Els hàbits dietètics dels nostres primers avantpassats han estat durant molt de temps un tema d'intens debat entre els científics. Jordi Casamitjana, un zoòleg amb formació en paleoantropologia, aprofundeix en aquesta polèmica qüestió presentant deu hipòtesis convincents que donen suport a la idea que els primers humans consumien principalment dietes basades en plantes. La paleoantropologia, l'estudi de les espècies humanes antigues, a través de registres fòssils, és ple de reptes, com ara biaixos, proves fragmentades i la raresa dels fòssils. Malgrat aquests obstacles, els avenços recents en l'anàlisi de l'ADN, la genètica i la fisiologia estan aportant una nova llum sobre els patrons dietètics dels nostres avantpassats.
L'exploració de Casamitjana comença amb el reconeixement de les dificultats inherents a l'estudi de l'evolució humana. En examinar les adaptacions anatòmiques i fisiològiques dels primers homínids, argumenta que la visió simplista dels primers humans com a principalment menjadors de carn és probablement obsoleta. En canvi, un nombre creixent d'evidències suggereix que les dietes basades en plantes van tenir un paper important en l'evolució humana, especialment en els darrers milions d'anys.
L'article introdueix sistemàticament deu hipòtesis, cadascuna amb el suport de diferents graus d'evidència, que col·lectivament construeixen un argument fort per a les nostres arrels basades en plantes. Des de l'evolució de la carrera de resistència com a mecanisme per evadir els depredadors en lloc de caçar preses, fins a l'adaptació de les dents humanes per al consum vegetal i el paper crucial dels hidrats de carboni d'origen vegetal en el desenvolupament del cervell, Casamitjana ofereix una visió completa dels factors que pot haver donat forma a la dieta dels nostres avantpassats.
A més, la discussió s'estén a les implicacions més àmplies d'aquests hàbits dietètics, inclosa l'extinció dels homínids que mengen carn, l'auge de les civilitzacions humanes basades en plantes i els reptes moderns de la deficiència de vitamina B12. Cada hipòtesi s'examina meticulosament, proporcionant una perspectiva matisada que desafia la saviesa convencional i convida a investigar més sobre els orígens vegetals de les dietes humanes.
Mitjançant aquesta anàlisi detallada, Casamitjana no només destaca les complexitats de la investigació paleoantropològica sinó que també subratlla la importància de reavaluar els supòsits de llarga data sobre la nostra història evolutiva. L'article serveix com a contribució estimulant al discurs en curs sobre l'evolució humana, animant els lectors a reconsiderar els fonaments dietètics de la nostra espècie.
El zoòleg Jordi Casamitjana exposa 10 hipòtesis que ajuden a donar suport a la idea que els primers humans tenien una dieta predominantment vegetal..
La paleoantropologia és una ciència complicada.
Ho hauria de saber, perquè durant els estudis de la carrera de zoologia, que vaig fer a Catalunya abans d'emigrar al Regne Unit, vaig escollir Paleoantropologia com una de les assignatures de l'últim curs d'aquest quinquenni (allà als anys vuitanta). molts graus de ciències eren més llargs del que són avui, de manera que podríem estudiar una gamma més àmplia de matèries). Per als no iniciats, la Paleoantropologia és la ciència que estudia les espècies extingides de la família humana, majoritàriament a partir de l'estudi de fòssils de restes humanes (o homínids). És una branca especialitzada de la Paleontologia, que estudia totes les espècies extingides, no només les de primats properes als humans moderns.
Hi ha tres raons per les quals la paleoantropologia és complicada. En primer lloc, perquè en estudiar-nos a nosaltres mateixos (la part "antropologia" de la paraula) és probable que estiguem esbiaixats i atribuïm elements dels humans moderns a espècies anteriors d'homínids. En segon lloc, es basa en l'estudi dels fòssils (la part “paleo” de la paraula) i aquests són rars i sovint fragmentats i distorsionats. En tercer lloc, perquè, a diferència d'altres branques de la paleontologia, només ens queda una espècie humana, així que no ens podem permetre el luxe de fer el tipus d'anàlisi comparativa que podem fer amb l'estudi de les abelles prehistòriques, per exemple, o prehistòriques. cocodrils.
Així, quan volem respondre a la pregunta sobre quina era la dieta dels nostres avantpassats homínids, a partir de les seves adaptacions anatòmiques i fisiològiques, trobem que moltes de les hipòtesis potencials són difícils de demostrar amb un nivell convincent de certesa. No hi ha dubte que la majoria de la nostra ascendència tenia una dieta majoritàriament basada en plantes (els nostres últims 32 milions d'anys més o menys, de totes maneres), ja que som un tipus de simi i tots els simis són majoritàriament basats en plantes, però hi ha hagut desacords pel que fa als nostres les dietes dels avantpassats en les últimes etapes de la nostra evolució, en els últims 3 milions d'anys aproximadament.
En els darrers anys, però, els avenços en la capacitat d'estudiar l'ADN fòssil, així com els avenços en la comprensió de la genètica, la fisiologia i el metabolisme, han anat aportant més informació que ens permet reduir gradualment la incertesa que va provocar els desacords. Una de les coses que ens hem anat adonant en les últimes dècades és que la idea simplista anticuada que els primers humans tenien una dieta destacada per menjar carn és probable que estigui equivocada. Cada cop hi ha més científics (inclòs jo) que ara estan convençuts que la dieta principal de la majoria dels primers humans, especialment els del nostre llinatge directe, era basada en plantes.
Tanmateix, essent la Paleoantropologia el que és, amb tot el bagatge heretat que porta aquesta complicada disciplina científica, encara no s'ha arribat a un consens entre els seus científics, de manera que queden només això, hipòtesis, hipòtesis, que per molt prometedores i apassionants que siguin, encara no s'han comprovat.
En aquest article, introduiré 10 d'aquestes hipòtesis prometedores que donen suport a la idea que els primers humans tenien una dieta predominantment basada en plantes, algunes de les quals ja amb dades que les avalen, mentre que d'altres encara són només una idea que necessita un estudi addicional ( i algunes d'aquestes fins i tot poden ser idees inicials que se'm van ocórrer en respondre a alguns comentaris de persones que havien llegit un article anterior que vaig escriure sobre aquest tema).
1. La carrera de resistència va evolucionar per evitar els depredadors
Pertanyem a les subespècies Homo sapiens sapiens de l’espècie Homo sapiens , però, tot i que aquesta és l’única espècie que queda d’homínid, hi havia moltes altres espècies en el passat (més de 20 descobertes fins ara ), algunes formen part directament de la nostra ascendència, mentre que d’altres de les branques de final morta no connectades directament amb nosaltres.
Els primers homínids que coneixem ni tan sols pertanyien al mateix gènere que nosaltres (el gènere Homo ) sinó al gènere Ardipithecus . Van aparèixer fa entre 6 i 4 milions d'anys, i no en sabem gaire ja que hem trobat molt pocs fòssils. Sembla, però, que Ardipithecus té moltes característiques properes als bonobos (els nostres parents vius més propers que abans s'anomenaven ximpanzés pigmeus) i encara vivien sobretot als arbres, i per tant és probable que encara fossin una espècie frugívora com ells. Fa entre 5 i 3 milions d'anys, Ardipithecus va evolucionar cap a un altre grup d'homínids del gènere Australopithecus (totes les espècies es coneixen comunament com a Australopithecus), i les primeres espècies del gènere Homo van evolucionar a partir d'algunes de les seves espècies, de manera que van estan en el nostre llinatge directe. Es creu que els australopitecs van ser els primers homínids que es van traslladar dels arbres per viure majoritàriament a terra, en aquest cas, la sabana africana, i els primers a caminar sobretot amb dues potes.
Hi ha hagut estudis que suggereixen que moltes de les adaptacions anatòmiques i fisiològiques de les australopitecines són una adaptació a la caça d’esgotament (o la caça de resistència), cosa que significa córrer a llargues distàncies perseguint els animals fins que la prega no pot funcionar a causa de l’esgotament), i això s’ha utilitzat per donar suport a la idea que es van traslladar de menjar vegetal a la carn de carn (i explica perquè encara som un bon marató).
No obstant això, hi ha una hipòtesi alternativa que explica l'evolució de la carrera de resistència sense vincular-la a la caça i al menjar carn. Si l'evidència mostra que l'evolució va fer que els australopitecs fossin bons corredors de llarga distància, per què concloure que córrer estava relacionat amb la caça? Podria ser el contrari. Podria estar relacionat amb fugir dels depredadors, no amb les preses. En passar dels arbres a la sabana oberta, de sobte ens vam exposar a nous depredadors que cacen corrent, com guepards, lleons, llops, etc. Això suposava una pressió addicional per sobreviure, que només portaria a una espècie reeixida si trobaven noves espècies. maneres de defensar-se d'aquests nous depredadors.
Aquells primers homínids de la sabana no van desenvolupar espines, dents llargues i afilades, petxines, verí, etc. L'únic mecanisme defensiu que van desenvolupar que abans no tenien és la capacitat de córrer. Per tant, córrer podria ser una nova adaptació contra nous depredadors, i com que la velocitat mai seria superior a la dels mateixos depredadors, ja que només teníem dues cames, la carrera de resistència (amb la suor associada com ho fèiem a les sabanes calentes) seria la única opció que podria fins i tot les probabilitats de depredador/presa. Pot ser que hi hagi un depredador en particular que es va especialitzar en la caça d'humans (com un tipus de lleó de dents de sabre), però aquest depredador va deixar de perseguir humans després d'una llarga distància , de manera que els primers homínids poden haver desenvolupat la capacitat de córrer i seguir corrent durant molt de temps quan van veure un d'aquests lleons, que els faria rendir.
2. Les dents humanes estan adaptades a l'alimentació vegetal
La dentició dels humans actuals és més semblant a la dels simis antropoides que qualsevol altra dentició de qualsevol altre animal. Els simis antropoides inclouen el gibó, el siamang, l'orangutan, el goril·la, el ximpanzé i el bonobo, i cap d'aquests simis és carnívor. Tots ells són folivors (goril·les) o frugívors (la resta). Això ja ens està dient que no som una espècie carnívora i que la probabilitat que els humans tinguin una adaptació frugívora és més gran que una adaptació folivor/herbívor.
Tanmateix, hi ha diferències importants entre les dents humanes i les dels grans simis. Des que ens vam separar dels altres simis fa uns 7 milions d'anys, l'evolució ha anat canviant les dents del llinatge dels homínids. Les dents canines extragrans i semblants a un punyal que es veuen en els grans simis masculins han estat desaparegudes dels avantpassats humans durant almenys 4,5 milions d'anys . Com que els canins llargs dels primats estan més relacionats amb l'estatus que amb els hàbits d'alimentació, això suggereix que els avantpassats humans masculins es van tornar menys agressius entre ells al mateix temps, possiblement perquè les femelles preferien els companys menys agressius.
Els humans actuals tenen quatre canins , un a cada trimestre, i els homes tenen proporcionalment els canins més petits de tots els grans simis masculins, però tenen arrels sobredimensionades, que és un romanent del gran caní dels simis. L’evolució dels hominoides des del Miocè fins al període del Pliocè (fa 5-2,5 milions d’anys) va veure una reducció gradual de la longitud canina, el gruix de l’esmalt de molars i les altures cuspals. Fa 3,5 milions d’anys, les dents dels nostres avantpassats estaven disposats en files lleugerament més amples a la part posterior que a la part davantera, i fa 1,8 milions d’anys, els canins dels nostres avantpassats s’havien tornat curts i relativament contundents com els nostres.
A través de totes les dents, l'evolució de l'hominina va mostrar una reducció tant de les mides de la corona com de l'arrel, amb el primer que probablement anava a la segona . Un canvi en la dieta podria haver reduït les càrregues funcionals de les corones dentals provocant una posterior reducció de la morfologia i la mida de l’arrel. Tanmateix, això no assenyala necessàriament que els homínids es facin més carnívors (ja que la pell, els músculs i els ossos són durs, de manera que espereu un augment de les mides de les arrels), sinó que podria ser per menjar fruites més suaus (com ara baies), trobar nous mètodes per trencar fruits secs (com ara amb pedres), o fins i tot cuinar aliments (el foc va ser dominat per humans de fa uns 2 milions d’any alguns grans).
Sabem que, en els primats, els canins tenen dues possibles funcions, una és descascarar fruits i llavors i una altra per mostrar-se en trobades antagòniques intraespecífiques, de manera que quan els homínids es van traslladar dels arbres a la sabana canviant tant la seva dinàmica social com reproductiva. a més de part de la seva dieta, si això fos realment un moviment cap al carnivorisme, hi hauria hagut dues forces evolutives oposades que canvien la mida del can, una per reduir-la (menys necessitat de manifestacions antagòniques) i una altra per augmentar-la (per utilitzar els canins). per caçar o esquinçar carn), de manera que la mida dels canins probablement no hauria canviat gaire. No obstant això, vam trobar una reducció substancial de la mida canina, cosa que suggereix que no hi havia cap força evolutiva "carnívora" per augmentar la mida canina quan canviaven d'hàbitat, i els homínids van continuar basant-se principalment en plantes.
3. Els àcids grassos omega-3 es van obtenir de fonts no animals
Hi ha teories que suggereixen que els primers humans menjaven molts peixos i altres animals aquàtics, i fins i tot que part de la nostra morfologia podria haver evolucionat a partir d'adaptacions aquàtiques a la pesca (com la nostra manca de pèl corporal i la presència de greix subcutani). El biòleg marí britànic Alister Hardy va proposar per primera vegada aquesta hipòtesi del "mono aquàtic" als anys 60. Va escriure: "La meva tesi és que una branca d'aquesta primitiva cria de simis es va veure obligada per la competència de la vida als arbres a alimentar-se a la vora del mar i a caçar menjar, marisc, eriçons de mar, etc., a les aigües poc profundes de la costa. .”
Tot i que la hipòtesi té certa popularitat entre el públic profà, els paleoantropòlegs generalment l'han ignorat o classificat com a pseudociència. No obstant això, encara hi ha un fet que s'utilitza per donar suport, o si més no per donar suport a la idea que els nostres primers avantpassats menjaven tants animals aquàtics que la nostra fisiologia va canviar per això: la nostra necessitat de consumir àcids grassos Omega-3.
Molts metges recomanen que els seus pacients mengin peixos perquè diuen que els humans moderns necessiten obtenir aquests greixos crucials dels aliments, i els animals aquàtics són les millors fonts. També aconsellen als vegans que prenguin alguns suplements d'Omega 3, ja que molts creuen que poden acabar sent deficients si no mengen marisc. Per tant, la incapacitat de sintetitzar directament alguns àcids Omega 3 s'ha utilitzat per afirmar que no som una espècie vegetal perquè sembla que necessitem menjar peixos per obtenir-lo.
Tanmateix, això és incorrecte. També podem obtenir Omega-3 de fonts vegetals. Els omega són greixos essencials i inclouen Omega-6 i Omega-3. Hi ha tres tipus d'Omega-3: una molècula més curta anomenada àcid alfa-linolènic (ALA), una molècula llarga anomenada àcid docosahexaenoic (DHA) i una molècula intermèdia anomenada àcid eicosapentaenoic (EPA). El DHA està fet d'EPA i l'EPA està fet d'ALA. L'ALA es troba a les llavors de lli, les llavors de chía i les nous, i està present en olis vegetals, com ara olis de llinosa, soja i colza, i els vegans l'obtenen fàcilment si els consumeixen en els aliments. No obstant això, el DHA i l'EPA són difícils d'obtenir, ja que el cos té molt dificultats per convertir-hi ALA (de mitjana, només de l'1 al 10% de l'ALA es converteix en EPA i del 0,5 al 5% en DHA), i per això alguns els metges (fins i tot els metges vegans) recomanen als vegans que prenguin suplements amb DHA.
Per tant, si sembla difícil obtenir prou omega-3 de cadena llarga si no es tracta de consumir animals aquàtics o prendre suplements, això suggereix que els primers humans no eren predominantment vegetals, sinó potser pescataris?
No necessàriament. Una hipòtesi alternativa és que les fonts no animals d'Omega-3 de cadena llarga estaven més disponibles a la dieta dels nostres avantpassats. En primer lloc, algunes llavors que contenen Omega-3 poden haver estat més abundants a la nostra dieta en el passat. Avui en dia, només mengem una varietat molt limitada de plantes en comparació amb les que podrien haver menjat els nostres avantpassats perquè les hem limitat a les que podem conrear fàcilment. És possible que vam menjar moltes més llavors riques en Omega 3 perquè eren abundants a la sabana, de manera que vam poder sintetitzar prou DHA perquè vam menjar molt ALA.
En segon lloc, l'única raó per la qual menjar animals aquàtics proporciona molts Omega-3 de cadena llarga és que aquests animals mengen algues, que són els organismes que sintetitzen DHA. De fet, els suplements d'Omega-3 que prenen els vegans (inclòs jo) provenen directament de les algues cultivades en tancs. Aleshores és possible que els humans primerencs també mengessin més algues que nosaltres, i si s'aventuraven a les costes, això no vol dir necessàriament que hi anaven darrere d'animals, però potser havien estat després d'algues, ja que no tenien arts de pesca. hauria estat extremadament difícil per als primers homínids agafar peixos, però molt fàcil agafar algues.
4. Els carbohidrats d'origen vegetal van impulsar l'evolució del cervell humà
Durant un temps, es va creure que quan Australopithecus va evolucionar cap a les primeres espècies del gènere Homo (Homo rudolfensis i Homo habilis ) fa uns 2,8 milions d’anys, la dieta es va desplaçar ràpidament cap a la carn de carn com les noves eines de pedra que van fabricar van fer possible tallar la carn, però els estudis recents que van implicar els isotops de carboni suggereixen que no hi havia un canvi tan tard, però molt més tard, les primeres proves de grans proves que es van menjar a la gran quantitat A Hominins data de fa uns 2,6 milions d’anys. En qualsevol cas, podríem dir que és en aquest moment que el “experiment de carn” comença en ascendència humana, començant a incorporar més aliments d’animals més grans.
Tot i això, els paleoantropòlegs no creuen que aquestes espècies primerenques d’Homo fossin caçadors. Es creu que H. Habilis encara menjava principalment aliments a base de plantes, però es va convertir en un caçador més que un caçador i robar matances de depredadors més petits com els xacals o els guepards. Probablement la fruita encara era un component dietètic important d’aquests homínids, com suggereix l’erosió dental consistent amb l’exposició repetitiva a l’acidesa de les fruites . Basat en l’anàlisi de la textura de microwear dental, l’Homo es trobava en algun lloc entre menjadors de menjar dur i menjadors de fulles .
El que va passar després d’aquestes primeres d’Homo és el que ha dividit els científics. Sabem que les espècies posteriors d’ Homo que ens van portar a nosaltres van tenir cervells cada cop més grans i es van fer més grans, però hi ha dues hipòtesis per explicar -ho. D’una banda, alguns creuen que l’augment del consum de carn va permetre que l’intestí gran i de calories sigui reduïda per disminuir la mida que permeti desviar aquesta energia al creixement cerebral. A l’altra banda, d’altres creuen que un clima d’assecat amb opcions d’aliments escassos els feia confiar principalment en òrgans d’emmagatzematge de plantes subterrànies (com ara tubercles i arrels riques en midons) i l’intercanvi d’aliments, que facilitava l’enllaç social entre els membres del grup masculí i el femení, que a la vegada van provocar cervells comunicatius més grans que es van alimentar per la glucosa proporcionada pels midons.
No hi ha dubte que el cervell humà necessita glucosa per funcionar. També pot necessitar proteïnes i greixos per créixer, però una vegada que el cervell es forma en un jove, necessita glucosa, no proteïnes. La lactància materna pot haver proporcionat tot el greix necessari per desenvolupar el cervell (probablement els nadons humans van alletar durant molt més temps que els humans moderns), però aleshores el cervell hauria necessitat molta aportació constant de glucosa per a tota la vida dels individus. Per tant, l'aliment bàsic ha d'haver estat fruita, cereals, tubercles i arrels rics en hidrats de carboni, no animals.
5. Dominar el foc va augmentar l'accés a les arrels i els grans
La força impulsora més important dels canvis evolutius relacionats amb la dieta en les primeres espècies d'Homo va ser probablement el domini del foc i la posterior cocció dels aliments. Tanmateix, això no només vol dir cuinar carn, sinó que també podria significar cuinar verdures.
Hi ha hagut descobriments que suggereixen que després de l'Homo habilis hi havia altres espècies primerenques d' Homo , com l' Homo ergater, l'Homo avantpassat i l'Homo naledi , però va ser l'Homo erectus , que va aparèixer per primera vegada fa uns 2 milions d'anys, qui va robar l'espectacle. ja que va ser el primer que va marxar d'Àfrica cap a Euràsia i va dominar el foc, començant a menjar menjar cuinat ja fa 1,9 milions d'anys. En conseqüència, s'han trobat molts fòssils i artefactes arqueològics d' Homo erectus a molts països, i durant molts anys els científics han suggerit que aquesta espècie menjava molta més carn que l'espècie anterior, fet que suposa un clar canvi d'allunyament del nostre passat basat en plantes. Bé, resulta que estaven equivocats.
Un estudi del 2022 dels llocs arqueològics a l’Àfrica va suggerir que la teoria que l’Homo erectus menjava més carn que els homínids immedis dels quals van evolucionar podria ser falsa, ja que pot ser el resultat d’un problema en la recollida d’evidències .
En lloc d'accedir a més carn, la capacitat de cuinar pot haver donat a l'Homo erectus accés a tubercles i arrels que d'altra manera no són comestibles. Probablement van desenvolupar la capacitat de digerir millor el midó, ja que aquests homínids van ser els primers a aventurar-se a les latituds temperades del planeta on les plantes produeixen més midó (per emmagatzemar energia en hàbitats amb menys sol i pluja). Els enzims anomenats amilases ajuden a trencar el midó en glucosa amb l'ajuda de l'aigua, i els humans moderns els produeixen a la saliva. Els ximpanzés només tenen dues còpies del gen de l'amilasa salival mentre que els humans en tenen una mitjana de sis. Potser aquesta diferència va començar amb Australopithecus quan van començar a menjar grans i es va fer més pronunciada amb Homo erectus quan es van traslladar a Euràsia rica en midó.
6. Els humans que menjaven carn es van extingir
De totes les espècies i subespècies d'homínids que hi va haver, som els únics que queden. Tradicionalment, s'ha interpretat que els humans són els responsables directes de la seva extinció. Com que hem estat els responsables de l'extinció de tantes espècies, aquesta és una suposició lògica.
Tanmateix, què passaria si la raó principal de l'extinció de tots menys nosaltres és que molts van passar a menjar carn i només sobreviuen els que van tornar a menjar plantes? Sabem que els descendents de parents que mengen plantes amb qui compartim la nostra ascendència abans de traslladar-nos a la sabana encara hi són (els altres simis, com els bonobos, els ximpanzés i els goril·les), però tots els que van venir després es van extingir (excepte els nosaltres). Potser això es deu al fet que van canviar la seva dieta incorporant més productes animals, i això va ser una mala idea perquè el seu cos no estava dissenyat per a aquests. Potser només vam sobreviure perquè vam tornar a menjar plantes, i malgrat que avui en dia molts humans mengen carn, aquest és un fenomen molt recent, i la major part de la dieta dels humans anatòmicament moderns de la prehistòria era basada en plantes.
Per exemple, mireu els neandertals . Homo Neandertalensis (o Homo sapiens neanderthalensis ), els humans arcaics ara extingits que vivien a Euràsia des de fa 100.000 anys fins fa uns 40.000 anys, caçaven clarament els vertebrats i menjaven carn, amb algunes comunitats que habitaven estepes en les latituds més fredes, possiblement subsistint-se principalment a la carn. Tot i això, no se sap si els primers Homo sapiens sabiens , la nostra espècie que va aparèixer fa uns 300.000 anys i va tornar a arribar a Euràsia des d’Àfrica (la nostra segona diàspora fora d’Àfrica) convivia amb neandertals durant un temps, va menjar tanta carn com es pensava abans. Investigació de Eaton i Konner el 1985 i Cordain et al. L’any 2000 va estimar que al voltant del 65% de les dietes d’humans paleolítics pregriculturals encara poden venir de plantes. Curiosament, es creu que els humans moderns anatòmicament tenen més còpies dels gens que digereixen el midó que els neandertals i els Denisovans (una altra espècie extinta o subespècies de l’ésser humà arcaic que va anar a través d’Àsia durant els paleolítics inferiors i mitjans), cosa que suggereix que la capacitat de digerir Starch ha estat un motor continu a través de l’evolució humana tant com camina a peu, amb un gran cervell i un discurs d’articulació.
Ara sabem que, tot i que hi havia alguna entrellaç, més llinatge neandertal que menja carn del Nord fred es va extingir, i els humans que sobreviuen, els nostres avantpassats directes, els humans anatòmicament moderns homo sapiens sapiens (aka com a primers humans moderns o EMH) del sud, probablement encara atenien les plantes (almenys més que els nejers).
Hi havia altres espècies humanes antigues contemporànies d' H.sapiens sapiens que també es van extingir, com l'Homo floresiensis, que va viure a l'illa de Flores, Indonèsia, des de fa un milió d'anys fins a l'arribada dels humans moderns fa uns 50.000 anys, i els denisovans ja esmentats (tot i així, no hi ha acord sobre si anomenar-los H. denisova o H. altaiensis , o Hsdenisova ), que podrien haver-se extingit fa tan tard com 15.000 anys a Nova Guinea, però tots han estat descoberts a Nova Guinea. els últims 20 anys i encara no hi ha prou evidència per conèixer la seva dieta. Tanmateix, em pregunto si, com a descendents directes d' H. erectus, aquestes espècies podrien haver menjat més carn, i això podria haver-los posat en desavantatge amb els Hssapiens que els van acabar desplaçant. Potser aquest homínid africà (nosaltres) era més sa per ser més vegetal i s'havia convertit en millor explotant la vegetació (potser digerint encara millor els midons), menjava més carbohidrats que alimentaven el cervell i els feien més intel·ligents, i cuinava més llegums que d'una altra manera farien. no han estat comestibles.
Així doncs, potser l’homínid “experiment de carn” va fallar, ja que totes les espècies d’ Homo que ho van intentar més s’extingien, i potser l’única espècie que va sobreviure és la que va revertir en una dieta més basada en plantes, ja que havia estat la dieta de la major part de la seva ascendència.
7. Afegir arrels als fruits va ser suficient per als humans prehistòrics
No sóc l'únic que opina que després de l'"experiment de la carn" dels homínids, el menjar de carn dels humans prehistòrics no es va convertir en la dieta principal dels primers humans moderns, que podrien haver mantingut la seva adaptació anterior basada en plantes mentre continuaven menjant. majoritàriament plantes. El gener de 2024, The Guardian va publicar un article titulat " Els caçadors-recol·lectors eren majoritàriament recol·lectors, diu l'arqueòleg ". Es refereix a l'estudi de les restes de 24 individus de dos llocs d'enterrament als Andes peruans que data de fa entre 9.000 i 6.500 anys, i va concloure que les patates silvestres i altres hortalisses d'arrel podrien haver estat el seu aliment dominant. El doctor Randy Haas, de la Universitat de Wyoming i autor principal de l'estudi, va dir: " La saviesa convencional sosté que les primeres economies humanes es van centrar en la caça, una idea que ha donat lloc a una sèrie de modes dietètics rics en proteïnes, com ara la dieta paleo. La nostra anàlisi mostra que les dietes estaven compostes per un 80% de matèria vegetal i un 20% de carn... Si haguéssiu de parlar amb mi abans d'aquest estudi, hauria suposat que la carn constituïa el 80% de la dieta. És una suposició força estesa que les dietes humanes estaven dominades per la carn".
La investigació també ha confirmat que hi hauria prou plantes comestibles a Europa per mantenir els humans abans de l'agricultura sense necessitat de dependre de la carn. Un estudi de 2022 de Rosie R. Bishop sobre el paper dels hidrats de carboni en dietes de caçadors i recol·lectors anteriors a l'Europa temperada va concloure que el contingut energètic i d'hidrats de carboni de les arrels/rizomes salvatges pot ser més gran que en les patates conreades, demostrant que podrien haver proporcionat un important hidrats de carboni i font d'energia per als caçadors-recol·lectors a l'Europa mesolítica (entre 8.800 aC i 4.500 aC). Aquesta conclusió ha estat recolzada per estudis més recents que van trobar restes d'algunes de les 90 plantes europees amb arrels i tubercles comestibles en un jaciment de caçadors i recol·lectors mesolítics a Harris, a les illes occidentals d'Escòcia. Molts d'aquests aliments vegetals probablement estarien poc representats a les excavacions arqueològiques, ja que són fràgils i serien difícils de conservar.
8. L'auge de la civilització humana encara es basava principalment en les plantes
Fa uns 10.000 anys, es va iniciar la revolució agrícola i els humans van saber que, en lloc de moure’s pel medi ambient recollint fruites i altres plantes, podrien agafar les llavors d’aquestes i plantar -les al voltant dels seus habitatges. Això va ajustar -se bé als humans perquè el paper ecològic dels primats frugívors és principalment dispersió de llavors , de manera que els humans encara tenien l’adaptació de Frugivore, plantant llavors d’un lloc a la seva nova vivenda en un altre lloc es trobava a la seva casa de rodes ecològiques. Durant aquesta revolució, un bon grapat d’animals van començar a ser domesticats i a la granja, però en general, la revolució es va basar en plantes, ja que centenars de plantes diferents van acabar sent conreades.
Quan les grans civilitzacions humanes van començar fa uns quants mil·lennis, vam passar de la prehistòria a la història, i molts pensen que és quan el menjar carn es va fer càrrec a tot arreu. Tanmateix, una hipòtesi alternativa és que la civilització humana que va passar de la prehistòria a la història es va mantenir majoritàriament basada en plantes.
Penseu -hi. Sabem que mai no hi ha hagut una civilització humana que no es basés en llavors de plantes (sent les llavors d’herbes com el blat, l’ordi, la civada, el sègol, el mill o el blat de moro, ni en altres plantes bàsiques com les mongetes, la iuca o la carbassa), i cap realment basada en ous, mel, llet o la carn de porcs, vaques o altres animals. No hi ha hagut cap imperi que no fos forjat a la part posterior de les llavors (sent les del te, el cafè, el cacau, la nou moscada, el pebre, la canyella o les plantes d’opi), però cap va forjar a la part posterior de la carn. Molts animals es van menjar en aquests imperis, i les espècies domesticades es van moure d’una a l’altra, però mai es van convertir en els impulsos econòmics i culturals de les grans civilitzacions que van fer els seus homòlegs vegetals.
A més, hi ha hagut moltes comunitats a la història que s'han allunyat de menjar productes animals. Sabem que comunitats com els antics taoistes, fitagòrics, jainistes i ajíviques; els jueus esenis, therapeutae i nazarenos ; els brahmans i vaiixnavistes hindús; els cristians ebionites, bogomils, càtars i adventistes; i els vegans Dorrelites, Grahamites i Concordites, van triar la ruta vegetal i van donar l'esquena a menjar carn.
Quan mirem tot això, sembla que fins i tot la història humana, no només la prehistòria, podria haver estat majoritàriament basada en plantes. Va ser només després de la Revolució Industrial fa un parell de segles que l'experiment fallit de la carn dels homínids es va revitalitzar, i la carn i altres productes animals es van apoderar de la humanitat i es van embolicar amb tot.
9. No hi ha deficiència de vitamina B12 en els avantpassats humans d'origen vegetal
En els temps moderns, els vegans han de prendre vitamina B12 en forma de suplements o aliments enriquits, perquè les dietes humanes modernes en són deficients, les dietes veganes encara més. Això s'ha utilitzat per afirmar que els humans som majoritàriament menjadors de carn, o que, com a mínim, abans vam ser carns en els nostres avantpassats, ja que vam perdre la capacitat de sintetitzar B12 i no hi ha fonts vegetals de B12. o això deia la gent fins que fa poc es van descobrir llenties d'aigua.
No obstant això, una hipòtesi alternativa podria ser que la manca general de B12 en la gent moderna és un fenomen modern, i els primers humans no tenien aquest problema, encara que encara fossin majoritàriament vegetals. El fet clau que recolza aquesta teoria és que els mateixos animals no sintetitzen B12, sinó que l'obtenen dels bacteris, que són els que la sintetitzen (i els suplements de B12 es creen cultivant aquests bacteris).
Així doncs, una teoria afirma que la higiene moderna i el rentat constant dels aliments és el que està causant la manca de B12 a les poblacions humanes, ja que estem rentant els bacteris que la fan. Els nostres avantpassats no rentarien els aliments, de manera que ingeririen més d'aquests bacteris. No obstant això, diversos científics que han estudiat això pensen que no és possible obtenir-ne prou ni tan sols ingerint arrels "brutes" (que és el que estarien fent els avantpassats). Afirmen que en algun moment del camí hem perdut la capacitat d'absorbir la vitamina B12 a l'intestí gros (on encara tenim bacteris que la produeixen però no l'absorbim bé).
Una altra hipòtesi pot ser que abans menjàvem més plantes aquàtiques com les llenties d'aigua (també coneguda com la llenta d'aigua) que produeixen B12. El 2019, es va descobrir la vitamina B12 al de llenties d'aigua de Parabel USA , que s'utilitza per produir ingredients de proteïnes vegetals. Les proves independents de tercers van demostrar que 100 g de llenties d'aigua seca contenen aproximadament el 750% del valor diari recomanat als EUA de les formes bioactives de B12. Pot ser que hi hagi més plantes que el produeixen, que els nostres avantpassats consumien encara que els humans moderns ja no ho facin, i que, juntament amb algun insecte ocasional que menjarien (a propòsit o no), poden haver produït prou B12 per a ells.
Hi ha una hipòtesi millor que voldria suggerir. Pot ser un problema de canvis en el nostre microbioma intestinal. Crec que els bacteris productors de B12 vivien regularment a les nostres entranyes en aquell moment i que van entrar en menjar arrels brutes i també caigudes fruites i fruits secs. Crec que és molt possible que els nostres apèndixs intestinals fossin més grans (ara sabem que un dels potencials usos d’aquesta característica intestinal és mantenir alguns bacteris a l’intestí quan perdem massa durant la diarrea) i que és possible que en els anys experimentéssim amb la carn de la carn des d’ homo erectus fins a humans anatomicament precoç La pressió evolutiva negativa per mantenir un gran apèndix, de manera que quan vam tornar a una dieta basada en plantes amb Homo sapiens sapiens mai vam recuperar el microbioma adequat.
El nostre microbioma està en una relació mutualista amb nosaltres (és a dir, que ens beneficiem els uns als altres en estar junts), però els bacteris també evolucionen i més ràpid que nosaltres. Així, doncs, si trenquem la nostra associació durant un milió d'anys, bé podria ser que els bacteris que abans eren mutualistes amb nosaltres es moguessin i ens abandonessin. A mesura que la coevolució dels humans i els bacteris es mou a un ritme diferent, qualsevol separació, encara que sigui relativament curta, pot haver trencat l'associació.
Aleshores, l'agricultura que vam desenvolupar fa uns 10.000 anys pot haver-ho empitjorat, perquè potser hem seleccionat els cultius que podreixen menys, potser més resistents als bacteris que ens donen B12. Tot això combinat pot haver canviat el nostre microbioma intestinal de tal manera que ha portat al problema de la deficiència de B12 (que no només és un problema per als vegans, sinó per a la majoria de la humanitat, fins i tot els que mengen carn que ara han de menjar carn que s'havia cultivat donant Suplements B12 als animals de granja).
10. El registre fòssil està esbiaixat cap a menjar carn
Finalment, l'última hipòtesi que vull introduir per donar suport a la idea que els avantpassats humans menjaven dietes predominantment a base de plantes és que molts dels estudis que suggerien el contrari podrien haver estat esbiaixats cap a un paradigma de menjar carn que reflectís els hàbits dels científics, no la realitat de les assignatures que van estudiar.
Ja vam esmentar un estudi del 2022 de llocs arqueològics a l’Àfrica que va suggerir que la teoria que l’Homo erectus menjava més carn que els homínids dels quals van evolucionar immediatament podria ser falsa. Els paleontòlegs en el passat han afirmat que van trobar més fòssils d’ossos d’animals marcats al voltant dels fòssils d’ homo erectus que al voltant dels fòssils d’homínids anteriors, però el nou estudi ha demostrat que això només va passar perquè es va fer més esforç per trobar -los als Homo erectus , no perquè siguin més habituals.
El doctor WA Barr, l'autor principal de l'estudi, va dir al Museu d'Història Natural : " Generacions de paleoantropòlegs han anat a llocs famosos ben conservats en llocs com Olduvai Gorge buscant i trobant evidències directes impressionants dels primers humans menjant carn. afavorint el punt de vista que hi va haver una explosió de menjar carn després de fa dos milions d'anys. Tanmateix, quan sintetitzeu quantitativament les dades de nombrosos llocs a l'est d'Àfrica per provar aquesta hipòtesi, com vam fer aquí, la narrativa evolutiva de "la carn ens va fer humans" comença a desfer-se".
L'estudi va cobrir 59 llocs de nou àrees de l'est d'Àfrica que dataven fa entre 2,6 i 1,2 milions d'anys i va trobar que els llocs anteriors a l'aparició d' H. Erectus eren mancants, i la quantitat d'esforç realitzat en el mostreig estava relacionada amb la recuperació de ossos que mostraven indicis de consum de carn. Quan el nombre d'ossos es va ajustar per la quantitat d'esforç realitzat per trobar-los, l'estudi va trobar que el nivell de menjar carn es va mantenir pràcticament igual.
Aleshores, tenim el problema que els ossos dels animals són més fàcils de conservar en forma fòssil que les plantes, de manera que els primers paleoantropòlegs simplement pensaven que els primers humans menjaven més carn perquè és més fàcil trobar les restes d'un menjar animal que d'un menjar vegetal.
A més, és possible que s'hagin trobat més fòssils dels homínids que mengen més carn que dels que mengen més plantes. Per exemple, els neandertals més carnosos vivien sovint en zones fredes, fins i tot durant les glaciacions quan el planeta era molt més fred, de manera que confiaven en les coves per sobreviure (d'aquí el terme "home de les cavernes"), ja que la temperatura interior es mantenia més o menys constant. Les coves són llocs perfectes per conservar fòssils i arqueologia, de manera que tenim moltes més restes dels neandertals més carnosos que dels humans possiblement més vegetals del sud (ja que tindrien més accés a plantes comestibles), esbiaixant la vista. del que menjaven els "humans prehistòrics" (ja que els primers paleoantropòlegs els van agrupar).
En conclusió, no només hi ha moltes proves que suggereixen que els primers humans i els seus avantpassats eren predominantment menjadors de plantes, sinó que molts dels fets que s'utilitzen per donar suport a una ascendència carnívora tenen hipòtesis alternatives que donen suport a una ascendència frugívora.
La paleoantropologia pot ser complicada, però encara apunta a la veritat.
Signa el compromís de ser vegà per a tota la vida: https://drove.com/.2A4o
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a veganfta.com i pot no reflectir necessàriament les opinions de la Humane Foundation.
