Στην καρδιά της βιομηχανίας παραγωγής κρέατος βρίσκεται μια ζοφερή πραγματικότητα που λίγοι καταναλωτές κατανοούν πλήρως. Τα σφαγεία, τα επίκεντρα αυτής της βιομηχανίας, δεν είναι απλώς μέρη όπου σκοτώνονται ζώα για τροφή. Είναι σκηνές τεράστιας ταλαιπωρίας και εκμετάλλευσης, που επηρεάζουν τόσο τα ζώα όσο και τους ανθρώπους με βαθύ τρόπο. Ενώ είναι ευρέως αποδεκτό ότι αυτές οι εγκαταστάσεις έχουν σχεδιαστεί για να τερματίζουν ζωές, το βάθος και το εύρος του πόνου που προκαλείται συχνά κρύβονται από την κοινή θέα. Αυτό το άρθρο εμβαθύνει στις σκοτεινές αλήθειες της παραγωγής κρέατος, ρίχνοντας φως στις βάναυσες συνθήκες μέσα στα σφαγεία, την εκτεταμένη ταλαιπωρία των ζώων και τη συχνά παραμελημένη κατάσταση των εργαζομένων που εργάζονται σε αυτά τα περιβάλλοντα.
Από τη στιγμή που τα ζώα μεταφέρονται στα σφαγεία, υφίστανται ακραίες κακουχίες. Πολλοί δεν επιβιώνουν στο ταξίδι, υποκύπτοντας σε θερμοπληξία, πείνα ή σωματικό τραύμα. Εκείνοι που φθάνουν αντιμετωπίζουν μια ζοφερή μοίρα, που συχνά υποβάλλονται σε απάνθρωπη μεταχείριση και ακατάλληλες δολοφονίες που επιδεινώνουν τα βάσανά τους. Το άρθρο διερευνά επίσης τις ψυχολογικές και σωματικές επιβαρύνσεις στους εργαζόμενους σε σφαγεία, οι οποίοι βιώνουν συχνά υψηλά επίπεδα άγχους, κατάθλιψης και άλλα προβλήματα ψυχικής υγείας λόγω της φύσης της εργασίας τους. Επιπλέον, οι καταχρήσεις εργασίας είναι ανεξέλεγκτες, με πολλούς εργαζόμενους να είναι μετανάστες χωρίς έγγραφα, γεγονός που τους καθιστά ευάλωτους στην εκμετάλλευση και την κακομεταχείριση.
Μέσα από λεπτομερείς αναφορές και έρευνες, αυτό το άρθρο στοχεύει να παρέχει μια ολοκληρωμένη ματιά στο τι πραγματικά συμβαίνει μέσα στα σφαγεία, προκαλώντας τους αναγνώστες να αντιμετωπίσουν τη δυσάρεστη πραγματικότητα πίσω από το κρέας στα πιάτα τους.
Δεν είναι ακριβώς αποκαλυπτικό να πούμε ότι τα σφαγεία προκαλούν πόνο. τελικά σκοτώνουν εργοστάσια. Αλλά το εύρος αυτού του πόνου, και ο αριθμός των ζώων και των ανθρώπων που επηρεάζει, δεν είναι αμέσως εμφανής. Χάρη στους συγκεκριμένους τρόπους λειτουργίας των σφαγείων , τα ζώα σε αυτά υποφέρουν πολύ περισσότερο από, ας πούμε, τα άγρια ζώα που πυροβολούνται και σκοτώνονται για τροφή από έναν κυνηγό. Οι αρνητικές επιπτώσεις στους εργαζόμενους στα σφαγεία , επίσης, είναι εκτενείς και σε μεγάλο βαθμό άγνωστες σε όσους δεν ανήκουν στον κλάδο. Εδώ είναι η σκληρή πραγματικότητα του τρόπου παρασκευής του κρέατος .
Τι είναι ένα σφαγείο;
Ένα σφαγείο είναι όπου τα εκτρεφόμενα ζώα μεταφέρονται για να θανατωθούν, συνήθως για φαγητό. Η μέθοδος σφαγής ποικίλλει ευρέως ανάλογα με το είδος, την τοποθεσία του σφαγείου και τους τοπικούς νόμους και κανονισμούς.
Τα σφαγεία είναι συχνά πολύ μακριά από τις φάρμες στις οποίες εκτρέφονταν τα ζώα που πρόκειται να σφαχτούν σύντομα, έτσι τα ζώα συχνά περνούν πολλές ώρες στη διαμετακόμιση προτού σφαγούν.
Πόσα σφαγεία υπάρχουν στις ΗΠΑ σήμερα;
Σύμφωνα με το USDA, υπάρχουν 2.850 σφαγεία στις ΗΠΑ . από τον Ιανουάριο του 2024. Αυτός ο απολογισμός δεν περιλαμβάνει εγκαταστάσεις που σφάζουν πουλερικά. Από το 2022, το πιο πρόσφατο έτος για το οποίο υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα, υπήρχαν επίσης 347 ομοσπονδιακά επιθεωρημένα σφαγεία πουλερικών
Σε εγκαταστάσεις που ελέγχονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, η σφαγή είναι ιδιαίτερα συγκεντρωμένη. Για παράδειγμα, μόνο 50 σφαγεία είναι υπεύθυνα για την παραγωγή του 98 τοις εκατό του βοείου κρέατος στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Cassandra Fish, αναλύτρια βοείου κρέατος.
Ποιο κράτος σκοτώνει τα περισσότερα ζώα για το κρέας;
Διαφορετικά κράτη ειδικεύονται στη θανάτωση διαφορετικών ειδών. Σύμφωνα με στοιχεία του 2022 από το USDA, η Νεμπράσκα σκοτώνει περισσότερες αγελάδες από οποιαδήποτε άλλη πολιτεία, η Αϊόβα σκοτώνει τα περισσότερα γουρούνια, η Τζόρτζια τα περισσότερα κοτόπουλα και το Κολοράντο τα περισσότερα πρόβατα και αρνιά.
Είναι σκληρά τα σφαγεία;
Ο σκοπός ενός σφαγείου είναι να σκοτώνει ζώα όσο το δυνατόν γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα για σκοπούς παραγωγής τροφίμων. Τα ζώα οδηγούνται με τη βία σε σφαγεία παρά τη θέλησή τους και σκοτώνονται, συχνά με βασανιστικά επώδυνους τρόπους, και θα μπορούσε κανείς να υποστηρίξει ότι αυτό από μόνο του συνιστά σκληρότητα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα σφαγεία προκαλούν ταλαιπωρία τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα. Οι εργατικές παραβιάσεις, η κακομεταχείριση των εργαζομένων και τα αυξημένα ποσοστά εγκληματικότητας είναι μόνο μερικοί από τους τρόπους με τους οποίους τα σφαγεία βλάπτουν συνήθως και τους εργαζόμενους στα σφαγεία — γεγονός που μερικές φορές μπορεί να ξεχαστεί σε αφηγήσεις με επίκεντρο τα ζώα.
Τι πραγματικά συμβαίνει στα σφαγεία
Το 1958, ο Πρόεδρος Ντουάιτ Αϊζενχάουερ υπέγραψε τον Νόμο περί Ανθρώπινης Σφαγής , ο οποίος λέει ότι «η σφαγή των ζώων και ο χειρισμός των ζώων σε σχέση με τη σφαγή πρέπει να γίνονται μόνο με ανθρώπινες μεθόδους».
Ωστόσο, μια ματιά στις κοινές πρακτικές των σφαγείων σε όλη τη χώρα καθιστά αρκετά σαφές ότι στην πραγματικότητα, ο απάνθρωπος χειρισμός και η σφαγή ζώων είναι συνήθης πρακτική στη βιομηχανία κρέατος και δεν ελέγχεται ως επί το πλείστον από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Αποποίηση ευθύνης: Οι πρακτικές που περιγράφονται παρακάτω είναι γραφικές και ενοχλητικές.
Η ταλαιπωρία των ζώων κατά τη μεταφορά
Τα σφαγεία είναι φρικιαστικά μέρη, αλλά πολλά ζώα φάρμας δεν φτάνουν καν στο σφαγείο - περίπου 20 εκατομμύρια από αυτά ετησίως, για την ακρίβεια. Τόσα ζώα πεθαίνουν κάθε χρόνο κατά τη μεταφορά τους από τη φάρμα στο σφαγείο, σύμφωνα με έρευνα του 2022 από τον Guardian. Η ίδια έρευνα αποκάλυψε ότι κάθε χρόνο, 800.000 χοίροι φτάνουν στα σφαγεία που δεν μπορούν να περπατήσουν.
Αυτά τα ζώα τείνουν να πεθαίνουν από θερμοπληξία, αναπνευστική νόσο, πείνα ή δίψα (τα ζώα δεν λαμβάνουν τροφή ή νερό κατά τη μεταφορά) και σωματικό τραύμα. Συχνά είναι στριμωγμένα τόσο σφιχτά που δεν μπορούν να κινηθούν και κατά τη διάρκεια του χειμώνα, τα ζώα σε αεριζόμενα φορτηγά μερικές φορές παγώνουν μέχρι θανάτου καθ' οδόν .
Ο μόνος νόμος των ΗΠΑ που ρυθμίζει τη μεταφορά ζώων είναι ο λεγόμενος νόμος των είκοσι οκτώ ωρών , ο οποίος λέει ότι τα ζώα φάρμας πρέπει να ξεφορτώνονται, να ταΐζονται και να δίνεται ένα πεντάωρο «διάλειμμα» για κάθε 28 ώρες που περνούν στο δρόμο. . Αλλά σπάνια επιβάλλεται: σύμφωνα με έρευνα του Animal Welfare Institute, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν άσκησε ούτε μία δίωξη για παραβίαση του νόμου σε ολόκληρο το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα, παρά το γεγονός ότι είχε καταθέσει εκατοντάδες αναφορές για παραβιάσεις.
Ζώα χτυπημένα, σοκαρισμένα και τσακισμένα
[ενσωματωμένο περιεχόμενο][ενσωματωμένο περιεχόμενο]
Είναι λογικό να περιμένουμε ότι οι υπάλληλοι του σφαγείου θα έπρεπε μερικές φορές να σπρώχνουν τα ζώα για να τα βάλουν στο μύλο κρέατος, ας πούμε έτσι. Ωστόσο, έρευνες σε πολλές χώρες έχουν δείξει ότι οι εργαζόμενοι συχνά υπερβαίνουν πολύ το απλό σπρώξιμο ενώ οδηγούν τα ζώα προς το θάνατο.
Μια έρευνα του 2018 από την Animal Aid, για παράδειγμα, αποκάλυψε ότι υπάλληλοι σε σφαγείο του Ηνωμένου Βασιλείου χτυπούσαν αγελάδες με σωλήνες και ενθάρρυναν ο ένας τον άλλον να το κάνουν, ενώ οι αγελάδες ήταν καθ' οδόν για σφαγή. Τρία χρόνια αργότερα, μια άλλη έρευνα της Animal Equality έδειξε εργάτες σε ένα σφαγείο της Βραζιλίας να χτυπούν και να κλωτσούν αγελάδες , να τις σέρνουν με σχοινιά που δένουν στο λαιμό τους και να στρίβουν την ουρά τους σε αφύσικές θέσεις για να τις κάνουν να κινηθούν.
Οι εργαζόμενοι σε σφαγεία χρησιμοποιούν συχνά ηλεκτρικά βοοειδή για να τα κολλήσουν στο πάτωμα του φόνου. Το 2023, η Animal Justice κυκλοφόρησε βίντεο που δείχνει υπαλλήλους σε ένα σφαγείο του Καναδά να στριμώχνουν αγελάδες σε ένα στενό διάδρομο και να συνεχίζουν να τις σπρώχνουν ακόμα και αφού δεν είχαν χώρο να μετακινηθούν. Μια αγελάδα κατέρρευσε και καρφώθηκε στο πάτωμα για εννέα λεπτά.
Αποτυχημένες δολοφονίες και άλλα φρικιαστικά ατυχήματα
Αν και ορισμένα σφαγεία λαμβάνουν μέτρα για να αναισθητοποιήσουν τα ζώα ή να τα καταστήσουν αναίσθητα πριν τα σκοτώσουν, οι υπάλληλοι συχνά παραβαίνουν αυτή τη διαδικασία, προκαλώντας στα ζώα πολύ περισσότερο πόνο.
Πάρτε κοτόπουλα. Στα πτηνοτροφεία, τα κοτόπουλα χτυπιούνται σε δεσμά σε έναν μεταφορικό ιμάντα - μια διαδικασία που συχνά σπάει τα πόδια τους - και τραβιέται μέσα από ένα ηλεκτρισμένο λουτρό αναισθητοποίησης, το οποίο έχει σκοπό να τα χτυπήσει έξω. Στη συνέχεια κόβεται ο λαιμός τους και ρίχνονται σε μια δεξαμενή με βραστό νερό για να χαλαρώσουν τα φτερά τους.
Αλλά τα κοτόπουλα συχνά σηκώνουν το κεφάλι τους έξω από το μπάνιο ενώ τα σέρνουν μέσα από αυτό, εμποδίζοντάς τα να ζαλιστούν. Ως αποτέλεσμα, μπορούν ακόμα να έχουν τις αισθήσεις τους όταν κόβεται ο λαιμός τους. Ακόμη χειρότερα, μερικά από τα πουλιά τραβούν το κεφάλι τους πίσω από τη λεπίδα που προορίζεται να κόψει το λαιμό τους, και έτσι καταλήγουν να βράζουν ζωντανά - έχοντας τις αισθήσεις τους και, σύμφωνα με έναν υπάλληλο του Tyson, ουρλιάζοντας και κλωτσώντας άγρια.
Αυτό συμβαίνει και στα χοιροτροφεία. Αν και τα γουρούνια δεν έχουν φτερά, έχουν τρίχες και οι αγρότες τα βουτάνε σε βραστό νερό για να αφαιρέσουν τα μαλλιά τους αφού σκοτωθούν. Αλλά δεν ελέγχουν πάντα για να βεβαιωθούν ότι τα γουρούνια είναι πραγματικά νεκρά. συχνά δεν είναι, και ως αποτέλεσμα, βράζονται και ζωντανά .
Στα σφαγεία βοοειδών, εν τω μεταξύ, οι αγελάδες πυροβολούνται στο κεφάλι με ένα πιστόλι για να τις αναισθητοποιήσουν προτού τους κόψουν τον λαιμό και τις κρεμάσουν ανάποδα. Αλλά συχνά, το όπλο μπουλονιού μπλοκάρει και κολλάει στον εγκέφαλο της αγελάδας ενώ έχουν ακόμη τις αισθήσεις τους . Μια έρευνα σε μια σουηδική φάρμα βοοειδών διαπίστωσε ότι πάνω από το 15 τοις εκατό των αγελάδων ήταν ανεπαρκώς αναισθητοποιημένες . μερικοί ζαλίστηκαν ξανά, ενώ άλλοι απλώς σφάχτηκαν χωρίς κανενός είδους αναισθητικό.
Ο αντίκτυπος των σφαγείων στους εργάτες
Τα ζώα δεν είναι τα μόνα που υποφέρουν στα σφαγεία. Το ίδιο κάνουν και πολλοί από τους εργαζόμενους σε αυτά, οι οποίοι συχνά δεν διαθέτουν έγγραφα και, ως εκ τούτου, είναι λιγότερο πιθανό να αναφέρουν κακομεταχείριση και εργατικές παραβάσεις στις αρχές.
Ψυχολογικό τραύμα
Το να σκοτώνεις ζώα κάθε μέρα για τα προς το ζην δεν είναι ευχάριστο και η εργασία μπορεί να έχει καταστροφικές ψυχολογικές και συναισθηματικές επιπτώσεις στους εργαζόμενους. Οι εργαζόμενοι σε σφαγεία έχουν τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να πάθουν κλινική κατάθλιψη από το ευρύ κοινό, σύμφωνα με μια μελέτη του 2016. Άλλη έρευνα έχει βρει ότι οι άνθρωποι που εργάζονται σε σφαγεία εμφανίζουν επίσης υψηλότερα ποσοστά άγχους, ψύχωσης και σοβαρής ψυχολογικής δυσφορίας από τον πληθυσμό γενικά.
Αν και έχει προταθεί ότι οι εργαζόμενοι σε σφαγεία έχουν υψηλά ποσοστά PTSD, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ο πιο κατάλληλος χαρακτηρισμός θα ήταν PITS ή τραυματικό στρες που προκαλείται από εγκλήματα . Αυτή είναι μια διαταραχή άγχους που πηγάζει από την περιστασιακή διάπραξη βίας ή δολοφονίας. Τα κλασικά παραδείγματα πασχόντων από PITS είναι αστυνομικοί και βετεράνοι μάχης, και ενώ απαιτείται περισσότερη έρευνα για να εξαχθεί ένα σταθερό συμπέρασμα, οι ειδικοί στο PITS έχουν εικάσει ότι είναι πιθανό να επηρεάσει και τους υπαλλήλους των σφαγείων.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα σφαγεία έχουν ένα από τα υψηλότερα ποσοστά τζίρου από οποιοδήποτε επάγγελμα στη χώρα.
Καταχρήσεις Εργασίας
Υπολογίζεται ότι το 38 τοις εκατό των εργαζομένων σε σφαγεία γεννήθηκαν εκτός των ΗΠΑ και πολλοί είναι μετανάστες χωρίς έγγραφα. Αυτό διευκολύνει πολύ τους εργοδότες να παραβιάζουν την εργατική νομοθεσία, συνήθως σε βάρος των εργαζομένων. Νωρίτερα αυτό το έτος, μια ομάδα μεταποιητών πουλερικών επιβλήθηκε πρόστιμο 5 εκατομμυρίων δολαρίων από το Υπουργείο Εργασίας για τη διάπραξη μιας σειράς καταχρήσεων εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένης της άρνησης πληρωμής υπερωριών, της παραποίησης αρχείων μισθοδοσίας, της παράνομης παιδικής εργασίας και των αντιποίνων κατά εργαζομένων που συνεργάστηκαν με την ομοσπονδιακή ερευνητές.
Η παιδική εργασία είναι ιδιαίτερα συχνή στα σφαγεία και γίνεται όλο και πιο συχνή: μεταξύ 2015 και 2022, ο αριθμός των ανηλίκων που απασχολούνταν παράνομα σε σφαγεία σχεδόν τετραπλασιάστηκε , σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Εργασίας. Μόλις τον περασμένο μήνα, μια έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης βρήκε παιδιά ηλικίας 13 ετών να εργάζονται σε ένα σφαγείο που παρείχε κρέας στους Tyson και Perdue.
Ενδοοικογενειακή βία και σεξουαλική κακοποίηση
Ένας αυξανόμενος όγκος ερευνών έχει βρει ότι τα ποσοστά ενδοοικογενειακής βίας, σεξουαλικής επίθεσης και κακοποίησης παιδιών αυξάνονται όταν τα σφαγεία εισάγονται σε μια κοινότητα, ακόμη και όταν ελέγχονται για άλλους παράγοντες. Πολλαπλές μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι αυτή η συσχέτιση υπάρχει και δεν βρέθηκε τέτοιος συσχετισμός σε μεταποιητικούς τομείς που δεν περιλαμβάνουν τη θανάτωση ζώων .
Η κατώτατη γραμμή
Ζούμε σε έναν βιομηχανοποιημένο κόσμο με αδηφάγα όρεξη για κρέας . Η πρόσθετη ρύθμιση και επίβλεψη των σφαγείων θα μπορούσε εύλογα να μειώσει την ποσότητα του περιττού πόνου που προκαλούν. Αλλά η απόλυτη ρίζα αυτής της ταλαιπωρίας είναι οι μεγάλες εταιρείες και οι φάρμες εργοστασίων που θέλουν να καλύψουν τη ζήτηση για κρέας όσο το δυνατόν γρηγορότερα και φθηνότερα — συχνά εις βάρος της ευημερίας των ανθρώπων και των ζώων.
Σημείωση: Αυτό το περιεχόμενο δημοσιεύτηκε αρχικά στο SentientMedia.org και μπορεί να μην αντικατοπτρίζει απαραίτητα τις απόψεις του Humane Foundation.
