Cómo la agricultura animal alimenta la resistencia a los antibióticos y amenaza la salud pública
Humane Foundation
La resistencia a los antibióticos es una preocupación mundial que amenaza la eficacia de la medicina moderna. El uso excesivo de antibióticos en la atención sanitaria humana y animal ha provocado la aparición de superbacterias, bacterias resistentes a múltiples tipos de antibióticos. Si bien el uso indebido de antibióticos en la medicina humana es bien conocido, un creciente conjunto de evidencia sugiere que la ganadería también desempeña un papel importante en el aumento de bacterias resistentes a los antibióticos. En esta publicación de blog, exploraremos la conexión entre la agricultura animal y la resistencia a los antibióticos, arrojando luz sobre esta creciente preocupación.
Descripción general de la ganadería y los antibióticos
La ganadería, que abarca la cría de ganado para obtener carne, lácteos y huevos, es esencial para satisfacer la demanda mundial de productos alimenticios de origen animal. Mantener a los animales sanos y libres de enfermedades es de suma importancia para mantener la productividad y la rentabilidad en este sector. Para lograr estos objetivos, los antibióticos se han utilizado ampliamente en la ganadería durante varias décadas.
El uso rutinario de antibióticos en la ganadería tiene como objetivo principal promover el crecimiento, prevenir y tratar enfermedades y mantener la salud del rebaño o rebaño. Los antibióticos se utilizan para prevenir infecciones que a menudo surgen de las condiciones estresantes y de hacinamiento en las que se crían los animales en los sistemas agrícolas intensivos.
Sin embargo, el mal uso y el uso excesivo de antibióticos en la ganadería tienen graves consecuencias. La exposición constante de las bacterias a dosis bajas de antibióticos crea un entorno ideal para que surjan y florezcan cepas resistentes.
Los mecanismos detrás de la resistencia a los antibióticos
Para comprender cómo se desarrolla la resistencia a los antibióticos, es importante explorar los mecanismos subyacentes. Las bacterias poseen capacidades notables para adaptarse y sobrevivir frente a la exposición a los antibióticos.
La mutación es uno de esos mecanismos a través del cual las bacterias adquieren resistencia. Pueden ocurrir mutaciones genéticas aleatorias dentro del ADN bacteriano, lo que les proporciona la capacidad de resistir los efectos de los antibióticos. Además, las bacterias pueden transferir genes de resistencia a los antibióticos a otras, incluso entre especies diferentes, mediante un proceso llamado transferencia de genes.
Cuando los animales se exponen a antibióticos, las bacterias susceptibles mueren, pero las bacterias resistentes sobreviven y se multiplican, transmitiendo sus genes de resistencia a las generaciones futuras. Este intercambio genético puede conducir a la transferencia de resistencia a los antibióticos de los animales a los humanos, lo que resultaría en la propagación de superbacterias que son cada vez más difíciles de tratar.
Este uso indiscriminado de antibióticos en la ganadería crea un entorno propicio para el desarrollo y la propagación de la resistencia a los antibióticos. Las bacterias dentro del intestino de los animales o en su piel están expuestas a dosis subletales de antibióticos, lo que brinda amplias oportunidades para que surjan y prosperen cepas resistentes.
Otra preocupación es el uso de antibióticos de importancia crítica para la salud humana en la ganadería. Estos antibióticos, conocidos como antibióticos de importancia médica, son vitales para el tratamiento de infecciones humanas graves. Cuando se utiliza en animales, aumenta significativamente el riesgo de transferir resistencia a las bacterias que infectan a los humanos.
Las implicaciones para la salud pública
No se puede subestimar el impacto de la resistencia a los antibióticos en la salud pública. Si no se controla, podría socavar nuestra capacidad para tratar eficazmente infecciones comunes y provocar un aumento de enfermedades graves que antes eran manejables.
Este uso indiscriminado de antibióticos en la ganadería crea un entorno propicio para el desarrollo y la propagación de la resistencia a los antibióticos. Las bacterias dentro del intestino de los animales o en su piel están expuestas a dosis subletales de antibióticos, lo que brinda amplias oportunidades para que surjan y prosperen cepas resistentes.
Otra preocupación es el uso de antibióticos de importancia crítica para la salud humana en la ganadería. Estos antibióticos, conocidos como antibióticos de importancia médica, son vitales para el tratamiento de infecciones humanas graves. Cuando se utiliza en animales, aumenta significativamente el riesgo de transferir resistencia a las bacterias que infectan a los humanos.
Los estudios han demostrado que las infecciones resistentes a los antibióticos provocan estancias hospitalarias más prolongadas, mayores tasas de mortalidad y mayores costos de atención médica. Las opciones de tratamiento disponibles para estas infecciones son limitadas, lo que deja a los profesionales de la salud con pocos medicamentos alternativos que pueden ser menos efectivos y más tóxicos.
Además, la propagación de bacterias resistentes a los antibióticos de animales a humanos puede ocurrir mediante contacto directo, consumo de carne o productos lácteos contaminados o exposición a suelo o agua contaminados. Esto pone de relieve la urgente necesidad de abordar la cuestión de la resistencia a los antibióticos en la ganadería para salvaguardar la salud pública.
Enfoques alternativos para la agricultura animal sostenible
Cada vez se reconoce más la necesidad de reducir el uso de antibióticos en la ganadería y adoptar prácticas más sostenibles. Se han propuesto e implementado varias estrategias para promover el uso responsable de antibióticos y apoyar el bienestar de los animales.
Mejorar la higiene e implementar medidas de bioseguridad en las granjas puede reducir significativamente la necesidad de antibióticos. Estas medidas incluyen una gestión adecuada de los residuos, garantizar condiciones de vivienda limpias y cómodas y la prevención de enfermedades mediante la vacunación.
Además, centrarse en la nutrición animal y promover sistemas agrícolas más saludables, como la agricultura orgánica o basada en pastos , puede contribuir al bienestar general de los animales y reducir la dependencia de los antibióticos.
Varios países y granjas individuales han implementado con éxito prácticas de agricultura animal sostenible. Dinamarca, por ejemplo, ha reducido significativamente el uso de antibióticos en su industria porcina mediante la introducción de regulaciones estrictas y programas de administración de antibióticos. De manera similar, algunas granjas avícolas han empleado con éxito probióticos y otros remedios naturales para promover la salud animal y reducir la necesidad de antibióticos.
Conclusión
El aumento de la resistencia a los antibióticos plantea una amenaza importante para la medicina moderna y es crucial abordar esta cuestión de forma urgente y exhaustiva. La conexión entre la ganadería y la resistencia a los antibióticos resalta la necesidad de un uso responsable de los antibióticos en las prácticas ganaderas . Al adoptar enfoques sostenibles y reducir la dependencia de los antibióticos, podemos ayudar a proteger la eficacia de los antibióticos para las generaciones futuras y garantizar el bienestar tanto de los animales como de los humanos.
