Горите, покриващи почти една трета от повърхността на Земята, са жизненоважни за екологичния баланс на планетата и дом на огромно разнообразие от видове.
Тези буйни пространства не само поддържат биоразнообразието, но и играят критична роля за поддържането на глобалната екосистема. Въпреки това безмилостният марш на обезлесяването, движен предимно от селскостопанската индустрия, представлява сериозна заплаха за тези природни убежища. Тази статия разглежда често пренебрегваното въздействие на селското стопанство върху обезлесяването, като изследва степента на загуба на гори, основните причини и ужасните последици за околната среда. От необятните тропически гори на Амазонка до политиките, които могат да помогнат за смекчаване на това унищожение, ние изследваме как земеделските практики променят нашия свят и какво може да се направи, за да се спре тази тревожна тенденция. Горите, покриващи почти една трета от повърхността на Земята, са жизненоважни за екологичния баланс на планетата и дом на огромно разнообразие от видове. Тези тучни пространства не само поддържат биоразнообразието, но и играят критична роля за поддържането на глобалната екосистема. Въпреки това безмилостният марш на обезлесяването, движен предимно от селскостопанската индустрия, представлява сериозна заплаха за тези природни резервати. Тази статия се задълбочава в често пренебрегваното въздействие на селското стопанство върху обезлесяването, като изследва степента на загуба на гори, основните причини и ужасните последици за нашата околна среда. От необятните тропически гори на Амазонка до политиките, които могат да помогнат за смекчаване на това унищожение, ние проучваме как селскостопанските практики променят нашия свят и какво може да се направи, за да се спре тази тревожна тенденция.
Горите са едни от най-биологично разнообразните и екологично важни места на Земята. Покривайки почти една трета от повърхността на планетата, горите са дом на стотици хиляди видове и играят няколко решаващи роли в поддържането на екосистемата на Земята . За съжаление, горите се унищожават системно и от селскостопанската индустрия и това необуздано обезлесяване застрашава живота на растенията , животните и хората.
Какво е обезлесяване?
Обезлесяването е умишлено, трайно изравняване на залесена земя. Хората, правителствата и корпорациите обезлесяват по редица причини; обикновено това е или пренасочване на земята за други цели, като селскостопанско развитие или жилищно строителство, или добив на дървен материал и други ресурси.
Хората са изсичали гори от хиляди години, но степента на обезлесяване рязко се е повишила през последните векове: количеството залесена земя, което е изгубено през миналия век, е равно на количеството, изгубено между 8000 г. пр. н. е. и 1900 г., а през през последните 300 години са били унищожени 1,5 милиарда хектара гори - площ, по-голяма от целите Съединени щати.
Подобна концепция на обезлесяването е деградацията на горите. Това се отнася и за изсичането на дървета от залесени площи; разликата е, че когато една гора се деградира, някои от дърветата остават да стоят, а самата земя не се преназначава за друга употреба. Деградиралите гори често израстват отново с течение на времето, докато обезлесената земя не го прави.
Колко често е обезлесяването?
Въпреки че темповете са се колебали с течение на времето, ООН съобщава, че хората унищожават около 10 милиона хектара гори , или 15,3 милиарда дървета , всяка година. От края на последната ледникова епоха преди около 10 000 години, около една трета от цялата залесена земя на планетата е била обезлесена.
Къде е най-често обезлесяването?
Исторически, умерените гори в северното полукълбо са били обект на по-голямо обезлесяване, отколкото техните тропически двойници; тази тенденция обаче се обърна някъде в началото на 20-ти век и през последните около сто години по-голямата част от обезлесената земя беше тропическа, а не умерена.
Към 2019 г. около 95 процента от обезлесяването се случва в тропиците, а една трета от тях се случва в Бразилия . Други 19 процента от обезлесяването се извършва в Индонезия, което означава, че заедно Бразилия и Индонезия са отговорни за по-голямата част от обезлесяването в света. Други значими участници включват страни в Америка, различни от Мексико и Бразилия, които колективно представляват около 20 процента от глобалното обезлесяване, и континентът Африка, който представлява 17 процента.
Какви са причините за обезлесяването?
Залесената земя понякога се изсича от дървосекачи или за да се направи път за градско разширяване или енергийни проекти. Селското стопанство обаче е най-големият двигател на обезлесяването със скокове и граници. Резултатът дори не е близък: почти 99 процента от цялата земя, която е била обезлесена през последните 10 000 години, е била превърната в земеделие. В наши дни разширяването на земеделските земи е отговорно за „само“ 88 процента от обезлесяването по света.
Каква роля играе животновъдството в обезлесяването?
Огромен. По-голямата част от обезлесената земя се използва за животновъдство, пряко или непряко, а производството на говеждо месо е най-големият двигател на обезлесяването .
Земеделската земя обикновено се използва за една от двете цели: отглеждане на култури или паша на добитък. От цялата земя, която е била обезлесена и превърната в селско стопанство между 2010 и 2018 г., около 49 процента са използвани за посеви и около 38 процента са използвани за добитък.
Но ако питаме колко голяма роля играе животновъдството в обезлесяването , горната разбивка е малко подвеждаща. Въпреки че е вярно, че повечето обезлесени земеделски земи се използват за посеви, а не за паша на добитък, много от тези култури се отглеждат единствено за изхранване на добитък, който пасе на други обезлесени земи. Ако включим тези култури в нашия брой, тогава делът на обезлесената земя, която се използва за животновъдство, достига до 77 процента.
По-специално производството на говеждо месо е особено голям двигател на обезлесяването. Отглеждането на едър рогат добитък представлява 80 процента от цялата обезлесена земя в Амазонка и 41 процента от цялото обезлесяване на тропическите гори по света .
Защо обезлесяването е лошо?
Обезлесяването има редица ужасни последици. Ето няколко.
Повишени емисии на парникови газове
Дъждовните гори - по-специално дърветата, растенията и почвата в тях - улавят огромни количества въглероден диоксид от въздуха. Това е добре, тъй като CO2 е един от най-големите двигатели на глобалното затопляне. Но когато тези гори бъдат изсечени, почти целият този CO2 се освобождава обратно в атмосферата.
Дъждовните гори на Амазонка са добра, макар и депресираща илюстрация за това. Традиционно е един от най-големите „поглътители на въглерод“ в света, което означава, че улавя повече CO2, отколкото освобождава. Но необузданото обезлесяване го тласна към ръба да се превърне в емитер на въглерод; 17 процента от Амазонка вече е обезлесена и учените прогнозират, че ако обезлесяването достигне 20 процента, тропическите гори вместо това ще се превърнат в нетен емитер на въглерод.
Загуба на биоразнообразие
Горите са едни от най-биологично разнообразните екосистеми на Земята. Само тропическите гори на Амазонка са дом на над 3 милиона вида , включително 427 бозайници, 378 влечуги, 400 земноводни и 1300 дървесни вида . Петнадесет процента от всички видове птици и пеперуди на Земята живеят в Амазонка, а над дузина животни в Амазонка , като розовия речен делфин и маймуната Сан Мартин тити, не живеят никъде другаде.
Излишно е да казвам, че когато тропическите гори са унищожени, домовете на тези животни също са. Всеки ден приблизително 135 вида растения, животни и насекоми се губят поради обезлесяването . Проучване от 2021 г. установи, че над 10 000 растителни и животински вида в Амазонка са изправени пред изчезване поради обезлесяването , включително орелът харпия, суматранският орангутан и около 2800 други животни.
Масовата загуба на растителен и животински свят е достатъчно лоша сама по себе си, но тази загуба на биоразнообразие представлява риск и за хората. Земята е сложна, дълбоко преплетена екосистема и достъпът ни до чиста храна, вода и въздух зависи от поддържането на известна степен на равновесие в тази екосистема . Масовото измиране в резултат на обезлесяването заплашва това равновесие.
Нарушаване на водните цикли
Хидрологичният цикъл, известен още като воден цикъл, е процесът, при който водата циркулира между планетата и атмосферата. Водата на Земята се изпарява , кондензира в небето, образувайки облаци и накрая вали дъжд или сняг обратно на Земята.
Дърветата са неразделна част от този цикъл, тъй като те абсорбират вода от почвата и я отделят във въздуха чрез листата си, процес, известен като транспирация. Обезлесяването нарушава този процес, като намалява броя на наличните дървета за улесняване на транспирацията и с течение на времето това може да доведе до суши.
Могат ли да се прилагат обществени политики за намаляване на обезлесяването?
Най-преките начини за борба с обезлесяването са а) прилагане на политики, които законово го забраняват или ограничават и б) гарантиране, че тези закони се прилагат. Тази втора част е важна; изчислено е, че до 90 процента от обезлесяването в Бразилия е извършено незаконно , което подчертава значението не само на приемането, но и на налагането на защита на околната среда.
Какво можем да научим за екологичната политика от Бразилия
За щастие Бразилия наблюдава драстично намаляване на обезлесяването от 2019 г., когато Луиз Инасио Лула да Силва пое президентството. Можем да погледнем към Лула и Бразилия за пример как изглеждат ефективните политики срещу обезлесяването.
Малко след като встъпи в длъжност, Лула утрои бюджета на агенцията за опазване на околната среда в страната. Той засили наблюдението в Амазонка, за да хване незаконни обезлесители, започна нападения срещу незаконни операции по обезлесяване и иззе добитък от незаконно обезлесени земи. В допълнение към тези политики - всички от които по същество са механизми за прилагане - той сключи пакт между осем държави за намаляване на обезлесяването в рамките на съответните им юрисдикции.
Тези политики проработиха. През първите шест месеца от президентството на Лула обезлесяването намаля с една трета , а през 2023 г. достигна деветгодишно дъно .
Как да помогнем в борбата с обезлесяването
Тъй като животновъдството е най-големият двигател на обезлесяването, изследванията показват, че най-добрият начин за хората да намалят приноса си за обезлесяването е да ядат по-малко животински продукти , особено говеждо, тъй като производството на говеждо месо е отговорно за непропорционален дял от обезлесяването.
Един мощен начин да помогнете за обръщане на ефектите от обезлесяването е чрез това, което се нарича повторно озеленяване, което означава да позволите на земята да се върне към това, което е изглеждала преди култивирането, включително растения и животински свят. Едно проучване установи, че повторното озеленяване на 30 процента от земята на планетата би погълнало половината от всички емисии на CO2.
Долния ред
Независимо от скорошния напредък в Бразилия, обезлесяването все още е сериозна заплаха . Но все още е възможно да се спре обезлесяването и да се обърнат тенденциите от последните 100 години . Всеки човек, който спира да яде говеждо, засажда дърво или гласува за представители, чиято политика подкрепя околната среда, помага да изпълни своята роля. Ако действаме сега, все още има надежда за бъдеще, изпълнено със здрави, силни гори, пълни с живот и изобилие.
ЗАБЕЛЕЖКА: Това съдържание първоначално е публикувано на entientmedia.org и не е задължително да отразява възгледите на Humane Foundation.
