Tác động của Len, Lông thú và Da đối với Môi trường: Xem xét kỹ hơn các mối nguy hiểm đối với môi trường của chúng
Humane Foundation
Ngành công nghiệp thời trang và dệt may từ lâu đã gắn liền với việc sử dụng các vật liệu như len, lông thú và da có nguồn gốc từ động vật. Mặc dù những vật liệu này được tôn vinh vì độ bền, sự ấm áp và sang trọng, nhưng việc sản xuất chúng gây ra những lo ngại đáng kể về môi trường. Bài viết này đi sâu vào các mối nguy hiểm đối với môi trường của len, lông thú và da, khám phá tác động của chúng đối với hệ sinh thái, phúc lợi động vật và toàn bộ hành tinh.
Nguồn hình ảnh: Công lý thời trang tập thể
Sản xuất lông thú gây hại cho môi trường như thế nào
Ngành công nghiệp lông thú là một trong những ngành gây tổn hại môi trường nhất trên toàn thế giới. Một con số đáng kinh ngạc là 85% da của ngành công nghiệp lông thú đến từ động vật được nuôi trong các trang trại sản xuất lông thú. Những trang trại này thường nuôi hàng nghìn con vật trong điều kiện chật chội, mất vệ sinh, nơi chúng được nuôi chỉ để lấy da. Tác động môi trường của các hoạt động này là nghiêm trọng và hậu quả vượt xa khu vực xung quanh trang trại.
Nguồn hình ảnh: FOUR PAWS Australia
1. Tích tụ chất thải và ô nhiễm
Mỗi con vật trong các trang trại công nghiệp này tạo ra một lượng chất thải đáng kể. Ví dụ, một con chồn thường được nuôi để lấy lông, tạo ra khoảng 40 pound phân trong suốt cuộc đời của nó. Chất thải này tích tụ nhanh chóng khi hàng nghìn con vật được nuôi trong một trang trại. Chỉ riêng các trang trại nuôi chồn hương ở Mỹ đã thải ra hàng triệu pound phân mỗi năm. Những tác động môi trường của lượng lớn chất thải động vật như vậy là rất sâu sắc.
Ở bang Washington, một trang trại nuôi chồn hương bị buộc tội gây ô nhiễm một con lạch gần đó. Các cuộc điều tra cho thấy nồng độ coliform phân trong nước cao gấp 240 lần so với giới hạn pháp lý. Vi khuẩn coliform trong phân, là chỉ số ô nhiễm từ chất thải động vật, có thể dẫn đến các vấn đề ô nhiễm nước nghiêm trọng, gây hại cho đời sống thủy sinh và có khả năng gây nguy hiểm cho sức khỏe của những người sống dựa vào nguồn nước để uống hoặc giải trí.
2. Suy thoái chất lượng nước
Việc thải chất thải động vật vào các tuyến đường thủy gần đó không chỉ giới hạn ở Hoa Kỳ. Ở Nova Scotia, các nghiên cứu được thực hiện trong khoảng thời gian 5 năm cho thấy sự suy giảm chất lượng nước chủ yếu là do lượng phốt pho đầu vào cao do hoạt động nuôi chồn hương gây ra. Phốt pho, thành phần chính của phân động vật, có thể dẫn đến hiện tượng phú dưỡng ở sông hồ. Hiện tượng phú dưỡng xảy ra khi chất dinh dưỡng dư thừa kích thích sự phát triển quá mức của tảo, làm cạn kiệt lượng oxy và gây hại cho hệ sinh thái dưới nước. Quá trình này có thể dẫn đến vùng chết, nơi oxy khan hiếm đến mức hầu hết sinh vật biển không thể tồn tại.
Tình trạng ô nhiễm dai dẳng do nuôi chồn hương ở những khu vực này làm nổi bật một vấn đề phổ biến ở những khu vực phổ biến nghề nuôi chồn hương. Ngoài ô nhiễm nước do phân thải, các hóa chất được sử dụng trong quá trình canh tác, như thuốc trừ sâu và thuốc kháng sinh, có thể góp phần làm suy thoái nguồn nước địa phương.
3. Ô nhiễm không khí do phát thải Amoniac
Nghề nuôi lông thú cũng góp phần đáng kể vào việc gây ô nhiễm không khí. Ở Đan Mạch, nơi có hơn 19 triệu con chồn bị giết mỗi năm để lấy lông, người ta ước tính có hơn 8.000 pound amoniac được thải vào khí quyển hàng năm từ các hoạt động của trang trại lông thú. Amoniac là một loại khí độc có thể gây ra các vấn đề về hô hấp ở người và động vật. Nó còn phản ứng với các hợp chất khác trong khí quyển, góp phần hình thành các hạt vật chất mịn, có hại cho cả sức khỏe con người và môi trường.
Việc giải phóng amoniac từ các trang trại chăn nuôi chồn là một phần của vấn đề rộng lớn hơn trong chăn nuôi công nghiệp, nơi các hoạt động quy mô lớn tạo ra một lượng khí đáng kể gây ô nhiễm không khí và góp phần gây ra vấn đề rộng lớn hơn là biến đổi khí hậu. Những lượng khí thải này thường không được kiểm soát vì khung pháp lý cho các trang trại lông thú thường không đầy đủ.
4. Tác động đến hệ sinh thái địa phương
Tác hại môi trường do chăn nuôi lông thú gây ra không chỉ dừng lại ở ô nhiễm nước và không khí. Sự phá hủy các hệ sinh thái địa phương cũng là một mối quan tâm đáng kể. Các trang trại nuôi chồn hương thường hoạt động ở khu vực nông thôn và môi trường sống tự nhiên xung quanh có thể bị ảnh hưởng nặng nề bởi các hoạt động này. Khi chất thải từ các trang trại này thấm vào lòng đất, nó có thể gây độc cho đất, giết chết thực vật và làm giảm đa dạng sinh học. Việc sử dụng các loại hóa chất, chẳng hạn như thuốc trừ sâu dùng để kiểm soát sâu bệnh trong các hoạt động nuôi lông thú, cũng có thể gây ra tác động độc hại đối với động vật hoang dã địa phương, bao gồm các loài thụ phấn, chim và động vật có vú nhỏ.
Việc chăn nuôi thâm canh chồn và các động vật có lông khác cũng góp phần phá hủy môi trường sống, vì rừng và các cảnh quan thiên nhiên khác bị chặt phá để nhường chỗ cho các trang trại. Điều này dẫn đến việc mất đi môi trường sống quan trọng của động vật hoang dã và góp phần làm chia cắt hệ sinh thái, khiến các loài bản địa khó tồn tại hơn.
5. Sự nóng lên toàn cầu và biến đổi khí hậu
Nghề nuôi lông thú, đặc biệt là nuôi chồn, có tác động gián tiếp nhưng đáng kể đến biến đổi khí hậu. Như đã đề cập trước đó, việc giải phóng amoniac và các loại khí nhà kính khác, chẳng hạn như khí mê-tan, góp phần gây ô nhiễm không khí và hiện tượng nóng lên toàn cầu. Mặc dù ngành công nghiệp lông thú là tác nhân tương đối nhỏ gây ra biến đổi khí hậu so với các ngành khác, nhưng tác động tích lũy của hàng triệu động vật được nuôi để lấy da sẽ tăng lên theo thời gian.
Ngoài ra, đất được sử dụng để trồng thức ăn cho những loài động vật này và nạn phá rừng liên quan đến việc mở rộng hoạt động nuôi lấy lông đều góp phần vào tổng lượng khí thải carbon của ngành. Không thể đánh giá thấp tác động của việc phát thải khí nhà kính của ngành công nghiệp này đối với khí hậu hành tinh.
Các mối nguy hiểm về môi trường liên quan đến sản xuất lông thú là rất lớn và có phạm vi rộng. Từ ô nhiễm nước và suy thoái đất đến ô nhiễm không khí và hủy hoại môi trường sống, hậu quả của việc nuôi trồng lông thú là vô cùng tàn khốc. Mặc dù lông thú có thể được coi là một sản phẩm xa xỉ nhưng việc sản xuất nó lại gây ra chi phí môi trường rất cao. Tác động tiêu cực của ngành công nghiệp lông thú đối với hệ sinh thái và sức khỏe con người cho thấy rõ rằng cần phải có một cách tiếp cận bền vững và có đạo đức hơn đối với thời trang và dệt may. Việc chuyển đổi khỏi lông thú và áp dụng các giải pháp thay thế thân thiện với môi trường, không độc hại có thể giúp giảm dấu chân sinh thái của ngành thời trang và đảm bảo một hành tinh lành mạnh hơn cho các thế hệ tương lai.
Sản xuất da gây hại cho môi trường như thế nào
Da, từng là sản phẩm phụ đơn giản của quá trình giết mổ động vật, đã trở thành vật liệu được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp thời trang, nội thất và ô tô. Tuy nhiên, việc sản xuất da, đặc biệt là các phương pháp hiện đại, gây ra những mối nguy hiểm đáng kể cho môi trường. Mặc dù các phương pháp thuộc da truyền thống, chẳng hạn như thuộc da bằng không khí hoặc muối và thuộc da thực vật, đã được sử dụng cho đến cuối những năm 1800, ngành công nghiệp da đã phát triển để phụ thuộc nhiều vào các hóa chất nguy hiểm và độc hại hơn. Ngày nay, sản xuất da bao gồm các quy trình thải ra các chất độc hại vào môi trường, gây ra những lo ngại về ô nhiễm nghiêm trọng.
Nguồn hình ảnh: Ví hùng mạnh
1. Sử dụng hóa chất trong thuộc da hiện đại
Quá trình thuộc da, biến da động vật thành da bền, đã chuyển hướng khỏi các phương pháp thuộc da truyền thống là thuộc da bằng thực vật và xử lý bằng dầu. Thuộc da hiện đại chủ yếu sử dụng muối crom, đặc biệt là crom III, một phương pháp được gọi là thuộc da crom. Mặc dù thuộc da bằng crom hiệu quả hơn và nhanh hơn các phương pháp truyền thống nhưng nó gây ra những rủi ro đáng kể về môi trường.
Crom là kim loại nặng, khi xử lý không đúng cách có thể làm ô nhiễm đất và nước, gây nguy hiểm cho sức khỏe con người và môi trường. Tất cả chất thải có chứa crom đều được Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) phân loại là nguy hiểm. Nếu không được quản lý đúng cách, hóa chất này có thể thấm vào nước ngầm, gây độc cho thực vật, động vật và thậm chí cả con người. Tiếp xúc kéo dài với crom có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm các vấn đề về hô hấp, kích ứng da và thậm chí là ung thư.
2. Chất thải độc hại và ô nhiễm
Ngoài crom, chất thải phát sinh từ các xưởng thuộc da còn chứa nhiều chất độc hại khác. Chúng bao gồm protein, tóc, muối, vôi và dầu, nếu không được xử lý đúng cách có thể gây ô nhiễm hệ sinh thái xung quanh. Nước thải từ sản xuất da thường chứa nhiều chất hữu cơ và hóa chất nên khó xử lý bằng các phương pháp xử lý nước thải thông thường. Nếu không được lọc và xử lý thích hợp, những chất ô nhiễm này có thể gây ô nhiễm sông, hồ và nước ngầm, ảnh hưởng đến cả đời sống thủy sinh và chất lượng nước dùng để uống hoặc tưới tiêu.
Một lượng lớn muối được sử dụng trong quá trình thuộc da góp phần làm nhiễm mặn đất. Khi muối được thải ra môi trường, nó có thể phá vỡ sự cân bằng của hệ sinh thái, dẫn đến sự tàn phá đời sống thực vật và suy thoái đất. Hàm lượng vôi cao, được sử dụng để loại bỏ lông khỏi da, cũng tạo ra môi trường kiềm, gây hại thêm cho hệ sinh thái dưới nước và làm giảm đa dạng sinh học.
3. Ô nhiễm không khí và khí thải
Sản xuất da không chỉ gây ô nhiễm nước và đất mà còn góp phần gây ô nhiễm không khí. Quá trình sấy khô và xử lý da được sử dụng để xử lý da sẽ giải phóng các hợp chất hữu cơ dễ bay hơi (VOC) và các hóa chất khác vào không khí. Những khí thải này có thể làm suy giảm chất lượng không khí, dẫn đến các vấn đề về hô hấp cho người lao động và cộng đồng lân cận. Một số hóa chất được sử dụng trong quá trình thuộc da, chẳng hạn như formaldehyde và amoniac, cũng được thải vào khí quyển, nơi chúng có thể góp phần hình thành sương mù và làm suy thoái môi trường hơn nữa.
Ngành công nghiệp da cũng là một nguồn đóng góp đáng kể vào việc phát thải khí nhà kính toàn cầu. Ngành chăn nuôi, nơi cung cấp da sống cho sản xuất da, là nguyên nhân thải ra một lượng đáng kể lượng khí thải mêtan. Khí mê-tan, một loại khí nhà kính mạnh, được gia súc thải ra trong quá trình tiêu hóa và là một phần của quá trình phân hủy phân. Khi nhu cầu về da tăng lên thì ngành chăn nuôi cũng tăng theo, làm trầm trọng thêm sự đóng góp của ngành này vào biến đổi khí hậu.
4. Phá rừng và sử dụng đất
Một tác động môi trường khác của việc sản xuất da có liên quan đến ngành chăn nuôi gia súc. Để đáp ứng nhu cầu về da, những vùng đất rộng lớn được sử dụng để chăn thả gia súc. Điều này đã dẫn đến việc phá rừng, đặc biệt là ở các khu vực như Amazon, nơi đất bị chặt phá để nhường chỗ cho việc chăn nuôi gia súc. Phá rừng góp phần làm mất môi trường sống của nhiều loài và đẩy nhanh biến đổi khí hậu bằng cách giải phóng lượng carbon dự trữ trong cây vào khí quyển.
Việc mở rộng chăn nuôi gia súc cũng dẫn đến xói mòn đất, do rừng và các thảm thực vật tự nhiên khác bị chặt bỏ. Sự phá vỡ cảnh quan thiên nhiên này có thể gây ra sự suy thoái của đất, khiến đất dễ bị sa mạc hóa hơn và giảm khả năng hỗ trợ đời sống thực vật.
Việc sản xuất da, mặc dù vẫn là một phần quan trọng của nền kinh tế toàn cầu, nhưng lại có tác động đáng kể đến môi trường. Từ các hóa chất độc hại được sử dụng trong quá trình thuộc da đến nạn phá rừng và phát thải khí mê-tan liên quan đến chăn nuôi, sản xuất da góp phần gây ô nhiễm, biến đổi khí hậu và mất môi trường sống. Khi người tiêu dùng nhận thức rõ hơn về những rủi ro môi trường này, nhu cầu về các giải pháp thay thế bền vững và không độc hại ngày càng tăng. Bằng cách sử dụng các vật liệu thay thế và thúc đẩy các hoạt động sản xuất có đạo đức hơn, chúng ta có thể giảm thiểu tác hại đến môi trường do da gây ra và hướng tới một tương lai bền vững hơn.
Sản xuất len gây hại cho môi trường như thế nào
Việc chăn nuôi cừu để lấy lông đã dẫn đến tình trạng suy thoái và ô nhiễm đất trên diện rộng. Những tác động này rất sâu rộng, ảnh hưởng đến hệ sinh thái, chất lượng nước và thậm chí góp phần gây ra biến đổi khí hậu toàn cầu.
1. Suy thoái đất và mất môi trường sống
Việc thuần hóa cừu để sản xuất len bắt đầu bằng việc phát minh ra kéo cắt, dẫn đến việc con người chăn nuôi cừu để lấy lông cừu liên tục. Hoạt động này đòi hỏi một lượng lớn đất để chăn thả, và khi nhu cầu về len tăng lên, đất đai bị khai hoang và rừng bị chặt phá để nhường chỗ cho những con cừu chăn thả này. Việc phá rừng này đã dẫn đến một số hậu quả tiêu cực về môi trường.
Ở những khu vực như Patagonia, Argentina, quy mô chăn nuôi cừu mở rộng nhanh chóng trong nửa đầu thế kỷ 20. Tuy nhiên, đất không thể duy trì số lượng cừu ngày càng tăng. Việc trữ quá nhiều dẫn đến suy thoái đất, gây ra tình trạng sa mạc hóa, ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ sinh thái địa phương. Theo National Geographic, hơn 50 triệu mẫu Anh chỉ riêng ở một tỉnh đã bị “hư hại không thể phục hồi do dự trữ quá nhiều”. Suy thoái đất này là thảm họa đối với động vật hoang dã và thực vật địa phương, làm giảm đa dạng sinh học và làm cho đất không phù hợp để sử dụng cho mục đích nông nghiệp hoặc chăn thả gia súc trong tương lai.
2. Độ mặn và xói mòn đất
Việc chăn thả cừu làm tăng độ mặn và xói mòn đất. Việc đàn cừu lớn liên tục giẫm đạp mặt đất khiến đất bị nén chặt, làm giảm khả năng hấp thụ nước và chất dinh dưỡng. Điều này dẫn đến dòng chảy tăng lên, mang đi lớp đất mặt và vật liệu hữu cơ, làm hư hại thêm đất. Theo thời gian, quá trình này có thể biến vùng đất màu mỡ thành sa mạc cằn cỗi, khiến nó không còn phù hợp cho việc trồng trọt hoặc chăn thả gia súc.
Xói mòn đất cũng làm gián đoạn đời sống thực vật, khiến thảm thực vật bản địa khó tái sinh hơn. Sự mất đi đời sống thực vật lần lượt ảnh hưởng đến động vật hoang dã phụ thuộc vào các hệ sinh thái này để lấy thức ăn và nơi trú ẩn. Khi đất trở nên kém hiệu quả hơn, nông dân có thể chuyển sang các phương pháp sử dụng đất mang tính tàn phá hơn, làm trầm trọng thêm tác hại đến môi trường.
3. Sử dụng nước và ô nhiễm
Sản xuất len cũng gây căng thẳng cho tài nguyên nước. Nhìn chung, ngành chăn nuôi là ngành tiêu thụ nước đáng kể và chăn nuôi cừu cũng không ngoại lệ. Cừu cần một lượng lớn nước để uống và cần thêm nước để trồng các loại cây trồng cung cấp thức ăn cho chúng. Khi tình trạng khan hiếm nước trở thành một vấn đề toàn cầu ngày càng gia tăng, việc sử dụng nước trên quy mô lớn để sản xuất len càng làm vấn đề trở nên trầm trọng hơn.
Ngoài việc tiêu thụ nước, các hóa chất được sử dụng trong sản xuất len có thể gây ô nhiễm nguồn nước hiện có. Thuốc trừ sâu thường được áp dụng cho cừu để kiểm soát sâu bệnh, đặc biệt có hại. Chỉ riêng ở Mỹ, hơn 9.000 pound thuốc trừ sâu đã được sử dụng cho cừu vào năm 2010. Những hóa chất này có thể thấm vào đất và nước, làm ô nhiễm các sông, hồ và nước ngầm gần đó. Kết quả là, việc sản xuất len không chỉ dẫn đến cạn kiệt nguồn nước ngọt mà còn góp phần gây ô nhiễm nguồn nước, gây hại cho đời sống thủy sinh và có khả năng ảnh hưởng đến sức khỏe con người.
4. Sử dụng thuốc trừ sâu và hóa chất
Gánh nặng hóa học đối với môi trường do sản xuất len là rất lớn. Các hóa chất được sử dụng để điều trị cừu khỏi ký sinh trùng và sâu bệnh như ghẻ, chấy rận và ruồi thường có hại cho môi trường. Thuốc trừ sâu được sử dụng có thể tồn tại lâu dài trong môi trường, không chỉ ảnh hưởng đến khu vực chăn nuôi cừu ngay lập tức mà còn ảnh hưởng đến hệ sinh thái xung quanh. Theo thời gian, sự tích tụ của các hóa chất này có thể làm suy giảm chất lượng đất và đường thủy địa phương, làm giảm hơn nữa khả năng hỗ trợ đa dạng sinh học của đất.
Một bản ghi nhớ kỹ thuật năm 2004 lưu ý rằng tác động môi trường của việc sử dụng thuốc trừ sâu còn phức tạp hơn do thực tế là nhiều vùng sản xuất len sử dụng một lượng lớn hóa chất mà ít quan tâm đến tác động lâu dài của chúng đối với hệ sinh thái. Việc sử dụng rộng rãi thuốc trừ sâu này không chỉ gây rủi ro cho động vật hoang dã địa phương mà còn có khả năng gây hại cho con người thông qua ô nhiễm nguồn nước.
5. Dấu chân carbon của sản xuất len
Lượng khí thải carbon trong sản xuất len là một mối quan tâm khác về môi trường. Chăn nuôi cừu góp phần phát thải khí nhà kính theo nhiều cách. Đáng kể nhất trong số này là khí mê-tan, một loại khí nhà kính mạnh được tạo ra trong quá trình tiêu hóa. Cừu, giống như các động vật nhai lại khác, thải ra khí mê-tan qua quá trình ợ hơi, góp phần gây ra biến đổi khí hậu. Mặc dù khí mê-tan có thời gian tồn tại trong khí quyển ngắn hơn so với carbon dioxide, nhưng nó có hiệu quả hơn nhiều trong việc giữ nhiệt trong khí quyển, khiến nó trở thành tác nhân quan trọng gây ra hiện tượng nóng lên toàn cầu.
Ngoài ra, việc vận chuyển len từ trang trại đến cơ sở chế biến và sau đó đến thị trường sẽ làm tăng thêm lượng khí thải. Len thường được vận chuyển đường dài, góp phần gây ô nhiễm không khí và thúc đẩy hơn nữa biến đổi khí hậu.
Sản xuất len gây ra những hậu quả đáng kể về môi trường, từ suy thoái đất và xói mòn đất đến ô nhiễm nguồn nước và sử dụng hóa chất. Nhu cầu về len đã góp phần phá hủy môi trường sống tự nhiên, đặc biệt ở những vùng như Patagonia, nơi chăn thả quá mức đã dẫn đến sa mạc hóa. Ngoài ra, việc sử dụng thuốc trừ sâu và tiêu thụ nhiều nước càng làm trầm trọng thêm tác hại môi trường do ngành công nghiệp len gây ra.
Khi nhận thức về các vấn đề môi trường này ngày càng tăng, sẽ có sự thay đổi hướng tới các phương pháp thực hành và giải pháp thay thế bền vững hơn cho sản xuất len truyền thống. Bằng cách sử dụng len hữu cơ và tái chế, cũng như sợi có nguồn gốc thực vật, chúng ta có thể giảm tác động tiêu cực đến môi trường của len và hướng tới sản xuất dệt may bền vững và có đạo đức hơn.
Bạn có thể làm gì
Mặc dù tác hại môi trường do sản xuất len, lông thú và da gây ra là rất lớn nhưng bạn có thể thực hiện một số bước để giảm tác động đến môi trường của cá nhân mình và giúp tạo ra một tương lai bền vững hơn. Dưới đây là một số hành động bạn có thể áp dụng để tạo sự khác biệt:
Chọn các loại vải làm từ thực vật và không độc hại (ví dụ: bông hữu cơ, cây gai dầu, tre)
Hỗ trợ các loại da có nguồn gốc thực vật (ví dụ: da nấm, da dứa)
Mua sắm từ các thương hiệu bền vững và có đạo đức
Mua đồ cũ hoặc đồ tái chế
Sử dụng các chất thay thế da và lông thú giả thân thiện với môi trường
Tìm kiếm các chứng nhận thân thiện với môi trường và đạo đức (ví dụ: GOTS, Fair Trade)
