O reino animal está repleto de laços maternos notáveis que muitas vezes rivalizam com as ligações profundas observadas entre as mães humanas e os seus filhos. Desde os matriarcados multigeracionais dos elefantes até às gestações únicas em duas partes dos cangurus, as relações entre as mães animais e os seus descendentes não são apenas comoventes, mas também impressionantes e, por vezes, completamente peculiares. Este artigo investiga alguns dos exemplos mais extraordinários de proteção materna no reino animal. Você descobrirá como as matriarcas dos elefantes guiam e protegem seus rebanhos, as mães orcas fornecem sustento e proteção para toda a vida aos seus filhos, e as porcas se comunicam com seus leitões através de uma sinfonia de grunhidos. Além disso, exploraremos o compromisso inabalável das mães orangotangos, o cuidado meticuloso das mães crocodilos e a vigilância implacável das mães chitas na proteção de seus filhotes vulneráveis. Estas histórias destacam os esforços incríveis que as mães animais fazem para garantir a sobrevivência e o bem-estar dos seus filhotes, mostrando as diversas e fascinantes estratégias de cuidado materno na natureza.
Desde períodos de gestação anormalmente longos até a designação de babás e a permanência juntos pelo resto da vida, esses laços são alguns dos mais fortes.
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6 minutos de leitura
O reino animal desenvolveu algumas relações maternas verdadeiramente incríveis, muitas das quais rivalizam com os laços mais estreitos entre mães humanas e seus filhos. Desde os matriarcados multigeracionais dos elefantes até às gestações em duas partes dos cangurus, os laços entre os animais e as suas mães são tocantes, impressionantes e, por vezes, completamente estranhos. Aqui estão apenas alguns dos mais incríveis laços entre mãe e filho no reino animal .
Elefantes
Com quase dois anos, os elefantes têm o período de gestação mais longo de qualquer animal – e isso é apenas o começo da jornada da família. Depois de amamentar seus filhotes por dois anos, uma mãe elefante permanece com seus filhos pelo resto da vida.
Os elefantes são matriarcais . É comum ver múltiplas gerações de elefantes fêmeas vivendo e viajando juntas, com a matriarca mais velha ditando o ritmo para que os mais jovens possam acompanhar. Se uma criança ficar órfã, ela será adotada e cuidada pelo resto do rebanho. As mães elefantes até designam parentes “babás” para cuidar dos filhotes enquanto comem ou para cuidar dos filhos caso a mãe morra.
Orcas
Assim como os elefantes, as orcas são uma espécie matriarcal que permanece unida por várias gerações. Um grupo de orcas normalmente consiste em uma avó, sua prole e a prole de sua filha, e embora ambos os filhos e filhas deixem temporariamente o grupo – filhos para acasalar, filhas para caçar – eles sempre retornam para suas famílias no final do dia.
Embora as orcas fêmeas eventualmente aprendam a caçar e a sobreviver por conta própria, um estudo recente descobriu que as orcas machos dependem de suas mães para obter alimento e proteção pelo resto de suas vidas. Embora o raciocínio por trás disso ainda não esteja claro, foi teorizado que essa tendência de “filhinho da mamãe” tem a ver com a natureza matriarcal dos grupos de orcas . Embora a prole da filha de uma orca seja criada coletivamente por seu grupo, a prole de seu filho não o é; isso dá às mães orcas mais tempo para adorar seus filhos . Ao garantir que os seus filhos são saudáveis e viris, aumentam as suas hipóteses de transmitirem os genes da família.
Porcos
As mães porcas são chamadas de porcas e são muito carinhosas e amorosas com seus leitões. Logo após o nascimento da ninhada, as porcas constroem um ninho para seus filhotes e os cobrem com o corpo quando esfria. Os porcos têm mais de uma dúzia de grunhidos distintos , e as porcas desenvolverão rapidamente nomes para cada um de seus leitões, que aprendem a identificar a voz da mãe após cerca de duas semanas.
Sabe-se que as porcas “cantam” para os seus leitões para sinalizar que é hora de comer, e tanto os leitões como as suas mães ficam angustiados quando separados uns dos outros, o que é uma prática padrão nas explorações industriais .
Orangotangos
Embora muitas mães cuidem dos seus filhotes em todo o reino animal, os orangotangos merecem um crédito especial pelo seu nível de comprometimento. Como os orangotangos machos não desempenham nenhum papel na criação dos filhos, essa responsabilidade recai sobre as mães – e é uma grande responsabilidade.
Durante os primeiros anos de vida de um orangotango, eles são completamente dependentes de suas mães para alimentação e transporte, e passam a maior parte desse tempo fisicamente agarrados a elas para sobreviver. Eles continuam vivendo e viajando com as mães por vários anos depois disso, durante os quais a mãe ensina o filho a procurar alimentos . Os orangotangos comem mais de 200 tipos diferentes de alimentos, e suas mães passam anos ensinando-os a encontrar, extrair e preparar cada um deles.
No total, os orangotangos não abandonam as mães até os oito anos de idade - e mesmo depois disso, muitas vezes continuam a visitar as mães até a idade adulta, ao contrário de muitas crianças humanas.
Jacarés
Apesar de sua reputação temível, os jacarés são mães meticulosas, carinhosas e atenciosas . Depois de botar os ovos, eles os enterram no solo, o que tem o duplo propósito de mantê-los aquecidos e escondê-los dos predadores.
O sexo de um jacaré é determinado pela temperatura do ovo antes da eclosão. Se a ninhada estiver muito quente, todos os bebês serão do sexo masculino; muito frio, e todas serão mulheres. Para garantir que ela dê à luz uma mistura saudável de machos e fêmeas, as mães crocodilos ajustam regularmente a quantidade de cobertura sobre os ovos, mantendo uma temperatura constante e moderada.
Quando os ovos de um crocodilo começam a chiar, eles estão prontos para eclodir. Nesse ponto, a mãe quebra cuidadosamente cada ovo com suas mandíbulas poderosas, coloca seus bebês recém-nascidos na boca e os carrega delicadamente para a água. Ela continuará protegendo-os por até dois anos.
Chitas
As chitas são extremamente vulneráveis nos primeiros meses de vida. Eles nascem cegos, seus pais não desempenham nenhum papel na sua criação e estão cercados por predadores. Por essas e outras razões, a maioria dos recém-nascidos não chega à idade adulta - mas aqueles que chegam têm que agradecer às mães.
As mães chita fazem de tudo para manter seus filhotes seguros. Eles mudam sua ninhada para uma toca diferente a cada dois dias, para que o cheiro dos filhotes não se torne muito atraente para os predadores, e os escondem na grama alta para torná-los menos visíveis. Eles mantêm um olhar atento constante, tanto para os predadores que podem prejudicar seus filhotes quanto, tão importante quanto, para as presas que precisam capturar para se alimentarem. Quando não estão caçando, eles abraçam seus filhotes e ronronam para confortá-los.
Depois de alguns meses, as mães chita começam a ensinar aos filhotes os detalhes da caça. Eles começarão trazendo as presas capturadas de volta para a toca, para que seus filhotes possam praticar a recaptura; mais tarde, a mãe tira os filhotes da toca e os ensina a caçar sozinhos. O instinto maternal das fêmeas de chita é tão forte que elas até adotam filhotes órfãos de outras famílias .
Cangurus
Todo mundo sabe que os cangurus têm bolsas, mas esse fato não capta a natureza extraordinária da maternidade canguru .
Um canguru entra pela primeira vez no mundo exterior depois de gestar no ventre da mãe durante 28-33 semanas, mas chamar isto de “nascimento” seria enganoso. Embora o minúsculo canguru realmente deixe o corpo da mãe através da vagina, eles imediatamente entram novamente em seu corpo, rastejando para dentro de sua bolsa. O “joey”, como são chamados neste momento de suas vidas, continua a se desenvolver na bolsa da mãe por mais oito meses antes de finalmente sair, desta vez para sempre.
Mas, curiosamente, a mãe ainda mantém a capacidade de engravidar durante esse período de oito meses e, quando isso acontece, inicia um processo denominado diapausa embrionária. Um embrião se forma em seu útero, mas seu desenvolvimento é imediatamente “pausado” pelo tempo que o filhote original leva para terminar o desenvolvimento. Uma vez que o joey está fora do caminho, o desenvolvimento do embrião continua, até que ele também se transforme em um joey, e o processo se repete.
Finalmente, as mães cangurus continuam a cuidar dos seus recém-nascidos durante pelo menos três meses após saírem da bolsa. Isto significa que, em qualquer momento, uma mãe canguru pode estar a cuidar de três crias diferentes em três pontos diferentes do seu desenvolvimento: um embrião no útero, um filhote na bolsa e um recém-nascido ao seu lado. Fale sobre multitarefa!
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no sentientmedia.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation .