آب برای حیات روی زمین ضروری است، اما به طور فزاینده ای در معرض تهدید استفاده بیش از حد، آلودگی و تغییرات آب و هوایی قرار دارد. کشاورزی بزرگترین مصرف کننده آب شیرین در سطح جهان است و نزدیک به 70 درصد از مصرف آن را به خود اختصاص داده است. به ویژه دامداری سنتی به دلیل نیازهای آبی بالا برای پرورش دام، فشار زیادی بر منابع آبی وارد می‌کند. انتقال به کشاورزی مبتنی بر گیاه راه‌حلی پایدار ارائه می‌کند که ضمن پرداختن به سایر چالش‌های زیست‌محیطی، آب را حفظ می‌کند.
ردپای آب تولید مواد غذایی
رد پای آب تولید مواد غذایی بسته به نوع غذا بسیار متفاوت است. تولید گوشت و لبنیات به میزان قابل توجهی آب بیشتری نسبت به غذاهای گیاهی نیاز دارد زیرا منابع مورد نیاز برای رشد محصولات غذایی، هیدراته کردن حیوانات و فرآوری محصولات حیوانی است. به عنوان مثال، تولید یک کیلوگرم گوشت گاو می تواند تا 15000 لیتر آب ، در حالی که تولید همین مقدار سیب زمینی تنها به حدود 287 لیتر آب .
در مقابل، غذاهای گیاهی - مانند غلات، حبوبات، سبزیجات و میوه‌ها - ردپای آب بسیار کمتری دارند. این کارآیی در مناطقی که با کمبود آب مواجه هستند یا کشاورزی منابع محدودی را تحت فشار قرار می دهد بسیار مهم است.
مزایای کشاورزی مبتنی بر گیاه برای حفظ آب
1. کاهش مصرف آب
کشاورزی مبتنی بر گیاه ذاتاً آب کمتری به ازای هر کالری یا گرم پروتئین تولید شده مصرف می کند. به عنوان مثال، عدس و نخود به آب بسیار کمتری نسبت به محصولات خوراک دام مانند یونجه یا سویا نیاز دارند که اغلب برای حفظ دام پرورش می یابند.
2. به حداقل رساندن نیازهای محصول خوراک
نزدیک به یک سوم زمین های قابل کشت جهان به پرورش خوراک دام اختصاص دارد. انتقال به مصرف مستقیم انسان از غذاهای گیاهی به طور قابل توجهی مصرف آب مرتبط با کشت این محصولات خوراکی را کاهش می دهد.
3. بهبود حفظ خاک و آب
بسیاری از روش های کشاورزی مبتنی بر گیاه، مانند تناوب زراعی، کشت پوششی و اگروفارستری، سلامت خاک را افزایش می دهند. خاک سالم می تواند آب بیشتری را حفظ کند، رواناب را کاهش دهد و تغذیه آب های زیرزمینی را تقویت کند و کارایی آب را در سراسر مناظر کشاورزی بهبود بخشد.
4. کاهش آلودگی آب
دامداری از طریق رواناب های حاوی کود، کودها و آنتی بیوتیک ها به میزان قابل توجهی در آلودگی آب نقش دارد. کشاورزی مبتنی بر گیاه، به ویژه هنگامی که با روش های ارگانیک ترکیب شود، این خطرات را کاهش می دهد و به حفظ سیستم های آب تمیزتر کمک می کند.
5. کاهش تعارضات آب
در بسیاری از مناطق، رقابت بر سر منابع محدود آب منجر به درگیری بین مصرف کنندگان کشاورزی، صنعتی و خانگی شده است. با اتخاذ کشاورزی مبتنی بر گیاهی با بهره وری آب، فشار بر منابع آبی مشترک می تواند کاهش یابد و توزیع آب پایدارتر و عادلانه تر شود.
رویکردهای نوآورانه در کشاورزی مبتنی بر گیاه
پیشرفت در فناوری و شیوه های کشاورزی پتانسیل صرفه جویی در مصرف آب را در کشاورزی مبتنی بر گیاه تقویت کرده است. در زیر برخی از نوآوری های کلیدی آورده شده است:
کشاورزی دقیق
تکنیک های مدرن کشاورزی دقیق از حسگرها، تجزیه و تحلیل داده ها و اتوماسیون برای نظارت و بهینه سازی مصرف آب استفاده می کنند. برای مثال، سیستم‌های آبیاری قطره‌ای، آب را مستقیماً به ریشه‌های گیاه می‌رسانند و هدررفت را به حداقل می‌رسانند و عملکرد محصول را افزایش می‌دهند.
محصولات مقاوم به خشکی
توسعه گونه‌های گیاهی مقاوم به خشکی به کشاورزان اجازه می‌دهد تا در مناطق خشک با حداقل ورودی آب، غذا بکارند. این محصولات، از جمله ارزن، سورگوم و برخی حبوبات، نه تنها از نظر آب کارآمد هستند، بلکه بسیار مغذی هستند.
هیدروپونیک و کشاورزی عمودی
این سیستم های نوآورانه به طور قابل توجهی آب کمتری نسبت به روش های کشاورزی سنتی مصرف می کنند. مزارع هیدروپونیک آب و مواد مغذی را بازیافت می کنند، در حالی که کشاورزی عمودی استفاده از فضا و آب را بهینه می کند و آنها را برای محیط های شهری ایده آل می کند.
کشاورزی احیا کننده
شیوه‌هایی مانند کشاورزی بدون خاک‌ورزی و زراعت جنگل، سلامت خاک را افزایش می‌دهند و امکان نفوذ و نگهداری بهتر آب را فراهم می‌کنند. این تکنیک ها به حفظ طولانی مدت آب کمک می کند و در عین حال کربن را جدا می کند و تنوع زیستی را بهبود می بخشد.
نقش سیاست و رفتار مصرف کننده
سیاست های دولت
سیاست گذاران می توانند کشاورزی مبتنی بر گیاه را با ارائه یارانه برای محصولات کم مصرف، سرمایه گذاری در زیرساخت های آبیاری و وضع مقررات برای محدود کردن شیوه های کشاورزی پرمصرف آب، ترویج دهند. کمپین های آگاهی عمومی که مزایای زیست محیطی رژیم های گیاهی را برجسته می کند، می تواند باعث تغییر بیشتر شود.
