Het dierenrijk is vol opmerkelijke moederlijke banden die vaak wedijveren met de diepe banden tussen menselijke moeders en hun kinderen. Van de uit meerdere generaties bestaande matriarchieën van olifanten tot de unieke tweedelige zwangerschappen van kangoeroes: de relaties tussen dierenmoeders en hun nakomelingen zijn niet alleen ontroerend, maar ook indrukwekkend en soms ronduit eigenaardig. Dit artikel gaat in op enkele van de meest bijzondere voorbeelden van moederlijke bescherming in het dierenrijk. Je ontdekt hoe olifantenmatriarchen hun kuddes begeleiden en bewaken, orka-moeders hun zonen levenslange levensonderhoud en bescherming bieden, en zeugen met hun biggen communiceren via een symfonie van gegrom. Daarnaast onderzoeken we de niet-aflatende toewijding van orang-oetanmoeders, de nauwgezette zorg van alligatormoeders en de meedogenloze waakzaamheid van cheetah-moeders bij het beschermen van hun kwetsbare welpen. Deze verhalen benadrukken de ongelooflijke inspanningen die dierenmoeders doen om de overleving en het welzijn van hun jongen te garanderen, en laten de diverse en fascinerende strategieën van moederlijke zorg in de natuur zien.
Van abnormaal lange draagtijden tot het toewijzen van babysitters tot het bij elkaar blijven voor het leven: deze banden behoren tot de sterkste.
– Deel op Facebook – Deel op LinkedIn – Deel op Whatsapp – Deel op X
6 minuten lezen
Het dierenrijk heeft een aantal werkelijk ongelooflijke moederrelaties ontwikkeld, waarvan er vele de nauwste banden tussen menselijke moeders en hun kinderen evenaren. Van de meerdere generaties matriarchieën van olifanten tot de tweedelige zwangerschappen van kangoeroes: de banden tussen dieren en hun moeders zijn ontroerend, indrukwekkend en soms ronduit vreemd. Hier zijn slechts enkele van de meest ongelooflijke moeder-kindrelaties in het dierenrijk .
Olifanten
Met bijna twee jaar hebben olifanten de langste draagtijd van alle dieren – en dat is nog maar het begin van de reis van het gezin. Nadat ze haar jongen twee jaar heeft gezoogd, blijft een moederolifant de rest van haar leven bij haar kinderen.
Olifanten zijn matriarchaal . Het is gebruikelijk om meerdere generaties vrouwelijke olifanten samen te zien leven en reizen, waarbij de oudste matriarch het tempo bepaalt, zodat de kleintjes het tempo kunnen bijhouden. Als een kind wees wordt, wordt het geadopteerd en verzorgd door de rest van de kudde. Moederolifanten wijzen zelfs ‘babysitter’- familieleden aan om op hun jongen te passen terwijl ze eten, of om voor hun kind te zorgen als een moeder sterft.
Orka's
Net als olifanten zijn orka’s een matriarchale soort die meerdere generaties bij elkaar blijft. Een groep orka's bestaat doorgaans uit een grootmoeder, haar nakomelingen en de nakomelingen van haar dochter, en terwijl zowel zonen als dochters de groep tijdelijk verlaten – zonen om te paren, dochters om te jagen – keren ze aan het eind van de dag altijd terug naar hun families.
Terwijl vrouwelijke orka's uiteindelijk zelfstandig leren jagen en overleven, is uit een recent onderzoek gebleken dat de rest van hun leven afhankelijk zijn van hun moeders voor voedsel Hoewel de reden hierachter nog steeds onduidelijk is, wordt er getheoretiseerd dat deze 'mama's jongen'-neiging te maken heeft met de matriarchale aard van orka-pods . Terwijl de nakomelingen van een orka's dochter collectief door haar groep worden grootgebracht, is dat bij de nakomelingen van haar zoon niet het geval; dit geeft moederorka's meer tijd om dol te zijn op hun zoons . Door ervoor te zorgen dat hun zonen gezond en viriel zijn, vergroten ze hun kansen om de familiegenen door te geven.
Varkens
Moedervarkens worden zeugen genoemd en zijn erg aanhankelijk en liefdevol met hun biggen. Kort nadat ze een nestje hebben gekregen, bouwen zeugen een nest voor hun jongen en bedekken ze met haar lichaam als het koud wordt. Varkens hebben meer dan een dozijn verschillende grommen , en zeugen zullen snel een naam ontwikkelen voor elk van hun biggen, die na ongeveer twee weken de stem van hun moeder leren herkennen
Het is bekend dat zeugen voor hun biggen 'zingen' om aan te geven dat het voedertijd is, en zowel biggen als hun moeders raken van streek als ze van elkaar worden gescheiden, wat de standaardpraktijk is op bio-industrie .
Orang-oetans
Hoewel veel moeders in het hele dierenrijk voor hun jongen zorgen, verdienen orang-oetans speciale lof vanwege hun toewijding. Omdat mannelijke orang-oetans geen rol spelen bij het opvoeden van hun kinderen, ligt die verantwoordelijkheid bij hun moeders – en dat is nogal een verantwoordelijkheid.
De eerste jaren van het leven van een orang-oetan zijn ze volledig afhankelijk van hun moeders voor voedsel en transport, en het grootste deel van deze tijd klampen ze zich fysiek aan hen vast om te overleven. Daarna blijven ze nog een aantal jaren bij hun moeder wonen en reizen, gedurende welke tijd de moeder hun kind leert foerageren . Orang-oetans eten meer dan 200 verschillende soorten voedsel, en hun moeders besteden er jaren aan om hen te leren hoe ze elk van deze soorten kunnen vinden, extraheren en bereiden.
In totaal verlaten orang-oetans hun moeders pas als ze ongeveer acht jaar oud zijn – en zelfs daarna blijven ze vaak hun moeders bezoeken tot ver in hun volwassenheid, in tegenstelling tot veel mensenkinderen.
Alligators
Ondanks hun angstaanjagende reputatie zijn alligators nauwgezette, zorgzame en attente moeders . Nadat ze eieren hebben gelegd, begraven ze ze in de grond, wat een tweeledig doel heeft: ze warm houden en verbergen voor roofdieren.
Het geslacht van een alligator wordt bepaald door de temperatuur van het ei voordat het uitkomt. Als een legsel te heet is, zullen alle baby's mannelijk zijn; te koud, en ze zullen allemaal vrouwelijk zijn. Om ervoor te zorgen dat ze een gezonde mix van mannetjes en vrouwtjes ter wereld brengt, passen alligatormoeders regelmatig de hoeveelheid bedekking bovenop de eieren aan, waarbij ze een constante, gematigde temperatuur handhaven.
Wanneer de eieren van een alligator beginnen te piepen, zijn ze klaar om uit te komen. Op dit punt breekt de moeder voorzichtig elk ei open met haar machtige kaken, stopt haar pasgeboren baby's in haar mond en draagt ze voorzichtig het water in. Ze zal ze maximaal twee jaar blijven beschermen.
Cheeta's
Cheeta's zijn uiterst kwetsbaar in de eerste paar maanden van hun leven. Ze zijn blind geboren, hun vaders spelen geen rol bij de opvoeding en ze zijn omringd door roofdieren. Om deze en andere redenen halen de meeste pasgeborenen de volwassenheid niet , maar degenen die dat wel doen, hebben dat aan hun moeder te danken.
Cheetah-moeders doen er alles aan om hun welpen veilig te houden. Ze verplaatsen hun nest elke paar dagen naar een ander hol, zodat de geur van de welpen niet te aantrekkelijk wordt voor roofdieren, en verstoppen ze in hoog gras om ze minder zichtbaar te maken. Ze houden voortdurend een oogje in het zeil, zowel voor roofdieren die hun welpen kwaad kunnen doen als, net zo belangrijk, voor de prooidieren die ze moeten vangen om zichzelf te voeden. Als ze niet jagen, knuffelen ze met hun welpen en spinnen ze om ze te troosten.
Na een paar maanden beginnen cheetah-moeders hun welpen de ins en outs van de jacht te leren. Ze beginnen met het terugbrengen van de gevangen prooi naar het hol, zodat hun welpen kunnen oefenen met het opnieuw vangen ervan; later leidt de moeder haar welpen het hol uit en leert ze hoe ze voor zichzelf moeten jagen. Het moederinstinct van vrouwelijke cheeta's is zo sterk dat het zelfs bekend is dat ze weesjongen uit andere families adopteren .
Kangoeroes
Iedereen weet dat kangoeroes buidels hebben, maar dat ene feit geeft niet de buitengewone aard van het kangoeroe-moederschap .
Een kangoeroe komt voor het eerst de buitenwereld binnen nadat hij 28 tot 33 weken in de baarmoeder van zijn moeder heeft gelegen, maar om dit een 'geboorte' te noemen zou misleidend zijn. Terwijl de kleine kangoeroe inderdaad het lichaam van de moeder verlaat via haar vagina, komen ze daarna onmiddellijk weer in haar lichaam terecht door in haar buidel te kruipen. De 'joey', zoals ze op dit punt in hun leven worden genoemd, blijft zich nog acht maanden in de buidel van de moeder ontwikkelen voordat ze er uiteindelijk uitkruipt, deze keer voorgoed.
Maar vreemd genoeg behoudt de moeder tijdens deze periode van acht maanden nog steeds het vermogen om zwanger te worden, en wanneer dit gebeurt, initieert dit een proces dat embryonale diapauze wordt genoemd. Er vormt zich een embryo in haar baarmoeder, maar de ontwikkeling ervan wordt onmiddellijk “gepauzeerd” zolang de oorspronkelijke Joey nodig heeft om de ontwikkeling te voltooien. Als die joey eenmaal uit de weg is, gaat de ontwikkeling van het embryo door, totdat ook hij uitgroeit tot een joey, en het proces herhaalt zich.
Ten slotte blijven moederkangoeroes nog minstens drie maanden voor hun pasgeborenen zorgen nadat ze de buidel hebben verlaten. Dit betekent dat een moederkangoeroe op een gegeven moment voor drie verschillende nakomelingen kan zorgen op drie verschillende punten in hun ontwikkeling: een embryo in de baarmoeder, een joey in de buidel en een pasgeboren baby aan haar zijde. Over multitasken gesproken!
Kennisgeving: deze inhoud is aanvankelijk gepubliceerd op SentientMedia.org en weerspiegelt mogelijk niet noodzakelijk de mening van de Humane Foundation .