Als Estats Units, la dansa intricada entre la indústria de la carn i la política federal és una força poderosa i sovint subestimada que configura el paisatge agrícola de la nació. El sector de l'agricultura animal, que inclou la ramaderia, la carn i les indústries lleteres, exerceix una influència significativa sobre les polítiques de producció d'aliments dels EUA. Aquesta influència es manifesta a través de contribucions polítiques substancials, esforços de lobby agressius i campanyes estratègiques de relacions públiques destinades a modelar l'opinió i la política pública al seu favor.
Un bon exemple d'aquesta interacció és el Farm Bill, un paquet legislatiu complet que regula i finança diversos aspectes de l'agricultura nord-americana. Reautoritzat cada cinc anys, el Farm Bill afecta no només les granges, sinó també els programes nacionals de segells d'aliments, les iniciatives de prevenció d'incendis forestals i els esforços de conservació de l'USDA. L'impacte de la indústria càrnia en aquesta legislació subratlla la seva influència més àmplia en la política dels EUA, ja que les agronegocis pressionen intensament per donar forma a les disposicions del projecte de llei.
Més enllà de les contribucions financeres directes, la indústria càrnia es beneficia de les subvencions federals, que, contràriament a la creença popular, no són la raó principal de l'assequibilitat de la carn. En canvi, els mètodes de producció eficients i el "paradigma dels aliments més barats" redueixen els costos, mentre que les despeses mediambientals i relacionades amb la salut són externalitzades i assumides per la societat.
La influència política de la indústria s'evidencia encara més amb les seves despeses substancials de lobby i el finançament estratègic dels candidats polítics, afavorint principalment els republicans. Aquest suport financer ajuda a garantir que els resultats legislatius s'alinein amb els interessos de la indústria, com es veu en el debat en curs sobre la Proposició 12 de Califòrnia, que pretén prohibir el confinament extrem del bestiar.
A més, la indústria de la carn inverteix molt en donar forma a la percepció pública mitjançant programes acadèmics i de recerca finançats per la indústria dissenyats per contrarestar les narratives negatives sobre l'impacte ambiental de la carn. Iniciatives com la Declaració de Dublín i el programa Masters of Beef Advocacy il·lustren com la indústria busca mantenir la seva imatge favorable i influir en el comportament dels consumidors.
La influència mútua entre la indústria càrnia i la política nord-americana és una relació complexa i polièdrica que afecta significativament les polítiques agrícoles, la salut pública i la sostenibilitat ambiental. Entendre aquesta dinàmica és crucial per comprendre les implicacions més àmplies de la producció d'aliments a Amèrica.
Als EUA, la producció d'aliments es regeix i es limita per una sèrie de lleis, regulacions i programes promulgats pel govern federal. Aquestes polítiques tenen un paper important a l'hora de determinar l'èxit o el fracàs de les empreses agrícoles i, per tant, naturalment, els membres de la indústria intenten influir en com són aquestes polítiques. Com a resultat d'aquests incentius, la indústria de l'agricultura animal configura la política nord-americana en una mesura molt més gran del que molts nord-americans s'adonen, i té un paper important a l'hora de determinar quins aliments acaben als nostres plats.
Les indústries en qüestió, concretament les indústries ramaderes, càrnies i lleteres, exerceixen una influència de diverses maneres, algunes més directa que d'altres. A més de gastar molts diners en contribucions polítiques i pressió, també intenten modelar l'opinió pública al voltant dels seus productes i combatre les narratives negatives que poden perjudicar les seves vendes o influir en els responsables polítics.
El projecte de llei de la granja
Un dels millors exemples de com l'agricultura animal afecta la política dels EUA és el Farm Bill.
El Farm Bill és un paquet de legislació de gran abast que regula, finança i facilita els sectors agrícoles dels Estats Units. S'ha de reautoritzar cada cinc anys i, donada la seva centralitat en la producció d'aliments nord-americans, es considera una llei que cal aprovar als Estats Units.
Malgrat el seu nom, el Farm Bill afecta molt més que només les granges . Una part important de la política federal es promulga, es finança i regula a través del Farm Bill, inclòs el programa nacional de segells d'aliments, iniciatives de prevenció d'incendis forestals i programes de conservació de l'USDA. També regula els diferents beneficis i serveis financers que els agricultors reben del govern federal, com ara subvencions, assegurances de cultius i préstecs.
Com es subvenciona el cost real de l'agricultura animal
Les subvencions són pagaments que el govern dels EUA fa als agricultors de determinades mercaderies, però malgrat el que haureu sentit, les subvencions no són la raó per la qual la carn és assequible. És cert que una gran part d'aquests pagaments públics es destina a la indústria càrnia: cada any, els productors de bestiar nord-americans reben més de 50.000 milions de dòlars en subvencions federals, segons el llibre Meatonomics de David Simon . Són molts diners, però no és el motiu pel qual la carn és barata i abundant.
Els costos de cultiu de blat de moro i pinsos de soja, així com els costos de cria dels propis animals, especialment el pollastre però també la carn de porc, són increïblement eficients. Una cosa anomenada " paradigma dels aliments més barats " descriu com es desenvolupa això. Quan una societat produeix més aliments, els aliments es fan més barats. Quan els aliments es fan més barats, la gent en menja més, cosa que fa que els costos dels aliments siguin encara més baixos. Segons un informe de Chatham House del 2021, "com més produïm, més barats són els aliments i més consumim".
Mentrestant, la resta de costos associats a la carn industrialitzada (aire brut, aigua contaminada, augment dels costos sanitaris i sòls degradats, per citar-ne alguns) no els paga la indústria càrnia.
Els EUA tenen una de les taxes de consum de carn més altes del món , i el govern dels EUA incentiva el consum de carn de diverses maneres. Preneu els dinars escolars, per exemple. Les escoles públiques poden comprar menjar per dinar al govern amb un descompte, però només a partir d'una llista preseleccionada d'aliments proporcionats per l'USDA. Les escoles estan obligades per llei a servir llet lactis als seus estudiants i, tot i que no estan obligats a servir carn, sí que han d'incloure proteïnes als seus menús, i com a resultat, la gran majoria de proteïnes de la llista d'aliments de l'USDA són carn .
Com afecta el lobby agroalimentari la llei agrícola
El Farm Bill atrau molta atenció i recursos quan arriba el moment de reautoritzar-lo. Els agronegocis pressionen els legisladors sense parar en un intent de donar forma al projecte de llei (més sobre això més endavant), i aquests legisladors es discuteixen sobre què hauria d'incloure i què no hauria d'incloure el projecte de llei. L'última llei agrícola es va aprovar a finals del 2018; des d'aleshores, l'agroempresa ha gastat 500 milions de dòlars en esforços de pressió per intentar donar forma al següent, segons una anàlisi de la Unió de Científics Preocupats.
El Congrés està enmig de la deliberació del proper projecte de llei agrícola . Aquesta vegada, un dels principals punts de discussió és la Proposició 12, una proposta electoral de Califòrnia que prohibeix el confinament extrem del bestiar i, a més, prohibeix la venda de carn produïda amb un confinament extrem. Ambdues parts han publicat la seva proposta de versió del proper Farm Bill. Els legisladors republicans volen que el Farm Bill inclogui una disposició que essencialment anul·lari aquesta llei, mentre que els demòcrates no tenen aquesta disposició a la seva proposta.
Com la indústria de l'agricultura animal finança els polítics
Els legisladors determinen la versió final del Farm Bill, i molts d'aquests legisladors reben contribucions de la indústria càrnia. Aquesta és una altra manera en què l'agricultura animal afecta la política dels EUA: les donacions polítiques. Legalment, les corporacions no poden donar diners directament als candidats a un càrrec federal, però això no és tan restrictiu com podria semblar.
Per exemple, les empreses encara poden fer donacions als comitès d'acció política (PAC) que donen suport a candidats específics o, alternativament, establir els seus propis PAC a través dels quals fer donacions polítiques . Els empleats rics de les corporacions, com ara els propietaris i els consellers delegats, són lliures de fer donacions als candidats federals com a individus, i les empreses poden publicar anuncis en suport de determinats candidats. En alguns estats, les empreses poden fer donacions directament als candidats a càrrecs estatals i locals o als comitès de partits estatals.
Tot això és una llarga manera de dir que no hi ha escassetat de maneres perquè la indústria, en aquest cas, la indústria de la carn i els làctics, doni suport financer als candidats polítics i als càrrecs. Gràcies al lloc web de seguiment de contribucions financeres Open Secrets, podem veure quant van donar els principals actors de la indústria de la carn als polítics i a quins polítics van donar.
Des de 1990, les empreses càrnies han fet més de 27 milions de dòlars en contribucions polítiques, segons Open Secrets. Això inclou tant donacions directes als candidats com contribucions a PAC, partits polítics estatals i altres grups externs. El 2020, la indústria va fer més de 3,3 milions de dòlars en donacions polítiques. Tingueu en compte, però, que aquestes xifres provenen de grans empreses càrnies com Smithfield i de grups com el North American Meat Institute, però els grups de la indústria dels pinsos també són influents, ja que recentment han pressionat per una nova llei per accelerar l'anomenada "clima-smart". additius per a la indústria dels pinsos , per exemple.
Els destinataris i beneficiaris d'aquests diners han estat majoritàriament republicans. Tot i que les ràtios fluctuen d'un any a l'altre, la tendència general ha estat constant: en qualsevol cicle electoral donat, al voltant del 75 per cent dels diners de la indústria de l'agricultura animal es destina als republicans i als grups conservadors, i el 25 per cent es destina als demòcrates i als grups liberals.
Per exemple, durant el cicle electoral del 2022, el més recent del qual es disposa de dades completes, la indústria càrnia i lactis va donar 1.197.243 dòlars als candidats republicans i grups conservadors, i 310.309 dòlars als candidats demòcrates i grups liberals, segons Open Secrets.
Influència política a través del lobbying
Les contribucions polítiques són una de les maneres en què la ramaderia, la carn i les indústries lactis influeixen en els legisladors nord-americans i en la forma de les lleis dels EUA. El lobby és un altre.
Els grups de pressió són essencialment intermediaris entre les indústries i els legisladors. Si una empresa vol que s'aprovi o es bloquegi determinada legislació, contractarà un lobbyista per reunir-se amb els legisladors corresponents i intentar convèncer-los perquè aprovi o bloquegi la legislació en qüestió. Moltes vegades, els mateixos grups de pressió escriuen legislació i la "proposen" als legisladors.
Segons Open Secrets, la indústria de la carn ha gastat més de 97 milions de dòlars en lobbying des de 1998. Això vol dir que durant l'últim quart de segle, la indústria ha gastat més de tres vegades més diners en lobby que en contribucions polítiques.
Com la indústria de l'agricultura animal modela l'opinió pública
Tot i que no s'ha de restar importància al paper dels diners en política, els legisladors també estan influenciats per l'opinió pública. Com a tal, les indústries de la carn i els lactis han gastat temps i diners significatius intentant donar forma a l'opinió pública i, concretament, l'opinió pública sobre l'impacte ambiental de la carn.
No importa com la tallis, la producció de carn industrialitzada és terrible per al medi ambient. Aquest fet ha estat rebent una major atenció mediàtica darrerament, i la indústria càrnia, al seu torn, s'està esforçant molt per enfangar les aigües científiques.
"Ciència" finançat per la indústria
Una manera d'aconseguir-ho és difonent estudis que pinten la indústria amb una llum positiva. Aquesta és una tàctica política comuna utilitzada en moltes indústries; potser l'exemple més notori és Big Tobacco , que des de la dècada de 1950 ha creat organitzacions senceres i ha finançat innombrables estudis que minimitzen els impactes negatius per a la salut de fumar tabac.
A la indústria de la carn, un exemple d'això és la Declaració de Dublín dels científics sobre el paper social del bestiar . Publicada l'any 2022, la Declaració de Dublín és un document breu que posa de manifest els que diu que són els beneficis per a la salut, el medi ambient i socials de l'agricultura animal industrial i el consum de carn. Afirma que els sistemes ramaders "són massa valuosos per a la societat per convertir-se en víctima de la simplificació, el reduccionisme o la fanàtica", i que "han de continuar integrant-se i tenir una àmplia aprovació de la societat".
El document va ser signat inicialment per gairebé 1.000 científics, cosa que li va donar un aire de credibilitat. Però la majoria d'aquests científics tenen vincles amb la indústria de la carn ; un terç d'ells no té experiència rellevant en ciències ambientals o de la salut, i almenys una dotzena d'ells són empleats directament per la indústria càrnia .
No obstant això, la Declaració de Dublín va ser difosa amb entusiasme per part de la indústria càrnia i va rebre una atenció important dels mitjans de comunicació , gran part dels quals simplement van repetir les afirmacions dels signants sense investigar la veracitat d'aquestes afirmacions.
Finançament de programes "acadèmics".
Mentrestant, la National Cattlemen's Beef Association, la principal organització de pressió de la indústria de la carn de boví, ha creat un programa acadèmic fals anomenat Masters of Beef Advocacy , o MBA per abreujar (veieu què hi van fer?). En realitat, és un curs de formació per a persones influents, estudiants i altres possibles propagandistes de la carn de boví, i els proporciona estratègies per retreure l'afirmació (correcta) que la producció de carn de boví és perjudicial per al medi ambient. Fins ara, més de 21.000 persones s'han "graduat" del programa.
Segons un periodista del Guardian que va obtenir el seu "MBA" (el programa en realitat no ofereix títols), s'anima als inscrits a "complicar-se de manera proactiva amb els consumidors en línia i fora de línia sobre temes ambientals" i se'ls ofereix punts de discussió i infografies per ajudar-los. Fes-ho.
Aquesta no és l'única vegada que els productors de carn han llançat el que és essencialment una campanya de relacions públiques recoberta d'una xapa de l'acadèmia. A principis d'any, la indústria porcina va col·laborar amb les universitats públiques per llançar una cosa anomenada "Real Pork Trust Consortium", una sèrie de programes destinats a rehabilitar la imatge pública de la indústria. Aquest va ser només l'exemple més recent de la col·laboració de la indústria càrnia amb les universitats públiques amb l'objectiu final de fomentar el consum de carn i potenciar la indústria càrnia.
Lligar totes aquestes influències
Les indústries ramaderes, carn i lleter intenten influir en la política dels Estats Units de moltes maneres que són evidents. El que és més difícil de discernir és l'èxit que tenen aquests esforços. Realment no és possible traçar una línia causal directa entre, per exemple, una contribució a la campanya d'un polític i el vot d'aquest polític sobre una llei, ja que no hi ha manera de saber com haurien votat sense aquesta contribució.
En termes generals, però, és just dir que les indústries en qüestió han tingut almenys un impacte significatiu en la política i la política dels EUA. Les subvencions massives que el govern dels EUA dóna als productors agrícoles en general, i a la indústria càrnia en concret, en són un exemple.
La baralla actual per la Proposició 12 també és un cas pràctic útil. La indústria càrnia s'ha oposat fermament a la Prop 12 des del primer dia , ja que augmenta significativament els seus costos de producció . Els legisladors republicans són els principals destinataris de les donacions polítiques de la indústria de la carn, i ara, els legisladors republicans estan intentant derogar la Proposició 12 mitjançant el Farm Bill .
Intentar quantificar la influència de la indústria en l'opinió pública és encara més difícil, però de nou, podem veure indicis de la seva campanya de desinformació. Al maig, dos estats dels EUA van prohibir la venda de carn de laboratori . En justificar la prohibició del seu estat, el governador de Florida, Ron DeSantis, va implicar repetidament que hi ha una conspiració liberal per abolir tota la producció de carn (no n'hi ha).
la prohibició de la carn cultivada en laboratori de Florida va ser el senador de Pennsilvània John Fetterman. No va ser una sorpresa: Florida i Pennsilvània tenen grans indústries ramaderes i, tot i que la carn cultivada en laboratori en el seu estat actual està lluny de ser una amenaça per a aquestes indústries, és cert que tant Fetterman com DeSantis tenen un incentiu polític per "estar dempeus". amb" els seus components ramaders, i s'oposen a la carn de laboratori.
Tot això és una llarga manera de dir que molts polítics, inclosos alguns, com DeSantis i Fetterman, als estats swing, donen suport a l'agricultura animal per una raó política força bàsica: obtenir vots.
La línia de fons
Per bé o per mal, l'agricultura animal és una part central de la vida nord-americana, i probablement es mantindrà així durant algun temps. Els mitjans de vida de moltes persones depenen de l'èxit d'aquesta indústria, i no és d'estranyar que intentin donar forma a les lleis que la regeixen.
Però tot i que tothom necessita menjar, les taxes de consum dels Estats Units són insostenibles i la nostra gana per la carn contribueix de manera significativa al canvi climàtic. Malauradament, la naturalesa de la política alimentària nord-americana serveix principalment per consolidar i reforçar aquests hàbits, i això és exactament com ho vol l'agroempresa.
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a SentientMedia.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.
