Os pombos, muitas vezes considerados meros incômodos urbanos, possuem uma história rica e exibem comportamentos intrigantes que merecem mais atenção. Essas aves, que são monogâmicas e capazes de criar múltiplas ninhadas anualmente, desempenharam papéis significativos ao longo da história da humanidade, especialmente durante os tempos de guerra. As suas contribuições durante a Primeira Guerra Mundial, onde serviram como mensageiros indispensáveis, sublinham as suas notáveis capacidades e o profundo vínculo que partilham com os humanos. Notavelmente, pombos como Vaillant, que transmitiram mensagens críticas sob condições terríveis, ganharam seu lugar na história como heróis não celebrados.
Apesar de seu significado histórico, a gestão urbana moderna das populações de pombos varia amplamente, com algumas cidades empregando métodos cruéis, como tiros e gaseamento, enquanto outras adotam abordagens mais humanas, como pombais contraceptivos e substituição de ovos. Organizações como o Projet Animaux Zoopolis (PAZ) estão na vanguarda na defesa de tratamento ético e métodos eficazes de controle populacional, esforçando-se para mudar a percepção pública e as políticas para práticas mais compassivas.
À medida que nos aprofundamos na história, nos comportamentos e nos esforços de conservação que cercam os pombos, fica claro que essas aves merecem nosso respeito e proteção. A história deles não é apenas de sobrevivência, mas também de parceria duradoura com a humanidade, tornando-os uma parte vital de nossos ecossistemas urbanos compartilhados.
Onipresentes nas nossas cidades, os pombos são frequentemente esquecidos, apesar dos seus comportamentos fascinantes. Um aspecto menos conhecido de seu comportamento é a monogamia: os pombos são monogâmicos e acasalam para o resto da vida, embora essa monogamia seja mais social do que genética. Na verdade, descobriu-se que infidelidades ocorrem entre pombos, mesmo que sejam raras. 1
Nas áreas urbanas, os pombos nidificam em cavidades de edifícios. A fêmea normalmente põe dois ovos, incubados pelo macho durante o dia e pela fêmea à noite. Os pais então alimentam os filhotes com “leite de pombo”, uma substância nutritiva produzida em sua plantação 2 . Após cerca de um mês, os pombinhos começam a voar e deixam o ninho uma semana depois. Um par de pombos pode assim criar até seis ninhadas por ano. 3
Apesar da dificuldade de contabilização, estima-se que cerca de 11 milhões de equinos e dezenas de milhares de cães e pombos foram utilizados durante a Primeira Guerra Mundial 4 . Os pombos-correio eram particularmente valiosos no passado para transmitir mensagens urgentes e secretas. Por exemplo, os pombos foram usados pelo exército francês para se comunicar nas linhas de frente.
Antes da guerra, centros militares de treinamento de pombos foram estabelecidos na França, em Coëtquidan e Montoire. Durante a guerra, estes pombos foram transportados em unidades móveis de campo, muitas vezes em camiões especialmente equipados, e por vezes lançados de aviões ou navios. 5 Cerca de 60.000 pombos foram mobilizados para a Primeira Guerra Mundial. 6
Entre estes pombos heróicos, a história lembrou-se de Vaillant. Pigeon Vaillant é considerado um herói da Primeira Guerra Mundial. Registrado como 787.15, Vaillant foi o último pombo de Fort Vaux (local estratégico para o exército francês), libertado em 4 de junho de 1916, para entregar uma mensagem crucial do Comandante Raynal a Verdun. Esta mensagem, transportada através de fumos tóxicos e fogo inimigo, reportava um ataque com gás e apelava a uma comunicação urgente. Gravemente envenenado, Vaillant chegou morrendo ao pombal da cidadela de Verdun, mas sua mensagem salvou muitas vidas. Em reconhecimento ao seu ato heróico, foi citado na Ordem Nacional: uma condecoração francesa que reconhece serviços ou atos de devoção excepcional, realizados pela França com risco de vida. 7
Um cartão postal vintage representando um pombo-correio. ( Fonte )
Hoje, a gestão das populações de pombos varia consideravelmente de uma cidade para outra. Em França, não existe legislação específica que regule esta gestão, deixando aos municípios que pretendam intervir a liberdade de escolher entre métodos cruéis (como fuzilamento, captura seguida de gaseamento, esterilização cirúrgica ou susto) ou métodos éticos como lofts contraceptivos (estruturas que fornecem um habitat para pombos enquanto controla a sua população). Os métodos de controle populacional envolvem sacudir os ovos postos, substituí-los por falsos e fornecer milho anticoncepcional (um tratamento anticoncepcional direcionado especificamente aos pombos, apresentado na forma de grãos de milho). Este novo método, que respeita o bem-estar animal, já provou a sua eficácia em muitas cidades europeias. 8
Para melhor compreender as práticas actuais, o Projet Animaux Zoopolis (PAZ) solicitou documentos administrativos relacionados com a gestão de pombos a cerca de 250 municípios (os maiores de França em termos de população). resultados atuais que cerca de uma em cada duas cidades utiliza métodos cruéis.
Para combater estas práticas, a PAZ actua tanto a nível local como nacional. A nível local, a associação conduz investigações para destacar os métodos cruéis utilizados por certas cidades, apoia relatórios através de petições e reúne-se com autoridades eleitas para apresentar métodos éticos e eficazes. Graças aos nossos esforços, várias cidades deixaram de utilizar métodos cruéis contra os pombos, como Annecy, Colmar, Marselha, Nantes, Rennes e Tours.
A nível nacional, a PAZ conseguiu aumentar a consciência política sobre os métodos cruéis utilizados contra os pombos. Desde o início da campanha , 17 deputados e senadores submeteram perguntas escritas ao Governo, estando em preparação um projeto de lei que visa legislar sobre esta questão.
A PAZ também está comprometida culturalmente em promover a convivência pacífica com animais liminares, que são animais que vivem livremente em espaços urbanos. Estes animais, incluindo pombos, ratos e coelhos, são afetados pela urbanização, incluindo perturbações no habitat, estilo de vida e dieta. A associação esforça-se por desencadear o debate público sobre a gestão dos pombos. Em 2023, as nossas ações para defender os pombos obtiveram mais de 200 respostas nos meios de comunicação social e, desde o início de 2024, contamos mais de 120.
Em 2024, a PAZ iniciou o primeiro Dia Mundial para a Defesa dos Animais Liminares, com foco nos pombos e nos métodos cruéis de atacá-los. Este dia é apoiado por 35 associações, três partidos políticos e dois municípios em França. Estão planeadas quinze mobilizações de rua em todo o mundo, incluindo 12 na Europa e três nos Estados Unidos. Outras ações de influência cultural (por exemplo, artigos, podcasts, etc.) também acontecerão na Espanha, Itália, México e França.
É crucial preocupar-se com o destino dos pombos e outros animais liminares 9 que são desprezados ou mesmo mortos. Embora seja difícil estimar com precisão o número de pombos na França, sabemos que existem cerca de 23.000 pombos-rocha (Columba livia) em Paris. 10 Métodos de manejo cruéis, como tiro, gaseamento (semelhante ao afogamento), espantamento (onde os pombos são submetidos à predação por aves de rapina que tiveram que suportar treinamento e cativeiro) e esterilização cirúrgica (um método doloroso com um custo muito elevado taxa de mortalidade ), causam grande sofrimento a muitos indivíduos. Existem pombos em todas as cidades. PAZ está a lutar por progressos significativos, destacando o horror destes métodos de gestão, a sua ineficiência, a crescente empatia pública pelos pombos e a disponibilidade de alternativas éticas e eficazes.
- Patel, KK e Siegel, C. (2005). Artigo de Pesquisa: Monogamia genética em pombos em cativeiro (Columba livia) avaliada por impressão digital de DNA. BIOS , 76 (2), 97–101. https://doi.org/10.1893/0005-3155(2005)076[0097:ragmic]2.0.co;2
- Cavaleiro, ND e Buntin, JD (1995). Regulação da secreção de leite de pombos e comportamentos parentais pela prolactina. Revisão Anual de Nutrição , 15 (1), 213–238. https://doi.org/10.1146/annurev.nu.15.070195.001241
- Terres, JK (1980). A Enciclopédia de Aves Norte-Americanas da Sociedade Audubon . Knopf.
- Baratay, E. (2014, 27 de maio). A Grande Guerra dos Animaux . CNRS Le Journal. https://lejournal.cnrs.fr/billets/la-grande-guerre-des-animaux
- Caminhos de Mémoire. (nd). Vaillant e seus pares . https://www.cheminsdememoire.gouv.fr/fr/vaillant-et-ses-pairs
- Archives Départmentales et Patrimoine du Cher. (nd) Pombos viajantes. https://www.archives18.fr/espace-culturel-et-pedagogique/expositions-virtuelles/premiere-guerre-mondiale/les-animaux-dans-la-grande-guerre/pigeons-voyageurs
- Jean-Christophe Dupuis-Remond. (2016, 6 de julho) Histórias 14-18: Le Valliantm le dernier pombo du comandante Raynal. FrançaInfo. https://france3-regions.francetvinfo.fr/grand-est/meuse/histoires-14-18-vaillant-le-dernier-pigeon-du-commandant-raynal-1017569.html ; Derez, JM (2016). Le pombo Vaillant, heróis de Verdun . Edições Pierre de Taillac.
- González-Crespo C, & Lavín, S. (2022). Uso do controle de fertilidade (Nicarbazina) em Barcelona: Um método eficaz, porém respeitoso, em relação ao bem-estar animal para o manejo de colônias conflitantes de pombos selvagens. Animais , 12 , 856. https://doi.org/10.3390/ani12070856
- Animais liminares são definidos como animais que vivem livremente em espaços urbanos, como pombos, pardais e ratos. Muitas vezes desprezados ou mesmo mortos, são grandemente afetados pela urbanização.
- Câmara Municipal de Paris. (2019.) Comunicação sobre a estratégia «Pombos» . https://a06-v7.apps.paris.fr/a06/jsp/site/plugins/odjcp/DoDownload.jsp?id_entite=50391&id_type_entite=6
Aviso: Este conteúdo foi publicado inicialmente sobre avaliadores de caridade de animais e pode não refletir necessariamente as opiniões da Humane Foundation.