske levesteder og intensivere ekstreme vejrbegivenheder som tørke og naturbrande, vil flere dyr søge mad og ly i menneskelige samfund. Møder og konflikter om begrænsede ressourcer vil øges, hvilket typisk vil give hårdere konsekvenser for dyrene. ⁸ Menneskelige aktiviteter som landbrug, skovrydning og ressourceudvinding forværrer problemet yderligere ved at gribe ind i dyrelivets levesteder og bidrage til ressourceknaphed. ⁹

Arters udryddelse

Ifølge en rapport fra 2022 fra Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) ¹⁰ nylige klimarelaterede begivenheder allerede resulteret i lokal befolkningsudryddelse, såsom forsvinden af ​​den hvide underart af lemuroid ringhalepossum ( Hemibelideus lemuroides) i Queensland, Australien efter en hedebølge i 2005. På globalt plan blev Bramble Cay-melomyerne, sidst set i 2009, erklæret uddøde i 2016, hvor havniveaustigning og øget stormflod er den mest sandsynlige årsag.

Dyr, der er mest berørt af klimaændringer

Der er ingen endelig rangordning af, hvilke dyr der vil blive mest påvirket af klimaændringer, men visse dyr har en højere risiko for at blive negativt påvirket. Dyr, der lever i polære og naturligt varme miljøer, står over for mere umiddelbare trusler, når temperaturen stiger ud over, hvad de er tilpasset til. ¹¹ Specialarter, som har udviklet sig til at trives under specifikke miljøforhold, er også mere sårbare over for klimaændringer på grund af deres manglende evne til hurtigt at tilpasse sig ændringer i levesteder og fødekilder. ¹² Blandt pattedyr forventes de med kortere levetid og højere reproduktionshastigheder at falde betydeligt, efterhånden som ekstreme vejrbegivenheder bliver hyppigere. ¹³ Hvis temperaturen stiger til 1,5ºC (2,7ºF) eller mere over præindustrielle gennemsnit, risikerer endemiske arter i biodiversitets-hotspots - især øer, bjerge og havet - at uddø betydelig risiko. ¹⁴

Hvordan klimaændringer påvirker opdrættede dyr

Mens varmere temperaturer kan gavne nogle opdrættede dyr, der lever i områder med strenge vintre, forventes klimaændringer at have en overvældende negativ indvirkning på opdrættede dyrs sundhed og velfærd. ¹⁵ Højere temperaturer og mere intense og hyppige hedebølger vil øge risikoen for varmestress blandt "husdyr"-dyr som køer, grise og får. Langvarig varmestress kan føre til metaboliske forstyrrelser, oxidativ stress og immunundertrykkelse, hvilket resulterer i frustration, ubehag, infektioner og død. Spredningen af ​​vektorbårne sygdomme, nedsat kvalitet og mængde af fødevarer på grund af mangel og intensiverede ekstreme vejrbegivenheder truer også opdrættede dyrs velfærd.

Dyretilpasninger til klimaændringer

Selvom klimaforandringerne bevæger sig hurtigere, end mange dyr kan tilpasse sig, er nogle ved at finde måder at tilpasse sig. Mange arter flytter deres geografiske rækkevidde for at finde gunstige forhold - for dyr som 'amakihi og i'iwi, begge fugle hjemmehørende på Hawaii, betyder det, at de flytter til en højere breddegrad med køligere temperaturer og færre sygdomsbærende insekter (som har tendens til at holde sig til varmere områder). ¹⁶ Dyr kan også rede tidligere; f.eks. har fugle på Nordamerikas vestkyst reageret på opvarmende temperaturer ved at rede op til 12 dage tidligere, end de gjorde for næsten et århundrede siden. ¹⁷ Særligt modstandsdygtige arter vil tilpasse sig på flere måder. Californiske søløver er et eksempel: De har ikke kun justeret deres geografiske rækkevidde til at omfatte køligere områder, men også ændret deres fysiologi for at forbedre deres nakkefleksibilitet og bidekraft, hvilket giver dem mulighed for at fodre på en bredere vifte af byttedyr. ¹⁸

Dyrenes rolle i at afbøde klimaændringer

Adskillige dyr leverer økosystemtjenester, der hjælper med at regulere klimaet og opretholde sunde populationer. For eksempel bidrager hvaler til marine økosystemers sundhed ved at befrugte fytoplankton gennem deres afføring. Fytoplankton absorberer kuldioxid fra atmosfæren og cirkulerer det gennem fødenettet, efterhånden som det indtages af andre dyr, hvilket holder kulstoffet i havet i modsætning til at opvarme planeten. ¹⁹ På samme måde udvikler elefanter økosystemer ved at sprede frø, skabe stier og rydde plads til ny plantevækst, hvilket hjælper med kulstofabsorption. ²⁰ Pangoliner spiller også en afgørende rolle i deres økosystemer ved at kontrollere myre- og termitpopulationer og udgrave huler, der bruges af andre dyr, og dermed opretholde den økologiske balance. ²¹

Hvad du kan gøre for at hjælpe

Husdyrbrug anslås at tegne sig for mellem 11,1 % og 19,6 % af de globale drivhusgasemissioner (GHG) ²² — ved at vedtage en vegansk kost og fremme for opdrættede og vilde dyr kan du hjælpe med at bremse den praksis, der driver klimaændringerne og beskytte dyrene der afbøder det.

Tilmeld dig vores nyhedsbrev for at modtage opdateringer om den seneste forskning og nyheder fra frontlinjen af ​​dyrefortalerbevægelsen.

1. Verdens Meteorologiske Organisation (2024)
2. IPCC (2022)
3. IPCC (2022)
4. IPCC (2022)
5. O'Donnell (2023)
6. Munday et. al. (2014)
7. Dixson et. al. (2015)
8. Vernimmen (2023)
9. IPCC (2022)
10. IPCC (2022)
11. IPCC (2022)
12. National Geographic (2023)
13. Jackson et. al. (2022)
14. IPCC (2022)
15. Lacetera (2019)
16. Benning et. al. (2002)
17. Socolar et. al. (2017)
18. Valenzuela-Toro et. al. (2023)
19. IFAW (2021a)
20. IFAW (2021b)
21. IFAW (2022)
22. The Breakthrough Institute (2023)