13 Ζώα που αντιμετωπίζουν εξαφάνιση λόγω ανθρώπινης επίδρασης

Υπήρξαν πέντε μαζικές εξαφανίσεις στην ιστορία της Γης. Τώρα, πολλοί επιστήμονες λένε ότι βρισκόμαστε στη μέση μιας έκτης μαζικής εξαφάνισης . Περιγράφεται από ορισμένους επιστήμονες ως «ταχύς ακρωτηριασμός του δέντρου της ζωής», διάφορες ανθρώπινες δραστηριότητες τα τελευταία 500 χρόνια έχουν προκαλέσει την εξαφάνιση φυτών, εντόμων και ζώων με ανησυχητικό ρυθμό .

Μαζική εξαφάνιση είναι όταν το 75 τοις εκατό των ειδών της Γης εξαφανίζονται κατά τη διάρκεια 2,8 εκατομμυρίων ετών. Οι προηγούμενες εξαφανίσεις οφείλονταν σε μεμονωμένα γεγονότα, όπως ηφαιστειακές εκρήξεις και κρούσεις αστεροειδών, ή φυσικές διεργασίες, όπως η άνοδος της στάθμης της θάλασσας και η μετατόπιση της ατμοσφαιρικής θερμοκρασίας. Η παρούσα μαζική εξαφάνιση είναι μοναδική στο ότι προκαλείται κυρίως από ανθρώπινες δραστηριότητες.

Μια μελέτη του Στάνφορντ του 2023 διαπίστωσε ότι από το 1500 μ.Χ., ολόκληρα γένια εξαφανίζονται με ρυθμό 35 φορές υψηλότερο από ό,τι τα προηγούμενα εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η επιταχυνόμενη εξαφάνιση , έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης, δεν βλάπτει μόνο τον πλανήτη - αλλά «καταστρέφει επίσης τις συνθήκες που καθιστούν δυνατή την ανθρώπινη ζωή».

Γιατί εξαφανίζονται τα ζώα;

Από όλα τα είδη που έχουν υπάρξει ποτέ στη Γη, το 98 τοις εκατό έχουν ήδη εξαφανιστεί . Από τη Βιομηχανική Επανάσταση, ωστόσο, οι άνθρωποι εξάγουν τους πόρους της Γης, επαναπροσδιορίζουν τη γη της και μολύνουν την ατμόσφαιρά της με επιταχυνόμενο ρυθμό.

Μεταξύ 1850 και 2022, οι ετήσιες εκπομπές θερμοκηπίου έχουν δεκαπλασιαστεί . Έχουμε μετατρέψει περίπου τη μισή κατοικήσιμη γη του κόσμου σε γεωργία και καταστρέψαμε το ένα τρίτο όλων των δασών από το τέλος της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων πριν από 10.000 χρόνια.

Όλα αυτά πληγώνουν τα ζώα με διάφορους τρόπους. Ωστόσο, η αποψίλωση των δασών είναι ιδιαίτερα επιζήμια, καθώς καταστρέφει ολόκληρους οικοτόπους στους οποίους βασίζονται αμέτρητα είδη για να επιβιώσουν. Τα συστήματα διατροφής μας φέρουν μεγάλο μέρος της ευθύνης για αυτήν την καταστροφή, καθώς η αγροτική ανάπτυξη είναι ο μεγαλύτερος μοχλός αποψίλωσης των δασών .

13 ζώα που εξαφανίζονται

Μέχρι και 273 είδη μπορεί να εξαφανίζονται κάθε μέρα , σύμφωνα με μια ανάλυση. Μερικά από τα πιο πρόσφατα δηλωθέντα εξαφανισμένα είδη περιλαμβάνουν:

• Ο χρυσός φρύνος
• Ο Νορβηγικός λύκος
• Ο βάτραχος χείμαρρος του Du Toit
• Rodrigues με μπλε κουκκίδες ημέρας γκέκο

Αν και είναι δυστυχώς πολύ αργά για οποιοδήποτε από τα προαναφερθέντα είδη, πολλά άλλα ζώα εξακολουθούν να παρασύρονται στο χείλος της εξαφάνισης, αλλά εξακολουθούν να κρέμονται. Εδώ είναι μερικά από αυτά.

Σαόλας

Οι Saolas είναι συγγενείς βοοειδών που κατοικούν στο δάσος και ζουν αποκλειστικά στα βουνά μεταξύ Βιετνάμ και Λάος. Γνωστή για τα μακριά, ίσια κέρατά τους και τα διακριτικά λευκά σημάδια του προσώπου, η σαόλα ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1992 και υπολογίζεται ότι έχουν απομείνει μόνο από μερικές δεκάδες έως μερικές εκατοντάδες .

Βόρειος Ατλαντικός Δεξιά Φάλαινες

Η δεξιά φάλαινα του Βορείου Ατλαντικού κυνηγήθηκε στο χείλος της εξαφάνισης από εμπορικούς φαλαινοθήρες στα τέλη του 19ου αιώνα. Μια διεθνής συμφωνία το 1935 απαγόρευσε το κυνήγι όλων των σωστών φαλαινών, αλλά οι συγκρούσεις με πλοία και οι εμπλοκές σε αλιευτικά εργαλεία εμπόδισαν τον πληθυσμό τους να αναπηδήσει. Υπολογίζεται ότι έχουν απομείνει περίπου 360 δεξιά φάλαινες του Βορείου Ατλαντικού .

Γκαριάλ

Το Gharial είναι ένα είδος κροκόδειλου με λεπτό, επίμηκες ρύγχος και προεξέχοντα, βολβώδη μάτια. Αν και κάποτε ήταν διασκορπισμένοι σε όλη την Ινδία, το Μπαγκλαντές, τη Μιανμάρ και πολλές άλλες χώρες της Νότιας Ασίας, ο πληθυσμός των gharial έχει μειωθεί κατά 98 τοις εκατό από τη δεκαετία του 1940, και βρίσκονται πλέον μόνο σε επιλεγμένες περιοχές του Νεπάλ και της βόρειας Ινδίας.

Το κυνήγι, η υπεραλίευση θηραμάτων gharial, η τυχαία παγίδευση σε δίχτυα αλιείας και η γεωργική ανάπτυξη των βοσκοτόπων είναι μερικές μόνο από τις ανθρώπινες δραστηριότητες που έχουν συμβάλει στη μείωση του αριθμού των gharial.

Kākāpōs

Ένας νυκτόβιος παπαγάλος που δεν πετάει, ιθαγενής της Νέας Ζηλανδίας, ο kākāpō πιστεύεται ότι έχει μια από τις μεγαλύτερες προσδοκίες από οποιοδήποτε άλλο πτηνό, με μερικά να ζουν έως και 90 χρόνια. Δυστυχώς, έχουν επίσης πολλά πράγματα που λειτουργούν εναντίον τους, συμπεριλαμβανομένης της χαμηλής γενετικής ποικιλότητας, της αναποτελεσματικής άμυνας κατά των θηλαστικών θηλαστικών και των σπάνιων εποχών αναπαραγωγής.

Στη δεκαετία του 1990, είχαν απομείνει μόνο 50 kākāpō , αλλά οι επιθετικές προσπάθειες διατήρησης έχουν ανεβάσει τον πληθυσμό σε πάνω από 250.

Amur Leopards

Η λεοπάρδαλη Amur είναι η πιο σπάνια μεγάλη γάτα στον κόσμο , με τις εκτιμήσεις να δεσμεύουν τον υπόλοιπο πληθυσμό σε λιγότερο από 200. Ζουν αποκλειστικά στη ρωσική Άπω Ανατολή και γειτονικές περιοχές της βορειοανατολικής Κίνας και ως αρπακτικά κορυφαία, παίζουν σημαντικό οικολογικό ρόλο. συμβάλλοντας στη διατήρηση της ισορροπίας των τοπικών ειδών και της άγριας ζωής. Δυστυχώς, έχουν σχεδόν εξαφανιστεί από το κυνήγι, την υλοτομία, τη βιομηχανική ανάπτυξη και άλλες ανθρώπινες δραστηριότητες.

Βακίτας

Η vaquita είναι μια μικρή φώκαινα που ζει στον βόρειο κόλπο της Καλιφόρνια στο Μεξικό. Αν και υπήρχαν περίπου 600 από αυτά μέχρι το 1997 , τώρα έχουν απομείνει μόνο 10 vaquitas στη Γη , καθιστώντας τα ένα από τα πιο σπάνια ζώα στον πλανήτη.

Ο μόνος γνωστός λόγος για τη μείωση του πληθυσμού τους είναι τα δίχτυα αλιείας. Αν και οι ίδιες οι βακίτα δεν ψαρεύονται, συχνά πιάνονται σε απλάδια δίχτυα που προορίζονται να παγιδεύσουν ψάρια totoaba - το οποίο είναι ένα είδος υπό εξαφάνιση που είναι παράνομο να πωλείται ή να εμπορεύεται .

Μαύροι Ρινόκεροι

Ο μαύρος ρινόκερος ήταν κάποτε πανταχού παρών στην Αφρική, με ορισμένες εκτιμήσεις να ανεβάζουν τον πληθυσμό του σε ένα εκατομμύριο το 1900 . Δυστυχώς, το επιθετικό κυνήγι από τους Ευρωπαίους αποικιστές τον 20ο αιώνα προκάλεσε κατακόρυφη πτώση του πληθυσμού τους και μέχρι το 1995, είχαν απομείνει μόνο 2.400 μαύροι ρινόκεροι.

Χάρη στις αδιάκοπες και επίμονες προσπάθειες διατήρησης σε ολόκληρη την Αφρική, ωστόσο, ο πληθυσμός των μαύρων ρινόκερων έχει ανακάμψει σημαντικά και υπάρχουν τώρα πάνω από 6.000 από αυτούς.

Βόρειοι Λευκοί Ρινόκεροι

Ο βόρειος λευκός ρινόκερος, δυστυχώς, δεν ήταν τόσο τυχερός όσο ο μαύρος ομόλογός του. Το είδος είναι λειτουργικά εξαφανισμένο , καθώς τα μόνα δύο εναπομείναντα μέλη του είδους είναι και τα δύο θηλυκά. Ζουν στο Ol Pejeta Conservancy στην Κένυα και προστατεύονται από ένοπλους φρουρούς 24 ώρες την ημέρα .

Υπάρχει, ωστόσο, ένας μικρός φάρος ελπίδας για τον βόρειο λευκό ρινόκερο. Συνδυάζοντας ωάρια από τους δύο εναπομείναντες θηλυκούς λευκούς ρινόκερους με σπέρμα που συλλέχτηκε από τα αρσενικά πριν πεθάνουν όλοι, οι οικολόγοι δημιούργησαν νέα έμβρυα βόρειων λευκών ρινόκερων. Ελπίζουν να αναβιώσουν το είδος εμφυτεύοντας αυτά τα έμβρυα σε νότιους λευκούς ρινόκερους , καθώς τα δύο υποείδη είναι γενετικά παρόμοια.

Cross River Gorillas

Ένα υποείδος του γορίλα της δυτικής πεδιάδας, ο γορίλας του διασταυρούμενου ποταμού είναι ο σπανιότερος από τους μεγάλους πιθήκους, με τους ερευνητές να υπολογίζουν ότι μόνο 200 με 300 εξακολουθούν να υπάρχουν . Το κυνήγι, η λαθροθηρία και η αποψίλωση των δασών είναι οι κύριοι λόγοι για την παρακμή τους. Κάποτε πίστευαν ότι είχαν εξαφανιστεί, οι γορίλες που διασχίζουν τον ποταμό ζουν τώρα αποκλειστικά στα δάση στα σύνορα Νιγηρίας-Καμερούν.

Θαλάσσιες χελώνες Hawksbill

Γνωστές για τα περίτεχνα σχέδια με το κέλυφος τους και τις μακριές μύτες τους που μοιάζουν με ράμφος, οι θαλάσσιες χελώνες από γεράκι τρυπούν αποκλειστικά με σφουγγάρια, γεγονός που τις καθιστά απαραίτητες για τη διατήρηση των οικοσυστημάτων των κοραλλιογενών υφάλων .

Ωστόσο, ο πληθυσμός τους έχει μειωθεί κατά 80 τοις εκατό τον περασμένο αιώνα, κυρίως λόγω των λαθροθήρων που αναζητούν τα όμορφα κοχύλια τους. Ενώ κάποτε πίστευαν ότι οι θαλάσσιες χελώνες Hawksbill ζούσαν αποκλειστικά σε κοραλλιογενείς υφάλους, έχουν εντοπιστεί πιο πρόσφατα και σε μαγγρόβια στον Ανατολικό Ειρηνικό

Μαρμότες του νησιού Βανκούβερ

Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι μαρμότες του νησιού Βανκούβερ βρίσκονται στο νησί του Βανκούβερ — και μόνο στο νησί του Βανκούβερ. Το 2003, υπήρχαν λιγότερα από 30 από αυτά , αλλά χάρη στις επιθετικές και συνεχείς προσπάθειες των οικολόγους, ο πληθυσμός τους έχει ανακάμψει σημαντικά, και τώρα υπάρχουν περίπου 300 από αυτούς .

Ωστόσο, εξακολουθούν να βρίσκονται σε κρίσιμο κίνδυνο. Οι κύριες απειλές που αντιμετωπίζουν είναι η θήρευση από κουκούλες και η μείωση της χιονοκύστης λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η οποία απειλεί τη βλάστηση που τρώνε.

Ελέφαντες της Σουμάτρας

Σε μία μόνο γενιά, οι ελέφαντες της Σουμάτρας έχασαν το 50 τοις εκατό του πληθυσμού τους και το 69 τοις εκατό του οικοτόπου τους. Οι κύριες αιτίες της παρακμής τους είναι η αποψίλωση των δασών, η αγροτική ανάπτυξη, η λαθροθηρία και άλλες συγκρούσεις με τον άνθρωπο.

Οι ελέφαντες της Σουμάτρας πρέπει να τρώνε πάνω από 300 κιλά φυλλώματος κάθε μέρα, αλλά επειδή μεγάλο μέρος του βιότοπού τους έχει καταστραφεί, συχνά περιπλανιούνται σε χωριά και άλλους ανθρώπινους οικισμούς αναζητώντας τροφή, οδηγώντας σε βία και από τις δύο πλευρές.

Ουρακοτάγκοι

Υπάρχουν τρία είδη ουρακοτάγκων και όλα κινδυνεύουν με εξαφάνιση . Ο ουρακοτάγκος της Βόρνης συγκεκριμένα έχει χάσει το 80 τοις εκατό του οικοτόπου του τα τελευταία 20 χρόνια, σε μεγάλο βαθμό λόγω της αποψίλωσης των δασών από παραγωγούς φοινικέλαιου , ενώ ο πληθυσμός των ουρακοτάγκων της Σουμάτρας έχει μειωθεί κατά 80 τοις εκατό από τη δεκαετία του 1970. Εκτός από την αποψίλωση των δασών, οι ουρακοτάγκοι συχνά κυνηγούνται για το κρέας τους ή συλλαμβάνονται ως βρέφη και διατηρούνται ως κατοικίδια .

Η κατώτατη γραμμή

Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι, ελλείψει ταχείας και αποφασιστικής δράσης για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής και της περιβαλλοντικής καταστροφής, έως το 37 τοις εκατό όλων των ειδών θα μπορούσε να εξαφανιστεί μέχρι το 2050. Ο τρέχων ρυθμός με τον οποίο εξαφανίζονται τα είδη, σύμφωνα με τους συγγραφείς του Η μελέτη του Στάνφορντ παρουσιάζει μια «μη αναστρέψιμη απειλή για την επιμονή του πολιτισμού».

Η Γη είναι ένα περίπλοκο και αλληλένδετο οικοσύστημα και η μοίρα μας ως ανθρώπων συνδέεται με τη μοίρα όλων των άλλων ειδών με τα οποία μοιραζόμαστε τον πλανήτη. Ο ιλιγγιώδης ρυθμός με τον οποίο εξαφανίζονται τα ζώα δεν είναι μόνο κακός για αυτά τα ζώα. Είναι, ενδεχομένως, πολύ άσχημα νέα και για εμάς.