Dezvăluirea abuzului ascuns: antibiotice și hormoni în creșterea animalelor

Jordi Casamitjana, autorul cărții „Ethical Vegan”, se uită la modul în care antibioticele și hormonii sunt utilizați în agricultura animală și modul în care acest lucru afectează negativ umanitatea

Nu știu cât de des le-am avut.

Când am crescut în anii 60 și 70, de fiecare dată când aveam vreo infecție de orice fel părinții îmi dădeau antibiotice (recetate de medici), chiar și pentru infecțiile virale antibioticele nu se pot opri (doar în cazul în care bacteriile oportuniste ar prelua controlul). Deși nu-mi amintesc câți ani au trecut de când nu mi s-a prescris niciuna, cu siguranță le-am avut și ca adult, mai ales înainte de a deveni vegan cu mai bine de 20 de ani în urmă. Au devenit medicamente indispensabile pentru a mă vindeca de ocaziile în care bacteriile „rele” au preluat părți ale corpului meu și mi-au amenințat existența, de la pneumonie la dureri de dinți.

La nivel global, de când au fost „descoperite” de știința modernă în anii 1920 – deși erau deja folosite de milenii în întreaga lume fără ca oamenii să-și dea seama, să știe ce sunt sau să înțeleagă cum funcționează – antibioticele au devenit un instrument crucial pentru combaterea bolilor. , care a ajutat miliarde de oameni. Cu toate acestea, după folosirea lor extinsă (și abuzul) de atâția ani, s-ar putea ca în curând să nu le mai putem folosi deoarece bacteriile pe care le combat s-au adaptat treptat să le reziste, iar dacă nu descoperim altele noi, cele pe care le avem acum s-ar putea să nu mai fie eficiente. Această problemă a fost agravată de industria zootehnică.

Pe de altă parte, nu am luat niciun hormon ca adult – sau cel puțin de bunăvoie – dar corpul meu i-a produs în mod natural, deoarece acestea sunt molecule biochimice necesare dezvoltării noastre, dispoziției și funcționării fiziologiei noastre. Cu toate acestea, sunt șanse să fi ingerat hormoni fără să vreau înainte de a deveni vegan și să am mâncat produse de origine animală care le aveau, poate afectându-mi corpul în moduri în care nu erau destinate. Această problemă a fost agravată și de industria zootehnică.

Adevărul este că cei care consumă produse de origine animală cred că știu ce mănâncă, dar nu știu. Animalelor crescute în industria zootehnică, în special în operațiunile intensive, li se administrează în mod obișnuit atât hormoni, cât și antibiotice, ceea ce înseamnă că unele dintre acestea pot ajunge să fie ingerate de persoanele care mănâncă aceste animale sau secrețiile lor. În plus, utilizarea masivă a acestora din urmă accelerează evoluția bacteriilor patogene, devenind din ce în ce mai dificil de oprit proliferarea atunci când ne infectăm.

În majoritatea țărilor, utilizarea antibioticelor și a hormonilor în agricultură nu este nici ilegală, nici secretă, dar majoritatea oamenilor nu știu prea multe despre asta și cum îi afectează asta. Acest articol va cerceta puțin această problemă.

Ce sunt antibioticele?

Antibioticele sunt substanțe care împiedică proliferarea bacteriilor fie interferând cu reproducerea lor (mai frecventă), fie ucigându-le direct. Ele se găsesc adesea în natură ca parte a mecanismelor de apărare pe care organismele vii le au împotriva bacteriilor. Unele ciuperci, plante, părți de plante (cum ar fi sabii unor copaci) și chiar secreții animale (cum ar fi saliva de mamifer sau mierea de albine) au proprietăți antibiotice și de secole oamenii le folosesc pentru a combate unele boli fără să înțeleagă cum acestea. a lucrat. Cu toate acestea, la un moment dat, oamenii de știință au înțeles cum împiedică proliferarea bacteriilor și au putut să le fabrice în fabrici și să creeze medicamente cu ele. Astăzi, deci, oamenii cred că antibioticele sunt medicamente de luat pentru a combate infecțiile, dar le puteți găsi și în natură.

Din punct de vedere tehnic, antibioticele sunt substanțe antibacteriene produse în mod natural (de un microorganism care luptă cu altul) pe care le putem transforma în medicamente prin cultivarea organismelor care le produc și izolarea antibioticelor de acestea, în timp ce antibacteriene neantibiotice (cum ar fi sulfonamidele și antisepticele). ) și dezinfectanții sunt substanțe complet sintetice create în laboratoare sau fabrici. Antisepticele sunt substanțe aplicate pe țesutul viu pentru a reduce posibilitatea de sepsis, infecție sau putrefacție, în timp ce dezinfectanții distrug microorganismele de pe obiectele nevii prin crearea unor medii toxice pentru acestea (prea acide, prea alcaline, prea alcoolice etc.).

Antibioticele funcționează numai pentru infecții bacteriene (cum ar fi infecțiile care provoacă tuberculoză sau salmoneloză), nu și pentru infecții virale (cum ar fi canalul sau COVID), infecțiile cu protozoare (cum ar fi malaria sau toxoplasmoza) sau infecțiile fungice (cum ar fi aspergiloza), dar o fac. nu oprim direct infecțiile, ci reducem șansele ca bacteriile să se înmulțească scăpate de sub control, dincolo de ceea ce poate face față sistemele noastre imunitare. Cu alte cuvinte, sistemul nostru imunitar este cel care vânează toate bacteriile care ne-au infectat pentru a scăpa de ele, dar antibioticele îl ajută, împiedicând bacteriile să se înmulțească peste numărul cu care sistemul nostru imunitar le poate face față.

Multe antibiotice folosite în medicina modernă provin din ciuperci (deoarece sunt ușor de cultivat în fabrici). Prima persoană care a documentat în mod direct utilizarea ciupercilor pentru a trata infecțiile din cauza proprietăților lor antibiotice a fost John Parkinson în secolul al XVI- ^lea . Omul de știință scoțian Alexander Fleming a descoperit penicilina modernă în 1928 din Penicillium , care este poate cel mai cunoscut și răspândit antibiotic.

Antibioticele ca medicamente ar funcționa pe multe specii, astfel încât aceleași antibiotice care sunt utilizate pe oameni sunt utilizate și pe alte animale, cum ar fi animalele de companie și animalele de fermă. În fermele industriale, care sunt medii în care infecțiile se răspândesc rapid, sunt utilizate în mod obișnuit ca măsuri preventive și adăugate la hrana animalelor.

Problema cu utilizarea antibioticelor este că unele bacterii pot muta și deveni rezistente la ele (înseamnă că antibioticul nu le mai împiedică să se reproducă) și, deoarece bacteriile se reproduc foarte repede, acele bacterii rezistente pot ajunge să le înlocuiască pe toate celelalte din specia lor. acel antibiotic anume nu mai este util pentru acea bacterie. Această problemă este cunoscută sub numele de rezistență antimicrobiană (AMR). Descoperirea de noi antibiotice va fi o modalitate de a evita RAM, dar nu toate antibioticele funcționează împotriva aceleiași specii de bacterii, așa că este posibil să rămâneți fără antibiotice care funcționează pentru anumite boli. Pe măsură ce bacteriile mută mai repede decât rata descoperirii de noi antibiotice, se poate ajunge la un punct în care să ne întoarcem la vremurile medievale când nu le aveam pentru a combate majoritatea infecțiilor.

Am ajuns deja la începutul acestei stări de urgență. Organizația Mondială a Sănătății a clasificat rezistența antimicrobiană drept o „ amenințare serioasă [care] nu mai este o predicție pentru viitor, se întâmplă chiar acum în fiecare regiune a lumii și are potențialul de a afecta pe oricine, de orice vârstă, în orice tara". Aceasta este o problemă foarte gravă care se agravează. Un studiu din 2022 a concluzionat că decesele umane la nivel mondial datorate rezistenței la antimicrobiene au fost de 1,27 milioane în 2019. Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, în fiecare an în SUA apar cel puțin 2,8 milioane de infecții rezistente la antibiotice și mor peste 35.000 de oameni. ca urmare.

Ce sunt hormonii?

Hormonii sunt un tip de molecule produse de organisme multicelulare (animale, plante și ciuperci) care sunt trimise către organe, țesuturi sau celule pentru a regla fiziologia și comportamentul. Hormonii sunt esențiali pentru a coordona ceea ce fac diferitele părți ale corpului și pentru a face organismul să răspundă coerent și eficient ca o unitate (nu doar ca mai multe celule împreună) la provocările interne și externe. În consecință, ele sunt esențiale pentru dezvoltare și creștere, dar și pentru reproducere, dimorfism sexual, metabolism, digestie, vindecare, dispoziție, gândire și majoritatea proceselor fiziologice - având prea mult sau prea puțin hormon, sau eliberarea lui prea devreme sau prea târziu, poate avea multe efecte negative asupra tuturor acestora.

Datorită hormonilor și sistemului nostru nervos (care lucrează îndeaproape cu ei), celulele, țesuturile și organele noastre lucrează în armonie unele cu altele, deoarece hormonii și neuronii le transportă informațiile de care au nevoie, dar în timp ce neuronii pot trimite aceste informații. foarte rapid, foarte țintit și foarte pe scurt, hormonii o fac mai lent, mai puțin țintit, iar efectele lor pot dura mai mult - dacă neuronii ar fi echivalentul apelurilor telefonice pentru a transmite informații, hormonii ar fi echivalentul scrisorilor unui sistem poștal.

Deși informația transportată de hormoni durează mai mult decât poate transporta sistemul nervos informațional (deși creierul are sisteme de memorie pentru a păstra unele informații mai mult timp), nu durează pentru totdeauna, așa că atunci când hormonii au transmis informațiile peste tot în corp care trebuie să obțină. ele sunt îndepărtate fie prin excretarea lor din organism, sechestrarea lor în unele țesuturi sau grăsimi, fie metabolizându-le în altceva.

Multe molecule pot fi clasificate ca hormoni, cum ar fi eicosanoide (de exemplu, prostaglandine), steroizi (de exemplu, estrogen), derivați de aminoacizi (de exemplu, epinefrină), proteine ​​sau peptide (de exemplu, insulina) și gaze (de exemplu, oxid nitric). Hormonii mai pot fi clasificați ca endocrini (dacă acţionează asupra celulelor ţintă după ce au fost eliberaţi în sânge), paracrini (dacă acţionează asupra celulelor din apropiere şi nu trebuie să intre în circulaţia generală), autocrini (afectează tipurile de celule care au secretat). ea și provoacă un efect biologic) sau intracrin (acționează intracelular asupra celulelor care l-au sintetizat). La vertebrate, glandele endocrine sunt organe specializate care secretă hormoni în sistemul de semnalizare endocrin.

Mulți hormoni și analogii lor sunt utilizați ca medicamente pentru a rezolva problemele de dezvoltare sau fiziologice. De exemplu, estrogenii și progestagenii sunt folosiți ca metode de contracepție hormonală, tiroxina pentru combaterea hipotiroidismului, steroizii pentru boli autoimune și mai multe tulburări respiratorii și insulina pentru a ajuta diabeticii. Cu toate acestea, deoarece hormonii afectează creșterea, ei sunt folosiți nu din motive medicale, ci pentru petrecere a timpului liber și hobby-uri (cum ar fi sportul, culturismul etc.) atât în ​​mod legal, cât și ilegal.

În agricultură, hormonii sunt utilizați pentru a afecta creșterea și reproducerea animalelor. Fermierii le pot aplica animalelor cu tampoane sau le pot da cu hrana, astfel încât animalele să se maturizeze sexual mai devreme, să ovuleze mai des, să forțeze travaliul, să stimuleze producția de lapte, să le facă să crească mai repede, să facă ei cresc un tip de țesut peste altul (cum ar fi mușchi peste grăsime), pentru a-și schimba comportamentul etc. Prin urmare, hormonii au fost folosiți în agricultură nu ca parte a terapiilor, ci ca un mijloc de a crește producția.

Abuzul de utilizare a antibioticelor în agricultura animală

Antibioticele au fost folosite pentru prima dată în agricultură spre sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial (a început cu injecții intra-mamara de penicilină pentru a trata mastita bovină). În anii 1940, a început utilizarea antibioticelor în agricultură în alte scopuri decât simpla combatere a infecțiilor. Studiile efectuate pe diferite animale de fermă au arătat o creștere și eficiență a hranei îmbunătățite atunci când includ niveluri scăzute (sub-terapeutice) de antibiotice în hrana animalelor (posibil prin afectarea florei intestinale sau pentru că, cu antibiotice, animalele nu trebuie să aibă un sistemul imunitar activ ține constant microorganismele la distanță și pot folosi energia economisită pentru creștere).

Apoi, agricultura zootehnică s-a mutat către agricultura în fabrici, unde numărul de animale ținute împreună a crescut vertiginos, astfel încât riscul de răspândire a bolilor infecțioase a crescut. Deoarece astfel de infecții ar ucide animalele înainte de a putea fi trimise la sacrificare sau ar face ca animalele infectate să nu fie folosite pentru consumul uman, industria a folosit antibiotice nu numai ca o modalitate de a combate infecțiile care au avut loc deja. dar ca măsuri preventive oferindu-le de rutină animalelor, indiferent dacă se vor infecta. Această utilizare în profilaxie, plus utilizarea pentru creșterea creșterii, înseamnă că o cantitate imensă de antibiotice au fost administrate animalelor de fermă, conducând evoluția bacteriilor către rezistență.

În 2001, un raport al Uniunii Oamenilor de Știință preocupați a constatat că aproape 90% din utilizarea totală a antimicrobienelor în SUA a fost în scopuri neterapeutice în producția agricolă. Raportul a estimat că producătorii de animale de fermă din SUA au folosit, în fiecare an, 24,6 milioane de lire de antimicrobiene în absența bolii în scopuri neterapeutice, inclusiv aproximativ 10,3 milioane de lire la porci, 10,5 milioane de lire la păsări și 3,7 milioane de lire la vaci. De asemenea, a arătat că aproximativ 13,5 milioane de lire sterline de antimicrobiene interzise în Uniunea Europeană au fost folosite în agricultura americană în scopuri neterapeutice în fiecare an. În 2011, 1.734 de tone de agenți antimicrobieni au fost folosite pentru animale în Germania, comparativ cu 800 de tone pentru oameni.

Înainte de extinderea agriculturii în fabrici începând cu anii 1940, majoritatea antibioticelor utilizate ar fi putut fi la oameni și numai dacă indivizii luptau împotriva infecțiilor sau focarelor. Aceasta a însemnat că, chiar dacă au apărut întotdeauna tulpini rezistente, au fost descoperite suficiente antibiotice noi pentru a le face față. Dar utilizarea antibioticelor la animalele de fermă în mai multe cantități și utilizarea lor în mod obișnuit tot timpul pentru profilaxie, nu numai atunci când există focare, și pentru a ajuta la creșterea, înseamnă că bacteriile pot dezvolta rezistență mai rapid, mult mai repede decât poate descoperi știința. antibiotice noi.

S-a dovedit deja științific că utilizarea antibioticelor în agricultura animală a crescut numărul de rezistență la antibiotice deoarece atunci când o astfel de utilizare este redusă semnificativ rezistența scade. Un studiu din 2017 despre utilizarea antibioticelor spunea: „Intervențiile care restricționează utilizarea antibioticelor la animalele de la care se obțin alimente sunt asociate cu o reducere a prezenței bacteriilor rezistente la antibiotice la aceste animale. Un corp mai mic de dovezi sugerează o asociere similară în populațiile umane studiate, în special cele cu expunere directă la animalele care produc alimente.”

Problema AMR se va agrava

Un studiu din 2015 a estimat că utilizarea globală a antibioticelor în agricultură va crește cu 67% din 2010 până în 2030, în principal din creșterea utilizării în Brazilia, Rusia, India și China. Utilizarea antibioticelor în China, măsurată în mg/PCU, este de peste 5 ori mai mare decât media internațională. Prin urmare, China a devenit unul dintre cei mai importanți contribuitori la AMR, deoarece are o industrie uriașă a agriculturii animale care utilizează o mulțime de antibiotice. Cu toate acestea, unele măsuri corective au început să fie luate. Mai multe politici guvernamentale cheie utilizate pentru a aborda această problemă includ monitorizarea și controlul nivelului maxim de reziduuri, liste permise, utilizarea adecvată a perioadei de așteptare și utilizarea numai pe bază de rețetă.

Legislația pentru reducerea utilizării antibioticelor la animalele de fermă este acum introdusă în mai multe țări. De exemplu, Regulamentul privind produsele medicamentoase de uz veterinar ( Regulamentul (UE) 2019/6 ) a actualizat regulile privind autorizarea și utilizarea medicamentelor de uz veterinar în Uniunea Europeană atunci când a devenit aplicabil la 28 ^ianuarie 2022. Acest regulament prevede: „ Produse medicinale antimicrobiene nu se utilizează pentru profilaxie decât în ​​cazuri excepționale, pentru administrarea unui animal individual sau unui număr restrâns de animale atunci când riscul unei infecții sau al unei boli infecțioase este foarte mare și consecințele sunt susceptibile de a fi severe. În astfel de cazuri, utilizarea medicamentelor antibiotice pentru profilaxie se limitează la administrarea unui animal individual.” Utilizarea antibioticelor în scopul promovării creșterii a fost interzisă în Uniunea Europeană în 2006 . Suedia a fost prima țară care a interzis orice utilizare a antibioticelor ca promotori de creștere în 1986.

În 1991, Namibia a devenit prima națiune africană care a interzis utilizarea de rutină a antibioticelor în industria sa de vaci. Promotorii de creștere bazați pe antibiotice terapeutice umane sunt interziși în Columbia , care interzice, de asemenea, utilizarea oricăror antibiotice terapeutice veterinare ca promotori de creștere la bovide. Chile a interzis utilizarea promotorilor de creștere bazați pe toate clasele de antibiotice pentru toate speciile și categoriile de producție. Agenția Canadiană de Inspecție a Alimentelor (CFIA) pune în aplicare standardele, asigurându-se că alimentele produse nu vor conține antibiotice la un nivel care va dăuna consumatorilor.

În SUA, Centrul pentru Medicină Veterinară (CVM) al Food and Drug Administration a dezvoltat un plan de acțiune pe cinci ani în 2019 pentru sprijinirea administrării antimicrobiene în mediile veterinare și a avut ca scop limitarea sau inversarea rezistenței la antibiotice care decurge din utilizarea antibioticelor în - animalele umane. La 1 ^ianuarie 2017, utilizarea de doze sub-terapeutice de antibiotice importante din punct de vedere medical în hrana animalelor și în apă pentru a promova creșterea și îmbunătățirea eficienței furajelor a devenit ilegală în SUA . Cu toate acestea, până acum problema este încă acolo pentru că, fără utilizarea antibioticelor, uriașa agricultură zootehnică a țării se va prăbuși deoarece este imposibil să se prevină răspândirea infecțiilor în condițiile din ce în ce mai înghesuite ale fermei industriale, deci orice reducere a utilizării ( mai degrabă decât interzicerea totală a utilizării lor) nu va rezolva problema, ci doar întârzie momentul în care devine catastrofal.

Studiul din 1999 privind costul economic al FDA care restricționează utilizarea tuturor antibioticelor la animalele de fermă a concluzionat că restricția ar costa aproximativ 1,2 miliarde dolari până la 2,5 miliarde dolari pe an în termeni de pierdere de venituri și, deoarece industria zootehnică are lobbyi puternici, politicienii sunt puțin probabil. pentru a merge la interdicții totale.

Prin urmare, se pare că, deși problema este recunoscută, soluțiile încercate nu sunt suficient de bune deoarece industria zootehnică blochează aplicarea lor completă și continuă să înrăutățească problema AWR. Acesta în sine ar trebui să fie un motiv bazat pe om pentru a deveni vegan și pentru a nu da bani unei astfel de industrii, deoarece sprijinirea acesteia poate trimite umanitatea înapoi în era pre-antibiotică și poate suferi mult mai multe infecții și decese din cauza acestora.

Abuzul de utilizare hormonală în agricultura animalelor

De la mijlocul anilor 1950, industria zootehnică a folosit hormoni și alte substanțe naturale sau sintetice cu activitate hormonală pentru a crește „productivitatea” cărnii, deoarece atunci când sunt date animalelor de fermă, acestea cresc rata de creștere, iar FCE (eficiența conversiei hranei) este mai mare, ceea ce duce la creșteri cu 10-15% a câștigurilor zilnice . Primele utilizate la vaci au fost DES (dietilstilboestrol) și hexoestrol în SUA și, respectiv, Marea Britanie, fie ca aditivi pentru hrana animalelor, fie ca implanturi, iar alte tipuri de substanțe au devenit treptat disponibile.

Somatotropina bovină (bST) este un hormon folosit și pentru a crește producția de lapte la vacile de lapte. Acest medicament se bazează pe somatotropina produsă în mod natural la bovine în glanda pituitară. Cercetările timpurii din anii 1930 și 1940 în Rusia și Anglia au descoperit că producția de lapte la vaci a crescut prin injectarea extractelor hipofizare de bovine. Abia în anii 1980 a devenit posibil din punct de vedere tehnic să se producă cantități comerciale mari de bST. În 1993, FDA din SUA a aprobat un produs bST cu numele de marcă „Posilac™”, după ce a concluzionat că utilizarea acestuia ar fi sigură și eficientă.

Alte animale de fermă li s-au administrat hormoni din aceleași motive, inclusiv oi, porci și găini. Hormonii sexuali steroizi naturali „clasici” utilizați în agricultura animalelor sunt estradiol-17β, testosteronul și progesteronul. Dintre estrogeni, derivații stilbenici dietilstilboestrol (DES) și hexoestrol au fost utilizați cel mai pe scară largă, atât pe cale orală, cât și cu implanturi. Dintre androgenii sintetici, cei mai des utilizați sunt acetatul de trenbolon (TBA) și metil-testosteronul. Dintre gestagenii sintetici, acetatul de melengestrol, care stimulează creșterea la juninci, dar nu la boi, este de asemenea utilizat pe scară largă. Hexoestrol este folosit ca implant pentru boi, oi, viței și găini, în timp ce DES + metil-testosteron este utilizat ca aditiv pentru hrana porcilor.

Efectele acestor hormoni asupra animalelor sunt de a le forța fie să crească prea repede, fie să se reproducă mai des, ceea ce le stresează corpul și, prin urmare, le face să sufere, deoarece sunt tratate ca mașini de producție și nu ființe simțitoare. Cu toate acestea, utilizarea hormonilor are și unele efecte secundare nedorite de industrie. De exemplu, încă din 1958, s-a observat că utilizarea estrogenilor la bovici provoacă modificări în conformația corpului, cum ar fi feminizarea și cozile ridicate. Bulling (comportament sexual anormal la bărbați) a fost, de asemenea, observat a avea loc cu o frecvență crescută. Într-un studiu al efectului reimplantării estrogenilor la bovici, tuturor animalelor li s-a administrat un implant de 30 mg DES la o greutate în viu de 260 kg, iar apoi au fost reimplantate 91 de zile mai târziu, fie cu 30 mg DES, fie cu Synovex S. În urma celui de-al doilea implant. , frecvența sindromului steer-buller (un boir, buller, fiind montat și călărit în mod persistent de alți boi) a fost de 1,65% pentru grupul DES-DES și 3,36% pentru grupul DES-Synovex S.

În 1981, prin Directiva 81/602/CEE , UE a interzis utilizarea substanțelor cu acțiune hormonală pentru stimularea creșterii la animalele de fermă, cum ar fi estradiol 17ß, testosteron, progesteron, zeranol, acetat de trenbolon și acetat de melengestrol (MGA). Această interdicție se aplica atât statelor membre, cât și importurilor din țări terțe.

Fostul comitet științific pentru măsurile veterinare legate de sănătatea publică (SCVPH) a concluzionat că estradiolul 17ß trebuie considerat un cancerigen complet. Directiva UE 2003/74/CE a confirmat interzicerea substanțelor cu acțiune hormonală pentru promovarea creșterii la animalele de fermă și a redus drastic circumstanțele în care estradiolul 17ß putea fi administrat în alte scopuri animalelor de la care se obțin produse alimentare.

„Carne de vită” „Războiul hormonal

Pentru a face vacile să crească mai repede, de mulți ani industria zootehnică a folosit „hormoni artificiali de creștere a cărnii de vită”, în special estradiol, progesteron, testosteron, zeranol, acetat de melengestrol și acetat de trenbolon (ultimele două sunt sintetice și nu sunt naturale). Fermierii de vaci au fost legal autorizați să administreze versiuni sintetice de hormoni naturali pentru reducerea costurilor și pentru a sincroniza ciclurile de estr ale vacilor de lapte.

În anii 1980, consumatorii au început să-și exprime îngrijorarea cu privire la siguranța consumului de hormoni, iar în Italia au existat mai multe dezvăluiri de „scandaluri hormonale”, susținând că copiii care consumau carne de la vaci care au primit hormoni au dat semne ale debutului prematur al pubertății. Nu au fost găsite dovezi concrete care să lege pubertatea prematură de hormonii de creștere în ancheta ulterioară, în parte pentru că nu au fost disponibile mostre din mesele suspecte pentru analiză. În 1980 a fost expusă și prezența dietilstilbestrolului (DES), un alt hormon sintetic, în alimentele pentru copii pe bază de vițel.

Toate aceste scandaluri, deși nu au venit cu un consens științific bazat pe dovezi de nerefuzat că oamenii care consumau carne de la animale cărora li s-au administrat astfel de hormoni au suferit mai multe efecte nedorite decât oamenii care consumau carne de la animale cărora nu le-au fost administrați hormonii, asta a fost suficient pentru politicienii UE. pentru a încerca să controleze situația. În 1989, Uniunea Europeană a interzis importul de carne care conținea hormoni de creștere artificiali ai cărnii de vită aprobați pentru utilizare și administrați în Statele Unite, ceea ce a creat tensiuni între ambele jurisdicții cu ceea ce este cunoscut sub numele de „războiul hormonilor cărnii de vită” (UE aplică adesea principiul precauției privind siguranța alimentară, în timp ce SUA nu). Inițial, interdicția a interzis doar provizoriu șase hormoni de creștere a vacilor, dar în 2003 a interzis definitiv estradiolul-17β. Canada și Statele Unite s-au opus acestei interdicții, ducând UE la Organul OMC de soluționare a litigiilor, care în 1997 a pronunțat împotriva UE.

În 2002, Comitetul științific al UE pentru măsurile veterinare legate de sănătatea publică (SCVPH) a concluzionat că utilizarea hormonilor de creștere a cărnii de vită a reprezentat un risc potențial pentru sănătatea oamenilor, iar în 2003 UE a adoptat Directiva 2003/74/CE pentru a modifica interdicția acesteia, dar SUA și Canada au respins că UE a îndeplinit standardele OMC pentru evaluarea științifică a riscurilor. CE a găsit, de asemenea, cantități mari de hormoni în zonele înconjurătoare ale fermelor intensive de vaci, în apă, afectând căile navigabile și peștii sălbatici. Una dintre ipotezele de ce hormonii sintetici ar putea provoca efecte negative la oamenii care consumă carne de la animalele care i-au primit, dar acesta poate să nu fie cazul hormonilor naturali, este că inactivarea metabolică naturală de către organism a hormonilor poate fi mai puțin eficientă. pentru hormoni sintetici deoarece organismul animalului nu poseda enzimele necesare eliminarii acestor substante, deci ele persista si pot ajunge in lantul trofic uman.

Uneori animalele sunt exploatate pentru a produce hormoni și apoi folosite în agricultura animalelor. „Fermele de sânge” din Uruguay și Argentina sunt folosite pentru a extrage gonadotropina serică de iapă însărcinată (PMSG), cunoscută și sub denumirea de gonadotropină corionica ecvină (eCG), de la cai pentru a o vinde ca hormon de fertilitate folosit în fermele din alte țări. Au existat apeluri pentru interzicerea comerțului extern al acestor hormoni în Europa, dar în Canada, acesta este deja aprobat pentru utilizare de către fermele industriale care caută să păcălească corpurile porcilor mame să aibă puii mai mari.

În prezent, utilizarea hormonilor în creșterea animalelor rămâne legală în multe țări, dar mulți consumatori încearcă să evite carnea de la fermele care îi folosesc. În 2002, un studiu a arătat că 85% dintre respondenții din SUA și-au dorit etichetarea obligatorie pe carnea de vacă produsă cu hormoni de creștere, dar chiar dacă mulți au manifestat o preferință pentru carnea ecologică, carnea produsă prin metodele standard au rămas majoritatea consumate.

Utilizarea antibioticelor și hormonilor în agricultura animală a devenit acum o formă de abuz, deoarece numărul mare implicat creează tot felul de probleme. Probleme pentru animalele de crescătorie ale căror vieți au fost încurcate pentru a le forța în situații medicale și fiziologice nefirești care le fac să sufere; probleme pentru habitatele naturale din jurul fermelor unde aceste substanțe pot ajunge să contamineze mediul și să afecteze negativ fauna sălbatică; și probleme pentru oameni, deoarece nu numai că și-ar putea găsi corpurile afectate negativ atunci când consumau carnea animalelor cărora fermierii le-au dat astfel de substanțe, dar în curând ei nu vor mai putea folosi antibiotice pentru a combate infecțiile bacteriene, deoarece industria zootehnică face rezistență la antimicrobiene. problema atinge un prag critic pe care este posibil să nu-l putem depăși.

A deveni vegan și a nu mai susține industria zootehnică nu este doar alegerea etică potrivită pentru animale și planetă, ci este alegerea sensibilă pentru cei care sunt preocupați de sănătatea publică umană.

Industria zootehnică este toxică.