Cũng như việc bổ sung protein, việc chú ý đến khả năng hấp thụ và sinh khả dụng của các vi chất dinh dưỡng là rất cần thiết khi lập kế hoạch chế độ ăn thuần chay để nâng cao hiệu suất thể thao. Mặc dù chế độ ăn thuần chay được lên kế hoạch tốt có thể đáp ứng nhu cầu vi chất dinh dưỡng, nhưng một số chất dinh dưỡng cần được theo dõi chặt chẽ hơn do khả năng hấp thụ từ nguồn thực vật thấp hơn hoặc nguồn cung tự nhiên hạn chế. Trong số đó, sắt và vitamin B12 đặc biệt quan trọng đối với các vận động viên ăn chay, trong đó sắt là yếu tố cần cân nhắc kỹ lưỡng đối với tất cả các vận động viên nữ bất kể chế độ ăn uống nào.

Sắt đóng vai trò thiết yếu trong vận chuyển oxy và sản sinh năng lượng. Sắt không heme có trong thực phẩm thực vật có khả năng hấp thụ sinh học thấp hơn so với sắt heme từ nguồn động vật, có nghĩa là lượng sắt cần bổ sung tổng thể thường cao hơn. Trong một số trường hợp—đặc biệt là đối với các vận động viên sức bền hoặc phụ nữ đang trong kỳ kinh nguyệt—việc bổ sung sắt có thể cần thiết dưới sự hướng dẫn của chuyên gia.

Canxi là một chất dinh dưỡng quan trọng khác do chế độ ăn thuần chay không bao gồm các sản phẩm từ sữa. Việc bổ sung đủ canxi rất cần thiết cho sức khỏe xương và chức năng cơ bắp. Không phải tất cả các loại sữa thực vật đều được bổ sung canxi, vì vậy cần kiểm tra nhãn để đảm bảo hàm lượng tối thiểu là 120 mg canxi trên 100 mL. Các nguồn canxi tốt cho người ăn chay bao gồm các loại sữa thay thế được bổ sung canxi, rau lá xanh, hạnh nhân và đậu phụ đông đặc bổ sung canxi.

Vitamin B12 chỉ có tự nhiên trong các sản phẩm động vật, do đó việc bổ sung hoặc sử dụng thực phẩm tăng cường vitamin này là rất cần thiết đối với các vận động viên ăn chay. Bổ sung thường là chiến lược đáng tin cậy nhất, mặc dù men dinh dưỡng tăng cường, sữa đậu nành và các sản phẩm thay thế thịt từ thực vật cũng có thể góp phần bổ sung vitamin này.

béo Omega-3 rất cần thiết cho chức năng tế bào, sức khỏe tim mạch và chức năng não bộ, vì cơ thể không thể tự sản sinh ra chúng. Mặc dù các nguồn từ biển cung cấp dạng dễ hấp thụ nhất (EPA và DHA), nhưng các vận động viên ăn chay có thể bổ sung tiền chất ALA từ hạt lanh, hạt chia, quả óc chó và dầu hạt cải. Trong một số trường hợp, thực phẩm bổ sung omega-3 từ tảo cũng có thể mang lại lợi ích.

Vitamin D rất quan trọng đối với sức khỏe xương và sự hấp thụ canxi. Mặc dù có thể thu được vitamin D thông qua việc tiếp xúc an toàn với ánh nắng mặt trời, nhưng nguồn cung cấp từ thực phẩm lại hạn chế và hiếm khi có trong chế độ ăn chay. Điều này khiến các vận động viên ăn chay – đặc biệt là những người sống ở vùng khí hậu ít nắng, mùa tối hoặc có nguy cơ loãng xương cao hơn – có nguy cơ thiếu hụt vitamin D cao hơn. Do đó, việc theo dõi tình trạng vitamin D và cân nhắc bổ sung vitamin D được khuyến cáo.

Kẽm có khả năng hấp thụ sinh học thấp hơn trong thực phẩm thực vật và có mặt với hàm lượng tương đối nhỏ, khiến việc bổ sung đủ lượng kẽm cần thiết trở nên khó khăn hơn. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các vận động viên nam do vai trò của kẽm trong sản xuất hormone và chức năng miễn dịch. Đậu, các loại hạt, yến mạch và men dinh dưỡng là những nguồn cung cấp kẽm hữu ích trong chế độ ăn uống, và nên bổ sung bằng thực phẩm chức năng nếu lượng kẽm hấp thụ không đủ.

Nhìn chung, với kế hoạch chu đáo và sự hỗ trợ chuyên nghiệp khi cần thiết, các vận động viên ăn chay có thể đáp ứng hiệu quả nhu cầu vi chất dinh dưỡng của mình, từ đó hỗ trợ cả hiệu suất thi đấu và sức khỏe lâu dài.