Inuti världen av gnagaruppfödning

Jordi Casamitjana, författaren till boken "Ethical Vegan", skriver om att odla gnagare, en grupp däggdjur som djurjordbruksindustrin också utnyttjar på gårdar

Jag betraktar honom som en lägenhetskompis.

I lägenheten jag bodde i London innan den jag hyr nu bodde jag inte själv. Även om jag var den enda människan där, gjorde andra kännande varelser det till sitt hem också, och det fanns en som jag betraktar honom som min lägenhetskompis eftersom vi delade några av de gemensamma rummen, som vardagsrummet och köket, men inte mitt sovrum eller toalett. Han råkade vara en gnagare. En husmus, för att vara exakt, som på kvällen skulle komma ut från en nedlagd öppen spis för att säga hej, och vi umgicks en stund.

Jag lät honom vara som han ville vara, så jag matade honom inte eller något liknande, men han var ganska respektfull och störde mig aldrig. Han var medveten om sina gränser och jag om mina, och jag visste att även om jag betalade hyra, hade han lika stor rätt som jag att bo där. Han var en vild västeuropeisk husmus ( Mus musculus domesticus ). Han var inte en av de inhemska motsvarigheterna människor har skapat för att experimentera på dem i laboratorier eller för att hålla som husdjur, så att vara i ett västeuropeiskt hus var en legitim plats för honom att vara.

När han var ute och gick i rummet var jag tvungen att vara försiktig eftersom alla plötsliga rörelser jag skulle göra skulle skrämma honom. Han visste att för ett litet enskilt byte var han som de flesta människor betraktar som ett skadedjur, världen var en ganska fientlig plats, så han bör hålla sig ur vägen för alla stora djur och vara vaksam hela tiden. Det var ett klokt drag, så jag respekterade hans integritet.

Han hade relativt tur. Inte bara för att det slutade med att han delade lägenhet med en etisk vegan, utan för att han var fri att stanna eller gå som han ville. Det är inte något alla gnagare kan säga. Förutom de labbgnagare som jag redan nämnde, hålls många andra fångna på gårdar, eftersom de odlas för sitt kött eller skinn.

Du hörde rätt. Gnagare odlas också. Du vet att grisar , kor , får , kaniner , getter , kalkoner , höns , gäss och ankor odlas runt om i världen, och om du har läst mina artiklar kanske du har upptäckt att åsnor , kameler, fasaner , ratiter , fiskar , bläckfiskar , kräftdjur , blötdjur och insekter odlas också. Nu, om du läser den här, kommer du att lära dig om sanningen om att odla gnagare.

Vilka är de odlade gnagarna?

Gnagare är en stor grupp däggdjur av ordningen Rodentia, infödda i alla större landmassor förutom Nya Zeeland, Antarktis och flera oceaniska öar. De har ett enda par kontinuerligt växande knivskarpa framtänder i var och en av de övre och nedre käkarna, som de använder för att gnaga mat, gräva ut hålor och som försvarsvapen. De flesta är små djur med robusta kroppar, korta lemmar och långa svansar, och majoriteten äter frön eller annan växtbaserad mat .

De har funnits länge, och de är väldigt många. Det finns mer än 2 276 arter av 489 släkten av gnagare (cirka 40 % av alla däggdjursarter är gnagare), och de kan leva i en mängd olika livsmiljöer, ofta i kolonier eller samhällen. De är ett av de tidiga däggdjuren som utvecklats från de förfäders shrew-liknande första däggdjuren; den tidigaste registreringen av fossiler från gnagare är från paleocen, kort efter utrotningen av icke-fågeldinosaurierna för cirka 66 miljoner år sedan.

Två av gnagarterna, husmusen ( Mus musculus) och den norska råttan ( Rattus norvegicus domestica ) har tämjts för att utnyttja dem som forsknings- och testämnen (och den inhemska underart som används för detta ändamål tenderar att vara vita). Dessa arter utnyttjas också som sällskapsdjur (kända då som tjusiga möss och tjusiga råttor), tillsammans med hamstern ( Mesocricetus auratus ), dvärghamstern (Phodopus spp.), den vanliga deguen ( Octodon degus ) , gerbilen (Meriones unguiculatus) , marsvin ( Cavia porcellus ) och vanlig chinchilla ( Chinchilla lanigera ) . Men de två sistnämnda, tillsammans med bamburåttan ( Rhizomys spp. ), har också odlats av djurjordbruksindustrin för framställning av flera material — och det är dessa olyckliga gnagare som vi kommer att diskutera här.

Marsvin (även känd som cavies) är varken hemma i Guinea - de är infödda i Anderna i Sydamerika - och är inte heller nära besläktade med grisar, så förmodligen skulle det vara bättre att kalla dem cavies. Det tama marsvinet ( Cavia porcellus ) tämjdes från de vilda hålorna (mest troligt Cavia tschudii ) omkring 5 000 fvt för att odlas för föda av förkoloniala andinska stammar (som kallade dem "cuy", en term som fortfarande används i Amerika). Vilda hålor lever på grässlätter och är växtätare och äter gräs som kor skulle göra i liknande livsmiljöer i Europa. De är väldigt sociala djur som lever i små grupper som kallas "flockar" som består av flera honor som kallas "suggor", en hane som kallas "galt" och deras ungar kallas "ungar" (som du kan se är många av dessa namn desamma än de som används för faktiska grisar). Jämfört med andra gnagare lagrar grottor inte mat, eftersom de livnär sig på gräs och annan växtlighet i områden där det aldrig tar slut (deras molarer är mycket lämpade för att mala växter). De tar skydd i andra djurs hålor (de gräver inte sina egna) och tenderar att vara mest aktiva under gryning och skymning. De har bra minnen eftersom de kan lära sig komplexa vägar för att få mat och komma ihåg dem i månader, men de är inte särskilt bra på att klättra eller hoppa, så de tenderar att frysa som en försvarsmekanism snarare än att fly. De är väldigt sociala och använder ljud som sin huvudsakliga kommunikationsform. Vid födseln är de relativt självständiga då de har öppna ögon, har fullt utvecklad päls och börjar föda nästan direkt. Husdjur som föds upp som husdjur lever i genomsnitt fyra till fem år men kan leva så länge som åtta år.

Bamburåttor är gnagare som finns i Sydasien, Sydostasien och Östasien, som tillhör fyra arter av underfamiljen Rhizomyinae. Den kinesiska bamburåttan (Rhizomys sinensis) lever i centrala och södra Kina, norra Burma och Vietnam; den gråa bamburåttan ( R. pruinosus ), lever från Assam i Indien till sydöstra Kina och den malaysiska halvön; Sumatra-, Indomalayan- eller stora bamburåttan ( R. sumatrensis ) lever i Yunnan i Kina, Indokina, den malaysiska halvön och Sumatra; den mindre bamburåttan ( Cannomys badius ) lever i Nepal, Assam, norra Bangladesh, Burma, Thailand, Laos, Kambodja och norra Vietnam. De är skrymmande långsamma hamsterliknande gnagare som har små öron och ögon och korta ben. De söker föda på de underjordiska delarna av växter i de omfattande hålsystem där de lever. Förutom de mindre bamburåttorna, livnär de sig huvudsakligen på bambu och lever i täta bambusnår på höjder av 1 200 till 4 000 m. På natten söker de föda ovan jord efter frukt, frön och bomaterial och klättrar till och med på bambustammarna. Dessa råttor kan väga upp till fem kilo (11 pund) och växa till 45 centimeter (17 tum) långa. För det mesta är de ensamma och territoriella , även om honor ibland har setts söka föda med sina ungar. De häckar under den våta årstiden, från februari till april och igen från augusti till oktober. De kan leva i upp till 5 år.

Chinchilla är fluffiga gnagare av arten Chinchilla chinchilla (kortsvansad chinchilla) eller Chinchilla lanigera (långsvansad chinchilla) som är infödd i Anderna i Sydamerika. Liksom Cavies lever de också i kolonier som kallas "flockar", på höga höjder upp till 4 270 m. Även om de brukade vara vanliga i Bolivia, Peru och Chile, är kolonier i det vilda idag bara kända i Chile (den långsvansade just i Aucó, nära Illapel), och är hotade. För att överleva kylan i höga berg har chinchillor den tätaste pälsen av alla landdäggdjur, med cirka 20 000 hårstrån per kvadratcentimeter och 50 hårstrån som växer från varje follikel. Chinchillor beskrivs ofta som milda, fogliga, tysta och skygga, och i det vilda är de aktiva på natten när de kommer ut från springor och håligheter bland stenar för att leta efter växtlighet. I deras infödda livsmiljö är chinchillorna koloniala och lever i grupper på upp till 100 individer (bildar monogama par) i torra, steniga miljöer. Chinchillor kan röra sig mycket snabbt och hoppa i höjder på upp till 1 eller 2 m, och de gillar att bada i damm för att hålla pälsen i gott skick. Chinchillor släpper hårtussar ("pälsglid") som en mekanism för att undvika rovdjur, och de kan höra mycket bra eftersom de har stora öron. De kan häcka när som helst på året, även om deras häckningssäsong vanligtvis är mellan maj och november. De kan leva i 10-20 år.

Odlingen av marsvin

Marsvin är de första gnagarna som någonsin fötts upp för mat. Efter att ha odlats i årtusenden har de blivit en domesticerad art nu. De tämjdes först så tidigt som 5000 f.Kr. i områdena i dagens södra Colombia, Ecuador, Peru och Bolivia. Mochefolket i det antika Peru avbildade ofta marsvinet i sin konst. Man tror att hålor var inkafolkets föredragna icke-mänskliga offerdjur. Många hushåll i Andinska höglandet odlar fortfarande grottor för mat, eftersom européer skulle odla kaniner (som inte är gnagare, förresten, utan Lagomorphs). Spanska, holländska och engelska handlare tog marsvin till Europa, där de snabbt blev populära som exotiska husdjur (och senare också användes som offer för vivisektion).

I Anderna åts kavior traditionellt i ceremoniella måltider och betraktades som en delikatess av ursprungsbefolkningen, men sedan 1960-talet har det blivit mer normaliserat och vanligt för många människor i regionen, särskilt i Peru och Bolivia, men även i bergen i Ecuador. och Colombia. Människor från både landsbygden och städerna kan odla grottor för kompletterande inkomster, och de kan sälja dem på lokala marknader och storskaliga kommunala mässor. Peruaner konsumerar uppskattningsvis 65 miljoner marsvin varje år, och det finns många festivaler och firanden som ägnas åt konsumtion av kavia.

Eftersom de lätt kan odlas i små utrymmen, startar många människor cavys gårdar utan att investera många resurser (eller bry sig så mycket om sitt välbefinnande). På gårdar kommer hålor att hållas fångna i hyddor eller fållor, ibland i för hög täthet, och de kan få fotproblem om strö inte rengörs regelbundet. De tvingas ha cirka fem kullar per år (två till fem djur per kull). Honor är könsmogna så tidigt som en månad gamla - men tvingas normalt att häcka efter tre månader. Eftersom de äter gräs behöver bönder på landsbygden inte investera så mycket i mat (ofta ger dem gammalt klippt gräs som kan mögla, vilket påverkar djurens hälsa), men eftersom de inte kan producera sitt eget C-vitamin så många djur kan, måste bönderna se till att några av bladen de äter är höga i detta vitamin. Precis som med andra odlade djur, separeras bebisar från sina mödrar för tidigt, cirka tre veckor gamla, och placeras i separata boxar som skiljer de unga hanarna från honorna. Mödrarna får sedan "vila" i två eller tre veckor innan de placeras i avelsfack igen för att tvinga dem att avla. Cavies dödas för sitt kött i en ung ålder av tre till fem månader när de når mellan 1,3 - 2 pund.

På 1960-talet inledde peruanska universitet forskningsprogram som syftade till att föda upp större marsvin, och efterföljande forskning har genomförts för att göra odling av grottor mer lönsam. Cavyrasen skapad av La Molina National Agrarian University (känd som Tamborada) växer snabbare och kan väga 3 kg (6,6 lb). Ecuadors universitet har också producerat en stor ras (Auqui). Dessa raser sprids långsamt i delar av Sydamerika. Nu har det gjorts försök att odla cavies för mat i västafrikanska länder, som Kamerun, Demokratiska republiken Kongo och Tanzania. Vissa sydamerikanska restauranger i större städer i USA serverar cuy som en delikatess, och i Australien kom en liten kavyfarm i Tasmanien till nyheterna genom att hävda att deras kött är mer hållbart än annat djurkött.

Odlingen av chinchillor

Chinchilla har odlats för sin päls, inte för sitt kött, och det har förekommit internationell handel med chinchillapäls sedan 1500- ^talet . För att göra en päls, krävs det 150-300 chinchillor. Deras jakt på chinchillor för sin päls har redan lett till utrotning av en art, såväl som lokal utrotning av de andra två återstående arterna. Mellan 1898 och 1910 exporterade Chile cirka sju miljoner chinchillaskinn per år. Det är nu olagligt att jaga vilda chinchillor, så att odla dem på pälsfarmer har blivit normen.

Chinchillor har fötts upp kommersiellt för sin päls i flera europeiska länder (inklusive Kroatien, Tjeckien, Polen, Rumänien, Ungern, Ryssland, Spanien och Italien) och i Amerika (inklusive Argentina, Brasilien och USA). Den största efterfrågan på denna päls har varit i Japan, Kina, Ryssland, USA, Tyskland, Spanien och Italien. Under 2013 Rumänien 30 000 chinchillaskinn. I USA startade den första farmen 1923 i Inglewood, Kalifornien, som har blivit chinchillahögkvarteret i landet.

I pälsfarmer hålls chinchillor i mycket små batteriburar av trådnät, i genomsnitt 50 x 50 x 50 cm (tusentals gånger mindre än deras naturliga territorier). I dessa burar kan de inte umgås som de skulle göra i det vilda. Kvinnor hålls fast av plastkragar och tvingas leva under polygama förhållanden. De har mycket begränsad tillgång till dammbad och holkar . Studier har visat att 47 % av chinchillorna på holländska pälsfarmer uppvisade stressrelaterade stereotypa beteenden som att bita av skinn. Unga chinchillor separeras från sina mödrar vid 60 dagars ålder. Hälsoproblem som ofta finns på gårdar är svampinfektioner, tandproblem och hög spädbarnsdödlighet. Odlade chinchillor dödas genom elektriska stötar (antingen genom att applicera elektroderna på ett öra och svansen på djuret, eller genom att sänka dem i elektrifierat vatten), gasning eller halsbrytning.

År 2022 avslöjade djurskyddsorganisationen Humane Society International (HIS) grymma och påstådda olagliga metoder i rumänska chinchillafarmar. Den omfattade 11 chinchillafarmar i olika delar av Rumänien. Utredare sa att några bönder sa till dem att de dödar djuren genom att bryta nacken på dem , vilket skulle vara olagligt enligt EU:s lagar. Gruppen hävdade också att kvinnliga chinchillor hålls i nästan permanenta graviditetscykler, och att de tvingas bära en "styv nackbygel eller krage" för att förhindra dem från att fly under parning.

Många länder förbjuder nu pälsfarmer. Till exempel, ett av de första länderna som förbjöd chinchillafarmer var Nederländerna 1997. I november 2014 stängdes Sveriges sista chinchillapälsfarm Den 22 ^september 2022 antog det lettiska parlamentet en omröstning för ett fullständigt förbud mot uppfödning av djur för päls (inklusive chinchillor som odlades i landet) men kommer att träda i kraft så sent som 2028. Tyvärr, trots dessa förbud, finns det Det finns fortfarande många chinchillafarmer i världen — och det faktum att chinchilla också hålls som husdjur har inte hjälpt, eftersom det legitimerar deras fångenskap .

Odlingen av bamburåttor

Bamburåttor har odlats för mat i Kina och grannländerna (som Vietnam) i århundraden. Det har sagts att att äta bamburåttor var en "rådande sed" under Zhoudynastin (1046-256 f.Kr.). Men först under de senaste åren har det blivit en storskalig industri (det har inte funnits tillräckligt med tid för att skapa inhemska versioner av bamburåttor, så de som odlas är av samma art som de som lever i det vilda). Under 2018 började två unga män, bröderna Hua Nong, från Jiangxi-provinsen, spela in videor där de föder upp dem – och lagar dem – och publicerar dem på sociala medier. Det utlöste ett mode och regeringar började subventionera bamburåttodling. År 2020 fanns det cirka 66 miljoner odlade bamburåttor i Kina . I Guangxi, en huvudsakligen jordbruksprovins med cirka 50 miljoner människor, är det årliga marknadsvärdet på bamburåtta cirka 2,8 miljarder yuan. Enligt China News Weekly föde mer än 100 000 människor upp ungefär 18 miljoner bamburåttor bara i denna provins.

I Kina betraktar folk fortfarande bamburåttor som en delikatess och är beredda att betala höga priser för dem – delvis för att traditionell kinesisk medicin hävdar att kött från bamburåttor kan avgifta människors kroppar och förbättra matsmältningsfunktionen. Men efter att utbrottet av vad som skulle bli covid-19-pandemin kopplades till en marknad som säljer vilda djur, avbröt Kina handeln med vilda djur i januari 2020, inklusive bamburåttor (en av huvudkandidaterna till att ha startat pandemin). Videor på mer än 900 bamburåttor begravda levande av tjänstemän cirkulerade på sociala medier. I februari 2020 förbjöd Kina all ätning och relaterad handel med marklevande djur för att minska risken för zoonotiska sjukdomar. Detta ledde till nedläggningen av många bamburåttfarmer. Men nu när pandemin är över har reglerna mildrats, så branschen dyker upp igen.

Faktum är att trots pandemin uppskattar Global Research Insights att Bamboo Rat-marknadens storlek förväntas växa. Nyckelföretagen i denna bransch är Wuxi Bamboo Rat Technology Co. Ltd., Longtan Village Bamboo Rat Breeding Co., Ltd. och Gongcheng County Yifusheng Bamboo Rat Breeding Co., Ltd.

Vissa bönder som kämpade med att odla grisar eller andra mer traditionellt odlade djur har nu gått över till att odla bamburåttor eftersom de hävdar att det är lättare. Till exempel Nguyen Hong Minh som bor i Mui by, Hoa Binh Citys Doc Lap kommun, till bamburåttor efter att hennes verksamhet med att odla grisar inte gav tillräckligt med vinster. Till en början köpte Minh vilda bamburåttor av fångstmän och gjorde sin gamla grislada till en avelsanläggning, men trots att bamburåttorna växte bra sa han att honor dödade många barn efter födseln (möjligen på grund av stressen under de förhållanden som hölls). Efter mer än två år hittade han ett sätt att förhindra dessa tidiga dödsfall, och nu håller han 200 bamburåttor på sin gård. Han sa att han kunde sälja deras kött för 600 000 VND (24,5 USD) per kg, vilket är ett högre ekonomiskt värde än att föda upp kycklingar eller grisar för deras kött. Det finns till och med påståenden om att odling av bamburåttor har ett lägre koldioxidavtryck än annan djuruppfödning och att köttet från dessa gnagare är hälsosammare än köttet från kor eller grisar, så detta kommer sannolikt att motivera vissa bönder att byta till denna nya form av djuruppfödning .

Den kinesiska bamburåttindustrin har inte funnits så länge, så det finns inte mycket information om förhållanden djuren hålls, speciellt för att det är mycket svårt att göra hemliga undersökningar i Kina, men som i all odling av djur kommer vinster att komma före djurskydd, så exploateringen av dessa milda djur skulle utan tvekan leda till deras lidande - om de begravde dem levande som ett resultat av pandemin, föreställ dig hur de normalt skulle behandlas. Videorna som lagts upp av bönderna själva visar att de hanterar djuren och placerar dem i små inhägnader, utan att visa för mycket motstånd från råttorna, men dessa videor skulle naturligtvis vara en del av deras PR, så de skulle dölja allt som är klart bevis på misshandel eller lidande (inklusive hur de dödas).

Oavsett om det är för deras kött eller hud, har gnagare odlats både i öst och väst, och ett sådant jordbruk blir allt mer industrialiserat. Eftersom gnagare häckar väldigt snabbt och redan är ganska fogliga redan innan domesticering, är chansen stor att gnagaruppfödningen kan öka, särskilt när andra typer av djuruppfödning blir mindre populära och kostsamma. Liksom i fallet med klövvilt, fåglar och grisar, har nya domesticerade versioner av gnagararter skapats av människor för att öka "produktiviteten", och sådana nya arter har använts för andra former av exploatering, såsom vivisektion eller husdjurshandel, utvidga kretsen av övergrepp.

Vi, veganer, är emot alla former av utnyttjande av djur eftersom vi vet att de alla sannolikt kommer att orsaka lidande för kännande varelser, och när du väl accepterar en form av utnyttjande kommer andra att använda sådan acceptans för att rättfärdiga en annan. I en värld där djur inte har tillräckliga internationella juridiska rättigheter kommer toleransen mot någon form av exploatering alltid att leda till omfattande okontrollerade övergrepp.

Som grupp betraktas gnagare ofta som skadedjur, så många människor skulle inte bry sig så mycket om de är odlade eller inte, men de är varken skadedjur, mat, kläder eller husdjur . Gnagare är kännande varelser som du och jag, som förtjänar samma moraliska rättigheter som vi har.

Ingen kännande varelse bör någonsin odlas.