Биоразнообразие – обширная сеть жизни, поддерживающая экосистемы и существование человека, – находится под беспрецедентной угрозой, и промышленное животноводство является одним из основных факторов этого. Промышленное животноводство способствует масштабной вырубке лесов, осушению водно-болотных угодий и уничтожению лугов для создания пространства для выпаса скота или выращивания монокультурных кормовых культур, таких как соя и кукуруза. Эти виды деятельности фрагментируют естественные среды обитания, вытесняют бесчисленные виды и подталкивают многие из них к вымиранию. Последствия этого весьма глубоки: они дестабилизируют экосистемы, регулирующие климат, очищающие воздух и воду и поддерживающие плодородие почв.
Интенсивное использование химических удобрений, пестицидов и антибиотиков в промышленном сельском хозяйстве еще больше ускоряет сокращение биоразнообразия, отравляя водные пути, деградируя почвы и ослабляя естественные пищевые цепи. Водные экосистемы особенно уязвимы, поскольку сток питательных веществ создает «мертвые зоны», лишенные кислорода, где рыба и другие виды не могут выжить. В то же время гомогенизация мирового сельского хозяйства разрушает генетическое разнообразие, делая продовольственные системы более уязвимыми к вредителям, болезням и климатическим потрясениям.
Эта категория подчёркивает, насколько неразрывно сохранение биоразнообразия связано с переосмыслением нашего рациона питания и методов ведения сельского хозяйства. Сокращая зависимость от продуктов животного происхождения и переходя на более устойчивые системы питания на основе растительного сырья, человечество может снизить нагрузку на экосистемы, защитить исчезающие виды и сохранить естественный баланс, необходимый для всех форм жизни.
Мясо уже давно является основным продуктом диет по всему миру, но его воздействие на окружающую среду вызывает серьезные проблемы. От обезлесения и дефицита воды до выбросов парниковых газов и потери биоразнообразия мясная промышленность напрягает ресурсы планеты с тревожной скоростью. Поскольку спрос продолжает расти, эти практики способствуют изменению климата и экологическому ущербу в глобальном масштабе. В этой статье рассматривается экологический поход по производству мяса - зажигающие проблемы, такие как разрушение среды обитания, загрязнение и углеродные следы - и рассматривают устойчивые альтернативы, которые соответствуют как целям здоровья, так и с сохранением окружающей среды.