A agricultura industrial tem sido uma questão controversa, muitas vezes destacada pelo tratamento desumano que dispensa aos animais. No entanto, um dos aspectos mais negligenciados e flagrantes é a exploração dos sistemas reprodutivos femininos. Este artigo revela as práticas perturbadoras utilizadas pelas explorações industriais para manipular e controlar os ciclos reprodutivos das fêmeas, infligindo imenso sofrimento às mães e aos seus descendentes. Apesar da crueldade envolvida, muitas destas práticas permanecem legais e em grande parte não regulamentadas, perpetuando um ciclo de abuso que é tanto física como psicologicamente prejudicial.
Da inseminação forçada de vacas leiteiras ao severo confinamento de porcas mães e à manipulação reprodutiva de galinhas, o artigo expõe a dura realidade por trás da produção de produtos animais de uso diário. Destaca como as explorações industriais dão prioridade à produtividade e ao lucro em detrimento do bem-estar dos animais, o que muitas vezes conduz a graves problemas de saúde e sofrimento emocional. As lacunas legais que permitem que estas práticas continuem inabaláveis também são examinadas, levantando questões sobre a eficácia das leis existentes sobre bem-estar animal.
Ao lançar luz sobre estas crueldades ocultas, o artigo pretende informar e provocar a reflexão sobre as implicações éticas da agricultura industrial, exortando os leitores a considerarem o verdadeiro custo das suas escolhas alimentares.
As explorações industriais perturbam o desenvolvimento natural dos animais de inúmeras formas, com algumas das manifestações mais perturbadoras a ocorrer no domínio da reprodução. Naturalmente, as explorações agrícolas industriais exploram os sistemas reprodutivos femininos de formas dolorosas, invasivas e muitas vezes perigosas, causando danos tanto à mãe como à criança. Esta exploração permanece em grande parte sem controlo, sendo muitas destas práticas completamente legais na maioria das jurisdições e naquelas que não raramente são processadas. A agricultura industrial tem sido criticada há muito tempo pelo tratamento desumano que dispensa aos animais, mas um dos aspectos mais flagrantes muitas vezes passa despercebido: a exploração dos sistemas reprodutivos femininos. Este artigo investiga as práticas perturbadoras que as fazendas industriais empregam para manipular e controlar os ciclos reprodutivos das fêmeas, causando imenso sofrimento às mães e aos seus descendentes. Apesar da crueldade envolvida, muitas destas práticas permanecem legais e em grande parte não regulamentadas, perpetuando um ciclo de abuso que é tanto física como psicologicamente prejudicial.
Da a inseminação forçada de vacas leiteiras ao severo confinamento das mães porcas e à manipulação reprodutiva das galinhas, o artigo expõe a dura realidade por trás da produção de produtos animais de uso diário. Ele destaca como as fazendas industriais priorizam a produtividade e o lucro em detrimento do bem-estar dos animais, muitas vezes levando a graves problemas de saúde e sofrimento emocional. As lacunas legais que permitem que essas práticas continuem inabaláveis também são examinadas, levantando questões sobre a eficácia das leis existentes de bem-estar animal.
Ao lançar luz sobre estas crueldades ocultas, o artigo pretende informar e provocar reflexão sobre as implicações éticas da agricultura industrial, exortando os leitores a considerar o verdadeiro custo das suas escolhas alimentares.
As explorações industriais perturbam o desenvolvimento natural dos animais de diversas maneiras, e algumas das manifestações mais perturbadoras disto ocorrem no domínio da reprodução. Naturalmente, as explorações agrícolas industriais exploram os sistemas reprodutivos femininos de formas dolorosas, invasivas e muitas vezes perigosas, muitas vezes prejudicando tanto a mãe como a criança. Isso continua em grande parte sem controle; muitas dessas políticas são completamente legais na maioria das jurisdições, e aquelas que não o são raramente são processadas.
Não é nenhum segredo que as fazendas industriais são lugares terríveis para um animal criar uma família, quanto mais viver. Com a maioria das formas de criação de gado, por exemplo, é prática padrão que os agricultores separem imediatamente os recém-nascidos das suas mães , geralmente de forma permanente. Este é um processo extremamente perturbador e perturbador para os animais – mas para muitas destas mães, é apenas o começo do seu pesadelo.
O sofrimento das vacas por causa do leite
Inseminação Forçada
Para produzir leite, uma vaca deve ter dado à luz recentemente. Como resultado, as vacas leiteiras são engravidadas artificialmente repetidamente pelos produtores de leite durante toda a sua vida reprodutiva, a fim de garantir um fluxo constante de leite. Esta descrição, por pior que possa parecer, não capta totalmente o âmbito e a extensão desta prática de exploração.
O processo de inseminação artificial do gado é muito mais invasivo do que muitas pessoas imaginam. O tratador humano começa inserindo o braço no ânus da vaca; isso é necessário para achatar o colo do útero, para que ele possa receber esperma. Dependendo da biologia individual da vaca, o ser humano pode ter que apertar, puxar e movimentar os órgãos internos da vaca para prepará-la adequadamente. Com o braço ainda dentro do reto da vaca, o tratador insere um instrumento longo em forma de agulha, conhecido como “arma de reprodução” , na vagina da vaca e injeta esperma nela.
Separando bezerros de suas mães
Na maioria das fazendas de gado, os bezerros da mãe são tirados dela imediatamente após o nascimento, para que o leite que ela produz possa ser engarrafado para consumo humano em vez de ser consumido pelos filhotes. Essa intervenção no processo natural da maternidade causa sofrimento significativo à mãe , que muitas vezes passa dias chorando por seus filhotes e procurando-os inutilmente.
Três meses depois, a vaca é inseminada artificialmente novamente e o processo se repete até que ela não consiga mais dar à luz. Nesse ponto, ela é abatida para obter carne.
Ordenha até o ponto da mastite
Além do sofrimento psicológico e da dor física temporária, esse ciclo de repetidas fecundações artificiais muitas vezes também inflige danos de longo prazo ao corpo da vaca.
As vacas leiteiras são particularmente suscetíveis à mastite , uma infecção do úbere potencialmente fatal. Quando uma vaca foi ordenhada recentemente, os canais das tetas ficam mais suscetíveis a infecções ; o facto de as vacas leiteiras serem ordenhadas constantemente significa que estão permanentemente em risco de contrair mastite, e esse risco aumenta quando são ordenhadas em condições insalubres ou anti-higiénicas - por exemplo, com equipamento de ordenha mal limpo - o que é frequentemente o caso em fazendas leiteiras.
Um estudo descobriu que até 70% das vacas de um rebanho leiteiro no Reino Unido sofrem de mastite – e, ironicamente, a doença na verdade diminui a produção de leite de uma vaca leiteira . As vacas que sofrem com isso muitas vezes têm menos gestações viáveis, necessitam de um “período de descanso” mais longo entre as gestações, ficam agitadas e violentas quando seus úberes são tocados e produzem leite contaminado.
O severo confinamento das mães porcas
Na indústria de suínos, as mães porcas passam a maior parte ou toda a vida em uma gaiola de gestação ou de parto. Uma caixa de gestação é onde vive uma porca grávida, enquanto uma caixa de parto é para onde ela é transferida após o parto. Ambas são estruturas extremamente apertadas e confinantes que impedem a mãe de ficar de pé ou de se virar – muito menos de se esticar, andar ou procurar alimentos.
A diferença entre as duas estruturas é que enquanto uma caixa de gestação abriga apenas a mãe , uma caixa de parto é dividida em duas seções – uma para a mãe e outra para os leitões. As duas seções são separadas por barras, que são espaçadas o suficiente para que os leitões possam amamentar sua mãe, mas não o suficiente para que sua mãe os cuide, acaricie ou forneça qualquer carinho natural que ela faria na natureza.
A justificação ostensiva para as gaiolas de parto é evitar que as porcas esmaguem acidentalmente os seus leitões até à morte , o que acontece ocasionalmente quando os porcos têm acesso irrestrito aos seus leitões. Mas se o objectivo é reduzir a mortalidade dos leitões, as celas de parição são um fracasso absoluto: a investigação mostra que os leitões nas celas de parição morrem prematuramente com a mesma frequência que os leitões em instalações mais espaçosas. Eles simplesmente morrem por outras razões – como doenças, que são galopantes nos bairros apertados das fazendas industriais.
As celas de parto são padrão na indústria suína, mas, apesar do que seus defensores possam afirmar, elas não salvam a vida de nenhum leitão. Eles apenas tornam suas vidas mais miseráveis.
A exploração reprodutiva das galinhas
Muda forçada
A indústria da carne e dos laticínios também explora os sistemas reprodutivos das galinhas para maximizar a produção de ovos. Os agricultores fazem isso através de uma prática conhecida como muda forçada , mas para entender como isso funciona, primeiro precisamos falar um pouco sobre a muda regular.
Todo inverno, uma galinha para de botar ovos e começa a perder as penas. Ao longo de várias semanas, ela substituirá as penas antigas por novas e, quando esse processo terminar, ela voltará a botar ovos em um ritmo ligeiramente acelerado. Esse processo é chamado de muda e é uma parte natural e saudável da vida de toda galinha.
A muda ocorre, em parte, devido ao funcionamento do sistema reprodutivo da galinha. Ovos e penas requerem cálcio para crescer, e as galinhas obtêm cálcio de suas dietas. Mas a comida é escassa durante o inverno, o que torna mais difícil para uma galinha criar ovos em seu corpo ou alimentar os filhotes que ela possa dar à luz . Ao cultivar penas em vez de pôr ovos no inverno, uma galinha consegue três coisas: preserva o cálcio no seu corpo, dá ao seu sistema reprodutivo uma pausa muito necessária na postura de ovos e evita a possibilidade de dar à luz pintos durante um período de escassez de alimentos.
Tudo isso é saudável e bom. Mas em muitas explorações, os agricultores induzem artificialmente a muda nas suas galinhas a um ritmo acelerado e não natural, pela única razão de que as galinhas põem temporariamente mais ovos após a muda do que normalmente fariam. Eles fazem isso de duas maneiras: limitando a exposição das galinhas à luz e matando-as de fome.
A manipulação da luz é uma prática padrão em granjas de frangos. Durante a maior parte do ano, as galinhas são expostas à luz – geralmente da variedade artificial – até 18 horas por dia ; o objetivo disso é fazer com que o corpo da galinha pense que é primavera, para que ela ponha ovos. Durante a muda forçada, no entanto, os agricultores fazem o oposto, limitando temporariamente a exposição das galinhas à luz para que os seus corpos pensem que é inverno – época da muda.
Além das mudanças na luz do dia, as galinhas também mudam em resposta ao estresse e à perda de peso, e privar uma galinha de comida causa ambos. É comum que os agricultores deixem as galinhas passar fome por até duas semanas para forçar a muda; sem surpresa, isso resulta na morte de mais galinhas do que durante os períodos sem muda.
Tudo isto representa uma interferência flagrante no ciclo reprodutivo natural de uma galinha. Os produtores de leite primeiro matam as galinhas de fome para enganar seus corpos para que ponham menos ovos. Quando finalmente são alimentadas novamente, o corpo das galinhas presume que é um momento saudável para começar a ter filhos e, assim, elas começam a produzir ovos novamente. Mas esses ovos nunca são fertilizados e não se transformam em filhotes. Em vez disso, são retirados das galinhas e vendidos em supermercados.
As lacunas legais que permitem essas práticas
Embora existam algumas leis que proíbem ou regulamentam essas práticas, elas são aplicadas de forma inconsistente – e em alguns casos, nem são aplicadas.
A muda forçada é contra a lei no Reino Unido, na Índia e na União Europeia. Dez estados dos EUA proibiram , ou pelo menos limitaram, o uso de gaiolas de gestação em fazendas de suínos, e as gaiolas de parto são ilegais na Suíça, Suécia e Noruega.
Fora destas exceções relativamente limitadas, todas as práticas acima são legais. No momento em que este livro foi escrito, não havia leis em nenhum lugar que proibissem especificamente a inseminação artificial repetida de vacas leiteiras.
Muitas jurisdições têm leis gerais contra a crueldade contra os animais e, em teoria, essas leis podem impedir algumas destas práticas. Mas a maioria das leis contra a crueldade contra os animais contém isenções específicas para os produtores de gado – e quando os matadouros violam a letra da lei, geralmente não são processados por isso.
Um exemplo particularmente nítido disso ocorre no Kansas. Como observou o The New Republic em 2020, a prática de inseminar artificialmente vacas viola directamente a lei anti-bestialidade do estado , que proíbe “qualquer penetração do órgão sexual feminino por…qualquer objecto”, por qualquer razão que não seja a saúde. Escusado será dizer que nenhuma das 27 mil explorações pecuárias do Kansas está a ser processada por bestialidade.
A exploração reprodutiva de animais machos
É certo que as fêmeas dos animais de criação não são as únicas vítimas da exploração reprodutiva. Vacas machos estão sujeitas a uma prática horrível conhecida como eletroejaculação , pela qual uma sonda elétrica é inserida em seu ânus e a voltagem é aumentada gradualmente até que eles ejaculem ou desmaiem.
Nenhum dos animais nas explorações industriais vive as suas melhores vidas, mas, em última análise, a indústria baseia-se nas fêmeas e na exploração dos seus sistemas reprodutivos.
O resultado final
Quando lhes é permitido viver livremente, os animais desenvolvem alguns métodos de reprodução verdadeiramente notáveis , cada um adaptado às suas necessidades individuais como espécie. Ao longo de séculos de observação e investigação, os cientistas obtiveram, e continuam a obter, conhecimentos incríveis sobre como os animais transmitem os seus genes à próxima geração para garantir a sua sobrevivência.
Infelizmente, o nosso crescente conhecimento da biologia animal tem um custo e, nas explorações industriais, são as mães dos animais que pagam a conta.
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente no sentientmedia.org e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.