Жорсткае абыходжанне з жывёламі ахоплівае шырокі спектр практык, пры якіх жывёлы падвяргаюцца грэбаванню, эксплуатацыі і наўмыснай шкодзе ў мэтах чалавека. Ад жорсткасці фабрычнага земляробства і бесчалавечных метадаў забою да схаваных пакут, якія стаяць за індустрыяй забаў, вытворчасцю адзення і эксперыментамі, жорсткасць праяўляецца ў незлічоных формах у розных галінах прамысловасці і культурах. Часта схаваныя ад грамадскасці, гэтыя практыкі нармалізуюць жорсткае абыходжанне з разумнымі істотамі, зводзяць іх да тавараў, а не прызнаюць іх асобамі, здольнымі адчуваць боль, страх і радасць.
Захаванне жорсткага абыходжання з жывёламі мае карані ў традыцыях, арыентаваных на прыбытак галінах прамысловасці і грамадскай абыякавасці. Напрыклад, інтэнсіўныя сельскагаспадарчыя прадпрыемствы аддаюць перавагу прадукцыйнасці перад дабрабытам, зводячы жывёл да адзінак вытворчасці. Падобным чынам, попыт на такія прадукты, як футра, экзатычныя скуры або касметыка, пратэставаная на жывёлах, увекавечвае цыклы эксплуатацыі, якія ігнаруюць наяўнасць гуманных альтэрнатыў. Гэтыя практыкі выяўляюць дысбаланс паміж зручнасцю чалавека і правамі жывёл жыць без непатрэбных пакут.
У гэтым раздзеле разглядаюцца больш шырокія наступствы жорсткага абыходжання, якія выходзяць за рамкі асобных дзеянняў, падкрэсліваючы, як сістэмнае і культурнае прыняцце падтрымлівае галіны прамысловасці, пабудаваныя на шкодзе. Гэта таксама падкрэслівае сілу індывідуальных і калектыўных дзеянняў — ад прапаганды больш моцнага заканадаўства да прыняцця этычных спажывецкіх рашэнняў — у барацьбе з гэтымі сістэмамі. Барацьба з жорсткім абыходжаннем з жывёламі — гэта не толькі абарона ўразлівых істот, але і пераасэнсаванне нашых маральных абавязкаў і фарміраванне будучыні, дзе спачуванне і справядлівасць кіруюць нашымі ўзаемадзеяннямі з усімі жывымі істотамі.
Фабрычнае земляробства, краевугольны камень прамысловага мяса і вытворчасці малочных прадуктаў, усё часцей падвяргаецца крытыцы за разбуральнае ўздзеянне як на дабрабыт жывёл, так і на ахову здароўя. Акрамя этычных праблем, звязаных з жорсткасцю жывёл, гэтыя аперацыі з'яўляюцца гарачымі кропкамі для захворванняў зоана, рэзістэнтнасці да антыбіётыкаў і харчовых захворванняў - выклікаючы сур'ёзныя рызыкі для здароўя чалавека. Перапоўненыя ўмовы, дрэнная гігіенавая практыка і празмернае ўжыванне антыбіётыкаў не толькі шкодзяць жывёлам, але і ствараюць шляхі для небяспечных патагенных мікраарганізмаў, такіх як сальманела і кішачная палачка, каб забрудзіць харчаванне. У гэтым артыкуле разглядаецца сувязь паміж жорсткасцю жывёл у фабрычных гаспадарках і яго шырокімі наступствамі грамадскага аховы