Il caviale è da tempo sinonimo di lusso e ricchezza: solo un grammo può facilmente farti tornare indietro di centinaia di dollari. Ma negli ultimi decenni, questi piccoli morsi di opulenza oscura e salata hanno comportato un costo diverso. La pesca eccessiva ha decimato le popolazioni di storioni selvatici, costringendo l'industria a cambiare tattica. Caviar è sicuramente riuscito a rimanere un business in forte espansione. Ma gli investitori sono passati dalle attività di pesca estensiva agli allevamenti di caviale boutique, ora commercializzati ai consumatori come un’opzione sostenibile. Ora, un’indagine ha documentato le condizioni di uno di questi allevamenti biologici di caviale, scoprendo che il modo in cui i pesci vengono tenuti lì potrebbe violare gli standard di benessere degli animali biologici.
La maggior parte del caviale prodotto oggi nel Nord America proviene da allevamenti ittici, altrimenti noti come acquacoltura. Uno dei motivi è il divieto statunitense del 2005 sulla popolare varietà di caviale beluga, una politica messa in atto per frenare il declino di questo storione in via di estinzione. Entro il 2022, il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha proposto di estendere le protezioni Endangered Species Act a quattro ulteriori specie di storione eurasiatico, tra cui lo storione russo, persiano, nave e stellato. Un tempo abbondanti, queste specie sono crollate di oltre l’80% a partire dagli anni ’60, in gran parte grazie al tipo di pesca intensiva necessaria per soddisfare la domanda di caviale.
La domanda di uova di pesce non si è mai fermata. Ma dall’inizio degli anni 2000, gli allevamenti di caviale sono emersi come un’alternativa sostenibile, con la California che vanta oggi dall’80 al 90% del mercato del caviale coltivato. Proprio sulla costa della Columbia Britannica si trova Northern Divine Aquafarms: la prima e unica fattoria di caviale biologico e l'unico produttore canadese di storione bianco d'allevamento.
Northern Divine Aquafarms afferma di allevare oltre 6.000 storioni bianchi “pronti per il caviale” e altre decine di migliaia nel suo vivaio. L'azienda alleva anche salmoni per le loro uova, altrimenti note come uova. Secondo le normative canadesi, la certificazione biologica richiede che l’attività di acquacoltura “massimizzi il benessere e minimizzi lo stress sul bestiame”. Eppure, i filmati sotto copertura ottenuti dalla struttura del BC lo scorso novembre mostrano pesci trattati in modi che potrebbero violare lo standard biologico.
I filmati della fattoria, raccolti da un informatore e resi pubblici dall'organizzazione per la tutela degli animali Animal Justice, mostrano i lavoratori che pugnalano ripetutamente i pesci nell'addome, probabilmente per poter determinare se le uova sono abbastanza mature per essere raccolte. I lavoratori quindi usano le cannucce per succhiare le uova dal pesce. Questa pratica è stata descritta in modo leggermente diverso nel New York Times Magazine nel 2020, che descriveva come i pesci allevati per il caviale raggiungono l'età di sei anni, per poi sottoporsi a “biopsie annuali” eseguite “inserendo una sottile cannuccia flessibile per il campionamento nell'addome e tirando fuori qualche uovo."
Il filmato mostra pesci gettati sul ghiaccio, lasciati languire per oltre un'ora prima di raggiungere la stanza dell'uccisione, secondo l'investigatore. Il metodo principale per macellare i pesci è picchiarli con una mazza di metallo, quindi tagliarli a pezzi e immergerli in una poltiglia di ghiaccio. Molti pesci sembrano essere ancora coscienti mentre vengono tagliati.
Ad un certo punto, un salmone sembra dimenarsi su un mucchio di ghiaccio insanguinato. "Sembrava più un fiasco generale e un tentativo di allontanarsi da uno stimolo dannoso che si vede in un pesce cosciente", Dr. Becca Franks, assistente professore di studi ambientali alla New York University, ha detto ad Animal Justice.
Il filmato mostra anche gli animali che vivono in condizioni anguste e antigeniche, e alcuni mostrano prove di deformità e ferite. In natura, è noto che gli storioni nuotano per migliaia di miglia attraverso gli oceani e i fiumi. Animal Justice dice che il personale ha riferito all'investigatore che alcuni storioni nella fattoria "hanno tentato di scappare dalle loro vasche affollate e talvolta sono stati trovati sul pavimento dopo essere rimasti lì per ore".
La struttura tiene prigioniero anche uno storione di sette piedi che lo staff ha chiamato Gracie, che è stato confinato in una vasca di circa 13 piedi di diametro per oltre due decenni, secondo Animal Justice. "Gracie è usato come pesce 'riproduttore', ed è stato tenuto in queste condizioni a scopo di riproduzione", afferma il rapporto. L’indagine solleva seri interrogativi sulle implicazioni etiche dell’allevamento di caviale biologico e se queste pratiche siano veramente in linea con i principi del benessere degli animali .
Il caviale è da tempo sinonimo di lusso e ricchezza: solo un grammo può facilmente restituirti centinaia di dollari. Ma negli ultimi decenni, questi piccoli morsi di opulenza oscura e salata sono arrivaticon un costo diverso. La pesca eccessiva ha decimato le popolazioni di storioni selvatici, costringendo l’industria a cambiare tattica. Il caviale è sicuramente riuscito a rimanere un business in forte espansione. Ma gli investitori sono passati dalle attività di pesca estensiva agli allevamenti di caviale boutique, ora commercializzati ai consumatori come un’opzione sostenibile. Ora, un’indagine ha documentato le condizioni di uno di questi allevamenti di caviale biologico, scoprendo che il modo in cui i pesci vengono tenuti lì potrebbe violare gli standard di benessere animale biologico.
La maggior parte del caviale prodotto oggi nel Nord America proviene da allevamenti ittici , altrimenti noti come acquacoltura. Uno motivo di ciò è il divieto statunitense del 2005 sulla popolare varietà di caviale beluga, una politica messa in atto per frenare il declino di questo storione a rischio di estinzione. Entro il 2022, l’US Fish and Wildlife Service ha proposto di estendere le protezioni dell’Endangered Species Act a quattro ulteriori specie di storione eurasiatico, tra cui lo storione russo, quello persiano, quello navale e quello stellato. Un tempo abbondanti, queste specie sono crollate di oltre l’80% a partire dagli anni ’60, in gran parte grazie al tipo di pesca intensiva necessaria per soddisfare la domanda di caviale.
La domanda di uova di pesce non si è mai fermata. Ma dall’inizio degli anni 2000, gli allevamenti di caviale sono emersi come un’alternativa sostenibile, con la California che vanta oggi dall’80 al 90% del mercato del caviale coltivato. Proprio lungo la costa della Columbia Britannica si trova la Northern Divine Aquafarms, la prima e unica fattoria di caviale biologico certificata del Nord America e l'unico produttore canadese di storione bianco d'allevamento.
Northern Divine Aquafarms afferma di allevare oltre 6.000 storioni bianchi “pronti per il caviale” e altre decine di migliaia nel suo vivaio. L'operazione alleva anche salmoni per le loro uova, altrimenti note come uova. Secondo le normative canadesi, la certificazione biologica richiede che l’attività di acquacoltura “massimizzi il benessere e minimizzi lo stress sul bestiame”. Eppure, i filmati sotto copertura ottenuti dalla struttura BC lo scorso novembre mostrano pesci trattati in modi che potrebbero violare gli standard biologici.
Il filmato dell'allevamento a terra, raccolto da un informatore e reso pubblico dall'organizzazione per la tutela degli animali Animal Justice, mostra i lavoratori che pugnalano ripetutamente i pesci nell'addome, probabilmente per poter determinare se le uova sono abbastanza mature per raccolto. I lavoratori quindi utilizzano delle cannucce per succhiare le uova dal pesce. Questa pratica è stata descritta in modo leggermente diverso sul New York Times Magazine nel 2020, che descriveva come i pesci allevati per il caviale raggiungono l'età di sei anni e poi sperimentano " biopsie annuali" eseguite "inserendo una cannuccia sottile e flessibile per campionamento nell'addome ed estraendo alcune uova."
Secondo l'investigatore, il filmato mostra pesci gettati nel ghiaccio, lasciati languire per oltre un'ora prima di raggiungere la stanza dell'uccisione. Il metodo principale per macellare i pesci è batterli con una mazza di metallo, quindi tagliarli a pezzi e immergerli in una poltiglia di ghiaccio. Molti pesci sembrano essere ancora coscienti mentre vengono tagliati.
Ad un certo punto, un salmone sembra dimenarsi su un mucchio di ghiaccio insanguinato. "Sembrava più un fiasco generale e un tentativo di allontanarsi da uno stimolo dannoso che si vede in un pesce cosciente", ha detto ad Animal Justice la dottoressa Becca Franks, assistente professore di studi ambientali alla New York University.
Il filmato mostra anche gli animali che vivono in condizioni anguste e antigeniche, e alcuni mostrano segni di deformità e ferite. In natura, è noto che gli storioni nuotano per migliaia di miglia attraverso gli oceani e i fiumi. Animal Justice afferma che il personale ha riferito all'investigatore che alcuni storioni dell'allevamento "hanno tentato di fuggire dalle loro vasche affollate e talvolta sono stati trovati sul pavimento dopo essere rimasti lì per ore".
La struttura tiene prigioniero anche uno storione di due metri che lo staff ha chiamato Gracie, che è stato confinato in una vasca di circa 13 piedi di diametro per oltre due decenni, secondo Animal Justice. "Il Gracie viene utilizzato come pesce 'riproduttore' ed è stato tenuto in queste condizioni per lo scopo della riproduzione", afferma il rapporto. L'indagine solleva seri interrogativi sulle implicazioni etiche dell'allevamento di caviale biologico e se queste pratiche siano veramente in linea con i principi del benessere degli animali.
Il caviale è da tempo sinonimo di lusso e ricchezza: solo un grammo può facilmente farti guadagnare centinaia di dollari . Ma negli ultimi decenni, questi piccoli morsi di opulenza oscura e salata hanno avuto un costo diverso. La pesca eccessiva ha decimato le popolazioni di storioni selvatici , costringendo l’industria a cambiare tattica. Il caviale è sicuramente riuscito a rimanere un business in forte espansione. Ma gli investitori sono passati dalle attività di pesca estensiva agli allevamenti di caviale boutique, ora commercializzati ai consumatori come un’opzione sostenibile. Ora, un’indagine ha documentato le condizioni di uno di questi allevamenti di caviale biologico, scoprendo che il modo in cui i pesci vengono tenuti lì potrebbe violare gli standard di benessere degli animali biologici.
Perché gli allevamenti di caviale sono diventati lo standard del settore
La maggior parte del caviale prodotto oggi nel Nord America proviene da allevamenti ittici, altrimenti noti come acquacoltura . Uno dei motivi è il divieto statunitense del 2005 sulla popolare varietà di caviale beluga, una politica messa in atto per frenare il declino di questo storione a rischio di estinzione. Entro il 2022, l’US Fish and Wildlife Service ha proposto di estendere dell’Endangered Species Act a quattro ulteriori specie di storione eurasiatico , tra cui lo storione russo, quello persiano, quello navale e quello stellato. Un tempo abbondanti, queste specie sono crollate di oltre l’80% a partire dagli anni ’60 , in gran parte grazie al tipo di pesca intensiva necessaria per soddisfare la domanda di caviale.
La domanda di uova di pesce non si è mai fermata. Ma dall’inizio degli anni 2000, gli allevamenti di caviale sono emersi come un’alternativa sostenibile, e la California vanta dall’80 al 90% del mercato del caviale coltivato. Proprio lungo la costa della Columbia Britannica si trova Northern Divine Aquafarms, la prima e unica fattoria certificata di caviale biologico e l'unico produttore canadese di storione bianco d'allevamento.
I pesci allevati negli allevamenti di caviale biologico continuano a soffrire
Northern Divine Aquafarms afferma di allevare oltre 6.000 storioni bianchi “pronti per il caviale” e altre decine di migliaia nel suo vivaio. L'azienda alleva anche salmone per le uova, altrimenti noto come uova. Secondo le normative canadesi, la certificazione biologica richiede che l’attività di acquacoltura “massimizzi il benessere e riduca al minimo lo stress del bestiame”. Eppure, i filmati sotto copertura ottenuti dalla struttura della BC lo scorso novembre mostrano pesci trattati in modi che potrebbero violare gli standard biologici.
I filmati della fattoria, raccolti da un informatore e resi pubblici dall'organizzazione per la tutela degli animali Animal Justice , mostrano i lavoratori che pugnalano ripetutamente i pesci nell'addome, probabilmente per poter determinare se le uova sono abbastanza mature per essere raccolte. I lavoratori quindi usano delle cannucce per succhiare le uova dai pesci. Questa pratica è stata descritta in modo leggermente diverso nel New York Times Magazine nel 2020, che descriveva come i pesci allevati per il caviale raggiungono l'età di sei anni, per poi sottoporsi a “biopsie annuali” eseguite “inserendo una sottile cannuccia flessibile per il campionamento nell'addome ed estraendo qualche uovo."
Secondo l'investigatore, il filmato mostra pesci gettati nel ghiaccio, lasciati languire per oltre un'ora prima di raggiungere la stanza dell'uccisione. Il metodo principale per macellare i pesci è picchiarli con una mazza di metallo, quindi tagliarli a pezzi e immergerli in una poltiglia di ghiaccio. Molti pesci sembrano essere ancora coscienti mentre vengono tagliati.
Ad un certo punto, un salmone sembra dimenarsi su un mucchio di ghiaccio insanguinato. "Sembrava più un fiasco generale e un tentativo di allontanarsi da uno stimolo dannoso che si vede in un pesce cosciente ", ha detto ad Animal Justice la dottoressa Becca Franks, assistente professore di studi ambientali alla New York University.
Il filmato mostra anche gli animali che vivono in condizioni anguste e antigeniche, e alcuni mostrano segni di deformità e ferite. In natura, è noto che gli storioni nuotano per migliaia di chilometri attraverso gli oceani e i fiumi. Animal Justice afferma che il personale ha riferito all'investigatore che alcuni storioni dell'allevamento "hanno tentato di fuggire dalle loro vasche affollate e talvolta sono stati trovati sul pavimento dopo essere rimasti lì per ore".
La struttura tiene prigioniero anche uno storione di sette piedi che lo staff ha chiamato Gracie, che è stato confinato in una vasca di circa 13 piedi di diametro per oltre due decenni, secondo Animal Justice. "Gracie viene utilizzata come pesce 'riproduttore' e le sue uova non vengono vendute per il caviale", spiega il gruppo in una nota . "Invece, vengono regolarmente tagliati fuori e usati per far crescere altri storioni."
Il gruppo dice anche che ci sono circa 38 altri pesci come Gracie “usati come macchine per l’allevamento al Northern Divine, che vanno dai 15 ai 30 anni”. Secondo gli standard per i sistemi di produzione biologica per l'acquacoltura , "il bestiame deve avere spazio sufficiente, strutture adeguate e, se del caso, la compagnia dei propri simili". Inoltre, “le condizioni che producono livelli inaccettabili di stress causati da ansia, paura, angoscia, noia, malattia, dolore, fame e così via, devono essere ridotte al minimo”.
Decenni di ricerca scientifica, in particolare il lavoro della dottoressa Victoria Braithwaite, hanno documentato prove che indicano la sensibilità dei pesci, la loro capacità di provare dolore e di provare risposte emotive simili ai vertebrati. Nel suo libro Do Fish Feel Pain?, Braithwaite sostiene che i pesci possono persino sviluppare depressione in ambienti monotoni . Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che anche i dipendenti dell'industria ittica credono che i pesci siano senzienti . In definitiva, anche se il marketing del caviale può dipingere l’immagine di un business sostenibile, la vera storia dei pesci coinvolti sembra essere molto meno umana.
AVVISO: questo contenuto è stato inizialmente pubblicato su sentientmedia.org e potrebbe non riflettere necessariamente le opinioni della Humane Foundation.