דגים ובעלי חיים ימיים אחרים מהווים את הקבוצה הגדולה ביותר של בעלי חיים שנהרגים למאכל, אך לעתים קרובות הם זוכים להתעלמות הגדולה ביותר. טריליונים נלכדים או מגודלים מדי שנה, סכום העולה בהרבה על מספר בעלי החיים היבשתיים המנוצלים בחקלאות. למרות ראיות מדעיות הולכות וגדלות לכך שדגים חשים כאב, לחץ ופחד, סבלם נזנח או מתעלמים ממנו באופן שגרתי. חקלאות ימית תעשייתית, הידועה בכינויה גידול דגים, שולחת דגים לכלובים או מכלאות צפופים שבהם מחלות, טפילים ואיכות מים ירודה משתוללים. שיעורי התמותה גבוהים, ואלה ששורדים סובלים מחיי כליאה, ללא היכולת לשחות בחופשיות או לבטא התנהגויות טבעיות.
השיטות המשמשות ללכידה והרג של בעלי חיים ימיים הן לעתים קרובות אכזריות וממושכות ביותר. דגים שנידודו בטבע עלולים להיחנק באיטיות על סיפונים, להימחץ תחת רשתות כבדות, או למות מדיכוי לחץ כשהם נמשכים ממים עמוקים. דגים מחוות נשחטים לעתים קרובות ללא הימום, ונותרים לחנק באוויר או על קרח. מעבר לדגים, מיליארדי סרטנאים ורכיכות - כמו שרימפס, סרטנים ותמנונים - נתונים גם הם לפרקטיקות הגורמות כאב עצום, למרות ההכרה הגוברת בתודעתם.
ההשפעה הסביבתית של דיג תעשייתי וחקלאות ימית הרסנית באותה מידה. דיג יתר מאיים על מערכות אקולוגיות שלמות, בעוד שחוות דגים תורמות לזיהום מים, הרס בתי גידול והתפשטות מחלות לאוכלוסיות בר. על ידי בחינת מצוקתם של דגים ובעלי חיים ימיים, קטגוריה זו שופכת אור על העלויות הנסתרות של צריכת פירות ים, ודורשת בחינה מעמיקה יותר של ההשלכות האתיות, האקולוגיות והבריאותיות של התייחסות ליצורים בעלי תודעה אלה כמשאבים מתכלים.
האוקיינוס מכסה למעלה מ-70% מפני כדור הארץ והוא בית למגוון רחב של חיים ימיים. בשנים האחרונות, הביקוש הגובר לפירות ים הוביל לעליית חוות ים ודגים כאמצעי לדיג בר-קיימא. חוות אלו, המכונות גם חקלאות ימית, מוצגות לעתים קרובות כפתרון לדיג יתר וכדרך לענות על הביקוש הגובר לפירות ים. עם זאת, מתחת לפני השטח מסתתרת מציאות אפלה של ההשפעה שיש לחוות אלו על מערכות אקולוגיות מימיות. בעוד שהן עשויות להיראות כפתרון על פני השטח, האמת היא שלחוות ים ודגים יכולות להיות השפעות הרסניות על הסביבה ועל בעלי החיים שקוראים לאוקיינוס בית. במאמר זה, נעמיק בעולם גידול הים והדגים ונחשוף את ההשלכות הנסתרות המאיימות על המערכות האקולוגיות התת-ימיות שלנו. החל משימוש באנטיביוטיקה וחומרי הדברה ועד..
