الصيد الجائر: تهديد مزدوج للحياة البحرية والمناخ

تعد محيطات العالم حليفًا هائلاً في المعركة ضد تغير المناخ ، حيث تمتص حوالي 31 بالمائة من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون لدينا، كما تحتوي على كربون أكثر بـ 60 مرة من الغلاف الجوي. تعتمد دورة الكربون الحيوية هذه على الحياة البحرية المتنوعة التي تزدهر تحت الأمواج، من الحيتان والتونة إلى سمك أبو سيف والأنشوجة. ومع ذلك، فإن طلبنا الذي لا يشبع على المأكولات البحرية يعرض للخطر قدرة المحيطات على تنظيم المناخ. ويرى الباحثون أن وقف الصيد الجائر يمكن أن يخفف بشكل كبير من تغير المناخ، ومع ذلك هناك افتقار صارخ إلى الآليات القانونية اللازمة لإنفاذ مثل هذه التدابير.

إذا تمكنت البشرية من وضع استراتيجية للحد من الصيد الجائر، فإن الفوائد المناخية ستكون كبيرة، ومن المحتمل أن تقلل من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بمقدار 5.6 مليون طن متري سنويًا. تؤدي ممارسات مثل الصيد بشباك الجر في القاع إلى تفاقم المشكلة، مما يؤدي إلى زيادة الانبعاثات الناتجة عن الصيد العالمي بنسبة تزيد عن 200‌ بالمائة. ولتعويض هذا الكربون من خلال إعادة التشجير، سيتطلب الأمر مساحة تعادل 432 مليون فدان من الغابات.

تعتبر عملية عزل الكربون في المحيطات عملية معقدة، حيث تشمل العوالق النباتية والحيوانات البحرية. تمتص العوالق النباتية ضوء الشمس وثاني أكسيد الكربون، والذي يتم بعد ذلك نقله عبر السلسلة الغذائية. تلعب الحيوانات البحرية الأكبر حجمًا، وخاصة الأنواع طويلة العمر مثل الحيتان، دورًا حاسمًا ⁢ في نقل الكربون‌ إلى أعماق المحيط ‌عندما تموت. يؤدي الصيد الجائر إلى تعطيل هذه الدورة، مما يقلل من قدرة المحيط على عزل الكربون.

علاوة على ذلك، تعد صناعة صيد الأسماك في حد ذاتها مصدرًا مهمًا لانبعاثات الكربون. ⁢تشير البيانات التاريخية إلى أن القضاء على أعداد الحيتان ‌في القرن العشرين قد أدى بالفعل إلى فقدان إمكانية تخزين كبيرة للكربون. إن حماية هذه الكائنات البحرية العملاقة وإعادة توطينها يمكن أن يكون له تأثير مناخي يعادل مساحات شاسعة من الغابات.

تساهم فضلات الأسماك‌ أيضًا‍ في عزل الكربون. تفرز بعض الأسماك النفايات التي تغرق بسرعة، بينما تقوم أعمدة براز الحيتان بتخصيب العوالق النباتية، مما يعزز قدرتها على امتصاص ثاني أكسيد الكربون. ولذلك، فإن الحد من الصيد الجائر والممارسات المدمرة مثل الصيد بشباك الجر في القاع يمكن أن يعزز بشكل كبير قدرة تخزين الكربون في المحيط.

ومع ذلك، فإن تحقيق هذه الأهداف محفوف بالتحديات، بما في ذلك عدم وجود اتفاق عالمي بشأن حماية المحيطات. وتهدف "معاهدة أعالي البحار" التابعة للأمم المتحدة إلى معالجة هذه القضايا، لكن تنفيذها لا يزال غير مؤكد. يمكن أن يكون إنهاء الصيد الجائر والصيد بشباك الجر في القاع أمرًا محوريًا في معركتنا ضد تغير المناخ، لكنه يتطلب عملاً عالميًا متضافرًا وأطرًا قانونية قوية.

في البحث عن حلول مناخية رابحة، تشكل محيطات العالم قوة بلا منازع. وتمتص المحيطات حوالي 31% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي نطلقها ، كما أنها تحتوي على 60 مرة من الكربون أكثر مما يحتويه الغلاف الجوي . ومن الأمور الحاسمة لدورة الكربون القيمة هذه مليارات الكائنات البحرية التي تعيش وتموت تحت الماء، بما في ذلك الحيتان والتونة وسمك أبو سيف والأنشوجة. إن شهيتنا العالمية المتزايدة للأسماك تهدد القوة المناخية للمحيطات. ويقول الباحثون في مجلة Nature إن هناك " حجة قوية لتغير المناخ " لوضع حد للصيد الجائر . ولكن على الرغم من وجود اتفاق واسع النطاق إلى حد ما على ضرورة إنهاء هذه الممارسة، إلا أنه لا توجد أي سلطة قانونية لتحقيق ذلك.

ومع ذلك، إذا تمكن الكوكب من إيجاد طريقة لوقف الصيد الجائر ، فإن الفوائد المناخية سوف تكون هائلة: 5.6 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون سنويا. والصيد بشباك الجر في القاع، وهي ممارسة تشبه "الحفر الدوار" في قاع البحر، وحدها تزيد من الانبعاثات الناجمة عن الصيد العالمي بنسبة تزيد على 200 في المائة ، وفقا لبحث أجري في وقت سابق من هذا العام. ويتطلب تخزين نفس الكمية من الكربون باستخدام الغابات 432 مليون فدان.

كيف تعمل دورة الكربون في المحيط: أنبوب الأسماك ويموت، في الأساس

تستقبل المحيطات كل ساعة حوالي مليون طن من ثاني أكسيد الكربون . نفس العملية على الأرض أقل كفاءة بكثير، حيث تستغرق سنة ومليون فدان أو نحو ذلك من الغابات .

يتطلب تخزين الكربون في المحيط عنصرين رئيسيين: العوالق النباتية والحيوانات البحرية. مثل النباتات على الأرض، العوالق النباتية، المعروفة أيضًا باسم الطحالب الدقيقة ، في الطبقات العليا من مياه البحر حيث تمتص ضوء الشمس وثاني أكسيد الكربون، وتطلق الأكسجين. عندما تأكل الأسماك الطحالب الدقيقة، أو تأكل أسماكًا أخرى أكلتها، فإنها تمتص الكربون.

تقول أنجيلا مارتن، إحدى المؤلفات المشاركة في ورقة Nature وطالبة دكتوراه في مركز البحوث الساحلية بجامعة أغدر النرويجية، إن وزن كل جسم سمكي يتراوح بين 10 إلى 15 بالمائة من الكربون كلما كان الحيوان الميت أكبر، كلما زاد الكربون الذي يحمله إلى الأسفل، مما يجعل الحيتان جيدة بشكل غير عادي في إخراج الكربون من الغلاف الجوي.

"نظرًا لأنها تعيش لفترة طويلة، تقوم الحيتان ببناء مخزون ضخم من الكربون في أنسجتها. وعندما تموت وتغرق، يتم نقل هذا الكربون إلى أعماق المحيط. تقول ناتالي أندرسن، المؤلفة الرئيسية لورقة Nature والباحثة في البرنامج الدولي لحالة المحيطات: "إن الأمر نفسه بالنسبة للأسماك الأخرى طويلة العمر مثل سمك التونة، وسمك المنقار، والمارلين".

قم بإزالة السمكة وسيذهب الكربون هناك. الحيوانات البحرية وتخزين الكربون، وخاصة الحيتان: "كلما زاد عدد الأسماك التي نخرجها من المحيط، قل احتجاز الكربون لدينا" . "بالإضافة إلى ذلك، فإن صناعة صيد الأسماك نفسها تنبعث منها الكربون."

يشير بيرسون إلى دراسة أجريت عام 2010 بقيادة أندرو بيرشينج ، والتي وجدت أنه لو لم تقضي صناعة صيد الحيتان على 2.5 مليون حوت كبير خلال القرن العشرين، لكان المحيط قادرًا على تخزين ما يقرب من 210.000 طن من الكربون كل عام. إذا تمكنا من إعادة توطين هذه الحيتان، بما في ذلك الحيتان الحدباء، وحيتان المنك، والحيتان الزرقاء، يقول بيرشينج وزملاؤه إن ذلك سيكون "ما يعادل 110.000 هكتار من الغابات أو مساحة بحجم حديقة روكي ماونتن الوطنية".

وجدت دراسة أجريت عام 2020 في مجلة Science ظاهرة مماثلة: تم إطلاق 37.5 مليون طن من الكربون في الغلاف الجوي عن طريق سمك التونة وسمك أبو سيف وغيرها من الحيوانات البحرية الكبيرة المستهدفة للذبح والاستهلاك بين عامي 1950 و2014. وتشير تقديرات سينتينت باستخدام بيانات وكالة حماية البيئة إلى أن الأمر سيستغرق حوالي 160 مليون فدان من الغابات سنويًا لاستيعاب تلك الكمية من الكربون.

ويلعب فضلات الأسماك أيضًا دورًا في عزل الكربون. أولاً، يقول مارتن إن النفايات الناتجة عن بعض الأسماك، مثل أنشوجة كاليفورنيا والأنشوجة، يتم عزلها بشكل أسرع من غيرها لأنها تغرق بشكل أسرع. ومن ناحية أخرى، تتبرز الحيتان بالقرب من السطح. والمعروفة بشكل أكثر دقة باسم عمود البراز، تعمل نفايات الحيتان هذه بشكل أساسي كسماد للطحالب الدقيقة، مما يمكّن العوالق النباتية من امتصاص المزيد من ثاني أكسيد الكربون.

يقول بيرسون إن الحيتان «تصعد إلى السطح لتتنفس، لكنها تغوص عميقًا لتأكل. وعندما تكون على السطح، فإنها تستريح وتهضم، وهذا هو الوقت الذي تتبرز فيه. إن العمود الذي يطلقونه "مليء بالعناصر الغذائية المهمة حقًا لنمو العوالق النباتية. إن عمود براز الحوت أكثر قدرة على الطفو مما يعني أن هناك وقتاً للعوالق النباتية لتمتص العناصر الغذائية.

الحد من الصيد الجائر والصيد بشباك الجر في القاع لتعزيز عزل الكربون

في حين أنه من المستحيل معرفة الكمية الدقيقة من الكربون التي يمكننا تخزينها عن طريق إنهاء الصيد الجائر والصيد بشباك الجر في القاع، فإن تقديراتنا التقريبية للغاية تشير إلى أنه بمجرد إنهاء الصيد الجائر لمدة عام، سنسمح للمحيطات بتخزين 5.6 مليون طن متري من مكافئ ثاني أكسيد الكربون، أو وهو ما يعادل 6.5 مليون فدان من الغابات الأمريكية التي سيتم استيعابها في نفس الفترة الزمنية. ويستند الحساب إلى إمكانية تخزين الكربون لكل سمكة من دراسة " دع المزيد من الأسماك الكبيرة تغرق "، والتقدير السنوي لصيد الأسماك العالمي البالغ 77.4 مليون طن ، منها حوالي 21 بالمائة يتعرض للصيد الجائر .

والأمر الأكثر موثوقية أن دراسة منفصلة صدرت في وقت سابق من هذا العام تشير إلى أن حظر الصيد بشباك الجر على القاع من شأنه أن يوفر ما يقدر بنحو 370 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون كل عام ، وهو مبلغ يعادل ما قد يتطلبه استيعاب 432 مليون فدان من الغابات كل عام.

ومع ذلك، يتمثل أحد التحديات الرئيسية في عدم وجود اتفاق عالمي بشأن حماية المحيطات، ناهيك عن الصيد الجائر. إن حماية التنوع البيولوجي في المحيطات، والسيطرة على الصيد الجائر ، والحد من البلاستيك البحري، كلها أهداف لمعاهدة أعالي البحار التي طرحتها الأمم المتحدة. التي طال انتظارها في يونيو من العام الماضي، ولكن لم يتم التصديق عليها بعد من قبل 60 دولة أو أكثر، ولا تزال دون توقيع من قبل الولايات المتحدة .

هل ينبغي اعتبار الأسماك غذاء صديقا للمناخ؟

إذا كانت الأسماك التي تقتصد في المياه قادرة على تخزين هذا القدر من الكربون من الغلاف الجوي، فهل الأسماك هي حقا غذاء منخفض الانبعاثات؟ يقول مارتن إن الباحثين ليسوا متأكدين من ذلك، لكن مجموعات مثل WKFishCarbon ومشروع OceanICU الممول من الاتحاد الأوروبي تدرس الأمر.

يقول أندرسن إن القلق الأكثر إلحاحًا هو اهتمام قطاع مسحوق السمك بالتحول إلى مناطق أعمق من المحيط للحصول على الأسماك من أجل العلف، من أجزاء من البحر تسمى منطقة الشفق أو منطقة البحار المتوسطة.

يقول أندرسن: "يعتقد العلماء أن منطقة الشفق تحتوي على أكبر كتلة حيوية من الأسماك في المحيط". ويحذر أندرسن من أنه "سيكون مصدر قلق كبير إذا بدأت مصايد الأسماك الصناعية في استهداف هذه الأسماك كمصدر غذائي للأسماك المستزرعة". "يمكن أن يؤدي ذلك إلى تعطيل دورة الكربون في المحيطات، وهي عملية لا يزال أمامنا الكثير لنتعلمه عنها."

في نهاية المطاف، تشير مجموعة الأبحاث المتزايدة التي توثق إمكانات تخزين الكربون في المحيطات، والأسماك وغيرها من الحياة البحرية التي تعيش هناك، إلى فرض قيود أقوى على الصيد الصناعي، مما لا يسمح للصناعة بالتوسع في مناطق أعمق.

إشعار: تم نشر هذا المحتوى مبدئيًا على SentientMedia.org وقد لا يعكس بالضرورة وجهات نظر Humane Foundation.