Fiskur finnst sársauki: afhjúpa siðferðileg mál í veiðum og fiskeldi

Hugmyndin um að fiskar séu skynsömar verur, ófær um að finna fyrir sársauka, hefur lengi mótað venjur fiskveiða og fiskeldis. Hins vegar, nýlegar vísindarannsóknir mótmæla þessari hugmynd, veita sannfærandi vísbendingar um að fiskar búi yfir þeim tauga- og hegðunaraðferðum sem nauðsynlegar eru til að upplifa sársauka. Þessi opinberun neyðir okkur til að horfast í augu við siðferðislegar afleiðingar fiskveiða í atvinnuskyni, sjóstangaveiði og fiskeldis, atvinnugreina sem stuðla að þjáningum milljarða fiska árlega.

Vísindi fiskaverkja

Taugafræðileg sönnunargögn

Fiskar búa yfir nociceptora, sem eru sérhæfðir skynviðtakar sem greina skaðlegt eða hugsanlega skaðlegt áreiti, svipað þeim sem finnast í spendýrum. Þessir nociceptorar eru órjúfanlegur hluti af taugakerfi fisksins og geta greint vélrænt, varma- og efnafræðilegt skaðlegt áreiti. Fjölmargar rannsóknir hafa gefið sannfærandi vísbendingar um að fiskar bregðist við líkamlegum meiðslum með lífeðlisfræðilegu og hegðunarviðbragði sem endurspeglar sársaukaskynjun. Til dæmis sýndu rannsóknir á regnbogasilungi að þegar hann var útsettur fyrir skaðlegu áreiti eins og sýrum eða heitu hitastigi sýndi fiskur aukningu á kortisólmagni - sem bendir til streitu og sársauka - ásamt athyglisverðum hegðunarbreytingum. Þessi hegðunarviðbrögð fela í sér að nudda viðkomandi svæði við yfirborð eða synda óreglulega, hegðun í samræmi við vanlíðan og vísvitandi tilraun til að draga úr óþægindum. Tilvist þessara streitumerkja styður eindregið þau rök að fiskar búi yfir þeim taugafræðilegu leiðum sem nauðsynlegar eru til að upplifa sársauka.

Atferlisvísar

Auk lífeðlisfræðilegra sannana sýna fiskar margvíslega flókna hegðun sem veitir frekari innsýn í getu þeirra til að skynja sársauka. Eftir meiðsli eða útsetningu fyrir skaðlegu áreiti sýna fiskar venjulega minnkun á fóðrun, aukinn svefnhöfgi og aukinn öndunartíðni, sem allt eru einkennandi merki um óþægindi eða vanlíðan. Þessi breytta hegðun gengur út fyrir einfaldar viðbragðsaðgerðir, sem bendir til þess að fiskurinn gæti verið að upplifa meðvitaða meðvitund um sársauka frekar en að bregðast bara við áreiti. Ennfremur hafa rannsóknir sem fela í sér verkjalyf – eins og morfín – sýnt fram á að fiskar sem eru meðhöndlaðir með verkjalyfjum fara aftur í eðlilega hegðun, svo sem að byrja aftur að borða og sýna minni streitueinkenni. Þessi bati rökstyður enn frekar þá fullyrðingu að fiskar, eins og mörg önnur hryggdýr, séu fær um að upplifa sársauka á svipaðan hátt og spendýr.

Samanlagt styðja bæði taugafræðilegar og hegðunarfræðilegar vísbendingar þá niðurstöðu að fiskar búi yfir nauðsynlegum líffræðilegum aðferðum til að skynja og bregðast við sársauka, sem ögrar úreltri skoðun að þeir séu einfaldlega viðbragðsdrifnar lífverur.

Vísbendingar um sársauka og ótta í fiskum: Vaxandi hópur rannsókna ögrar gömlum forsendum

Rannsókn sem birt var í tímaritinu Applied Animal Behavior Science leiddi í ljós að fiskar sem verða fyrir sársaukafullum hita sýna merki um ótta og varkárni, sem undirstrikar þá hugmynd að fiskar upplifi ekki aðeins sársauka heldur geymi hann einnig minningu um hann. Þessar tímamótarannsóknir stuðla að vaxandi fjölda sönnunargagna sem véfengja langvarandi forsendur um fisk og getu þeirra til að skynja sársauka.

Ein af merku rannsóknunum sem gerðar voru af vísindamönnum við Queen's háskólann í Belfast sýndi fram á að fiskar, eins og önnur dýr, geta lært að forðast sársauka. Rebecca Dunlop, leiðandi vísindamaður í rannsókninni, útskýrði: „Þessi grein sýnir að sársauki hjá fiskum virðist ekki vera viðbragð, frekar viðbragð sem er lært, munað og aðlagað eftir mismunandi aðstæðum. Þess vegna, ef fiskur getur skynjað sársauka, þá getur stangveiði ekki haldið áfram að teljast ógrimm íþrótt.“ Þessi niðurstaða hefur vakið mikilvægar spurningar um siðferði stangveiði, sem bendir til þess að athafnir sem einu sinni þóttu skaðlausar gætu sannarlega valdið verulegum þjáningum.

Á sama hátt gerðu vísindamenn við háskólann í Guelph í Kanada rannsókn sem komst að þeirri niðurstöðu að fiskar upplifa ótta þegar þeir eru eltir, sem bendir til þess að viðbrögð þeirra nái lengra en einföld viðbrögð. Dr. Duncan, aðalrannsakandi, sagði: "Fiskar eru hræddir og ... þeir vilja helst ekki vera hræddir," og lagði áherslu á að fiskar, líkt og önnur dýr, sýna flókin tilfinningaviðbrögð. Þessi niðurstaða ögrar ekki aðeins skynjun fiska sem eðlishvöt-drifnar verur heldur undirstrikar einnig getu þeirra til ótta og löngun til að forðast erfiðar aðstæður, og undirstrikar enn frekar þörfina á að huga að tilfinningalegri og sálrænni líðan þeirra.

Í skýrslu frá 2014 staðfesti velferðarnefnd búdýra (FAWC), ráðgefandi stofnun breskra stjórnvalda, „Fiskar geta greint og brugðist við skaðlegu áreiti og FAWC styður aukna vísindalega samstöðu um að þeir upplifi sársauka. Þessi fullyrðing er í takt við vaxandi fjölda rannsókna sem benda til þess að fiskar hafi getu til að skynja skaðlegt áreiti, ögrandi úreltum skoðunum sem hafa lengi neitað fiskum um getu til sársauka. Með því að viðurkenna að fiskar geta upplifað sársauka hefur FAWC gengið til liðs við víðara vísindasamfélagið í því að kalla eftir endurmati á því hvernig við meðhöndlum þessi vatnadýr, bæði í vísindarannsóknum og hversdagslegum athöfnum manna.

Dr. Culum Brown frá Macquarie háskólanum, sem fór yfir næstum 200 rannsóknargreinar um vitræna hæfileika og skynjun fiska, bendir til þess að streita sem fiskur upplifir þegar þeir eru fjarlægðir úr vatni geti verið meiri en menn drukknuðu, þar sem þeir þola langvarandi, hægan dauða vegna vanhæfni þeirra til að anda. Þetta undirstrikar mikilvægi þess að meðhöndla fisk mannúðlegri.

Byggt á rannsóknum sínum, kemst Dr. Culum Brown að þeirri niðurstöðu að fiskar, sem eru vitsmunalega og hegðunarlega flóknar verur, gætu ekki lifað af án þess að geta fundið fyrir sársauka. Hann leggur einnig áherslu á að grimmd sem menn beita fiski sé sannarlega yfirþyrmandi.

Grimmdin við fiskveiðar í atvinnuskyni

Meðafli og ofveiði

Atvinnuveiðar í atvinnuskyni, eins og togveiðar og línuveiðar, eru í grundvallaratriðum ómannúðlegar og valda gríðarlegum þjáningum fyrir lífríki sjávar. Í togveiðum eru stór net dregin yfir hafsbotninn sem fanga óspart allt sem á vegi þeirra verður, þar á meðal fiska, hryggleysingja og viðkvæmar sjávartegundir. Langlína, þar sem beita krókar eru settir á stórar línur sem teygja sig í kílómetra fjarlægð, flækjast oft tegundir sem ekki eru markhópar, þar á meðal sjófugla, skjaldbökur og hákarla. Fiskur sem veiddur er með þessum aðferðum verður oft fyrir langvarandi köfnun eða alvarlegum líkamlegum áföllum. Spurningin um meðafla — óviljandi veiðar á tegundum sem ekki eru markhópar — eykur þessa grimmd, sem leiðir til óþarfa dauða milljóna sjávardýra á hverju ári. Þessum tegundum sem ekki eru markhópar, þar á meðal ungfiskum og sjávarlífi í útrýmingarhættu, er oft hent dauðum eða deyjandi, sem eykur enn hrikaleg áhrif á líffræðilegan fjölbreytileika sjávar.

Sláturvenjur

Slátrun fisks sem veiddur er til manneldis felur oft í sér vinnubrögð sem eru langt frá því að vera mannúðleg. Ólíkt landdýrum sem geta gengist undir töfrandi eða aðrar verkjalækkandi aðgerðir, eru fiskar oft slægðir, blæðir út eða látnir kæfa meðan þeir eru enn með meðvitund. Þetta ferli getur varað í nokkrar mínútur til jafnvel klukkustundir, allt eftir tegundum og aðstæðum. Til dæmis eru margir fiskar oft dregnir upp úr vatninu, tálkn þeirra andast í lofti, áður en þeir verða fyrir frekari skaða. Þar sem ekki er samræmt eftirlit með eftirliti, geta þessar aðferðir verið afar grimmilegar, þar sem þær hunsa þjáningargetu fisksins og líffræðilega streitu sem þeir þola. Skortur á stöðluðum, mannúðlegum slátrunaraðferðum fyrir fisk undirstrikar víðtæka vanvirðingu fyrir velferð þeirra, þrátt fyrir vaxandi viðurkenningu á nauðsyn siðferðislegrar meðferðar á öllum skynverum.

Saman endurspegla þessar aðferðir mikilvægar siðferðislegar og vistfræðilegar áskoranir sem veiðiveiðar í atvinnuskyni skapa, sem krefjast meiri athygli að sjálfbærum og mannúðlegum valkostum í greininni.

Siðferðislegar áhyggjur í fiskeldi

Þrengsli og streita

Fiskeldi, eða fiskeldi, er ein af þeim greinum sem vex hvað hraðast í matvælaiðnaði á heimsvísu, en það er fylgt alvarlegum siðferðilegum áhyggjum. Í mörgum fiskeldisstöðvum er fiskur bundinn við yfirfulla ker eða kvíar sem leiðir til margvíslegra heilbrigðis- og velferðarmála. Mikill þéttleiki fisks í þessum lokuðu rýmum skapar umhverfi stöðugrar streitu, þar sem árásargirni milli einstaklinga er algeng og fiskar grípa oft til sjálfsskaða eða skaða þar sem þeir keppa um pláss og auðlindir. Þessi þrengsla gerir fiskinn einnig viðkvæmari fyrir uppkomu sjúkdóma, þar sem sýklar dreifast hratt við slíkar aðstæður. Notkun sýklalyfja og efna til að stjórna þessum faraldri eykur enn frekar siðferðisvandamálin, þar sem ofnotkun þessara efna stofnar ekki aðeins heilbrigði fiska í hættu heldur getur leitt til sýklalyfjaónæmis, sem á endanum hefur í för með sér hættu fyrir heilsu manna. Þessar aðstæður undirstrika hina eðlislægu grimmd sem felst í öflugu fiskeldiskerfum, þar sem velferð dýranna er í hættu í þágu hámarksframleiðslu.

Ómannúðleg uppskera

Veiðiaðferðirnar sem notaðar eru í fiskeldi bæta iðnaðinum oft enn einu grimmdinni. Algeng tækni felur í sér að töfra fisk með rafmagni eða útsetja þá fyrir háum styrk koltvísýrings. Báðum aðferðunum er ætlað að gera fiskinn meðvitundarlausan fyrir slátrun, en rannsóknir benda til þess að þær séu oft árangurslausar. Þess vegna upplifa fiskar oft langvarandi vanlíðan og þjáningu fyrir dauðann. Rafmagnsdeyfingarferlið getur ekki framkallað eðlilega meðvitundarmissi, þannig að fiskur verði með meðvitund og upplifir sársauka í sláturferlinu. Á sama hátt getur útsetning fyrir koltvísýringi valdið mikilli óþægindum og streitu, þar sem fiskurinn á í erfiðleikum með að anda í umhverfi þar sem súrefni tæmist. Skortur á samræmdum og áreiðanlegum mannúðlegum sláturaðferðum fyrir eldisfisk er áfram stórt siðferðilegt áhyggjuefni í fiskeldi, þar sem þessar aðferðir gera ekki grein fyrir getu fisksins til að þjást.

Það sem þú getur gert

Vinsamlegast skildu fiskinn af gafflunum þínum. Eins og við höfum séð í gegnum vaxandi fjölda vísindalegra sönnunargagna eru fiskar ekki huglausu verurnar sem áður var talið að væru lausar við tilfinningar og sársauka. Þeir upplifa ótta, streitu og þjáningu á djúpstæðan hátt, líkt og önnur dýr. Grimmdin sem þeim er beitt, hvort sem það er vegna fiskveiða eða vistunar í lokuðu umhverfi, er ekki aðeins óþörf heldur líka afar ómannúðleg. Að velja plöntubundinn lífsstíl, þar á meðal að fara í vegan, er ein öflug leið til að hætta að stuðla að þessum skaða.

Með því að tileinka okkur veganisma tökum við meðvitaða ákvörðun um að lifa á þann hátt að lágmarka þjáningar allra skynjaðra, þar á meðal fiska. Plöntubundnir valkostir bjóða upp á ljúffenga og næringarríka valkosti án siðferðilegra vandamála sem tengjast dýramisnotkun. Það er tækifæri til að samræma gjörðir okkar með samúð og virðingu fyrir lífinu, sem gerir okkur kleift að taka ákvarðanir sem vernda velferð veru plánetunnar.

Að skipta yfir í veganisma snýst ekki bara um matinn á disknum okkar; þetta snýst um að taka ábyrgð á þeim áhrifum sem við höfum á heiminn í kringum okkur. Með því að skilja fiskinn eftir af gaflunum okkar erum við að tala fyrir framtíð þar sem öllum dýrum, stórum sem smáum, er komið fram við þá góðvild sem þau eiga skilið. Lærðu hvernig á að fara í vegan í dag og taktu þátt í hreyfingunni í átt að samúðarfyllri, sjálfbærari heimi.