Diskusija apie sojų ir vėžio riziką buvo ginčytina, ypač dėl susirūpinimo dėl fitoestrogenų kiekio jose. Fitoestrogenai, ypač izoflavonai, esantys sojoje, buvo kruopščiai ištirti, nes chemiškai jie primena estrogeną – hormoną, kuris, kaip žinoma, turi įtakos tam tikrų vėžio formų vystymuisi. Ankstyvieji spėjimai leido manyti, kad šie junginiai organizme gali veikti kaip estrogenai, todėl gali padidėti vėžio rizika. Tai sukėlė sensacingas antraštes ir plačiai paplitusį nerimą dėl sojų saugos. Tačiau naujausi tyrimai piešia kitokį vaizdą, atskleidžiantį, kad sojos iš tikrųjų gali būti apsaugotos nuo vėžio.

Fitoestrogenų supratimas

Fitoestrogenai yra augalinės kilmės junginiai, kurių struktūra panaši į estrogeną, pagrindinį moterišką lytinį hormoną. Nepaisant struktūrinio panašumo, fitoestrogenai turi daug silpnesnį hormoninį poveikį, palyginti su endogeniniu estrogenu. Pagrindiniai fitoestrogenų tipai yra izoflavonai, lignanai ir kumestanai, o izoflavonai yra labiausiai paplitę sojos produktuose.

Fitoestrogenai imituoja estrogeną dėl savo cheminės struktūros, kuri leidžia jiems prisijungti prie estrogenų receptorių organizme. Tačiau jų surišimo afinitetas yra daug mažesnis nei natūralaus estrogeno, todėl hormoninis poveikis yra daug silpnesnis. Šis panašumas į estrogenus sukėlė susirūpinimą dėl jų poveikio hormonams jautrioms ligoms, ypač krūties vėžiui, kuriam įtakos turi estrogenų kiekis.

Fitoestrogenų tipai

⚫️ Izoflavonai: daugiausia randami sojose ir sojos produktuose, izoflavonai, tokie kaip genisteinas ir daidzeinas, yra labiausiai ištirti fitoestrogenai. Jie žinomi dėl savo potencialo sąveikauti su estrogenų receptoriais ir dažnai yra jų poveikio sveikatai tyrimų dėmesio centre.

⚫️ Lignanai: esantys sėklose (ypač linų sėmenyse), nesmulkintuose grūduose ir daržovėse, žarnyno bakterijos lignanus paverčia enterolignanais, kurie taip pat turi nedidelį estrogeninį aktyvumą.

⚫️ Kumestanai: jie yra mažiau paplitę, tačiau randami tokiuose maisto produktuose kaip liucernos daigai ir skaldyti žirneliai. Kumestanai taip pat turi į estrogeną panašų poveikį, tačiau yra mažiau tyrinėti.

Išsklaidyti mitus: tyrimų išvados

Prostatos vėžys

Viena iš įtikinamiausių tyrimų, susijusių su sojos poveikiu sveikatai, sričių yra prostatos vėžys – paplitusi vėžio forma tarp vyrų. Stebėjimo tyrimai, atlikti Azijos šalyse, kur sojos suvartojama ypač daug, atskleidė žymiai mažesnį prostatos vėžio procentą, palyginti su Vakarų šalimis. Šis intriguojantis stebėjimas paskatino mokslininkus giliau įsigilinti į ryšį tarp sojos vartojimo ir vėžio rizikos.

Išsamūs tyrimai rodo, kad sojos vartojimas yra susijęs su 20-30 procentų sumažinimu rizika susirgti prostatos vėžiu. Manoma, kad šį apsauginį poveikį sukelia sojoje esantys izoflavonai, kurie gali trukdyti vėžinių ląstelių augimui arba turėti įtakos hormonų lygiui taip, kad sumažintų vėžio riziką. Be to, atrodo, kad sojos turi teigiamą poveikį net ir po prostatos vėžio pradžios. Tyrimai rodo, kad sojos gali padėti sulėtinti ligos progresavimą ir pagerinti pacientų rezultatus, o tai gali būti naudinga tiems, kuriems jau diagnozuotas prostatos vėžys.

Krūties vėžys

Įrodymai apie krūties vėžį ir sojų vartojimą taip pat teikia vilčių. Daugybė tyrimų nuosekliai parodė, kad didesnis sojų suvartojimas yra susijęs su mažesniu krūties ir gimdos vėžio dažniu. Pavyzdžiui, tyrimai parodė, kad moterys, kurios kasdien suvartoja vieną puodelį sojų pieno arba reguliariai valgo pusę puodelio tofu, turi 30 procentų mažesnę riziką susirgti krūties vėžiu, palyginti su tomis, kurios vartoja mažai sojos arba jos visai nevalgo.

Manoma, kad sojos apsauginė nauda yra ryškiausia, kai ji pradedama vartoti ankstyvame amžiuje. Paauglystėje krūties audinys vystosi, o mitybos pasirinkimas gali turėti įtakos šiam kritiniam laikotarpiui. Tačiau sojos vartojimo pranašumai neapsiriboja jaunesniais asmenimis. Moterų sveikos mitybos ir gyvenimo būdo tyrimas pabrėžia, kad krūties vėžiu sirgusios moterys, kurios į savo mitybą įtraukia sojos produktų, gali žymiai sumažinti vėžio pasikartojimo ir mirtingumo riziką. Tai rodo, kad sojos gali būti naudingos įvairiais gyvenimo etapais, įskaitant po vėžio diagnozės.

Tyrimas išsklaido mitą, kad sojos vartojimas didina vėžio riziką, ir patvirtina nuomonę, kad soja gali atlikti apsauginį vaidmenį nuo prostatos ir krūties vėžio. Daugelyje tyrimų pastebėtas teigiamas poveikis pabrėžia sojos įtraukimo į subalansuotą mitybą vertę, sustiprinant jos, kaip sveikatą stiprinančio maisto, vaidmenį. Įrodymai rodo, kad sojos izoflavonai ir kiti junginiai padeda sumažinti vėžio riziką ir pagerinti vėžiu sergančių asmenų rezultatus, todėl soja yra vertinga mitybos strategijų, skirtų vėžio prevencijai ir gydymui, sudedamoji dalis.

Mokslinis sutarimas ir rekomendacijos

Mokslinio supratimo apie sojų ir vėžio riziką pokytis atsispindi atnaujintose mitybos rekomendacijose. „Cancer Research UK“ dabar pasisako už du pagrindinius mitybos pokyčius, kurie padėtų sumažinti krūties vėžio riziką: gyvulinių riebalų pakeitimą augaliniais aliejais ir izoflavonų suvartojimo didinimą iš tokių šaltinių kaip soja, žirniai ir pupelės. Šios gairės yra pagrįstos vis daugiau įrodymų, leidžiančių manyti, kad augalinė dieta, kurioje gausu šių junginių, gali padėti sumažinti vėžio riziką ir pagerinti sveikatos būklę.