Докато светът се бори с неотложната необходимост от справяне с изменението на климата, светлината на прожекторите все повече се насочва към хранителния сектор, особено производството на месо, което значително допринася за емисиите на парникови газове . Нов доклад предполага, че поуките, научени от сектора на чистата енергия, могат да бъдат ключови за трансформирането на нашите хранителни системи. През 2020 г. Министерството на енергетиката инвестира приблизително 8,4 милиарда долара във възобновяеми и чисти енергийни технологии, катализирайки значително увеличение на капацитета за слънчева и вятърна енергия през следващите години. Въпреки това държавните инвестиции в хранителните технологии изостанаха значително. Изследователите установиха, че инвестициите в енергийни иновации изпреварват тези в хранителните технологии с коефициент 49, въпреки значителното замърсяване на климата, причинено от храната, особено говеждото.
За справяне с емисиите от храни, които съставляват 10 процента от всички емисии в САЩ и повече от една четвърт от глобалните емисии, по-задълбочените публични инвестиции в иновациите на хранителните системи са от решаващо значение. Изследователите Алекс Смит и Емили Бас от Breakthrough твърдят, че Министерството на земеделието на САЩ (USDA) трябва да преразгледа своите стратегии за финансиране, за да включи иновации като бургери на растителна основа и култивирано пиле.
Един обещаващ подход е да се моделират програми за финансиране след Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E), която успешно е финансирала над 500 проекта от създаването си през 2009 г., водещи до пробиви в зареждането на електрически превозни средства, мрежата батерии и технология за вятърни турбини. Въпреки това, подобна агенция за храни и земеделие, Advanced Research Authority (AgARDA), е получила само малка част от финансирането, на което се радва ARPA-E, което ограничава нейното потенциално въздействие.
Доводите за публично финансиране на алтернативни протеини са убедителни. Независимо дали става въпрос за бургери с грахови протеини или клетъчно култивирана сьомга, алтернативният протеинов сектор е в критичен момент. Първоначалният бърз растеж се забави и значителното финансиране може да помогне за преодоляване на настоящите предизвикателства, като високи оперативни разходи и индивидуални производствени системи. По-големите федерални инвестиции биха могли да позволят на тези компании да се разширят на вътрешния пазар, вместо да преместват операции в чужбина.
Тази есен Конгресът има възможност да преодолее разделението между предложенията на демократите и републиканците за законопроекта за земеделието, което потенциално проправя пътя за увеличаване на финансирането на алтернативни протеинови изследвания. Такива инвестиции биха могли значително да намалят емисиите на парникови газове , да защитят биоразнообразието и да намалят употребата на антибиотици при селскостопански животни, което е убедителен аргумент защо трябва да се инвестират милиарди в месо, отглеждано в лаборатории.
Какво би било необходимо, за да се реши проблемът с климата на месото? Въпреки че няма еднозначен отговор, нов доклад предполага, че има поуки, които трябва да се научат от сектора на чистата енергия. Министерството на енергетиката инвестира близо 8,4 милиарда долара във възобновяеми и чисти енергийни технологии през 2020 г., което от своя страна постави началото на огромен скок на капацитета за слънчева и вятърна енергия през следващите четири години. Но що се отнася до нашата хранителна система, държавните инвестиции не поддържат темпото. Изхарчили сме 49 пъти повече за енергийни иновации, отколкото за хранителни технологии, установиха изследователите, въпреки че храната, особено говеждото, продължава да подхранва замърсяването на климата .
Какво е необходимо сега, за да се справим с емисиите от храната, които представляват 10 процента от всички емисии в САЩ и повече от една четвърт от глобалните емисии ? По-задълбочени публични инвестиции в иновации в хранителната система, твърдят изследователите на Breakthrough Алекс Смит и Емили Бас , които казват, че Министерството на земеделието на САЩ би могло да използва основен ремонт в начина, по който финансира иновации, включително бургери на растителна основа и култивирано пиле.
Амбициозното финансиране може да стимулира амбициозни изследвания
Един път напред би бил моделирането на уникална програма за финансиране, наречена Агенция за напреднали изследователски проекти или ARPA . Създадена през 2009 г., програмата ARPA-E има за цел да намали емисиите от енергийния сектор, като се стреми да гарантира, че американските технологични компании остават конкурентоспособни на световния пазар.
Между 2009 г. и 2016 г. програмата финансира над 500 проекта — по-бързо зареждане за електрически превозни средства , по-добри батерии за електрически мрежи и подобрена технология за вятърни турбини са няколко примера — в размер на повече от три милиарда долара инвестиции.
Част от успеха на програмата идва от гъвкавостта, която предоставя на лицата, вземащи решения, казва Бас пред Sentient, което не винаги е така за федералните агенции. „На ръководителите на проекти се дава голяма свобода за поставяне на цели“, казва тя. Ако агенцията първоначално финансира три различни решения на проблем, но само едно се очертава като по-ефективно, ръководителите на проекти могат да решат да се обърнат, за да инвестират повече в това, което действително работи.
Въпреки успеха на модела, подобна агенция за храна и земеделие получава само малка част от финансирането, което получава ARPA-E, казват изследователите на Breakthrough. Въведено в последния законопроект за земеделието, Advanced Research Authority или AgARDA е създадено, за да финансира „високо рискови, високо възнаграждаващи изследователски проекти в областта на селското стопанство“, казва Бас пред Sentient. Идеята беше да се инвестира в проекти, които биха могли да помогнат за пускането на пазара на решения за хранителни технологии, заседнали във фазата на лабораторна разработка. Но към днешна дата инициативата е получила не повече от 1 милион долара годишно, в сравнение с милиардите финансиране от страна на енергетиката.
Има и други програми на Министерството на земеделието на САЩ, които също могат да запълнят недостига на финансиране, включително заеми и данъчни кредити. В миналото агенцията е давала пари на заем на компания за растително кисело мляко , която оперира в Айова и Масачузетс например, благодарение отчасти на заем от USDA. Смит и Бас също препоръчват „данъчен кредит за устойчиво земеделие“ като начин за компенсиране на високите разходи за стартиращи операции в алтернативното протеиново пространство.
Казусът за публично финансиране на алтернативни протеини
Независимо дали бургери с грахови протеини или клетъчно култивирана сьомга , алтернативният протеинов сектор със сигурност може да използва финансирането в този момент. И двете все още зараждащи се индустрии в началото успяха да се развият бързо , но в наши дни са далеч от това да направят пробив в традиционната консумация на месо.
Замяната на част от месото, което ядем, с аналози като Impossible burger може да окаже голямо влияние върху замърсяването на климата. Като заменим 50 процента от месото и млякото, които консумираме, със заместители на растителна основа, едно проучване прогнозира, че можем да намалим емисиите на парникови газове с 31 процента , а има и други ползи, включително защита на биоразнообразието и намаляване на употребата на антибиотици при селскостопанските животни.
Едно рязко финансиране в момента може да помогне на индустрията да преодолее настоящите си спънки. Много компании използват свои собствени системи по поръчка за операции като производство и доставка, понякога под прикритието на защита на техните търговски тайни, но тези избори в крайна сметка струват повече време и пари и имат по-широки икономически вълни.
„Виждаме компании, когато достигнат точката на преминаване към по-мащабно производство и внедряване, пренасяйки своите операции, производство, продажби в чужбина“, казва Бас. Вместо това по-големите федерални инвестиции биха могли да помогнат на компаниите да се разширят тук, в САЩ.
Законопроектът за земеделието може да осигури път напред
През есента Конгресът ще има възможност да финансира повече технологии за хранителни системи. Тъй като Конгресът започва да преодолява разделението между предложенията на демократите и републиканците за законопроекта за фермата , финансирането за алтернативни изследвания на протеини може да се окаже привлекателно и за двете страни, тъй като производството и другите операции по веригата на доставки също създават нови работни места, независимо дали в градовете или в селските общности.
От друга страна, противопоставянето на култивираното месо може да бъде двупартийна позиция, както чухме от сенатора демократ Джон Фетерман от Пенсилвания и републиканския губернатор Рон ДеСантис от Флорида, един от двата щата, които наскоро забраниха лабораторно отглежданото месо .
Има и политически пречки. Технологичният напредък Breakthrough Institute би искал да види USDA да се развие в по-здрава и холистична екосистема за иновации в хранителните системи. Бас описва това като по-далновидно USDA, което взема предвид „какви са тези нововъзникващи индустрии, къде се намират, кого обслужват и как поддържат икономиките“. С други думи, публична агенция, която развива надеждни технологии за храни, а не просто раздава пари.
Тези технологични решения не са без ограничения. Техният успех зависи от широкомащабни интервенции и финансиране, които може да не винаги са осъществими, и има други политически стратегии, които трябва да се проучат. Cool Food Pledge на Ню Йорк има за цел да намали емисиите, свързани с храните, с около една трета през това десетилетие, най-вече чрез политики за снабдяване с храни, които подтикват градовете да купуват повече бургери с боб, отколкото говеждо . Справянето с емисиите от храната, която ядем, вероятно ще изисква по малко и от двете, справяне с проблема с климата на месото с комбинация от амбициозни нови технологии и по-упорити усилия за промяна на избора ни на храна.
ЗАБЕЛЕЖКА: Това съдържание първоначално е публикувано на entientmedia.org и не е задължително да отразява възгледите на Humane Foundation.
