Штогод у свеце больш за 100 мільярдаў жывёл забіваюць дзеля мяса, малочных прадуктаў і іншых прадуктаў жывёльнага паходжання. Гэта сотні мільёнаў кожны дзень. Большасць гэтых жывёл вырошчваюцца ў цесных, брудных і стрэсавых умовах. Гэтыя аб'екты называюцца жывёлагадоўчымі фермамі.

Фабрычнае жывёлагадоўля — гэта прамысловы метад вырошчвання жывёл, які арыентаваны на эфектыўнасць і прыбытак, а не на іх дабрабыт. У Вялікабрытаніі зараз налічваецца больш за 1800 такіх ферм, і гэтая колькасць працягвае расці. Жывёлы на гэтых фермах утрымліваюцца ў перапоўненых памяшканнях з мінімальнымі ўмовамі ўтрымання або без іх, часта без самых элементарных стандартаў дабрабыту.

Няма універсальнага вызначэння жывёлагадоўчай фермы. У Вялікабрытаніі жывёлагадоўчая гаспадарка лічыцца «інтэнсіўнай», калі на ёй утрымліваецца больш за 40 000 курэй, 2000 свіней або 750 племянных свінаматак. У гэтай сістэме жывёлагадоўчыя фермы ў значнай ступені не рэгулююцца. У ЗША такія буйныя гаспадаркі называюцца канцэнтраванымі кармавымі аперацыямі па жывёлагадоўлі (CAFO). На адной ферме можа ўтрымлівацца 125 000 бройлерных курэй, 82 000 курэй-несушак, 2500 свіней або 1000 галоў буйной рагатай жывёлы.

Паводле ацэнак, у глабальным маштабе амаль тры з кожных чатырох сельскагаспадарчых жывёл вырошчваюцца на жывёлагадоўчых фермах, што ў любы момант часу складае каля 23 мільярдаў жывёл.

Хоць умовы адрозніваюцца ў залежнасці ад віду і краіны, жывёлагадоўля на фабрычных фермах звычайна пазбаўляе жывёл іх натуральнага ладу жыцця і асяроддзя пражывання. Калісьці заснаваная на невялікіх сямейных фермах, сучасная жывёлагадоўля ператварылася ў арыентаваную на прыбытак мадэль, падобную да канвеернай вытворчасці. У такіх сістэмах жывёлы могуць ніколі не бачыць дзённага святла, не хадзіць па траве і не паводзіць сябе натуральна.

Каб павялічыць прадукцыйнасць, жывёл часта селекцыйна разводзяць, каб яны раслі большымі або здавалі больш малака ці яек, чым могуць вытрымаць іх арганізмы. У выніку многія адчуваюць хранічны боль, кульгавасць або адмову органаў. Недахоп прасторы і гігіены часта прыводзіць да ўспышак хвароб, што выклікае шырокае выкарыстанне антыбіётыкаў толькі для таго, каб жывёлы жылі да забою.

Фабрычная жывёлагадоўля мае сур'ёзны ўплыў не толькі на дабрабыт жывёл, але і на нашу планету і наша здароўе. Яна наносіць шкоду навакольнаму асяроддзю, спрыяе размнажэнню бактэрый, устойлівых да антыбіётыкаў, і стварае рызыку патэнцыйных пандэмій. Фабрычная жывёлагадоўля — гэта крызіс, які ўплывае як на жывёл, так і на людзей, а таксама на экасістэмы.