Avanços recentes em inteligência artificial (IA) estão prestes a revolucionar nossa compreensão da comunicação animal, permitindo potencialmente a tradução direta entre as línguas animais e humanas. Essa descoberta não é apenas uma possibilidade teórica; os cientistas estão desenvolvendo ativamente métodos para comunicação bidirecional com várias espécies animais. Se for bem-sucedida, essa tecnologia poderá ter implicações profundas nos direitos dos animais, nos esforços de conservação e na nossa compreensão da senciência animal.
Historicamente, os humanos se comunicaram com os animais por meio de uma mistura de treinamento e observação, como visto na domesticação de cães ou no uso da linguagem de sinais com primatas como Koko, o gorila. No entanto, esses métodos são trabalhosos e muitas vezes limitados a indivíduos específicos, em vez de espécies inteiras. O advento da IA, especialmente do aprendizado de máquina, oferece uma nova fronteira ao identificar padrões em vastos conjuntos de dados de sons e comportamentos de animais, muito parecido com o modo como os aplicativos de IA atualmente processam a linguagem humana e as imagens.
O Projeto Espécies Terrestres e outras iniciativas de pesquisa estão aproveitando a IA para decodificar a comunicação animal, empregando ferramentas como microfones e câmeras portáteis para coletar dados extensos. Esses esforços visam traduzir sons e movimentos de animais em uma linguagem humana significativa, permitindo potencialmente a comunicação bidirecional em tempo real. Tais avanços podem alterar drasticamente nossas interações com o reino animal, influenciando tudo, desde estruturas legais até considerações éticas no tratamento animal.
Embora os benefícios potenciais sejam imensos, incluindo maior empatia e melhoria do bem-estar animal , a jornada é repleta de desafios. Os pesquisadores alertam que a IA não é uma solução mágica e que a compreensão da comunicação animal requer observação biológica meticulosa e interpretação. Além disso, surgem dilemas éticos relativamente à medida em que podemos explorar esta nova capacidade de comunicar com os animais.
À medida que estamos à beira desta era transformadora, as implicações da comunicação interespécies impulsionada pela IA sem dúvida despertarão tanto entusiasmo quanto debate, remodelando nosso relacionamento com o mundo natural.
Avanços recentes na inteligência artificial (IA) podem permitir-nos, pela primeira vez, traduzir diretamente da comunicação animal para a linguagem humana e vice-versa. Isto não só é teoricamente possível, mas os cientistas estão desenvolvendo ativamente a comunicação bidirecional com outros animais. Se ganharmos esta capacidade, isso terá implicações profundas para os direitos dos animais , a conservação e a nossa compreensão da senciência animal.
Comunicação entre espécies antes da IA
Uma definição da palavra “comunicação ” é “um processo pelo qual informações são trocadas entre indivíduos através de um sistema comum de símbolos, sinais ou comportamento”. Por esta definição, os humanos têm se comunicado com os cães há milhares de anos para domesticá-los. A domesticação de animais normalmente requer muita comunicação – como dizer ao seu cão para ficar ou rolar. Os cães também podem ser ensinados a comunicar vários desejos e necessidades aos humanos, como tocar uma campainha quando precisam ir ao banheiro.
Em alguns casos, os humanos já conseguiram ter comunicação bidirecional com indivíduos específicos usando a linguagem humana, como quando Koko, o Gorila, aprendeu a se comunicar usando a linguagem de sinais . Também foi demonstrado que os papagaios cinzentos são capazes de aprender e usar a fala em um nível semelhante ao de crianças muito pequenas.
No entanto, a comunicação bidirecional desse tipo geralmente exige muito trabalho para ser estabelecida. Mesmo que um animal aprenda a comunicar com um ser humano, esta habilidade não se aplica a outros membros dessa espécie. Podemos ser capazes de comunicar informações limitadas com nossos animais de companhia ou com um papagaio-cinzento ou chimpanzé específico, mas isso não nos ajuda a nos comunicar com a multidão de esquilos, pássaros, peixes, insetos, veados e outros animais que vagam pelo mundo. mundo, cada um dos quais tem seu próprio modo de comunicação.
Dada a onda de progresso recente na inteligência artificial, poderia a IA eventualmente abrir a comunicação bidirecional entre os humanos e o resto do reino animal?
Acelerando o progresso na inteligência artificial
A ideia central da inteligência artificial moderna é o “aprendizado de máquina”, um software que é bom para encontrar padrões úteis em dados. O ChatGPT encontra padrões no texto para gerar respostas, seu aplicativo de fotos usa padrões em pixels para identificar o que está na foto e os aplicativos de voz para texto encontram padrões em sinais de áudio para transformar o som falado em linguagem escrita.
É mais fácil encontrar padrões úteis se você tiver muitos dados com os quais aprender . O fácil acesso a grandes quantidades de dados na Internet é parte da razão pela qual a inteligência artificial melhorou tanto nos últimos anos. Os pesquisadores também estão descobrindo como escrever um software melhor que possa encontrar padrões mais complexos e úteis nos dados que temos.
Com algoritmos em rápida melhoria e uma abundância de dados, parece que atingimos um ponto de viragem nos últimos anos, onde novas e poderosas ferramentas de IA se tornaram possíveis, conquistando o mundo com a sua surpreendente utilidade.
Acontece que essas mesmas abordagens também podem ser aplicadas à comunicação animal.
A ascensão da IA na pesquisa de comunicação animal
Os animais, incluindo os humanos, emitem ruídos e expressões corporais que são apenas tipos diferentes de dados – dados de áudio, dados visuais e até dados de feromônios . Algoritmos de aprendizado de máquina podem pegar esses dados e usá-los para detectar padrões. Com a ajuda de cientistas do bem-estar animal, a IA pode ajudar-nos a descobrir que um ruído é o som de um animal feliz, enquanto um ruído diferente é o som de um animal em perigo .
Os investigadores estão até a explorar a possibilidade de traduzir automaticamente entre línguas humanas e animais com base nas propriedades fundamentais da própria linguagem - tais como a forma como as palavras se relacionam entre si para criar frases significativas sobre o mundo real - contornando potencialmente a necessidade de interpretar o significado de palavras individuais. sons. Embora esta continue a ser uma possibilidade teórica, se alcançada, poderá revolucionar a nossa capacidade de comunicar com diversas espécies.
Quando se trata de coletar dados de comunicação animal, microfones e câmeras portáteis provaram ser essenciais. Karen Bakker, autora do livro The Sounds of Life : How Digital Technology Is Bringing Us Closer to the Worlds of Animals and Plants explicou na Scientific American que “a bioacústica digital depende de gravadores digitais muito pequenos, portáteis e leves, que são como microfones em miniatura que os cientistas estão instalando em todos os lugares, do Ártico à Amazônia… Eles podem gravar continuamente, 24 horas por dia, 7 dias por semana.” A gravação de sons de animais usando esta técnica pode dar aos pesquisadores acesso a grandes quantidades de dados para alimentar poderosos sistemas modernos de IA. Esses sistemas podem então nos ajudar a descobrir os padrões nesses dados. A maneira excessivamente simplista de colocar isso é: os dados brutos entram, as informações sobre a comunicação animal saem.
Esta pesquisa não é mais teórica. O Earth Species Project , uma organização sem fins lucrativos “dedicada ao uso de inteligência artificial para decodificar a comunicação não humana”, está abordando os problemas fundamentais necessários para compreender as comunicações animais, como a coleta e categorização de dados por meio de seu projeto Crow Vocal Repertoire e seu projeto Crow Vocal Repertoire. Referência de sons de animais. O objetivo final? Decodificação da linguagem animal, com o objetivo de alcançar uma comunicação bidirecional.
Outros pesquisadores estão trabalhando na compreensão das comunicações dos cachalotes , e há até pesquisas sobre abelhas que analisam o movimento corporal e os sons das abelhas para entender o que elas estão comunicando. DeepSqueak é outra ferramenta de software que pode interpretar ruídos de roedores para determinar quando um rato está doente ou com dor .
Apesar do rápido progresso e da proliferação de ferramentas e pesquisas, muitos desafios aguardam este trabalho. Kevin Coffey, um neurocientista que ajudou a criar o DeepSqueak , diz “IA e ferramentas de aprendizagem profunda não são mágicas. Eles não vão traduzir repentinamente todos os sons dos animais para o inglês. O trabalho árduo está sendo feito por biólogos que precisam observar os animais em uma infinidade de situações e conectar os chamados a comportamentos, emoções, etc.”.
Implicações da comunicação animal com IA para os direitos dos animais
As pessoas que se preocupam com o bem-estar animal estão tomando nota deste progresso.
Algumas fundações estão a apostar dinheiro no facto de a comunicação entre espécies ser possível e importante para a promoção do estatuto social dos animais. Em maio, a Fundação Jeremy Coller e a Universidade de Tel Aviv anunciaram o Desafio Coller Dolittle para Comunicação Bidirecional entre Espécies, com um grande prêmio de US$ 10 milhões por “decifrar o código” da comunicação animal .
Sean Butler, co-diretor do Cambridge Centre for Animal Rights Law, acredita que se este desafio for bem-sucedido em desbloquear a comunicação animal, poderá levar a implicações profundas para a legislação animal.
Outros investigadores jurídicos concordam, argumentando que uma compreensão da comunicação animal poderia forçar-nos a reavaliar as nossas actuais abordagens ao bem-estar animal, à conservação e aos direitos dos animais. Se uma galinha que vive numa quinta industrial moderna pudesse comunicar o sofrimento causado por viver no meio dos vapores de amoníaco emitidos pelos seus próprios resíduos , por exemplo, isso poderia levar os agricultores a reavaliarem manter tantas aves amontoadas juntas no mesmo edifício. Ou, talvez um dia, possa até estimular os humanos a reavaliar a possibilidade de mantê-los em cativeiro para abate.
Aumentar a nossa compreensão da linguagem animal poderia mudar a forma como as pessoas se relacionam emocionalmente com outros animais. A pesquisa mostra que quando os humanos assumem as perspectivas uns dos outros , isso leva a uma maior empatia – poderia um resultado semelhante aplicar-se também entre humanos e não-humanos? A linguagem compartilhada é a principal forma pela qual as pessoas são capazes de compreender as experiências dos outros; aumentar a nossa capacidade de comunicar com os animais poderia aumentar a nossa empatia para com eles.
Ou, em alguns casos, pode tornar ainda mais fácil explorá-los.
Considerações éticas e o futuro da comunicação animal com IA
Os avanços na IA podem levar a mudanças positivas significativas na forma como os humanos tratam os animais, mas não são isentos de preocupações.
Alguns investigadores temem que outros animais possam não estar a comunicar de uma forma que se traduza de forma significativa na linguagem humana. Yossi Yovel, professor de zoologia da Universidade de Tel Aviv e presidente do prêmio de US$ 10 milhões para comunicação bidirecional, disse anteriormente : “Queremos perguntar aos animais: como vocês se sentem hoje? Ou o que você fez ontem? Agora, a questão é que, se os animais não estão falando sobre essas coisas, não há como [nós] conversarmos com eles sobre isso.” Se outros animais não têm a capacidade de se comunicar de determinadas maneiras, então é isso.
No entanto, os animais muitas vezes demonstram a sua inteligência e capacidades de formas diferentes das nossas, como seres humanos. Em seu livro Somos inteligentes o suficiente para saber como os animais são inteligentes ?, o primatologista Frans de Waal argumentou que os humanos frequentemente falham em levar em conta as habilidades de outros animais. Em 2024, ele disse : “Uma coisa que tenho visto frequentemente em minha carreira são afirmações de singularidade humana que desaparecem e nunca mais são ouvidas”.
Novos estudos do início deste ano mostram que animais e insetos parecem ter cultura cumulativa , ou aprendizagem de grupo geracional, algo que os cientistas costumavam pensar que pertencia apenas aos humanos. Em algumas das pesquisas mais rigorosas feitas até hoje sobre o tema das capacidades fundamentais dos animais, o pesquisador Bob Fischer demonstrou que mesmo o salmão, o lagostim e as abelhas parecem ter mais capacidades do que normalmente lhes damos crédito, e os porcos e as galinhas podem apresentar depressão. como comportamento.
Também existem preocupações sobre o potencial abuso da tecnologia de comunicação bidirecional. As indústrias que abatem animais, como a pecuária industrial e a pesca comercial , podem ser incentivadas a utilizar a inteligência artificial para aumentar a produção , ignorando, ao mesmo tempo, utilizações menos lucrativas que poderiam diminuir o sofrimento animal . As empresas também poderiam utilizar estas tecnologias para prejudicar ativamente os animais, como se os barcos de pesca comercial transmitissem sons para atrair a vida marinha para as suas redes. A maioria dos especialistas em ética veria isto como um resultado trágico para pesquisas que visavam alcançar o diálogo e a compreensão mútua – mas não é difícil de imaginar.
Dado que já foi demonstrado que a inteligência artificial é tendenciosa contra os animais de criação , não é difícil ver como os avanços na IA podem levar a vidas piores para os animais. Mas se a inteligência artificial nos ajudar a decifrar o código da comunicação bidirecional entre animais, o impacto poderá ser profundo.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no sentientmedia.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.