Καθώς η παγκόσμια ζήτηση για κρέας και γαλακτοκομικά συνεχίζει να αυξάνεται, αυξάνεται και ο όγκος των στοιχείων που δείχνουν ότι η κτηνοτροφία, στην τρέχουσα μορφή της, καταστρέφει το περιβάλλον. Οι βιομηχανίες κρέατος και γαλακτοκομικών βλάπτουν τον πλανήτη, και ορισμένοι καταναλωτές που θέλουν να μειώσουν τον αντίκτυπό τους έχουν στραφεί στον βιγκανισμό. Μερικοί ακτιβιστές έχουν προτείνει ακόμη και ότι όλοι πρέπει να γίνουν vegan, για χάρη του πλανήτη. Είναι όμως εφικτός ο παγκόσμιος βιγκανισμός, από διατροφική και γεωργική άποψη;
Αν η ερώτηση φαίνεται σαν μια μακρινή πρόταση, είναι επειδή είναι. Ο βιγκανισμός έχει προσελκύσει περισσότερη προσοχή τα τελευταία χρόνια, εν μέρει χάρη στην πρόοδο της τεχνολογίας κρέατος που καλλιεργείται στο εργαστήριο. Ωστόσο, εξακολουθεί να μην είναι μια πολύ δημοφιλής δίαιτα, με τις περισσότερες έρευνες να καθορίζουν τα ποσοστά βίγκαν κάπου μεταξύ 1 και 5 τοις εκατό. Η προοπτική δισεκατομμυρίων ανθρώπων να αποφασίσουν οικειοθελώς να αποβάλουν ζωικά προϊόντα από τη διατροφή τους φαίνεται, στην καλύτερη περίπτωση, απίθανη.
Αλλά επειδή κάτι είναι απίθανο δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο. Ρίχνοντας μια πιο προσεκτική ματιά στα εμπόδια στην αλλαγή του τι τρώμε με μεγάλους τρόπους, θα μπορούσε να ρίξει φως στο τι θα σήμαινε να τα αλλάξουμε σε μικρά, αλλά ωφέλιμα. Το αν ο πλανήτης μας παραμένει φιλόξενος είναι τόσο μεγάλο στοίχημα όσο γίνεται, και γι' αυτό αξίζει τουλάχιστον να διερευνήσουμε εάν, στην πράξη, θα ήταν δυνατό για τον κόσμο να επιβιώσει με μια φυτική διατροφή.
Καθώς η παγκόσμια ζήτηση για κρέας και γαλακτοκομικά συνεχίζει να αυξάνεται, αυξάνεται και ο όγκος των στοιχείων που δείχνουν ότι η κτηνοτροφία, στην τρέχουσα μορφή της, καταστρέφει το περιβάλλον. Οι βιομηχανίες κρέατος και γαλακτοκομικών βλάπτουν τον πλανήτη και ορισμένοι καταναλωτές που θέλουν να μειώσουν τον αντίκτυπό τους έχουν στραφεί στον βιγκανισμό. Ορισμένοι ακτιβιστές έχουν προτείνει ακόμη και ότι όλοι πρέπει να γίνουν vegan, για χάρη του πλανήτη. όμως ακόμη δυνατός ο παγκόσμιος βιγκανισμός , από διατροφική και γεωργική άποψη;
Εάν η ερώτηση φαίνεται σαν μια μακρινή πρόταση, είναι επειδή είναι. Ο βιγκανισμός έχει προσελκύσει περισσότερη προσοχή τα τελευταία χρόνια, εν μέρει χάρη στην πρόοδο της τεχνολογίας κρέατος που καλλιεργείται στο εργαστήριο . Ωστόσο, εξακολουθεί να μην είναι μια πολύ δημοφιλής δίαιτα, με τις περισσότερες έρευνες να καθορίζουν τα ποσοστά βίγκαν κάπου μεταξύ 1 και 5 τοις εκατό . Η προοπτική δισεκατομμυρίων ανθρώπων να αποφασίσουν οικειοθελώς να αποβάλουν ζωικά προϊόντα από τη διατροφή τους φαίνεται, στην καλύτερη περίπτωση, απίθανη.
Αλλά μόνο και μόνο επειδή κάτι είναι απίθανο δεν σημαίνει ότι είναι αδύνατο. Αν ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στα εμπόδια στην αλλαγή του τι τρώμε με μεγάλους τρόπους, θα μπορούσε να ρίξει φως στο τι θα σήμαινε να τα αλλάξουμε σε μικρά, αλλά ευεργετικά. Το αν ο πλανήτης μας παραμένει φιλόξενος είναι τόσο μεγάλο στοίχημα όσο γίνεται, και γι' αυτό αξίζει τουλάχιστον να διερευνήσουμε εάν, στην πράξη, θα ήταν δυνατό για τον κόσμο να επιβιώσει με μια φυτική διατροφή .
Γιατί κάνουμε αυτή την ερώτηση;
Η βιωσιμότητα του παγκόσμιου βιγκανισμού αξίζει να διερευνηθεί κυρίως επειδή η κτηνοτροφία, όπως είναι σήμερα δομημένη, έχει καταστροφικές και μη βιώσιμες επιπτώσεις στο περιβάλλον . Αυτός ο αντίκτυπος περιλαμβάνει όχι μόνο τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου αλλά και τη χρήση γης, τον ευτροφισμό των υδάτων, την υποβάθμιση του εδάφους, την απώλεια βιοποικιλότητας και άλλα.
Εδώ είναι μερικά γρήγορα γεγονότα:
Δεδομένου του τεράστιου αντίκτυπου της κτηνοτροφίας στην καταστροφή των πλανητών – και του γεγονότος ότι η φυτική γεωργία, σχεδόν χωρίς εξαίρεση, είναι πολύ πιο φιλική προς το περιβάλλον και καλύτερη για τα 100 δισεκατομμύρια ζώα που πεθαίνουν σε εργοστασιακές φάρμες κάθε χρόνο – αυτός και μόνο είναι λόγος να εξετάσουμε την αληθοφάνεια της παγκόσμιας βιγκανισμός .
Είναι ακόμη δυνατός ο παγκόσμιος βιγκανισμός;
Αν και η προοπτική να τρώνε όλοι φυτά μπορεί να φαίνεται σχετικά απλή, η αποσύνδεση ενός βιομηχανικού συστήματος διατροφής από τα ζώα φάρμας είναι πιο δύσκολη από ό,τι ακούγεται, για διάφορους λόγους. Ας ρίξουμε μια ματιά σε μερικά από αυτά.
Έχουμε αρκετή γη για να φάνε όλοι βίγκαν;
Το να ταΐζουμε έναν βίγκαν κόσμο θα απαιτούσε από εμάς να καλλιεργήσουμε πολλά, πολλά περισσότερα φυτά από ό,τι κάνουμε τώρα. Υπάρχει αρκετή κατάλληλη καλλιεργήσιμη γη στη Γη για να γίνει αυτό; Πιο συγκεκριμένα: υπάρχει αρκετή καλλιεργήσιμη γη για την κάλυψη των διατροφικών αναγκών του πληθυσμού της Γης μόνο μέσω των φυτών;
Ναι, υπάρχει, γιατί η φυτική γεωργία απαιτεί πολύ λιγότερη γη από τη γεωργία ζώων . Αυτό ισχύει όσον αφορά τη γη που απαιτείται για την παραγωγή ενός γραμμαρίου τροφής, και ισχύει όταν λαμβάνεται υπόψη το θρεπτικό περιεχόμενο.
Αυτό είναι πιο εντυπωσιακό για το βόειο κρέας και το αρνί, τα οποία είναι μακράν τα κρέατα με τη μεγαλύτερη ένταση γης. Απαιτείται περίπου 20 φορές περισσότερη γη για να καλλιεργηθούν 100 γραμμάρια πρωτεΐνης βοείου κρέατος από ό,τι για να παραχθούν 100 γραμμάρια πρωτεΐνης από ξηρούς καρπούς, τη φυτική πρωτεΐνη με τη μεγαλύτερη ένταση γης για την καλλιέργεια. Το τυρί απαιτεί το ένα τέταρτο περισσότερης γης από το βόειο κρέας για να παράγει ισοδύναμη ποσότητα πρωτεΐνης - και όμως εξακολουθεί να απαιτεί σχεδόν εννέα φορές περισσότερη από τα δημητριακά.
Υπάρχουν μερικές μικρές εξαιρέσεις σε αυτό. Οι ξηροί καρποί απαιτούν ελαφρώς (περίπου 10 τοις εκατό) περισσότερη γη για την καλλιέργεια από το κρέας πουλερικών, και τα ψάρια όλων των ειδών απαιτούν λιγότερη γη για την εκτροφή τους από σχεδόν οποιοδήποτε φυτό, για προφανείς λόγους. Παρά αυτές τις ακραίες περιπτώσεις, η καλλιέργεια φυτικής πρωτεΐνης είναι πολύ πιο αποτελεσματική από την καλλιέργεια πρωτεϊνών με βάση το κρέας, από την άποψη της χρήσης γης.
Αυτή η ίδια δυναμική ισχύει όταν συγκρίνουμε τη χρήση γης σε βάση ανά θερμίδα , και εδώ οι διαφορές είναι ακόμη πιο έντονες: η καλλιέργεια βοείου κρέατος αξίας 100 χιλιομέτρων απαιτεί 56 φορές περισσότερη γη από την καλλιέργεια 100 χιλιοθερμίδων ξηρών καρπών.
Αλλά αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας, καθώς δεν λαμβάνει υπόψη τις διαφορές στους τύπους γης που είναι διαθέσιμα.
Περίπου το ήμισυ της κατοικήσιμης γης στον κόσμο χρησιμοποιείται για τη γεωργία. περίπου το 75 τοις εκατό αυτού είναι βοσκοτόπια , τα οποία χρησιμοποιούνται για βοσκή από μηρυκαστικά ζώα όπως τα βοοειδή, ενώ το υπόλοιπο 25 τοις εκατό είναι καλλιέργειες.
Με την πρώτη ματιά, αυτό μπορεί να φαίνεται σαν ένας εύκολος γρίφος προς επίλυση: απλώς μετατρέψτε το βοσκότοπο σε καλλιεργήσιμη γη και θα έχουμε άφθονη γη για να καλλιεργήσουμε τα πρόσθετα φυτά που χρειάζονται για να ταΐσουμε έναν βίγκαν κόσμο. Αλλά δεν είναι τόσο απλό: τα δύο τρίτα αυτού του βοσκοτόπου είναι ακατάλληλα για καλλιέργεια καλλιέργειες για τον ένα ή τον άλλο λόγο, και επομένως δεν μπορούν να μετατραπούν σε καλλιεργήσιμη γη.
Αλλά αυτό στην πραγματικότητα δεν αποτελεί πρόβλημα, επειδή το 43 τοις εκατό της υπάρχουσας καλλιεργήσιμης γης χρησιμοποιείται επί του παρόντος για την καλλιέργεια τροφής για τα ζώα. Εάν ο κόσμος γινόταν vegan, αυτή η γη θα χρησιμοποιούνταν για την καλλιέργεια φυτών για να τρώνε οι άνθρωποι, και αν αυτό συνέβαινε, θα είχαμε αρκετή καλλιέργεια για να καλλιεργήσουμε τα φυτά που είναι απαραίτητα για τη διατροφή των ανθρώπων στη Γη, και πολλά από τα υπόλοιπα θα μπορούσαν να «ξανακαλλιεργηθεί» ή να επιστραφεί σε ακαλλιέργητη κατάσταση, κάτι που θα αποτελούσε τεράστιο όφελος για το κλίμα (περισσότερα για τα κλιματικά οφέλη από την επαναχρησιμοποίηση εδώ ).
Αυτό είναι αλήθεια γιατί θα είχαμε στην πραγματικότητα περισσότερο από αρκετή γη: ένας πλήρως vegan κόσμος θα απαιτούσε μόνο περίπου 1 δισεκατομμύριο εκτάρια καλλιεργήσιμης γης, σε σύγκριση με τα 1,24 δισεκατομμύρια εκτάρια που απαιτούνται για τη διατήρηση της τρέχουσας διατροφής του πλανήτη μας. Προσθέστε την εξοικονόμηση γης που θα προέκυπτε από την εξάλειψη των βοσκοτόπων ζώων και ένας πλήρως vegan κόσμος θα απαιτούσε συνολικά 75% λιγότερη γεωργική γη από τον κόσμο που ζούμε σήμερα, σύμφωνα με μια από τις μεγαλύτερες μετα-αναλύσεις συστημάτων τροφίμων . ημερομηνία.
Θα ήταν οι άνθρωποι λιγότερο υγιείς σε έναν κόσμο βίγκαν;
Ένα άλλο πιθανό εμπόδιο στον παγκόσμιο βιγκανισμό είναι η υγεία. Είναι δυνατόν ολόκληρος ο κόσμος να είναι υγιής ενώ τρώει μόνο φυτά;
Ας ξεφύγουμε πρώτα από ένα πράγμα: είναι απολύτως δυνατό για τους ανθρώπους να λάβουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται από μια vegan διατροφή. Ένας εύκολος τρόπος για να το δείτε αυτό είναι να σημειώσετε ότι οι βίγκαν υπάρχουν. Αν τα ζωικά προϊόντα ήταν απαραίτητα για την ανθρώπινη επιβίωση, όλοι όσοι έγιναν βίγκαν θα χανόταν γρήγορα από διατροφική ανεπάρκεια, και αυτό δεν συμβαίνει.
Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι θα μπορούσαν εύκολα να γίνουν vegan αύριο και να το ονομάσουν ημέρα. Δεν μπορούσαν, γιατί δεν έχουν όλοι ίση πρόσβαση στα τρόφιμα που απαιτούνται για τη διατήρηση μιας φυτικής διατροφής. Περίπου 40 εκατομμύρια Αμερικανοί ζουν στις λεγόμενες «ερήμους τροφίμων», όπου η πρόσβαση σε φρέσκα φρούτα και λαχανικά είναι σοβαρά περιορισμένη και γι' αυτούς, η υιοθέτηση μιας vegan διατροφής είναι πολύ μεγαλύτερο εγχείρημα από ό,τι θα ήταν για κάποιον που ζει, ας πούμε, Σαν Φρανσίσκο.
Επιπλέον, η ίδια η κατανάλωση κρέατος δεν είναι ίδια σε όλο τον κόσμο. Κατά μέσο όρο, οι άνθρωποι σε χώρες υψηλού εισοδήματος καταναλώνουν περισσότερο από επτά φορές περισσότερο κρέας από τους ανθρώπους των φτωχότερων χωρών, επομένως η μετάβαση σε μια vegan διατροφή θα απαιτούσε από κάποιους να κάνουν μια πολύ μεγαλύτερη αλλαγή από άλλους. Στα μάτια πολλών, δεν είναι δίκαιο για εκείνους που καταναλώνουν το περισσότερο κρέας να υπαγορεύουν τη διατροφή αυτών που καταναλώνουν το λιγότερο, επομένως οποιαδήποτε μετάβαση στον παγκόσμιο βιγκανισμό θα πρέπει να είναι ένα οργανικό, ριζικό κίνημα, σε αντίθεση με ένα εντολή από πάνω προς τα κάτω.
Αλλά μελέτη μετά από μελέτη δείχνει ότι μια δίαιτα που είναι καλή για την υγεία του πλανήτη είναι επίσης καλή για την προσωπική υγεία . Οι φυτικές δίαιτες - ανεξάρτητα από το αν είναι vegan, χορτοφάγοι ή απλά βαριές από φυτά - συνδέονται με μια σειρά θετικών αποτελεσμάτων για την υγεία, συμπεριλαμβανομένων χαμηλότερων κινδύνων παχυσαρκίας, καρκίνου και καρδιακών παθήσεων. Έχουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, ένα συχνά παραμελημένο θρεπτικό συστατικό που πάνω από το 90 τοις εκατό των Αμερικανών δεν λαμβάνει αρκετό .
Τι θα κάναμε με όλα τα ζώα;
Σε κάθε δεδομένη στιγμή, υπάρχουν περίπου 23 δισεκατομμύρια ζώα που ζουν σε φάρμες εργοστασίων και είναι λογικό να αναρωτηθούμε τι θα συνέβαινε σε όλα αυτά εάν εξαλειφόταν η κτηνοτροφία .
Είναι αδύνατο να απαντηθεί αυτή η ερώτηση χωρίς μια υγιή δόση εικασιών, αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: δεν θα ήταν πρακτικό να απελευθερωθούν 23 δισεκατομμύρια ζώα που εκτρέφονται σε φάρμα στη φύση αμέσως. Για αυτόν τον λόγο, μια μετάβαση στον παγκόσμιο βιγκανισμό θα πρέπει να είναι σταδιακή, όχι ξαφνική. Μια τέτοια υποθετική σταδιακή κατάργηση έχει αναφερθεί ως «δίκαιη μετάβαση» από τους υποστηρικτές της και μπορεί να μοιάζει με την αργή μετάβαση του κόσμου από άμαξα στα αυτοκίνητα.
Αλλά ακόμη και μια δίκαιη μετάβαση δεν θα ήταν εύκολη. Η παραγωγή κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων είναι βαθιά συνυφασμένη με τα διατροφικά μας συστήματα, την πολιτική μας και την παγκόσμια οικονομία. Το κρέας είναι μια παγκόσμια βιομηχανία αξίας 1,6 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και μόνο στις ΗΠΑ, οι παραγωγοί κρέατος ξόδεψαν πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια σε πολιτικές δαπάνες και προσπάθειες λόμπι το 2023. Ως εκ τούτου, η εξάλειψη της παραγωγής κρέατος παγκοσμίως θα ήταν ένα σεισμικό εγχείρημα, ανεξάρτητα από τον χρόνο που χρειαζόταν.
Πώς θα ήταν ένας κόσμος βίγκαν;
Ένας βίγκαν κόσμος θα ήταν τόσο ριζικά διαφορετικός από αυτόν που ζούμε τώρα που είναι δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα πώς θα έμοιαζε. Μπορούμε όμως να βγάλουμε μερικά προσωρινά συμπεράσματα, με βάση όσα γνωρίζουμε για τις τρέχουσες επιπτώσεις της κτηνοτροφίας.
Αν ο κόσμος ήταν vegan:
Ορισμένες από αυτές τις επιπτώσεις, συγκεκριμένα η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και η αποψίλωση των δασών, θα είχαν σημαντικές κυματιστικές επιπτώσεις. Λιγότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα μείωναν τις παγκόσμιες θερμοκρασίες, οι οποίες με τη σειρά τους θα οδηγούσαν σε ψυχρότερους ωκεανούς, περισσότερο χιόνι, λιγότερα λιώσιμα παγετώνων, χαμηλότερα επίπεδα της θάλασσας και λιγότερη οξίνιση των ωκεανών - όλα αυτά θα ήταν φανταστικές περιβαλλοντικές εξελίξεις με τα δικά τους θετικά κυματιστικά αποτελέσματα.
Η μείωση της αποψίλωσης των δασών, εν τω μεταξύ, θα βοηθούσε να σταματήσει η ταχεία μείωση της βιοποικιλότητας που έχει δει ο πλανήτης τα τελευταία αρκετές εκατοντάδες χρόνια. Από το 1500 μ.Χ., ολόκληρα γένη εξαφανίζονται 35 φορές γρηγορότερα από ό,τι τα προηγούμενα εκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με μελέτη του Στάνφορντ του 2023. Επειδή το οικοσύστημα της Γης χρειάζεται μια υγιή ισορροπία μορφών ζωής για να συντηρηθεί, αυτός ο επιταχυνόμενος ρυθμός εξαφάνισης «καταστρέφει τις συνθήκες που καθιστούν δυνατή την ανθρώπινη ζωή», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Συνοπτικά, ένας βίγκαν κόσμος θα είχε καθαρότερους ουρανούς, πιο φρέσκο αέρα, πιο πλούσια δάση, πιο μέτριες θερμοκρασίες, λιγότερη εξαφάνιση και πολύ πιο χαρούμενα ζώα.
Η κατώτατη γραμμή
Σίγουρα, μια παγκόσμια μετάβαση στον βιγκανισμό είναι απίθανο να συμβεί σύντομα. Παρόλο που ο βιγκανισμός έχει σημειώσει κάποια μέτρια αύξηση στη δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια, το ποσοστό των ανθρώπων που είναι vegan εξακολουθεί να βρίσκεται σε χαμηλά μονοψήφια ποσοστά, σύμφωνα με τις περισσότερες έρευνες. Και ακόμη κι αν ολόκληρος ο ανθρώπινος πληθυσμός ξυπνούσε αύριο και αποφάσιζε να εγκαταλείψει τα ζωικά προϊόντα, η μετάβαση σε μια πλήρως vegan οικονομία τροφίμων θα ήταν ένα τεράστιο εγχείρημα υλικοτεχνικής υποστήριξης και υποδομής.
Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν αλλάζει το γεγονός ότι η όρεξή μας για ζωικά προϊόντα συμβάλλει στην κλιματική αλλαγή. Τα τρέχοντα επίπεδα κατανάλωσης κρέατος δεν είναι βιώσιμα και η επιδίωξη ενός κόσμου με βάση τα φυτά είναι απαραίτητη για τον περιορισμό της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Σημείωση: Αυτό το περιεχόμενο δημοσιεύτηκε αρχικά στο SentientMedia.org και μπορεί να μην αντικατοπτρίζει απαραίτητα τις απόψεις του Humane Foundation.
