Vegansk chatt

Jordi Casamitjana, författaren till boken "Ethical Vegan", utforskar hur "tala vegan" är en inneboende egenskap hos denna filosofi, vilket förklarar varför vi pratar om veganism så mycket

"Hur vet du att någon är vegan?"

Du har förmodligen hört den här frågan ställd under komedishower i stand-up. "Because they will tell you", är punchline i skämtet, som har blivit klyschigt även bland vegankomiker - jag antar att man ska få lite kontakt med en karnistpublik och inte känna sig för mycket konstig om man avslöjar på en scen att vara en anhängare av veganismens filosofi. Jag tror dock att detta påstående för det mesta är sant. Vi, veganer, "pratar ofta vegan".

Jag pratar inte om att använda ett helt annat språk som är obegripligt för icke-veganer (även om många – inklusive jag – skriver i en modifierad version av engelska som vi kallar Veganised Language som försöker att inte behandla djur som varor) utan om att tillkännage att vi är veganer, prata om veganism, och diskutera alla ins och outs av den veganska livsstilen - du vet, den typen av prat som får många icke-veganer att himla med ögonen.

En del av det är bara att hävda sin identitet. De tider då veganer brukade ha en speciell hipster-look som gjorde att människor kunde gästa deras veganskap genom att bara titta på dem (även om denna look fortfarande är framträdande i vissa kretsar), men nu, om du tittar på en tillräckligt stor grupp veganer (som deltagarna på en veganmässa, till exempel) kunde du inte hitta någon skillnad från någon annan genomsnittlig grupp på samma ort. Vi kanske måste säga att vi är veganer, eller medvetet bära veganska t-shirts och nålar om vi inte vill förväxlas med en karnist vid första anblicken.

Det finns dock andra anledningar till varför veganer pratar så mycket om veganism. Faktum är att jag skulle våga säga att "tala vegan" kan vara en inneboende egenskap hos vegangemenskapen som går långt utöver normal identitetspåstående. Jag har pratat vegan i decennier, så jag vet vad jag pratar om.

Kommunikation är nyckeln

Om du inte kan så mycket om veganism kan du felaktigt tro att det bara är en diet. Om det är vad du tycker förstår jag varför det kan vara lite konstigt - och irriterande - att se dem som följer en sådan diet ständigt prata om det. Men kosten är bara en aspekt av veganism, och inte ens den viktigaste. I mina artiklar lägger jag ofta till den officiella definitionen av veganism som skapats av Vegan Society eftersom de flesta människor fortfarande inte vet (även en del veganer) vad det egentligen betyder att följa denna filosofi, så jag skriver det här igen: "Veganism är en filosofi och levnadssätt som strävar efter att utesluta - så långt det är möjligt och praktiskt möjligt - alla former av exploatering av och grymhet mot djur för mat, kläder eller något annat ändamål; och i förlängningen främjar utveckling och användning av djurfria alternativ till gagn för djur, människor och miljö. I kosttermer betecknar det bruket att avstå från alla produkter som helt eller delvis kommer från djur."

Jag vet, det står inte att veganer måste prata om veganism hela tiden, men det står att veganer "främjar utveckling och användning av djurfria alternativ", och att prata om något är en vanlig marknadsföringsmetod. Vilka är dessa alternativ veganer främjar? Alternativ till vad? Tja, alternativ till vad som helst: ingredienser, material, komponenter, produkter, procedurer, metoder, tjänster, aktiviteter, institutioner, policyer, lagar, industrier, system och allt som involverar, även på distans, djurexploatering och djurplågeri. I en karnistisk värld där djurexploatering frodas, tvingas vi leta efter veganska alternativ till det mesta som är en del av mänskligt liv. Det är mycket att marknadsföra, och delvis är det därför vi aldrig verkar hålla käften.

Men vi har fler saker vi borde prata om. Om du dekonstruerar veganismens filosofi kommer du att få reda på att den har flera axiom som alla veganer tror på. Jag identifierade minst fem huvudaxiom , och det femte axiomet är det som är relevant här. Detta är axiomet för ställföreträdare: "Indirekt skada på en kännande som orsakas av en annan person är fortfarande skada vi måste försöka undvika." Detta axiom är det som gjorde veganismen till en social rörelse eftersom att ta den tanken till dess slutgiltiga slutsats leder till att vi vill stoppa all skada som orsakats kännande varelser i första hand, inte bara att inte delta i den. Vi känner att vi alla är ställföreträdande ansvariga för all skada som orsakas andra, så vi måste förändra den nuvarande världen och bygga The Vegan World för att ersätta den, där ahimsa (sanskritordet för "gör ingen skada") kommer att dominera alla interaktioner . Donald Watson, en av de mest välkända grundarna av denna veganska sociala rörelse 1944, sa att veganism handlade om att "motsätta sig exploateringen av kännande liv" (motsätta sig det, inte bara undvika det eller utesluta det), och denna rörelse var " den största orsaken på jorden."

Därför gjorde detta axiom veganismen till den revolutionära transformativa sociopolitiska rörelsen vi känner till idag, och för att förändra hela världen måste vi prata mycket om det. Vi måste förklara hur en sådan värld kommer att se ut så att vi alla vet vad vi siktar på, vi måste prata med alla så att vi kan övertyga dem med logik och bevis för att förändra deras beteende och aktiviteter mot de som är kompatibla med den veganiska världen, vi måste prata med beslutsfattare så att de kan fatta veganvänliga beslut, vi måste prata med dem som växer upp så att de kan lära sig om veganism och den veganska livsstilen, och vi måste prata med karnistiska indoktrinatorer och övertala dem att sluta och flytta till "den goda sidan". Du kan kalla det proselytiserande, du kan kalla det utbildning, du kan kalla det kommunikation, eller så kan du helt enkelt kalla det "vegan outreach" (och det finns flera gräsrotsorganisationer som fokuserar på det), men det finns mycket information att förmedla med många människor, så vi måste prata mycket.

Det är inte nytt förresten. Redan från början av Vegan Society var denna "utbildning" dimension av veganism närvarande. Till exempel, Fay Henderson, en av kvinnorna som deltog i grundmötet för Vegan Society på The Attic Club i november 1944, krediteras av sociologen Matthew Cole för att ha varit ansvarig för "medvetandehöjande modellen för veganaktivism". Hon producerade litteratur för Vegan Society, fungerade som vicepresident och turnerade på de brittiska öarna och gav föreläsningar och demonstrationer. Hon skrev 1947, "Det är vår plikt att erkänna den skyldighet vi är skyldiga dessa varelser och att förstå allt som är involverat i konsumtion och användning av deras levande och döda produkter. Endast på detta sätt kommer vi att vara ordentligt rustade att bestämma vår egen inställning till frågan och förklara fallet för andra som kan vara intresserade men som inte har funderat på saken på allvar.”

För att förvandla världen måste vi veganisera alla delar av den, och vi måste övertyga majoriteten av människor om den veganiska världen med vad vi behöver. Den här nya världen kommer att tillåta oss att rätta till alla misstag vi har gjort, och rädda både planeten och mänskligheten (till förmån för djur, människor och miljön , minns du?) antingen genom en snabb veganrevolution eller en långsam vegansk evolution . Omvandlingen av världen kommer inte bara att vara fysisk utan mestadels intellektuell, så för att idéer ska spridas och sätta sig måste de ständigt förklaras och diskuteras. Den nya veganvärldens brigg och murbruk skulle vara idéer och ord, så veganister (byggare av veganvärlden) kommer att bli skickliga i att använda dem. Det betyder att prata vegan.

Att leva i en karnistisk värld

Veganer måste vara högljudda om sin tro eftersom vi fortfarande lever i en vegan-ovänlig värld, som vi kallar den "karnistiska världen". Karnism är den rådande ideologin som har dominerat mänskligheten i årtusenden, och det är motsatsen till veganism. Konceptet har utvecklats från när det myntades första gången av Dr Melany Joy 2001, och jag definierar det nu på följande sätt: " Den rådande ideologin som, baserad på föreställningen om överhöghet och dominans, villkorar människor att utnyttja andra kännande varelser för vilket syfte som helst, och att delta i all grym behandling av icke-mänskliga djur. I kosttermer betecknar det bruket att konsumera produkter som helt eller delvis härrör från kulturellt utvalda icke-mänskliga djur."

Karnismen har indoktrinerat alla (inklusive de flesta veganer innan de blev veganer) att acceptera en serie falska axiom som förklarar varför så många icke-mänskliga djur lider i mänsklighetens händer. Karnister tror att våld mot andra kännande varelser är oundvikligt för att överleva, att de är de överlägsna varelserna, och alla andra varelser är i en hierarki under dem, att exploateringen av andra kännande varelser och deras herravälde över dem är nödvändigt för att blomstra, att de måste behandla andra olika beroende på vilka typer av varelser de är och hur de vill använda dem, och att alla ska vara fria att göra vad de vill, och ingen ska ingripa och försöka kontrollera vem de utnyttjar. Mer än 90% av människorna på denna planet tror bestämt på dessa falska axiom.

Därför, för nya veganer (och för närvarande är de flesta veganer relativt nya), känns världen väldigt ovänlig, till och med fientlig. De måste ständigt vara uppmärksamma så att de inte oavsiktligt deltar i någon exploatering av icke-mänskliga djur, de måste ständigt leta efter veganska alternativ (och de kan inte ens lita på ordet vegan på en etikett om det inte har certifierats av ett ordentligt certifieringssystem för vegan ), måste de förkasta om och om igen vad folk erbjuder dem eller vill göra mot dem, och de måste göra allt detta under en utmattande mask av normalitet, tålamod och tolerans. Det är svårt att vara vegan i en karnistvärld, och ibland, för att göra våra liv enklare, pratar vi om veganism.

Om vi ​​låter folk veta att vi är veganer i förväg, kan detta spara oss mycket avslag och slöseri med tid, det kommer att göra det möjligt för oss att upptäcka andra veganer som kan hjälpa oss att hitta det vi behöver, och vi kan bli besparade från åsynen av grym exploatering "in our faces" som karnister inte bryr sig om utan ångrar veganer. Vi hoppas att genom att tillkännage att vi är veganer, men att berätta för folk vad vi inte vill äta eller göra, genom att berätta för andra vad som gör oss obekväma, kommer de att göra våra liv enklare. Detta fungerar inte alltid eftersom detta kan tippa veganfober i vår riktning och vi blir sedan plötsligt offer för fördomar, trakasserier, diskriminering och hat – men detta är en kalkylerad risk som vissa av oss tar (alla veganer gillar inte att prata vegan som vissa känner sig alltför skrämda av att vara en minoritet och känner sig för ostödda i de miljöer de verkar).

Ibland vill vi bara "prata vegan" för att ventilera trycket som har byggts upp inom oss, inte bara för att behöva arbeta hårdare för att göra det som alla andra gör, utan för att behöva bevittna lidandet hos andra kännande varelser som karnister inte längre uppfattar . Särskilt under de första åren är vegan en känslomässig angelägenhet , så ibland vill vi prata om det. Antingen när vi är superglada över den fantastiska maten vi har hittat (efter att ha haft väldigt låga förväntningar) eller när vi känner oss väldigt ledsna när vi lär oss om ett annat sätt som människor utnyttjar djur på, är ett av sätten vi hanterar det genom att uttrycka oss genom prat .

Vi, veganer, känner också en känsla av "vakenhet" när vi upptäcker veganism och bestämmer oss för att anta den som filosofin som kommer att informera våra val och beteende eftersom vi tror att vi har varit vilande under karnismens stupor, så vi kanske känner för att prata — som uppvakna människor gör — snarare än att bara vegetera i tysthet och följa normen. Vi blir liksom "aktiverade" och vi ser världen väldigt olika. Andras lidande påverkar oss mer eftersom vår känsla av empati har förstärkts, men njutningen av att vara med ett lyckligt djur i en fristad eller smaka på en hälsosam färgstark växtbaserad måltid på en ny vegansk restaurang får oss också att reagera mer högljutt p.g.a. hur vi värdesätter värdefulla framsteg (som går alldeles för långsammare än vi hoppas). Veganer är vakna och jag tror att de upplever livet mer intensivt, särskilt under de första åren, och det är något som kan visa sig som en ökad kommunikation om känslorna av att vara vegan.

I en karnistisk värld kan veganer låta högljudda och uttrycksfulla, eftersom de inte tillhör den längre även om de fortfarande måste leva i den, och eftersom karnister inte vill att vi ska utmana deras system, klagar de ofta på veganprat.

Vegannätverket

Å andra sidan pratar vi ibland om veganism eftersom vi förväntade oss att det skulle vara mycket svårare än det visade sig vara. Vi trodde att det skulle vara väldigt svårt, men vi lärde oss att efter den första övergången, när du väl har tagit reda på hur du får de veganvänliga alternativen du behöver, är det inte så svårt. Naturligtvis vill vi låta folk veta om denna "uppenbarelse", eftersom de flesta av våra vänner och familj fortfarande är under detta felaktiga intryck. Vi vill bespara dem slöseri med tid genom att vara rädda för att bli veganer, så vi pratar med dem om hur mycket lättare det visade sig vara – oavsett om de vill höra det eller inte – eftersom vi bryr oss om dem och vi vill inte ha dem att känna onödig ångest eller missuppfattning.

När de som vi pratade med bestämde oss för att ta steget fortsatte vi att prata med dem för att hjälpa dem att övergå. Faktum är att många av de veganska uppsökande evenemangen du kan hitta i städernas centrum finns där som "informationsstånd" för de förbipasserande som har funderat på att bli vegan men inte är säker på hur man gör det eller fortfarande är lite rädda för Det. Sådana evenemang är en slags offentlig tjänst för att hjälpa människor att gå från karnism till veganism, och de är mycket effektivare för att stödja fördomsfria människor som överväger veganism på allvar än att övertyga en närsynt veganskeptiker om värdet av vår filosofi.

Att prata om veganism är också en viktig aktivitet veganer gör för att hjälpa andra veganer. Veganer förlitar sig på andra veganer för att ta reda på vad som är veganvänligt, så skicka information om de nya veganvänliga produkterna vi upptäckte, eller om de förment veganprodukter som visade sig bara vara växtbaserade eller vegetariska. Det var till exempel vad jag tänkte på när jag 2018 berättade för mina vegankollegor på jobbet att det finns pensionsfonder märkta som etiska som inte investerar i läkemedelsföretag som testar på djur. Min arbetsgivare på den tiden gillade inte den här typen av kommunikation och jag fick sparken. Men när jag ställde min tidigare arbetsgivare inför domstol vann jag efter två år av rättstvister (att säkra erkännandet av etisk veganism som en skyddad filosofisk övertygelse enligt Equality Act 2010) delvis för att det var erkänt att tala om veganalternativ till hjälpa andra veganer är något som veganer naturligt gör (och de ska inte straffas för att de gör det).

Samhället av veganer är mycket kommunikativt eftersom vi behöver detta för att överleva och blomstra. Vi kan inte försöka utesluta alla former av djurexploatering utan att känna till dem och hur de är kopplade till alla de produkter och tjänster vi kan behöva, så vi måste förmedla information sinsemellan för att hålla oss uppdaterade. Alla veganer kan upptäcka viktig information för resten av vegansamhället, så vi måste kunna förmedla den och sprida den snabbt. Det här är vad vegannätverk är till för, antingen lokala nätverk eller verkligt globala som är beroende av sociala medier.

Dessutom, om vi vill hjälpa andra veganer med användbar information som vi kanske har upptäckt (som den här nya restaurangen som säger att den är vegan men faktiskt serverar komjölk, eller att den här nya parken som öppnade håller vilda fåglar i fångenskap) kan vi hamna att bli amatördetektiver och prata vegan längs vägen med alla möjliga främlingar för att ta reda på vad som pågår.

Veganism har mycket med sanningen att göra, och det är därför vi är stolta över att prata vegan. Att avslöja karnismens lögner, ta reda på vad som är veganvänligt och vad som inte är det, upptäcka om någon som säger sig vara vegan verkligen är det (den bra typen av vegan gatekeeping ), hitta sanna lösningar på våra nuvarande globala kriser (klimatförändringar, pandemier, världssvält, sjätte massutrotning, djurmisshandel, ekosystemförstöring, ojämlikhet, förtryck etc.), avslöjar vad djurexploateringsindustrierna vill hålla hemligt och avslöjar de myter som förevigas av veganskeptiker och veganfober. Karnister gillar inte det, så de skulle föredra att vi håller käften, men de flesta av oss är inte rädda för att utmana systemet så vi fortsätter prata vegan på ett konstruktivt sätt.

Vi veganer pratar mycket för att vi talar sanning i en värld full av lögner.