Perbincangan mengenai risiko soya dan kanser telah menjadi perbalahan, terutamanya disebabkan kebimbangan mengenai kandungan fitoestrogennya. Fitoestrogen, khususnya isoflavon yang terdapat dalam soya, telah diteliti kerana ia secara kimia menyerupai estrogen, hormon yang diketahui mempengaruhi perkembangan kanser tertentu. Jangkaan awal mencadangkan bahawa sebatian ini mungkin bertindak seperti estrogen dalam badan, yang berpotensi meningkatkan risiko kanser. Ini telah membawa kepada tajuk berita sensasi dan kebimbangan yang meluas tentang keselamatan soya. Walau bagaimanapun, penyelidikan baru-baru ini menunjukkan gambaran yang berbeza, mendedahkan bahawa soya mungkin, sebenarnya, menawarkan manfaat perlindungan terhadap kanser.

Memahami Fitoestrogen

Fitoestrogen ialah sebatian terbitan tumbuhan yang mempunyai struktur yang serupa dengan estrogen, hormon seks wanita utama. Walaupun persamaan strukturnya, fitoestrogen mempamerkan kesan hormon yang lebih lemah berbanding estrogen endogen. Jenis utama fitoestrogen termasuk isoflavon, lignan, dan kumestan, dengan isoflavon paling banyak terdapat dalam produk soya.

Fitoestrogen meniru estrogen kerana struktur kimianya, yang membolehkan mereka mengikat reseptor estrogen dalam badan. Walau bagaimanapun, pertalian pengikatan mereka jauh lebih rendah daripada estrogen semulajadi, mengakibatkan kesan hormon yang lebih lemah. Persamaan dengan estrogen ini telah menyebabkan kebimbangan tentang kesannya terhadap keadaan sensitif hormon, terutamanya kanser payudara, yang dipengaruhi oleh tahap estrogen.

Jenis Fitoestrogen

⚫️ Isoflavon: Ditemui terutamanya dalam produk soya dan soya, isoflavon seperti genistein dan daidzein adalah fitoestrogen yang paling banyak dikaji. Mereka terkenal dengan potensi mereka untuk berinteraksi dengan reseptor estrogen dan sering menjadi tumpuan penyelidikan mengenai kesan kesihatan mereka.

⚫️ Lignan: Terdapat dalam biji (terutamanya biji rami), bijirin penuh, dan sayur-sayuran, lignan ditukar oleh bakteria usus kepada enterolignan, yang juga mempunyai aktiviti estrogenik ringan.

⚫️ Coumestans: Ini kurang biasa tetapi terdapat dalam makanan seperti pucuk alfalfa dan kacang pis. Coumestan juga mempunyai kesan seperti estrogen tetapi kurang dikaji secara meluas.

Menghilangkan Mitos: Penemuan Penyelidikan

Kanser Prostat

Salah satu bidang penyelidikan yang paling menarik mengenai kesan kesihatan soya tertumpu pada kanser prostat, sejenis kanser yang lazim di kalangan lelaki. Kajian pemerhatian yang dijalankan di negara Asia, di mana penggunaan soya adalah tinggi, mendedahkan kadar kanser prostat yang jauh lebih rendah berbanding negara Barat. Pemerhatian yang menarik ini telah mendorong para saintis untuk mendalami hubungan antara pengambilan soya dan risiko kanser.

Penyelidikan meluas menunjukkan bahawa penggunaan soya dikaitkan dengan pengurangan 20-30 peratus dalam risiko mendapat kanser prostat. Kesan perlindungan ini dianggap timbul daripada isoflavon yang terdapat dalam soya, yang mungkin mengganggu pertumbuhan sel kanser atau mempengaruhi tahap hormon dengan cara yang mengurangkan risiko kanser. Tambahan pula, soya nampaknya mempunyai kesan yang baik walaupun selepas serangan kanser prostat. Kajian mencadangkan bahawa soya boleh membantu memperlahankan perkembangan penyakit dan meningkatkan hasil pesakit, menawarkan potensi manfaat untuk mereka yang telah didiagnosis dengan kanser prostat.

Kanser Payudara

Bukti mengenai kanser payudara dan penggunaan soya adalah sama menggalakkan. Banyak kajian secara konsisten menunjukkan bahawa pengambilan soya yang lebih tinggi dikaitkan dengan pengurangan insiden kanser payudara dan rahim. Sebagai contoh, penyelidikan mendapati bahawa wanita yang mengambil satu cawan susu soya setiap hari atau kerap makan setengah cawan tauhu mempunyai risiko 30 peratus lebih rendah untuk mendapat kanser payudara berbanding mereka yang mengambil sedikit atau tidak mengambil soya.

Faedah perlindungan soya dipercayai paling ketara apabila diperkenalkan pada awal kehidupan. Semasa remaja, tisu payudara berkembang, dan pilihan pemakanan boleh mempengaruhi tempoh kritikal ini. Walau bagaimanapun, kelebihan pengambilan soya tidak terhad kepada individu yang lebih muda. Kajian Pemakanan dan Kehidupan Sihat Wanita menyerlahkan bahawa wanita yang mempunyai sejarah kanser payudara yang menggabungkan produk soya ke dalam diet mereka boleh mengurangkan risiko kanser berulang dan kematian dengan ketara. Ini menunjukkan bahawa soya boleh menawarkan faedah perlindungan sepanjang peringkat kehidupan yang berbeza, termasuk selepas diagnosis kanser.

Penyelidikan itu menafikan mitos bahawa penggunaan soya meningkatkan risiko kanser dan sebaliknya menyokong pandangan bahawa soya boleh memainkan peranan perlindungan terhadap kanser prostat dan payudara. Kesan berfaedah yang diperhatikan dalam banyak kajian menekankan nilai memasukkan soya dalam diet seimbang, mengukuhkan peranannya sebagai makanan yang menggalakkan kesihatan. Bukti menunjukkan bahawa isoflavon soya dan sebatian lain menyumbang kepada pengurangan risiko kanser dan hasil yang lebih baik untuk individu yang menghidap kanser, menjadikan soya sebagai komponen strategi pemakanan yang berharga yang bertujuan untuk pencegahan dan pengurusan kanser.

Konsensus dan Syor Saintifik

Peralihan dalam pemahaman saintifik mengenai risiko soya dan kanser dicerminkan dalam cadangan pemakanan yang dikemas kini. Cancer Research UK kini menyokong dua perubahan diet utama untuk membantu mengurangkan risiko kanser payudara: menggantikan lemak haiwan dengan minyak sayuran dan meningkatkan pengambilan isoflavon daripada sumber seperti soya, kacang dan kekacang. Panduan ini berdasarkan bukti yang semakin meningkat yang menunjukkan bahawa diet berasaskan tumbuhan yang kaya dengan sebatian ini boleh menyumbang kepada risiko kanser yang lebih rendah dan hasil kesihatan yang lebih baik.