Жестокостта към животните обхваща широк спектър от практики, при които животните са подложени на пренебрегване, експлоатация и умишлено вреда за човешки цели. От бруталността на фабричното земеделие и нехуманните методи за клане до скритото страдание зад развлекателните индустрии, производството на облекло и експериментите, жестокостта се проявява в безброй форми в различни индустрии и култури. Често скрити от общественото мнение, тези практики нормализират малтретирането на съзнателни същества, свеждайки ги до стоки, вместо да ги разпознават като индивиди със способността да чувстват болка, страх и радост.
Устойчивостта на жестокостта към животните се корени в традициите, индустриите, ориентирани към печалба, и общественото безразличие. Интензивните земеделски дейности, например, дават приоритет на производителността пред благосъстоянието, свеждайки животните до производствени единици. По подобен начин търсенето на продукти като козина, екзотични кожи или козметика, тествана върху животни, увековечава цикли на експлоатация, които пренебрегват наличието на хуманни алтернативи. Тези практики разкриват дисбаланса между човешкото удобство и правата на животните да живеят без ненужно страдание.
Този раздел разглежда по-широките последици от жестокостта отвъд индивидуалните действия, като подчертава как системното и културното приемане поддържа индустрии, изградени върху вредата. Това също така подчертава силата на индивидуалните и колективните действия – от застъпничество за по-строго законодателство до правене на етичен потребителски избор – за оспорване на тези системи. Справянето с жестокостта към животните не е само за защита на уязвимите същества, но и за предефиниране на нашите морални отговорности и оформяне на бъдеще, в което състраданието и справедливостта ръководят взаимодействията ни с всички живи същества.
Фабричното земеделие се превърна в крайъгълен камък на съвременното земеделие, което осигурява масово производство за сметка на критичните етични и екологични ценности. Под обещанието му за ефективност се крие система, която опустошава екосистемите, подлага животните на немислима жестокост и застрашава човешкото здраве. Непроведеното обезлесяване, замърсяване на водата и емисиите на парникови газове, обвързани с фабричните ферми, предизвикват хаос на нашата планета. Животните са ограничени в пренаселени пространства, където тяхното благосъстояние не се съобразява в полза на практиките, управлявани от печалбата. Междувременно разчитането на антибиотиците подхранва резистентността, докато несадитарните състояния повишават рисковете от болести, пренасяни с храна и зоонотични заболявания. Този преглед разкрива суровите реалности зад фабричното земеделие и подчертава стъпките за постигане на устойчиви решения, които уважават нашата планета, животни и колективно благополучие