Μια πρωτοποριακή μελέτη φώτισε πρόσφατα τον περίπλοκο κόσμο της επικοινωνίας των ζώων, αποκαλύπτοντας ότι οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν την αξιοσημείωτη ικανότητα να απευθύνονται ο ένας στον άλλον με μοναδικά ονόματα. Αυτή η ανακάλυψη όχι μόνο υπογραμμίζει την πολυπλοκότητα των αλληλεπιδράσεων των ελεφάντων, αλλά υπογραμμίζει επίσης τις τεράστιες, αχαρτογράφητες περιοχές στην επιστήμη της επικοινωνίας των ζώων. Καθώς οι ερευνητές συνεχίζουν να εμβαθύνουν στις επικοινωνιακές συμπεριφορές διάφορων ειδών, αναδύονται εκπληκτικές αποκαλύψεις, που αναδιαμορφώνουν την κατανόησή μας για το ζωικό βασίλειο.
Οι ελέφαντες είναι μόνο η αρχή. Από γυμνούς τυφλοπόντικες αρουραίους με ευδιάκριτες τόνους αποικιών έως μέλισσες που εκτελούν περίπλοκους χορούς για να μεταφέρουν πληροφορίες, η ποικιλομορφία των μεθόδων επικοινωνίας με τα ζώα είναι εκπληκτική. Αυτά τα ευρήματα επεκτείνονται ακόμη και σε πλάσματα όπως οι χελώνες, των οποίων οι φωνοποιήσεις αμφισβητούν προηγούμενες υποθέσεις σχετικά με την προέλευση της ακουστικής επικοινωνίας, και τις νυχτερίδες, των οποίων οι φωνητικές διαφωνίες αποκαλύπτουν μια πλούσια ταπετσαρία κοινωνικών αλληλεπιδράσεων. Ακόμη και οι οικόσιτες γάτες, που συχνά θεωρούνται απόμακρες, έχει βρεθεί ότι παρουσιάζουν σχεδόν 300 διακριτές εκφράσεις προσώπου, υποδεικνύοντας μια πολύ πιο περίπλοκη κοινωνική δομή από ό,τι αναγνωριζόταν προηγουμένως.
Αυτό το άρθρο διερευνά αυτές τις συναρπαστικές ανακαλύψεις, εμβαθύνοντας στις ιδιαιτερότητες του τρόπου με τον οποίο κάθε είδος επικοινωνείκαι τι αποκαλύπτουν αυτές οι συμπεριφορές για τις κοινωνικές δομές και τις γνωστικές τους ικανότητες. Μέσω αυτών των γνώσεων, κερδίζουμε μια βαθύτερη εκτίμηση για τους περίπλοκους και συχνά εκπληκτικούς τρόπους με τους οποίους τα ζώα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, προσφέροντας μια ματιά στις εξελικτικές ρίζες της ίδιας της επικοινωνίας.
Μια πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη διαπίστωσε ότι οι αφρικανικοί ελέφαντες έχουν ονόματα ο ένας για τον άλλον και απευθύνονται ο ένας στον άλλο με το όνομά τους. Είναι ένα σημαντικό εύρημα, καθώς πολύ λίγα πλάσματα έχουν αυτή την ικανότητα. Είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι όταν πρόκειται για την επιστήμη της επικοινωνίας των ζώων , υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε. Αλλά μαθαίνουμε περισσότερα καθημερινά και οι πιο πρόσφατες μελέτες για την επικοινωνία με τα ζώα έχουν καταλήξει σε μερικά πραγματικά εκπληκτικά συμπεράσματα.
Οι ελέφαντες είναι μόνο ένα από τα πολλά ζώα των οποίων οι μέθοδοι επικοινωνίας επαναξιολογούνται υπό το φως νέων στοιχείων. Ας ρίξουμε μια ματιά σε αυτή τη μελέτη, καθώς και σε μερικές ακόμη.
Οι ελέφαντες χρησιμοποιούν ονόματα ο ένας για τον άλλον
Σίγουρα, η επικοινωνία των ελεφάντων θα ήταν εντυπωσιακή ακόμα κι αν δεν είχαν ονόματα ο ένας για τον άλλον. Οι αφρικανικοί ελέφαντες μιλούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας τις φωνητικές χορδές στους λάρυγγες τους για να δημιουργήσουν ένα συνεχές, χαμηλής συχνότητας βουητό , γνωστό ως υπέρηχο. Δεν ακούγεται στους ανθρώπους, αλλά οι ελέφαντες μπορούν να το σηκώσουν από απόσταση έως και 6 μιλίων και οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έτσι πολυγενεών, μητριαρχικά κοπάδια ελεφάντων και ξέρουν πού πάνε.
Αλλά η αποκάλυψη ότι αναφέρονται ο ένας στον άλλο με μοναδικά ονόματα είναι ένα δυνητικά σημαντικό εύρημα που θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς εξελίσσεται η γλώσσα στον εγκέφαλο. Μόνο μερικά άλλα ζώα χρησιμοποιούν ονόματα το ένα για το άλλο, απ' όσο γνωρίζουν οι επιστήμονες - παπαγάλοι και δελφίνια και κοράκια , για να αναφέρουμε μερικά - και το κάνουν μιμούμενοι το ένα το κάλεσμα του άλλου. Οι ελέφαντες, αντίθετα, φαίνεται να βρίσκουν ονόματα για άλλους ελέφαντες ανεξάρτητα , χωρίς να μιμούνται το κάλεσμα κάποιου άλλου, και αυτή είναι μια ικανότητα που κανένα ζώο - εκτός από τον άνθρωπο - δεν ήταν γνωστό ότι κατέχει προηγουμένως.
Οι γυμνοί αρουραίοι τυφλοπόντικων έχουν τόνους
Ακόμα κι αν δεν έμοιαζαν με εξωγήινους, οι γυμνοί τυφλοπόντικες αρουραίοι θα εξακολουθούσαν να είναι μερικά από τα πιο παράξενα πλάσματα στη Γη. Τα τυφλά, άτριχα τρωκτικά μπορούν να επιβιώσουν χωρίς οξυγόνο για έως και 18 λεπτά μεταβολίζοντας φρουκτόζη αντί για γλυκόζη , μια ικανότητα που συνήθως προορίζεται για τα φυτά. Έχουν εξαιρετικά υψηλή ανοχή στον πόνο , είναι σχεδόν πλήρως ανοσία στον καρκίνο και ίσως το πιο εντυπωσιακό είναι ότι δεν πεθαίνουν σε μεγάλη ηλικία .
Ωστόσο, για όλες αυτές τις παραξενιές, πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι οι γυμνοί μύες έχουν τουλάχιστον ένα κοινό χαρακτηριστικό με τους ανθρώπους, εκτός από το να έχουν σχετικά λίγη τρίχα στο σώμα: τον τόνο.
Είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι οι γυμνοί τυφλοπόντικες αρουραίοι κελαηδούν και τρίζουν για να επικοινωνήσουν μεταξύ τους, αλλά μια μελέτη του 2021 διαπίστωσε ότι κάθε αποικία έχει τη δική της ξεχωριστή προφορά και ότι οι τυφλοπόντικες αρουραίοι μπορούν να πουν σε ποια αποικία ανήκει ένας άλλος αρουραίος με βάση την προφορά τους. Η προφορά οποιασδήποτε αποικίας καθορίζεται από το «βασίλισσα. Μόλις πεθάνει και αντικατασταθεί, η αποικία θα υιοθετήσει μια νέα προφορά. Στην απίθανη περίπτωση που ένα ορφανό κουτάβι τυφλοπόντικα υιοθετηθεί από μια νέα αποικία, θα υιοθετήσουν την προφορά της νέας αποικίας.
Οι μέλισσες επικοινωνούν μέσω του χορού
Ο "χορός waggle" ακούγεται σαν μια τάση TikTok, αλλά στην πραγματικότητα είναι ένας βιομηχανικός όρος για έναν από τους κύριους τρόπους με τους οποίους οι μέλισσες επικοινωνούν μεταξύ τους. Όταν μια εργάτρια μέλισσα που αναζητά τροφή βρίσκει πόρους που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμοι στους συντρόφους της, το επικοινωνεί κάνοντας επανειλημμένα κύκλους σε σχήμα οκτώ, κουνώντας την κοιλιά της καθώς προχωρά. Αυτός είναι ο χορός waggle.
Η φύση αυτού του χορού είναι πολύπλοκη και μεταδίδει πολύτιμες πληροφορίες στις άλλες μέλισσες. Για παράδειγμα, η κατεύθυνση των κουνημάτων της μέλισσας δείχνει την κατεύθυνση του εν λόγω πόρου. Μέχρι πρόσφατα, ωστόσο, οι επιστήμονες δεν γνώριζαν αν ο χορός waggle ήταν μια ικανότητα με την οποία γεννιούνται οι μέλισσες ή μια ικανότητα που μαθαίνουν από τους συνομηλίκους τους.
Όπως αποδεικνύεται, η απάντηση είναι λίγο και από τα δύο. Μια μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι αν μια μέλισσα δεν παρατηρήσει τους μεγαλύτερους της να κάνουν τον χορό κουνητήρι όταν είναι μικρή, δεν θα μπορέσει ποτέ να τον κατακτήσει ως ενήλικη. Αυτό σημαίνει ότι οι μέλισσες μαθαίνουν να επικοινωνούν μεταξύ τους με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι άνθρωποι. Μελέτες έχουν δείξει ότι εάν ένα μωρό δεν ακούει αρκετή προφορική γλώσσα πριν από την ηλικία του ενός έτους, θα παλέψει με την προφορική γλώσσα για το υπόλοιπο η ζωή τους .
Οι χελώνες αποκαλύπτουν ότι η φωνοποίηση ξεκίνησε νωρίτερα από όσο νόμιζαν οι επιστήμονες
Χελώνες: όχι τόσο φωνητικά. Τουλάχιστον, αυτό πίστευαν οι επιστήμονες μέχρι πριν από μερικά χρόνια , όταν ένας διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης άρχισε να κάνει ηχογραφήσεις της χελώνας του . Σύντομα άρχισε να καταγράφει και άλλα είδη χελωνών - πάνω από 50, στην πραγματικότητα - και διαπίστωσε ότι όλες έκαναν θορύβους με το στόμα τους.
Αυτό ήταν νέα για τον κόσμο της επιστήμης, καθώς οι χελώνες θεωρούνταν βουβές στο παρελθόν, αλλά οδήγησε επίσης σε μια πολύ μεγαλύτερη ανακάλυψη. Μια προηγούμενη μελέτη είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η ίδια η εκφώνηση εξελίχθηκε ανεξάρτητα σε πολλά είδη με την πάροδο του χρόνου, αλλά όταν αυτή η μελέτη ενημερώθηκε για να ληφθούν υπόψη οι χελώνες, διαπίστωσε ότι η εκφώνηση προήλθε στην πραγματικότητα από ένα μεμονωμένο είδος (το ψάρι με πτερύγια λοβού Eoactinistia foreyi ) — και ότι προέκυψε 100 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα από ό,τι πίστευαν παλαιότερα.
Οι νυχτερίδες τείνουν να μαλώνουν
Οι νυχτερίδες φρούτων είναι πολύ κοινωνικά πλάσματα που ζουν σε τεράστιες αποικίες, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι είναι ικανές να επικοινωνούν μεταξύ τους. Αλλά μόλις πρόσφατα οι επιστήμονες άρχισαν να αποκωδικοποιούν τις φωνές της νυχτερίδας , και όπως αποδεικνύεται, είναι πολύ πιο περίπλοκες από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως.
Αφού ανέλυσαν σχεδόν 15.000 διακριτούς ήχους νυχτερίδας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια μεμονωμένη φωνητική μπορεί να περιέχει πληροφορίες σχετικά με το ποιος είναι ο ηχητικός νυχτερίδα, τον λόγο που γίνεται η φωνή, την τρέχουσα συμπεριφορά του ηχείου και τον προοριζόμενο αποδέκτη της κλήσης. Αντί να χρησιμοποιούν «ονόματα» ο ένας για τον άλλον όπως κάνουν οι ελέφαντες, οι νυχτερίδες χρησιμοποίησαν διαφορετικούς τόνους των ίδιων «λέξεων» για να σηματοδοτήσουν σε ποιον μιλούσαν - κάπως σαν να χρησιμοποιούν διαφορετικό τόνο με το αφεντικό σας παρά με τους γονείς σας.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι όταν οι νυχτερίδες μιλούν, συνήθως μαλώνουν. Οι επιστήμονες μπόρεσαν να κατηγοριοποιήσουν πάνω από το 60 τοις εκατό των φωνητικών νυχτερίδων σε μία από τις τέσσερις κατηγορίες : λογομαχίες για το φαγητό, λογομαχίες για το χώρο της πέρκας, λογομαχίες για τον χώρο ύπνου και διαφωνίες για το ζευγάρωμα. Η τελευταία κατηγορία ήταν κυρίως θηλυκές νυχτερίδες που απέρριπταν τις προτάσεις των επίδοξων μνηστήρων.
Οι γάτες έχουν σχεδόν 300 διακριτές εκφράσεις προσώπου
Οι γάτες θεωρούνται συχνά ως πέτρινες και αντικοινωνικές, αλλά μια μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Για ένα χρόνο, οι ερευνητές κατέγραψαν τις αλληλεπιδράσεις 53 γατών που ζούσαν σε μια αποικία σε μια καφετέρια με γάτες στο Λος Άντζελες, καταγράφοντας σχολαστικά και κωδικοποιώντας τις κινήσεις του προσώπου τους.
Βρήκαν ότι τα αιλουροειδών παρουσίαζαν 26 διαφορετικές κινήσεις του προσώπου ενώ αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους - ανοιχτά χείλη, πεσμένα σαγόνια, πεπλατυσμένα αυτιά και ούτω καθεξής - και ότι αυτές οι κινήσεις συνδυάστηκαν μεταξύ τους με διάφορους τρόπους για να δημιουργήσουν 276 διαφορετικές εκφράσεις προσώπου. (Οι χιμπατζήδες, για σύγκριση, είναι ικανοί για 357 διαφορετικές εκφράσεις.)
Οι ερευνητές προσδιόρισαν περαιτέρω ότι το 45 τοις εκατό των εκφράσεων που έδειχναν οι γάτες μεταξύ τους ήταν φιλικές, ενώ το 37 τοις εκατό ήταν επιθετικές και το 18 τοις εκατό ήταν διφορούμενες. Το γεγονός ότι πολλές εκφράσεις γάτας ήταν φιλικές υποδηλώνει ότι είναι πιο κοινωνικά πλάσματα από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι πήραν αυτές τις κοινωνικές τάσεις από τους ανθρώπους κατά τη διαδικασία της εξημέρωσης.
Η κατώτατη γραμμή
Υπάρχουν ακόμη πολλά που δεν ξέρουμε για το πώς επικοινωνούν τα πολλά είδη του κόσμου μεταξύ τους, και ορισμένες μορφές επικοινωνίας των ζώων είναι τόσο μακριά από τη δική μας που είναι δύσκολο για εμάς να σχετιστούμε με κάποιο ουσιαστικό τρόπο .
Αλλά εξίσου συχνά, η έρευνα διαπιστώνει ότι τα ζώα επικοινωνούν με τρόπους που δεν είναι τόσο διαφορετικοί από τους δικούς μας. Όπως οι γυμνοί αρουραίοι τυφλοπόντικα, έχουμε ξεχωριστές προφορές με βάση την καταγωγή μας. Όπως οι σφυρίδες κοραλλιών, μαζεύουμε τους φίλους μας για να πάρουμε φαγητό όταν έρθει η ευκαιρία. Και σαν νυχτερίδες, χτυπάμε τους ανθρώπους που μας χτυπούν όταν δεν μας ενδιαφέρει.
Οι γνώσεις μας για την επικοινωνία των ζώων αυξάνονται με το χρόνο και ορισμένοι έχουν προτείνει ότι αυτή η γνώση μπορεί τελικά να οδηγήσει σε ισχυρότερους νόμους για την καλή διαβίωση των ζώων . Σε μια εργασία του 2024 που δημοσιεύτηκε στο Fordham Law Review, δύο καθηγητές υποστήριξαν ότι τα ζώα που είναι ικανά να μεταδίδουν περίπλοκα συναισθήματα και ιδέες στους ανθρώπους - ή, για να το θέσω διαφορετικά, ζώα των οποίων τις επικοινωνίες μπορούμε να αποκωδικοποιήσουμε και να ερμηνεύσουμε - θα πρέπει να έχουν πρόσθετη νομική προστασία .
«[Αυτές οι προστασίες] όχι μόνο θα μεταβάλουν τον τρόπο με τον οποίο ο νόμος αλληλεπιδρά με μη ανθρώπινες οντότητες», έγραψαν οι συγγραφείς, «αλλά επίσης θα επαναπροσδιορίσουν τη σχέση της ανθρωπότητας με τον φυσικό κόσμο, προωθώντας ένα νομικό και ηθικό πλαίσιο που αντικατοπτρίζει περισσότερο τις διαφορετικές μορφές ευφυούς ζωής. στον πλανήτη μας».
ΕΙΔΟΠΟΙΗΣΗ: Αυτό το περιεχόμενο δημοσιεύθηκε αρχικά στο SentientMedia.org και μπορεί να μην αντικατοπτρίζει απαραίτητα τις απόψεις του Humane Foundation.