Revelando el abuso oculto: antibióticos y hormonas en la cría de animales

Jordi Casamitjana, autor del libro “Ethical Vegan”, analiza cómo se utilizan los antibióticos y las hormonas en la ganadería, y cómo esto afecta negativamente a la humanidad

No sé con qué frecuencia los tuve.

Cuando crecí en los años 60 y 70, cada vez que tenía alguna infección de cualquier tipo, mis padres me daban antibióticos (recetados por los médicos), incluso para las infecciones virales, los antibióticos no pueden parar (en caso de que las bacterias oportunistas se hicieran cargo). Aunque no recuerdo cuántos años han pasado desde que no me los recetaron, ciertamente también los tuve de adulto, especialmente antes de hacerme vegano hace más de 20 años. Se convirtieron en medicinas indispensables para curarme de las ocasiones en que bacterias “malas” se apoderaban de partes de mi cuerpo y amenazaban mi existencia, desde neumonía hasta dolor de muelas.

A nivel mundial, desde que fueron “descubiertos” por la ciencia moderna en la década de 1920 (aunque ya se usaban durante milenios en todo el mundo sin que la gente se diera cuenta, supiera qué eran o entendiera cómo funcionaban), los antibióticos se han convertido en una herramienta crucial para combatir las enfermedades. , que ha ayudado a miles de millones de personas. Sin embargo, después de su uso (y abuso) extensivo durante tantos años, es posible que pronto no podamos usarlos más porque las bacterias que combaten se han ido adaptando gradualmente para resistirlas y, a menos que descubramos otras nuevas, las los que tenemos ahora pueden ya no ser efectivos. Este problema se ha visto agravado por la industria ganadera.

Por otro lado, no he tomado hormonas cuando era adulta, o al menos voluntariamente, pero mi cuerpo las ha estado produciendo de forma natural, ya que son moléculas bioquímicas necesarias para nuestro desarrollo, estado de ánimo y el funcionamiento de nuestra fisiología. Sin embargo, lo más probable es que haya ingerido hormonas sin querer antes de volverme vegano y haya comido productos animales que las tuvieran, lo que tal vez afectó mi cuerpo de una manera que no estaba prevista. Este problema también se ha visto agravado por la industria ganadera.

La verdad es que quienes consumen productos animales creen saber lo que comen, pero no es así. Los animales criados en la industria ganadera, especialmente en operaciones intensivas, reciben rutinariamente hormonas y antibióticos, y esto significa que algunos de ellos pueden terminar siendo ingeridos por personas que comen estos animales o sus secreciones. Además, el uso masivo de estos últimos está acelerando la evolución de las bacterias patógenas hacia cada vez más difícil dejar de proliferar cuando nos infectamos.

En la mayoría de los países, el uso de antibióticos y hormonas en la agricultura no es ilegal ni un secreto, pero la mayoría de la gente no sabe mucho al respecto ni cómo les afecta. Este artículo profundizará un poco en este tema.

¿Qué son los antibióticos?

Los antibióticos son sustancias que impiden que las bacterias proliferen, ya sea interfiriendo con su reproducción (más común) o matándolas directamente. A menudo se encuentran en la naturaleza como parte de los mecanismos de defensa que tienen los organismos vivos contra las bacterias. Algunos hongos, plantas, partes de plantas (como las sabias de algunos árboles) e incluso secreciones de animales (como la saliva de los mamíferos o la miel de abejas) tienen propiedades antibióticas, y durante siglos la gente los ha utilizado para combatir algunas enfermedades sin entender cómo actúan. trabajó. Sin embargo, en un momento dado, los científicos comprendieron cómo evitan que las bacterias proliferen y pudieron fabricarlas en fábricas y crear medicamentos con ellas. Hoy en día, la gente piensa que los antibióticos son medicamentos que se deben tomar para combatir las infecciones, pero también se pueden encontrar en la naturaleza.

Técnicamente hablando, los antibióticos son sustancias antibacterianas producidas naturalmente (por un microorganismo que lucha contra otro) que podemos transformar en medicamentos cultivando los organismos que los producen y aislando los antibióticos de ellos, mientras que los antibióticos no antibióticos (como las sulfonamidas y los antisépticos ) y los desinfectantes son sustancias totalmente sintéticas creadas en laboratorios o fábricas. Los antisépticos son sustancias que se aplican al tejido vivo para reducir la posibilidad de sepsis, infección o putrefacción, mientras que los desinfectantes destruyen los microorganismos de los objetos no vivos creando ambientes tóxicos para ellos (demasiado ácidos, demasiado alcalinos, demasiado alcohólicos, etc.).

Los antibióticos solo funcionan para infecciones bacterianas (como infecciones que causan tuberculosis o salmonelosis), no para infecciones virales (como la gripe o COVID), infecciones por protozoos (como malaria o toxoplasmosis) o infecciones por hongos (como aspergilosis), pero sí funcionan. No detener directamente las infecciones, pero sí reducir las posibilidades de que las bacterias se multipliquen sin control más allá de lo que nuestro sistema inmunológico puede soportar. En otras palabras, es nuestro sistema inmunológico el que caza todas las bacterias que nos han infectado para deshacerse de ellas, pero los antibióticos lo ayudan evitando que las bacterias se multipliquen más allá de lo que nuestro sistema inmunológico puede soportar.

Muchos antibióticos utilizados en la medicina moderna provienen de hongos (ya que son fáciles de cultivar en las fábricas). La primera persona que documentó directamente el uso de hongos para tratar infecciones debido a sus propiedades antibióticas fue John Parkinson en el ^XVI . El científico escocés Alexander Fleming descubrió en 1928 la penicilina moderna a partir de de Penicillium , que es quizás el antibiótico más conocido y extendido.

Los antibióticos como medicamentos funcionarían en muchas especies, por lo que los mismos antibióticos que se usan en humanos también se usan en otros animales, como animales de compañía y animales de granja. En las granjas industriales, que son entornos donde las infecciones se propagan rápidamente, se utilizan habitualmente como medidas preventivas y se añaden a la alimentación de los animales.

El problema con el uso de antibióticos es que algunas bacterias pueden mutar y volverse resistentes a ellos (lo que significa que el antibiótico ya no les impide reproducirse), y como las bacterias se reproducen muy rápido, esas bacterias resistentes pueden terminar reemplazando a todas las demás de su especie, lo que hace que ese antibiótico en particular ya no es útil para esa bacteria. Este problema se conoce como resistencia a los antimicrobianos (RAM). Descubrir nuevos antibióticos será una forma de evitar la resistencia a los antimicrobianos, pero no todos los antibióticos funcionan contra las mismas especies de bacterias, por lo que es posible quedarse sin antibióticos que funcionen para enfermedades particulares. A medida que las bacterias mutan más rápido que el ritmo de descubrimiento de nuevos antibióticos, es posible que lleguemos a un punto en el que volvamos a la época medieval, cuando no los teníamos para combatir la mayoría de las infecciones.

Ya hemos llegado al comienzo de este estado de emergencia. La Organización Mundial de la Salud ha clasificado la resistencia a los antimicrobianos como una “ amenaza grave y generalizada [que] ya no es una predicción para el futuro, está ocurriendo ahora mismo en todas las regiones del mundo y tiene el potencial de afectar a cualquier persona, de cualquier edad, en cualquier país". Este es un problema muy serio que está empeorando. Un estudio de 2022 concluyó que las muertes humanas a nivel mundial atribuibles a la resistencia a los antimicrobianos ascendieron a 1,27 millones en 2019. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., cada año en EE. UU. se producen al menos 2,8 millones de infecciones resistentes a los antibióticos y mueren más de 35.000 personas. como resultado.

¿Qué son las hormonas?

Las hormonas son un tipo de moléculas producidas por organismos multicelulares (animales, plantas y hongos) que se envían a órganos, tejidos o células para regular la fisiología y el comportamiento. Las hormonas son esenciales para coordinar lo que hacen las diferentes partes del cuerpo y para que el organismo responda de manera coherente y eficiente como una unidad (no simplemente como varias células juntas) a los desafíos internos y externos. En consecuencia, son esenciales para el desarrollo y el crecimiento, pero también para la reproducción, el dimorfismo sexual, el metabolismo, la digestión, la curación, el estado de ánimo, el pensamiento y la mayoría de los procesos fisiológicos (tener demasiada o muy poca hormona, o liberarla demasiado pronto o demasiado pronto). demasiado tarde, puede tener muchos efectos negativos sobre todos ellos.

Gracias a las hormonas y a nuestro sistema nervioso (que trabaja estrechamente con ellas), nuestras células, tejidos y órganos funcionan en armonía entre sí ya que las hormonas y las neuronas les llevan la información que necesitan, pero mientras las neuronas pueden enviar esta información muy rápido, muy específico y muy brevemente, las hormonas lo hacen más lento, menos específico y sus efectos pueden durar más tiempo; si las neuronas fueran el equivalente de las llamadas telefónicas para transmitir información, las hormonas serían el equivalente de las cartas de un sistema postal.

Aunque la información que transportan las hormonas dura más de lo que la información que pueden transportar los sistemas nerviosos (aunque el cerebro tiene sistemas de memoria para conservar cierta información durante más tiempo), no dura para siempre, por lo que cuando las hormonas han pasado la información a todas partes del cuerpo que necesita llegar se eliminan excretándolos del cuerpo, secuestrándolos en algunos tejidos o grasas o metabolizándolos en otra cosa.

Muchas moléculas pueden clasificarse como hormonas, como los eicosanoides (p. ej., prostaglandinas), esteroides (p. ej., estrógenos), derivados de aminoácidos (p. ej., epinefrina), proteínas o péptidos (p. ej., insulina) y gases (p. ej., óxido nítrico). Las hormonas también se pueden clasificar en endocrinas (si actúan sobre las células diana después de ser liberadas al torrente sanguíneo), paracrinas (si actúan sobre las células cercanas y no tienen que entrar en la circulación general), autocrinas (afectan a los tipos de células que secretan y provoca un efecto biológico) o intracrino (actúa intracelularmente sobre las células que lo sintetizaron). En los vertebrados, las glándulas endocrinas son órganos especializados que secretan hormonas al sistema de señalización endocrina.

Muchas hormonas y sus análogos se utilizan como medicamentos para resolver problemas fisiológicos o de desarrollo. Por ejemplo, los estrógenos y los progestágenos se utilizan como métodos anticonceptivos hormonales, la tiroxina para combatir el hipotiroidismo, los esteroides para enfermedades autoinmunes y varios trastornos respiratorios, y la insulina para ayudar a los diabéticos. Sin embargo, como las hormonas afectan al crecimiento, tampoco se utilizan por motivos médicos, sino para ocio y pasatiempos (como deportes, culturismo, etc.), tanto de forma legal como ilegal.

En la agricultura, las hormonas se utilizan para afectar el crecimiento y la reproducción de los animales. Los granjeros pueden aplicarlos a los animales con almohadillas, o dárselos con su alimento, para que los animales maduren sexualmente antes, para que ovulen más frecuentemente, para forzar el trabajo, para incentivar la producción de leche, para hacerlos crecer más rápido, para hacer les hacen crecer un tipo de tejido sobre otro (como músculo sobre grasa), para cambiar su comportamiento, etc. Por lo tanto, las hormonas se han utilizado en la agricultura no como parte de terapias sino como un medio para impulsar la producción.

Abuso del uso de antibióticos en la ganadería

Los antibióticos se utilizaron por primera vez en la agricultura hacia el final de la Segunda Guerra Mundial (comenzaron con inyecciones intramamarias de penicilina para tratar la mastitis bovina). En la década de 1940, comenzó el uso de antibióticos en la agricultura para otros fines además de simplemente combatir infecciones. Los estudios en diferentes animales de granja mostraron una mejora en el crecimiento y la eficiencia alimenticia al incluir niveles bajos (subterapéuticos) de antibióticos en el alimento de los animales (posiblemente al afectar la flora intestinal , o porque con los antibióticos los animales no tienen que tener un sistema inmunológico activo que mantiene constantemente a raya a los microorganismos y estos pueden utilizar la energía ahorrada para crecer).

Luego, la ganadería pasó a ser una granja industrial, donde el número de animales mantenidos juntos se disparó, por lo que aumentó el riesgo de propagación de enfermedades infecciosas. Como tales infecciones matarían a los animales antes de que puedan ser enviados al matadero, o harían que los animales infectados no fueran aptos para el consumo humano, la industria ha estado utilizando antibióticos no sólo como una forma de combatir las infecciones que ya estaban ocurriendo. sino como medida preventiva dándolos rutinariamente a los animales independientemente de si se infectarán. Este uso de profilaxis, además del uso para aumentar el crecimiento, significa que se ha administrado una gran cantidad de antibióticos a los animales de granja, lo que ha impulsado la evolución de las bacterias hacia la resistencia.

En 2001, un informe de la Unión de Científicos Preocupados encontró que casi el 90% del uso total de antimicrobianos en Estados Unidos tenía fines no terapéuticos en la producción agrícola. El informe estimó que los productores de animales de granja en los EE. UU. utilizaron, cada año, 24,6 millones de libras de antimicrobianos en ausencia de enfermedades con fines no terapéuticos, incluidos alrededor de 10,3 millones de libras en cerdos, 10,5 millones de libras en aves y 3,7 millones de libras en vacas. También demostró que alrededor de 13,5 millones de libras de antimicrobianos prohibidos en la Unión Europea se utilizaban cada año en la agricultura estadounidense con fines no terapéuticos. En 2011 se utilizaron en Alemania , frente a 800 toneladas para humanos.

Antes de la expansión de las granjas industriales a partir de la década de 1940, la mayoría de los antibióticos utilizados podrían haber sido en humanos, y sólo en individuos que luchaban contra infecciones o brotes. Esto significó que, incluso si siempre aparecían cepas resistentes, se descubrieron suficientes antibióticos nuevos para combatirlas. Pero el uso de antibióticos en animales de granja en muchas más cantidades, y su uso rutinario todo el tiempo para profilaxis, no sólo cuando hay brotes, y para ayudar al crecimiento, significa que las bacterias pueden desarrollar resistencia más rápidamente, mucho más rápido de lo que la ciencia puede descubrir. nuevos antibióticos.

Ya se ha demostrado científicamente que el uso de antibióticos en la ganadería ha aumentado el número de resistencias a los antibióticos porque cuando dicho uso se reduce significativamente la resistencia disminuye. Un estudio de 2017 sobre el uso de antibióticos decía: “Las intervenciones que restringen el uso de antibióticos en animales productores de alimentos se asocian con una reducción en la presencia de bacterias resistentes a los antibióticos en estos animales. Un conjunto más pequeño de evidencia sugiere una asociación similar en las poblaciones humanas estudiadas, particularmente aquellas con exposición directa a animales productores de alimentos”.

El problema de la RAM empeorará

Un estudio de 2015 estimó que el uso mundial de antibióticos agrícolas aumentará en un 67% entre 2010 y 2030, principalmente debido al aumento en el uso en Brasil, Rusia, India y China. El uso de antibióticos en China, medido en términos de mg/PCU, es más de cinco veces mayor que el promedio internacional. Por lo tanto, China se ha convertido en uno de los principales contribuyentes a la resistencia a los antimicrobianos porque tiene una enorme industria ganadera que utiliza muchos antibióticos. Sin embargo, se han comenzado a tomar algunas acciones correctivas Varias políticas gubernamentales clave utilizadas para abordar este problema incluyen el monitoreo y control del nivel máximo de residuos, listas permitidas, uso adecuado del período de retiro y uso solo con receta.

En varios países se están introduciendo leyes para reducir el uso de antibióticos en animales de granja. Por ejemplo, el Reglamento sobre medicamentos veterinarios ( Reglamento (UE) 2019/6 ) actualizó las normas sobre la autorización y el uso de medicamentos veterinarios en la Unión Europea cuando entró en vigor el 28 ^de enero de 2022. Este reglamento establece: “ Medicamentos antimicrobianos no se utilizará con fines profilácticos salvo en casos excepcionales, para la administración a un animal individual o a un número limitado de animales cuando el riesgo de infección o de enfermedad infecciosa sea muy elevado y las consecuencias puedan ser graves. En tales casos, el uso de medicamentos antibióticos con fines profilácticos se limitará a la administración a un solo animal.» El uso de antibióticos para promover el crecimiento fue prohibido en la Unión Europea en 2006 . Suecia fue el primer país en prohibir todo uso de antibióticos como promotores del crecimiento en 1986.

En 1991, Namibia se convirtió en la primera nación africana en prohibir el uso rutinario de antibióticos en su industria ganadera. Los promotores de crecimiento basados ​​en antibióticos terapéuticos humanos están prohibidos en Colombia , país que también prohíbe el uso de cualquier antibiótico terapéutico veterinario como promotor de crecimiento en bóvidos. Chile ha prohibido el uso de promotores de crecimiento basados ​​en toda clase de antibióticos para todas las especies y categorías de producción. La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) hace cumplir las normas garantizando que los alimentos producidos no contengan antibióticos en un nivel que cause daño a los consumidores.

En los EE. UU., el Centro de Medicina Veterinaria (CVM) de la Administración de Alimentos y Medicamentos desarrolló un plan de acción de cinco años en 2019 para apoyar la administración de antimicrobianos en entornos veterinarios, y tenía como objetivo limitar o revertir la resistencia a los antibióticos que surge del uso de antibióticos en entornos no veterinarios. -animales humanos. El 1 ^de enero de 2017, el uso de dosis subterapéuticas de antibióticos de importancia médica en alimentos y agua para animales para promover el crecimiento y mejorar la eficiencia alimenticia se volvió ilegal en los EE. UU . Sin embargo, hasta ahora el problema sigue ahí porque, sin el uso de antibióticos, la enorme ganadería del país colapsará, ya que es imposible evitar que las infecciones se propaguen en las condiciones cada vez más estrechas de las granjas industriales, por lo que cualquier reducción de su uso ( en lugar de una prohibición total de su uso) no resolverá el problema, sino que simplemente retrasará el momento en que se convierta en catastrófico.

Un estudio de 1999 sobre el costo económico de la restricción por parte de la FDA de todo uso de antibióticos en animales de granja concluyó que la restricción costaría aproximadamente entre 1.200 y 2.500 millones de dólares al año en términos de pérdida de ingresos, y como la industria de la ganadería tiene poderosos grupos de presión, es poco probable que los políticos optar por prohibiciones totales.

Por tanto, parece que, aunque se reconoce el problema, las soluciones que se intentan no son lo suficientemente buenas ya que la industria ganadera está bloqueando su plena aplicación y sigue empeorando el problema de los AWR. Esto en sí mismo debería ser una razón humana para volverse vegano y no dar dinero a dicha industria, ya que apoyarla puede enviar a la humanidad de regreso a la era anterior a los antibióticos y sufrir muchas más infecciones y muertes a causa de ellas.

Abuso del uso hormonal en la ganadería

Desde mediados de la década de 1950, la industria ganadera ha estado utilizando hormonas y otras sustancias naturales o sintéticas que muestran actividad hormonal para aumentar la “productividad” de la carne, ya que cuando se administran a los animales de granja aumentan la tasa de crecimiento y la FCE (eficiencia de conversión alimenticia) es más alto, lo que lleva a aumentos del 10% al 15% en las ganancias diarias . Los primeros utilizados en vacas fueron el DES (dietilestilboestrol) y el hexoestrol en Estados Unidos y Reino Unido respectivamente, ya sea como aditivos alimentarios o como implantes, y poco a poco también estuvieron disponibles otro tipo de sustancias.

La somatotropina bovina (bST) es una hormona que también se utiliza para aumentar la producción de leche en las vacas lecheras. Este medicamento se basa en la somatotropina que el ganado produce naturalmente en la glándula pituitaria. Las primeras investigaciones realizadas en las décadas de 1930 y 1940 en Rusia e Inglaterra descubrieron que la producción de leche en las vacas aumentaba al inyectar extractos de pituitaria del ganado. No fue hasta la década de 1980 que fue técnicamente posible producir grandes cantidades comerciales de bST. En 1993, la FDA de EE. UU. aprobó un producto bST con el nombre comercial “Posilac™” después de concluir que su uso sería seguro y eficaz.

A otros animales de granja también se les administraron hormonas por las mismas razones, incluidas ovejas, cerdos y pollos. Las hormonas sexuales esteroides naturales “clásicas” utilizadas en la ganadería son el estradiol-17β, la testosterona y la progesterona. De los estrógenos, los derivados del estilbeno dietilestilboestrol (DES) y hexoestrol son los más utilizados, tanto por vía oral como con implantes. De los andrógenos sintéticos, los más utilizados son el acetato de trembolona (TBA) y la metiltestosterona. De los gestágenos sintéticos, también se utiliza ampliamente el acetato de melengestrol, que estimula el crecimiento en las novillas pero no en los novillos. El hexoestrol se utiliza como implante para novillos, ovejas, terneros y pollos, mientras que DES + Metiltestosterona se utiliza como aditivo alimentario para cerdos.

Los efectos de estas hormonas en los animales son forzarlos a crecer demasiado rápido o reproducirse más a menudo, lo que estresa sus cuerpos y por lo tanto los hace sufrir, ya que son tratados como máquinas de producción y no como seres sintientes. Sin embargo, el uso de hormonas también tiene algunos efectos secundarios no deseados por la industria. Por ejemplo, ya en 1958 se observó que el uso de estrógenos en los novillos causaba cambios en la conformación del cuerpo, como feminización y cola levantada. el acoso (comportamiento sexual anormal en los hombres) ocurría con mayor frecuencia. En un estudio sobre el efecto de la reimplantación de estrógenos en novillos, a todos los animales se les administró un implante de DES de 30 mg con un peso vivo de 260 kg, y luego se les reimplantó 91 días después, con 30 mg de DES o Synovex S. Después del segundo implante , la frecuencia del síndrome novillo-toro (un novillo, el toro, siendo montado y montado persistentemente por otros novillos) fue del 1,65% para el grupo DES-DES y del 3,36% para el grupo DES-Synovex S.

En 1981, con la Directiva 81/602/CEE , la UE prohibió el uso de sustancias con acción hormonal para estimular el crecimiento en animales de granja, como el estradiol 17ß, la testosterona, la progesterona, el zeranol, el acetato de trembolona y el acetato de melengestrol (MGA). Esta prohibición se aplicaba tanto a los Estados miembros como a las importaciones procedentes de terceros países.

El antiguo Comité Científico de Medidas Veterinarias Relacionadas con la Salud Pública (SCVPH) concluyó que el estradiol 17ß debe considerarse un carcinógeno total. La Directiva de la UE 2003/74/CE confirmó la prohibición de sustancias que tienen una acción hormonal para estimular el crecimiento en animales de granja y redujo drásticamente las circunstancias bajo las cuales el estradiol 17ß podría administrarse con otros fines a animales productores de alimentos.

La “guerra hormonal” de la “carne de res”

Para hacer que las vacas crezcan más rápido, durante muchos años la industria ganadera utilizó “hormonas artificiales de crecimiento de la carne de vacuno”, en particular estradiol, progesterona, testosterona, zeranol, acetato de melengestrol y acetato de trembolona (los dos últimos son sintéticos y no se producen de forma natural). A los ganaderos se les permitió legalmente administrar versiones sintéticas de hormonas naturales para reducir costos y sincronizar los ciclos estrales de las vacas lecheras.

En la década de 1980, los consumidores comenzaron a expresar preocupación por la seguridad del uso de hormonas, y en Italia hubo varios escándalos hormonales que revelaron que los niños que comían carne de vacas que habían recibido las hormonas mostraban signos de inicio prematuro de la pubertad. En la investigación posterior no se encontró evidencia concreta que relacionara la pubertad prematura con las hormonas del crecimiento, en parte porque no había muestras de las comidas sospechosas disponibles para su análisis. En 1980 también se expuso la presencia de dietilestilbestrol (DES), otra hormona sintética, en alimentos infantiles a base de ternera.

Todos estos escándalos, aunque no llegaron con un consenso científico basado en pruebas irrefutables de que las personas que consumían carne de animales a los que se les administraban dichas hormonas sufrían más efectos no deseados que las personas que consumían carne de animales a los que no se les administraban las hormonas, eso fue suficiente para los políticos de la UE. para intentar controlar la situación. En 1989, la Unión Europea prohibió la importación de carne que contenía hormonas artificiales de crecimiento de la carne vacuna aprobadas para su uso y administración en Estados Unidos, lo que creó tensiones entre ambas jurisdicciones con lo que se conoce como la “guerra de las hormonas de la carne vacuna” (la UE aplica a menudo la principio de precaución relativo a la seguridad alimentaria, mientras que Estados Unidos no lo hace). Originalmente, la prohibición sólo prohibía provisionalmente seis hormonas de crecimiento de las vacas, pero en 2003 prohibió permanentemente el estradiol-17β. Canadá y Estados Unidos se opusieron a esta prohibición, llevando a la UE ante el Órgano de Solución de Diferencias de la OMC, que en 1997 falló en contra de la UE.

En 2002, el Comité Científico de Medidas Veterinarias Relacionadas con la Salud Pública (SCVPH) de la UE concluyó que el uso de hormonas de crecimiento de la carne de vacuno planteaba un riesgo potencial para la salud humana, y en 2003 la UE promulgó la Directiva 2003/74/CE para modificar su prohibición. pero Estados Unidos y Canadá rechazaron que la UE hubiera cumplido con los estándares de la OMC para la evaluación científica de riesgos. La CE también ha encontrado altas cantidades de hormonas en los alrededores de granjas ganaderas intensivas, en el agua, afectando a los cursos de agua y a los peces salvajes. Una de las hipótesis de por qué las hormonas sintéticas podrían causar efectos negativos en los humanos que comen carne de animales que las recibieron, pero este puede no ser el caso de las hormonas naturales, es que la inactivación metabólica natural de las hormonas por parte del cuerpo puede ser menos efectiva. de hormonas sintéticas ya que el organismo del animal no posee las enzimas necesarias para eliminar estas sustancias, por lo que persisten y pueden acabar en la cadena alimentaria humana.

A veces se explota a los animales para producir hormonas y luego se utilizan en la ganadería. Las “granjas de sangre” en Uruguay y Argentina se utilizan para extraer gonadotropina sérica de yegua preñada (PMSG), también conocida como gonadotropina coriónica equina (eCG), de caballos para venderla como hormona de fertilidad utilizada en granjas industriales en otros países. Ha habido llamados a prohibir el comercio exterior de estas hormonas en Europa, pero en Canadá ya está aprobado para su uso en granjas industriales que buscan engañar a los cuerpos de las cerdas para que tengan camadas más grandes.

Actualmente, el uso de hormonas en la cría de animales sigue siendo legal en muchos países, pero muchos consumidores intentan evitar la carne procedente de granjas que las utilizan. En 2002, un estudio mostró que el 85% de los encuestados estadounidenses querían un etiquetado obligatorio en la carne de vaca producida con hormonas de crecimiento, pero incluso si muchos mostraban preferencia por las carnes orgánicas, las carnes producidas con los métodos estándar seguían siendo las más consumidas.

El uso de antibióticos y hormonas en la ganadería se ha convertido ahora en una forma de abuso, ya que la gran cantidad de ellos está creando todo tipo de problemas. Problemas para los animales de granja cuyas vidas han sido arruinadas para forzarlos a situaciones médicas y fisiológicas antinaturales que los hacen sufrir; problemas para los hábitats naturales que rodean las granjas donde estas sustancias pueden terminar contaminando el medio ambiente y afectando negativamente a la vida silvestre; y problemas para los humanos, ya que no sólo sus cuerpos podrían verse afectados negativamente al consumir la carne de los animales a los que los granjeros les dieron dichas sustancias, sino que pronto ya no podrán usar antibióticos para combatir infecciones bacterianas debido a que la industria ganadera está creando resistencia a los antimicrobianos. problema alcanza un umbral crítico que tal vez no podamos superar.

Convertirse en vegano y dejar de apoyar la industria ganadera no sólo es la opción ética correcta para los animales y el planeta, sino que también es la opción sensata para quienes se preocupan por la salud pública humana.

La industria ganadera es tóxica.