与牛肉或猪肉相比，鸡肉经常被宣传为更环保的选择。 然而，现代养鸡业的现实却讲述了一个不同的故事。 在英国，为了满足人们对廉价肉类日益增长的需求，养鸡业迅速工业化，但也导致了严重的环境后果。 据土壤协会称，英国许多河流因农业污染而面临成为生态死区的风险。 河流信托基金最近的一份报告强调，英格兰的河流没有一条具有良好的生态状况，并将它们描述为“化学鸡尾酒”。 本文深入探讨了英国河流生态崩溃背后的原因，并探讨了鸡肉和鸡蛋养殖在这场环境危机中发挥的重要作用。
长期以来，鸡肉一直被吹捧为牛肉或猪肉的环保替代品，但实际上，现代养鸡业对环境产生了有害影响。 在英国，近几十年来，养鸡业迅速工业化，以满足对廉价肉类日益增长的需求，我们现在正在目睹这一制度的严重后果。
据土壤协会称，英国的许多河流面临成为生态死区的风险，部分原因是农业污染。 1河流信托基金最近的一份报告指出，英格兰的河流没有一条具有良好的生态状况，甚至将它们称为“化学鸡尾酒”。 2
为什么英国如此多的河流正走向生态崩溃？养鸡和鸡蛋养殖在它们的消亡中有何作用？
养鸡业如何造成污染？
鸡是全球养殖最多的陆地动物，仅在英国每年就有超过 10 亿只鸡被屠宰。 3大型设施可饲养数以万计的快速生长品种，这是一个经济高效的系统，意味着农场能够以消费者负担得起的价格满足对鸡肉的高需求。
然而，以这种方式饲养动物的成本要高得多，这一成本并未反映在包装上。 我们都听说过牛王牌会导致甲烷排放，但鸡粪也会危害环境。
鸡粪含有磷酸盐，这对土地施肥很重要，但当它们无法被土地吸收并以如此高的浓度进入河流和溪流时，它们就会成为危险的污染物。
过量的磷酸盐会导致致命藻华的生长，阻挡阳光并使河流缺氧，最终危害其他植物和动物种群，如鱼类、鳗鱼、水獭和鸟类。
一些集约化设施仅在一个鸡舍内饲养了多达 40,000 只鸡，而一个农场则拥有数十个鸡舍，如果处理不当，排泄物的径流会流入附近的河流、溪流和地下水。
规划上的缺陷、法规上的漏洞以及执行上的缺乏使得这种污染长期得不到控制。
瓦伊河的污染
怀伊河沿英格兰和威尔士边境流淌 150 多英里，可以看到养鸡场和鸡蛋农场造成的生态破坏。
瓦伊河集水区被称为英国的“鸡都”，因为该地区大约 120 个农场在任何特定时间都饲养着超过 2000 万只鸡。4
河流中随处可见藻类大量繁殖，大西洋鲑鱼等主要物种数量因此减少。 兰卡斯特大学的研究发现，瓦伊河约 70% 的磷酸盐污染来自农业5 ，尽管养鸡业并不能解释所有污染，但靠近这些农场的地区磷酸盐水平最高。
2023 年，自然英格兰将怀伊河的状况下调至“不利-下降”，引发了当地社区和活动家的广泛愤怒。
阿瓦拉食品公司是英国最大的鸡肉供应商之一，负责怀伊河流域的大部分农场。 它现在面临着日益严重的污染水平以及附近社区的人们受到不良水质影响的法律诉讼。 6
法规规定，施加在土地上的粪便量不得超过土地的吸收量，但多年来，这一点一直被忽视，但没有产生任何影响。 阿瓦拉食品公司承诺减少怀伊流域内的农场数量，并将粪便产量从每年 16 万吨减少到 14.2 万吨。 7
吃散养的更好吗？
选择吃散养的鸡肉和鸡蛋并不一定对环境更好。 散养鸡蛋农场直接参与了瓦伊河的破坏，因为为产蛋而饲养的母鸡仍然大量饲养，母鸡直接排泄到田地里，造成大量废物。
慈善机构“河流行动”的研究发现，怀伊流域许多散养鸡蛋农场的受污染水直接流入河流系统，但尚未采取任何行动来缓解这种情况。 农场可以因这些明显违反规定的行为而不受惩罚，因此，河流行动已寻求对环境局进行司法审查。 8
在活动家施加的越来越大的压力下，政府于 2024 年 4 月宣布了保护怀伊河的行动计划，其中包括要求大型农场将粪便从河流中运出，以及帮助农场进行农场粪便燃烧。 9然而，活动人士认为，这一计划还不够深入，只会将问题转移到其他河流。 10
那么，解决办法是什么呢？
我们目前的集约化农业系统专注于生产人为廉价的鸡肉，并以牺牲环境为代价。 即使是散养方法也不像消费者所认为的那样环保。
短期措施包括更好地执行现行法规和禁止开设新的集约化单位，但整个粮食生产体系需要解决。
当然需要改变集约化养殖快速生长品种的做法，一些活动人士呼吁采取“更少但更好”的方法——以更少的数量养殖生长缓慢的品种，以生产质量更高的肉类。
然而，我们认为，社会需要转变，不再吃鸡肉、鸡蛋和其他动物产品，以减少对这些食品的需求。 为了应对气候危机，应优先考虑转向以植物为基础的粮食系统，并加大对农民过渡到可持续做法的支持。
通过将动物从我们的盘子中剔除并选择以植物为基础的替代品，我们都可以开始发挥自己的作用，使这些改变成为现实。
如需了解更多有关戒掉鸡肉和鸡蛋的信息和支持，请查看我们的“选择不吃鸡肉”活动。
参考：
1. 土壤协会。 “停止破坏我们的河流。” 2024 年 3 月， https://soilassociation.org 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
2. 河流信托基金。 “我们的河流状况报告。” therivertrust.org，2024 年 2 月， theriverstrust.org 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
3.艾玛·贝德福德。 “2003-2021 年英国家禽屠宰情况。” Statista，2024 年 3 月 2 日， statista.com 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
4.古德温，尼古拉。 “瓦伊河污染导致阿瓦拉鸡肉公司被起诉。” BBC 新闻，2024 年 3 月 19 日， bbc.co.uk 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
5. 怀伊和阿斯克基金会。 “采取主动。” 怀伊和乌斯克基金会，2023 年 11 月 2 日， wyeuskfoundation.org 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
6.利·戴。 “因鸡肉生产商造成瓦伊河污染而提出的数百万英镑的法律索赔| 利·戴。” Leighday.co.uk，2024 年 3 月 19 日， leighday.co.uk 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
7.古德温，尼古拉。 “瓦伊河污染导致阿瓦拉鸡肉公司被起诉。” BBC 新闻，2024 年 3 月 19 日， bbc.co.uk 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
8. Ungoed-Thomas，乔恩。 “环境机构被指控对鸡粪进入怀伊河进行“可耻的忽视”。” 《观察家报》，2024 年 1 月 13 日， theguardian.com 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
9. 英国政府。 “启动了新的数百万英镑行动计划以保护怀伊河。” GOV.UK，2024 年 4 月 12 日， gov.uk 。 访问日期：2024 年 4 月 15 日。
10. 土壤协会。 “政府的怀伊河行动计划可能会将问题转移到其他地方。” oilassociation.org，2024 年 4 月 16 日， soilassociation.org 。 访问日期：2024 年 4 月 17 日。
请注意：此内容最初发表在 Humane Foundation。