La selva amazónica, a menudo denominada los “pulmones de la Tierra”, se enfrenta a una crisis sin precedentes. Si bien desde hace tiempo se reconoce que la deforestación es un “problema ambiental crítico”, a menudo se pasa por alto al principal culpable de esta devastación. La producción de carne vacuna, una industria aparentemente no relacionada, es de hecho el motor oculto detrás de la tala a gran escala de este ecosistema vital. A pesar de las recientes disminuciones en las tasas de deforestación en países como Brasil y Colombia, la demanda de carne vacuna continúa alimentando la destrucción del Amazonas. Los informes de investigación han revelado prácticas alarmantes como el “blanqueo” de ganado criado ilegalmente en tierras indígenas, lo que exacerba aún más el problema. Como principal exportador de carne vacuna del mundo, las tasas de deforestación de Brasil probablemente sean más altas de lo informado, impulsadas por la demanda global de carne roja. Esta deforestación en curso no sólo amenaza a millones de especies que consideran hogar a la Amazonía, sino que también socava el papel crucial del bosque en la producción de oxígeno y el secuestro de dióxido de carbono. La urgencia de abordar este problema es primordial, ya que la Amazonia enfrenta amenazas adicionales del cambio climático y un aumento de incidentes de incendios.
Annie Spratt/Unsplash
¿La verdadera razón por la que estamos perdiendo la selva amazónica? Producción de carne vacuna
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La deforestación, la tala de árboles o bosques, es un problema de preocupación mundial, pero una industria tiene la mayor parte de la culpa.
La buena noticia es que la deforestación en Brasil y Colombia, dos naciones que contienen tramos de la selva amazónica, disminuyó en 2023. Sin embargo, un informe de investigación publicado el año pasado encontró que más de 800 millones de árboles fueron talados en Brasil entre 2017 y 2022, por la industria vacuna del país, que exporta a países de todo el mundo, incluido Estados Unidos.
De hecho, Brasil es el principal exportador de carne vacuna del mundo y la deforestación dentro del país puede ser incluso mayor de lo que la industria haría saber al público.
Un informe de 2024 reveló el “lavado” de miles de ganado criado ilegalmente en tierras que legítimamente pertenecen a pueblos indígenas en el Amazonas, luego enviado a ganaderos, quienes luego afirmaron que los animales fueron criados completamente sin deforestación cuando los vendieron a mataderos para grandes productores como JBS. .
La demanda mundial de carne roja, que se mantiene relativamente estable a pesar del devastador impacto de la carne vacuna en el medio ambiente y sus impactos adversos en la salud individual, alimenta este problema.
Los bosques son redes de apoyo vitales para las especies que viven en ellos. La selva amazónica por sí sola es un hábitat para millones de especies de plantas y animales, uno de los ecosistemas con mayor biodiversidad del planeta.
Además, los bosques son esenciales incluso para la vida más allá de ellos. Al igual que los océanos, los bosques desempeñan un papel crucial en la producción de parte del oxígeno que respiramos y en la captura del nocivo gas de efecto invernadero, el dióxido de carbono (CO2), de nuestra atmósfera.
Debemos seguir combatiendo la deforestación porque nuestros bosques también enfrentan otras amenazas. Por ejemplo, debido en gran parte a la sequía y el cambio climático, hubo al menos un 61 por ciento más de incendios en el Amazonas durante los primeros seis meses de 2024 en comparación con el mismo período de 2023.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente escribe : “Los bosques son esenciales para mantener el aumento de la temperatura global a 2°C. Son nuestro mejor aliado natural para reducir las emisiones y al mismo tiempo mejorar la biodiversidad y los beneficios de los ecosistemas.
Sin embargo, en 2021, los científicos descubrieron por primera vez que el Amazonas estaba emitiendo más carbono del que almacenaba
La deforestación puede parecer un problema que está fuera de nuestras manos como individuos, pero cada vez que comes, eliges si quieres proteger nuestros árboles y bosques.
Al llenar su plato con alimentos de origen vegetal en lugar de productos animales (especialmente carne de res), está eligiendo no apoyar al mayor culpable de la tala de bosques: la ganadería.
También puede expresar su apoyo a algunos de los esfuerzos más eficaces para preservar los bosques: aquellos liderados por pueblos indígenas que protegen la tierra en la que han vivido durante mucho tiempo. Investigaciones recientes muestran un 83 por ciento menos de deforestación en áreas del Amazonas salvaguardadas por comunidades indígenas.
AVISO: Este contenido se publicó inicialmente en Farmsanctuary.org y no necesariamente puede reflejar las opiniones de la Humane Foundation.