W czasach, gdy nagłówki gazet dotyczące zmian klimatycznych często malują ponury obraz przyszłości naszej planety, łatwo jest czuć się przytłoczonym i bezsilnym. Jednak wybory, których dokonujemy na co dzień, zwłaszcza dotyczące spożywanej przez nas żywności, mogą mieć znaczący wpływ na środowisko. Wśród tych wyborów wyróżnia się spożycie mięsa jako główny czynnik przyczyniający się do degradacji środowiska i zmiany klimatu. Pomimo jego popularności i znaczenia kulturowego na całym świecie, produkcja i spożycie mięsa wiąże się z wysokimi kosztami środowiskowymi. Badania wskazują, że mięso odpowiada za od 11 do 20 procent globalnej emisji gazów cieplarnianych i stale obciąża zasoby wodne i lądowe naszej planety.
Aby złagodzić skutki globalnego ocieplenia, modele klimatyczne sugerują, że musimy ponownie ocenić nasz stosunek do mięsa. W tym artykule szczegółowo opisano skomplikowane działanie przemysłu mięsnego i jego dalekosiężny wpływ na środowisko. Od oszałamiającego wzrostu spożycia mięsa w ciągu ostatnich 50 lat po szerokie wykorzystanie gruntów rolnych dla hodowli zwierząt, dowody są jasne: nasz apetyt na mięso jest niezrównoważony.
Zbadamy, w jaki sposób produkcja mięsa powoduje wylesianie, prowadzące do utraty ważnych lasów, które pełnią funkcję pochłaniaczy dwutlenku węgla i siedlisk dla niezliczonych gatunków. Dodatkowo zbadamy skutki środowiskowe hodowli przemysłowej, w tym zanieczyszczenie powietrza i wody, degradację gleby i marnotrawienie wody. Obalamy powszechne mity utrwalane przez branżę mięsną, takie jak konieczność posiadania mięsa w zdrowej diecie oraz wpływ soi na środowisko w porównaniu z produkcją mięsa.
Rozumiejąc głęboki wpływ spożycia mięsa na naszą planetę, możemy dokonywać bardziej świadomych wyborów i przyczyniać się do bardziej zrównoważonej przyszłości. Kuszące może być paść ofiarą zgubnych ostrzeżeń klimatycznych i wyobrazić sobie, że nasza planeta jest skazana na zagładę. Należy jednak pamiętać o tym, co pokazują badania: żywność, którą spożywamy, to obszar, w którym nawet pojedyncze osoby mogą coś zmienić. Mięso jest bardzo lubianym jedzeniem na całym świecie i stałym elementem diety miliardów ludzi. Wiąże się to jednak z wysokimi kosztami: nasz apetyt na mięso negatywnie wpływa na środowisko i zmiany klimatyczne – odpowiada za od 11 do 20 procent emisji gazów cieplarnianych oraz ciągłe drenaż zasobów wody i gruntów naszej planety.
Modele klimatyczne sugerują, że aby ograniczyć globalne ocieplenie , będziemy musieli poważnie przemyśleć nasz stosunek do mięsa.
Pierwszym krokiem do osiągnięcia tego celu jest dokładne zrozumienie, jak działa przemysł mięsny i jego wpływ na środowisko. W czasach, gdy nagłówki gazet dotyczące zmian klimatycznych często malują ponury obraz przyszłości naszej planety, łatwo jest czuć się przytłoczonym i bezsilnym. Jednak wybory, których dokonujemy codziennie, zwłaszcza jeśli chodzi o żywność, którą spożywamy, mogą mieć znaczący wpływ na środowisko. Wśród tych wyborów wyróżnia się spożycie mięsa jako główny czynnik przyczyniający się do degradacji środowiska i zmian klimatycznych. Pomimo jego popularności i znaczenia kulturowego na całym świecie, produkcja i spożycie mięsa wiąże się z wysokimi kosztami środowiskowymi. Badania wskazują, że mięso jest odpowiedzialne za „od 11 do 20 procent globalnej emisji gazów cieplarnianych i „nieustannie obciąża” zasoby wodne i gruntowe naszej planety.
Aby złagodzić skutki globalnego ocieplenia, modele klimatyczne sugerują, że musimy ponownie ocenić nasz stosunek do mięsa. W tym artykule szczegółowo opisano skomplikowane działanie przemysłu mięsnego i jego dalekosiężny wpływ na środowisko. Od oszałamiającego wzrostu spożycia mięsa w ciągu ostatnich 50 lat po ekstensywne użytkowanie gruntów rolnych dla zwierząt gospodarskich, dowody są jasne: nasz apetyt na mięso jest niezrównoważony.
Zbadamy, w jaki sposób produkcja mięsa napędza wylesianie, prowadzące do utraty ważnych lasów, które „działają” jako pochłaniacze dwutlenku węgla i siedliska dla niezliczonych gatunków. Ponadto zbadamy skutki środowiskowe hodowli przemysłowej, w tym zanieczyszczenie powietrza i wody, degradację gleby i marnotrawstwo wody. obalimy powszechne mity utrwalane przez „przemysł mięsny”, takie jak konieczność spożywania mięsa w zdrowej diecie oraz wpływ soi na środowisko w porównaniu z produkcją mięsa.
Rozumiejąc głębokie skutki spożycia mięsa dla naszej planety, możemy dokonywać bardziej świadomych wyborów i przyczyniać się do bardziej zrównoważonej przyszłości.
Kuszące może być paść ofiarą zgubnych ostrzeżeń klimatycznych i wyobrazić sobie, że nasza planeta jest skazana na zagładę. Należy jednak pamiętać o tym, co pokazują badania: żywność, którą spożywamy, to obszar, w którym nawet pojedyncze osoby mogą coś zmienić. Mięso jest bardzo lubianym jedzeniem na całym świecie i stałym elementem diety miliardów ludzi. Wiąże się to jednak z wysokimi kosztami: nasz apetyt na mięso negatywnie wpływa na środowisko i zmiany klimatyczne – odpowiada za od 11 do 20 procent emisji gazów cieplarnianych zasobów wody i gruntów naszej planety .
Modele klimatyczne sugerują, że aby ograniczyć globalne ocieplenie, będziemy musieli poważnie przemyśleć nasz stosunek do mięsa. Pierwszym krokiem do osiągnięcia tego celu jest dokładne zrozumienie, jak działa przemysł mięsny i jak wpływa on na środowisko .
Przemysł mięsny w skrócie
W ciągu ostatnich 50 lat mięso stało się znacznie bardziej popularne: w latach 1961–2021 roczne spożycie mięsa przez przeciętnego człowieka wzrosło z około 50 funtów rocznie do 94 funtów rocznie. Choć wzrost ten miał miejsce na całym świecie, był on bardziej wyraźny w krajach o wysokich i średnich dochodach, choć nawet w krajach najbiedniejszych również odnotowano niewielki wzrost spożycia mięsa na mieszkańca.
Prawdopodobnie nie jest więc niespodzianką, że przemysł mięsny jest ogromny – dosłownie.
Połowa wszystkich zamieszkałych terenów na Ziemi jest wykorzystywana w rolnictwie . Dwie trzecie tej ziemi wykorzystuje się do wypasu zwierząt gospodarskich, a drugą trzecią do produkcji roślinnej. Ale tylko połowa tych plonów trafia do ludzkich ust; reszta jest wykorzystywana albo do celów produkcyjnych, albo, znacznie częściej, do karmienia zwierząt gospodarskich.
W sumie, jeśli weźmiemy pod uwagę uprawy zwierząt gospodarskich, aż 80 procent wszystkich gruntów rolnych na Ziemi – czyli około 15 milionów mil kwadratowych – jest wykorzystywane bezpośrednio lub pośrednio do wypasu zwierząt gospodarskich.
Jak produkcja mięsa prowadzi do wylesiania
Nasz apetyt na mięso ma wysoką cenę i nie mówimy tu o rosnących cenach cheeseburgerów . Przemysł mięsny wywiera poważny wpływ na środowisko na wiele sposobów — tanie i obfite białko wyżywiło wielu ludzi, ale także pozostawiło naszą planetę w znacznie gorszym stanie.
Zacznijmy od tego, że mięso jest jednym z największych czynników powodujących wylesianie, czyli wycinanie zalesionych terenów. W ciągu ostatnich 10 000 lat około jedna trzecia lasów na planecie została zniszczona . Około 75 procent wylesiania w obszarach tropikalnych jest powodowane przez rolnictwo, które obejmuje wycinanie gruntów pod uprawy takie jak soja i kukurydza na paszę dla zwierząt, a także grunty pod hodowlę zwierząt gospodarskich.
Skutki wylesiania
Wylesianie ma szereg katastrofalnych skutków dla środowiska. Drzewa wychwytują i magazynują ogromne ilości CO2 z powietrza, co jest ważne, ponieważ CO2 jest jednym z najbardziej szkodliwych gazów cieplarnianych . Kiedy te drzewa są wycinane lub spalane, CO2 jest uwalniany z powrotem do atmosfery. Jest to jeden z podstawowych sposobów, w jakie jedzenie mięsa przyczynia się do globalnego ocieplenia .
Ponadto wylesianie niszczy siedliska, na których żyją miliony gatunków. Zmniejsza to różnorodność biologiczną niezbędną do prawidłowego rozwoju ekosystemów naszej planety , a część zniszczeń powoduje wyginięcie całych gatunków . Badanie przeprowadzone w 2021 r. wykazało, że w samej Amazonii ponad 10 000 gatunków roślin i zwierząt jest zagrożonych wyginięciem w wyniku wylesiania.
Jak hodowla przemysłowa zanieczyszcza środowisko
Oczywiście wylesianie to tylko część równania. Przeważająca większość mięsa produkowana jest w gospodarstwach przemysłowych – z których wiele znajduje się na terenach wcześniej zalesionych – a fermy przemysłowe są również okropne dla środowiska na wiele sposobów.
Zanieczyszczenie powietrza
Szacuje się, że od 11 do 19 procent globalnej emisji gazów cieplarnianych pochodzi z hodowli zwierząt . Obejmuje to emisje pochodzące bezpośrednio od zwierząt, takie jak metan w beczkach krów i podtlenek azotu w odchodach świń i kurczaków , a także użytkowanie gruntów i mniejsze źródła, takie jak emisje z transportu żywności lub innego sprzętu i obiektów wykorzystywanych w gospodarstwach rolnych ich operacje.
Zanieczyszczenie wody
Gospodarstwa przemysłowe są również jednym z głównych źródeł zanieczyszczenia wody , ponieważ nawozy syntetyczne, obornik, pestycydy i inne produkty uboczne z gospodarstw rolnych często przedostają się do pobliskich dróg wodnych. Zanieczyszczenie to może powodować szkodliwe zakwity glonów , które mogą zatruć zarówno zwierzęta, jak i ludzi; w 2014 r. w wyniku zakwitu glonów w Ohio na trzy dni dostęp
Degradacja gleby i marnotrawstwo wody
Sposób, w jaki prowadzimy działalność rolniczą, jest również odpowiedzialny za erozję gleby, co utrudnia efektywną uprawę roślin. Według badaczy Organizacji Narodów Zjednoczonych erozja gleby może spowodować utratę 75 miliardów ton gleby do roku 2050. Przemysł mięsny i mleczarski również pobiera ogromne ilości wody do hodowli zwierząt hodowlanych — wyprodukowanie zaledwie jednego funta wołowiny wymaga 2400 galonów woda np.
Obalamy dezinformację branży mięsnej
Pomimo szkodliwego wpływu przemysłu mięsnego na planetę, jego kampanie public relations ciężko pracują, aby zapewnić, że będziemy jeść znacznie więcej, niż zrównoważona dieta . Oto kilka ulubionych mitów i faktów w branży:
Mit nr 1: Potrzebujesz mięsa, aby być zdrowym
Chociaż wiodące organizacje ekologiczne twierdzą, że redukcja mięsa jest konieczna w celu zapewnienia zrównoważonej diety, przemysł mięsny ciężko pracował, aby szerzyć mit, że ludzie muszą jeść mięso . Ale to po prostu nie jest prawdą.
Kolejne badania wykazały, że Amerykanie tak naprawdę jedzą znacznie więcej białka, niż potrzebujemy . W każdym razie większość z nas nie otrzymuje wystarczającej ilości błonnika z owoców i warzyw. Co więcej, mięso nie jest jedynym „pełnym białkiem ” ani jedynym sposobem na uzyskanie wystarczającej ilości witaminy B12 ani jedynym sposobem na uzyskanie wystarczającej ilości żelaza . Ostatecznie, niezależnie od tego, jak je pokroisz, mięso po prostu nie jest niezbędną częścią zdrowej diety.
Mit nr 2: Soja jest zła
Inni bronią spożycia mięsa, twierdząc, że soja jest również szkodliwa dla środowiska. Ale ta częściowa prawda jest myląca – choć prawdą jest, że uprawa soi jest znaczącym czynnikiem wylesiania – ponad trzy czwarte całej soi wyprodukowanej na świecie wykorzystuje się do karmienia zwierząt hodowlanych w celu produkcji mięsa i nabiału. I chociaż soja z pewnością wymaga dużo wody do uprawy, wymaga wykładniczo mniej niż nabiał czy mięso .
Mit nr 3: Diety wegetariańskie są drogie
Często powtarza się, że propagowanie diet wegańskich i wegetariańskich ma charakter klasowy, ponieważ diety te są droższe i mniej dostępne niż jedzenie taniego mięsa. I jest w tym trochę prawdy; produkty spożywcze są podstawą zdrowej diety wegańskiej, a w niektórych społecznościach o niższych dochodach dostęp do świeżych owoców i warzyw jest poważnie ograniczony . Co więcej, przygotowywanie pełnowartościowych produktów spożywczych, takich jak rośliny strączkowe i warzywa, może zająć więcej czasu i wymagać więcej ćwiczeń, co może wydawać się zniechęcające pod koniec wyczerpującego dnia pracy. Jest jednak dobra wiadomość: według badania Oxfordu z 2023 r. diety wegańskie zawierające pełnowartościową żywność są średnio o około jedną trzecią tańsze społeczności podejmują wiele wysiłków, aby decydować się na spożywanie większej ilości roślin znacznie bardziej dostępna opcja.
Konkluzja
Świat w dalszym ciągu doświadcza rekordowych upałów , które niszczą uprawy, zwierzęta i ludzi. Chociaż wiele czynników jest odpowiedzialnych za doprowadzenie nas do tego punktu, nie można zignorować ogromnej roli, jaką odegrała produkcja mięsa, ani ogromnych możliwości działań na rzecz klimatu, jakie daje nam jedzenie tylko trochę mniej mięsa i trochę więcej roślin.
Nasz obecny poziom spożycia mięsa po prostu nie jest zrównoważony i znaczna redukcja (wraz z wieloma innymi zmianami w polityce i czystej energii) jest konieczna, aby uniknąć najgorszych skutków zmiany klimatu. Ludzie jako gatunek nie muszą jeść mięsa, aby być zdrowi, ale nawet jeśli to zrobimy, z pewnością nie musimy jeść go w takim tempie, jak obecnie. Na szczęście teraz łatwiej niż kiedykolwiek można zastosować dietę bardziej bogatą w rośliny , niezależnie od tego, czy jest to dieta wegetariańska, wegańska, fleksitariańska czy coś pomiędzy.
Zauważ: Treść ta została początkowo opublikowana na SeptientMedia.org i niekoniecznie odzwierciedlają poglądy Humane Foundation.