New Yorkin yliopiston uraauurtavassa tapahtumassa monipuolinen tiedemiesten, filosofien ja asiantuntijoiden ryhmä kokoontui esittelemään uutta julistusta, joka voisi muuttaa ymmärrystämme eläintietoisuudesta. Julistus, joka on nyt pätevien tutkijoiden allekirjoitettavissa, osoittaa, että nisäkkäiden ja lintujen lisäksi monilla selkärankaisilla ja selkärangattomilla, mukaan lukien hyönteiset ja kalat, voi olla kykyä kokea tietoisia kokemuksia. Tämän väitteen taustalla on merkittävä tieteellinen näyttö, ja sen tarkoituksena on kyseenalaistaa pitkään vallinneet käsitykset eläinten kognitiivisesta ja tunne-elämästä.
Lincolnin yliopiston eläinten kognition professori Anna Wilkinson korosti yhteistä harhaa: ihmiset tunnistavat todennäköisemmin tietoisuuden tuntemissaan eläimissä, kuten lemmikkieläimissä. Julistus vaatii kuitenkin tietoisuuden laajempaa tunnustamista lajeissa, myös meille vähemmän tutuissa lajeissa. Seuraukset ovat syvällisiä, mikä viittaa siihen, että olennot, kuten mehiläiset, varikset ja jopa hedelmäkärpäset, osoittavat tietoisia kokemuksia osoittavaa käyttäytymistä.
Julistuksen ensimmäinen kohta vahvistaa uskon nisäkkäiden ja lintujen tietoisiin kokemuksiin, mutta se on toinen kohta, joka viittaa tietoisuuden mahdollisuuteen monissa selkärankaisissa ja selkärangattomissa, jolla voi olla kauaskantoisia seurauksia. Esimerkkejä on runsaasti: varikset voivat raportoida havainnoistaan, mustekalat välttävät kipua ja mehiläiset leikkivät ja oppivat. Lars Chitka, Lontoon Queen Mary -yliopiston professori, korosti, että jopa hyönteiset, kuten mehiläiset ja hedelmäkärpäset, osoittavat käyttäytymistä, joka vihjaa tajuihinsa, kuten leikkiminen huvin vuoksi ja yksinäisyyden vuoksi häiriintynyt uni.
Kun ymmärryksemme eläintietoisuudesta kehittyy, sillä on merkittäviä poliittisia vaikutuksia. Tapahtuman tutkijat korostivat jatkuvan tuen ja tutkimisen tarvetta tällä kasvavalla alalla. Filosofian professori Jonathan Birch kiteytti laajemman tavoitteen: tuoda esiin tapahtuvaa edistystä ja puolustaa eläinten tietoisten kokemusten lisätutkimusta.
Tutkijoiden, filosofien ja muiden asiantuntijoiden koalitio kokoontui New Yorkin yliopistoon viime kuussa paljastamaan uuden julistuksen eläintietoisuuden kehittyvästä tieteestä . Vaikka tietoisuus voi tarkoittaa eri asioita, kysymyksen ytimessä on, voivatko eläimet, kuten lehmät ja kanat, mutta myös hyönteiset ja kalat kokea kipua tai nautintoa . Selvitys on tällä hetkellä saatavilla verkossa tutkijoille, joilla on asiaankuuluvaa kokemusta allekirjoitettavaksi. Sivuston mukaan yli 150 henkilöä eri aloilla on ilmoittautunut tämän artikkelin julkaisupäivään mennessä.
New Yorkin julistuksen eläintietoisuudesta perusta : nisäkkäiden ja lintujen eläintietoisuudelle on "vahva tieteellinen tuki" ja "realistinen mahdollisuus" tietoiseen kokemukseen selkärankaisilla, kuten matelijoilla, ja jopa monilla selkärangattomilla, kuten hyönteisillä. Kuten monet tutkijat ilmaisivat 19. huhtikuuta pidetyssä tapahtumassa, toiveena oli päästä laajaan yhteisymmärrykseen siitä, millä eläimillä on tietoisen kokemuksen kyky .
Useimmat meistä ihmisistä ovat yleensä tietoisia niiden eläinten tietoisuudesta, joihin ihmisillä on läheinen suhde, kuten koiriin tai kissoihin, sanoi Lincolnin yliopiston eläinten kognition professori Anna Wilkinson tapahtumassa. On myös helppoa vähätellä eläintietoisuutta olennoissa, joita emme ole niin tuttuja, Wilkinson selitti. "Olemme äskettäin tehneet vähän työtä, että kun eläimet etääntyvät ihmisistä evoluution mittakaavassa", hän sanoi tapahtumassa, " näemme ne sekä vähemmän kognitiivisina että vähemmän tunteina ." Julistus haastaa nämä havainnot osoittamalla tietoisuutta monille eläimille, joista ihmiset eivät yleensä ole kiinnostuneita , kuten hyönteisiä.
Vaikka julistuksen ensimmäinen kohta on, että monet tutkijat uskovat, että nisäkkäillä ja linnuilla on tietoisia kokemuksia, toisella voi olla suurempi merkitys. "Empiiriset todisteet osoittavat ainakin realistisen mahdollisuuden tietoiseen kokemukseen kaikilla selkärankaisilla (mukaan lukien matelijat, sammakkoeläimet ja kalat) ja monilla selkärangattomilla (mukaan lukien vähintään pääjalkaiset, äyriäiset ja hyönteiset)", sanotaan julistuksessa. Esimerkkejä on paljon: lennoillaan näkemästään koulutettuina, mustekala tietää milloin välttää kipua ja hyönteiset, kuten mehiläiset, voivat leikkiä (ja jopa oppia toisiltaan ).
Lontoon Queen Mary -yliopiston aisti- ja käyttäytymisekologian professori Lars Chitka viittasi mehiläisiin esimerkkinä hyönteisistä, joissa tiedemiehet ovat havainneet tietoista kokemusta. Mehiläiset voivat leikkiä huvikseen, ja he voivat tuntea kipua – niin tehdessään he näyttävät todisteita tietoisuudestaan. Jopa hedelmäkärpäsillä on tunteita, jotka luultavasti yllättäisivät useimmat ihmiset. Hedelmäkärpästen uni voi häiriintyä esimerkiksi ollessaan eristyksissä tai yksinäisyydessä, havaittiin vuonna 2021 julkaistussa tutkimuksessa.
Eläinten tietoisuuden ymmärtämisellämme on politiikkaa
Eläinten tajunnan ymmärtämiseen tarvitaan vielä paljon enemmän tutkimusta, monet tapahtuman tutkijat väittivät. "Osa siitä, mitä haluamme tehdä tällä julistuksella, on korostaa, että tämä ala edistyy ja ansaitsee tukenne", sanoi Jonathan Birch, London School of Economics and Political Sciencen filosofian professori. ”Tämä nouseva ala ei ole merkityksetön yhteiskunnallisesti tärkeiden kysymysten tai poliittisten haasteiden kannalta. Päinvastoin, tämä on nouseva ala, jolla on todella merkitystä eläinten hyvinvointiin liittyvissä kysymyksissä .
Vaikka julistuksella ei ole laillista painoarvoa tai se tue politiikkaa, sen kirjoittajat toivovat, että enemmän todisteita eläinten tietoisuudesta antaisi tietoa politiikoista ja käytännöistä, jotka vaikuttavat eläinten hyvinvointiin .
Tukholman ympäristöinstituutin tutkija Cleo Verkujil sanoo, että ilmoitus voi vaikuttaa eläimiin monilla eri areenoilla viihdeteollisuudesta laboratoriotesteihin. "Kaikki nämä vuorovaikutukset voidaan informoida ottamalla mukaan näkemyksiä eläinten tietoisuudesta [politiikan päätöksenteossa]", Verkujil sanoi.
Jotkut maat ovat jo ryhtyneet toimiin sisällyttääkseen tunteen eläinten hyvinvointilakeihinsa. Vuonna 2015 Uusi-Seelanti tunnusti virallisesti eläimet tunteviksi Animal Welfare Actissaan. Vaikka Yhdysvalloissa ei ole liittovaltion lainsäädäntöä, jonka mukaan eläimet ovat tuntevia, jotkut osavaltiot ovat hyväksyneet tällaisen lainsäädännön. Oregon tunnusti eläinten tuntoherkkyyden vuonna 2013 – että ne voivat ilmaista kipua ja pelkoa, mikä on johtanut ankarampiin seurauksiin eläinten hyväksikäytölle.
"Kun on realistinen mahdollisuus tietoiseen kokemukseen eläimessä, on vastuutonta jättää tämä mahdollisuus huomiotta eläintä koskevissa päätöksissä", julistuksessa sanotaan. "Meidän tulisi harkita hyvinvointiriskejä ja käyttää todisteita reagoidaksemme näihin riskeihin."
HUOMAUTUS: Tämä sisältö julkaistiin alun perin osoitteessa Sententmedia.org, eikä se välttämättä heijasta Humane Foundationnäkemyksiä.