En els darrers anys, la narració que envolta les dietes dels nostres antics avantpassats humans ha emfatitzat en gran mesura un estil de vida centrat en la carn, una noció que ha influït en les tendències dietètiques contemporànies, com ara les dietes paleo i carnívors. Aquestes interpretacions modernes suggereixen que els primers humans confiaven principalment en la caça de grans mamífers, relegant el consum de plantes a un paper secundari. No obstant això, un estudi innovador publicat el 21 de juny de 2024, qüestiona aquestes suposicions presentant evidències convincents que algunes societats humanes primerenques, especialment les de la regió dels Andes d'Amèrica del Sud, prosperaven amb dietes predominantment vegetals .
Realitzat per un equip d'investigadors que inclou Chen, Aldenderfer i Eerkens, aquest estudi aprofundeix en els hàbits dietètics dels caçadors-recol·lectors del període arcaic (fa 9.000-6.500 anys) mitjançant l'anàlisi d'isòtops estables. Aquest mètode permet als científics examinar directament els tipus d'aliments consumits mitjançant l'anàlisi d'elements conservats a les restes òssies humanes. Els resultats d'aquesta anàlisi, quan es comparen amb restes vegetals i animals als llocs d'excavació, proporcionen una comprensió més matisada de les dietes antigues.
Els resultats de l'estudi suggereixen que la visió tradicional dels primers humans, principalment caçadors, pot estar esbiaixada per un èmfasi excessiu en els artefactes relacionats amb la caça en els registres arqueològics. Aquesta perspectiva es complica encara més pels possibles biaixos de gènere que històricament han rebaixat el paper de l'alimentació de les plantes. En donar llum a les dietes riques en plantes de les antigues societats andines, aquesta investigació convida a una reavaluació de la nostra comprensió de la nutrició humana prehistòrica i desafia els paradigmes de carn pesada que dominen tant les interpretacions històriques com les pràctiques dietètiques modernes.
Resum Per: Dr. S. Marek Muller | Estudi original de: Chen, JC, Aldenderfer, MS, Eerkens, JW, et al. (2024) | Publicat: 21 de juny de 2024
Les primeres restes humanes de la regió dels Andes d'Amèrica del Sud indiquen que algunes societats de caçadors-recol·lectors menjaven principalment dietes a base de plantes.
Investigacions anteriors suggereixen que els nostres antics avantpassats humans eren caçadors-recol·lectors que depenien molt de menjar animals. Aquests supòsits s'han replicat en dietes populars de "moda" com Paleo i Carnivore, que emfatitzen les dietes ancestrals dels humans i fomenten el consum intens de carn. Tanmateix, la ciència sobre les dietes prehistòriques encara no està clara. Els humans antics prioritzaven realment la caça dels animals i només s'alimentaven de plantes quan era necessari?
Segons els autors d'aquest estudi, la investigació sobre aquest tema normalment es basa en proves indirectes. Els estudiosos anteriors van excavar objectes com llances i puntes de fletxa, eines de pedra i grans fragments d'ossos d'animals i van suposar que la caça de grans mamífers era la norma. Tanmateix, altres excavacions suggereixen que els aliments d'origen vegetal també formaven part de les primeres dietes humanes, inclosos els estudis de restes dentals humanes. Els autors es pregunten si la sobrerepresentació d'artefactes relacionats amb la caça a les excavacions, juntament amb els biaixos de gènere, han inflat la importància de la caça.
En aquest estudi, els investigadors van provar la hipòtesi que els caçadors-recol·lectors humans a les terres altes dels Andes a Amèrica del Sud es basaven principalment en la caça de grans mamífers. Van utilitzar un mètode d'investigació més directe anomenat anàlisi d'isòtops estables: això implica estudiar certs elements de les restes òssies humanes per revelar quins tipus d'aliments menjaven els humans antics. També van comparar aquesta informació amb restes vegetals i animals trobades al lloc de l'excavació. Van prendre mostres d'ossos de 24 humans que van viure a l'actual Perú durant el període arcaic (9.000-6.500 anys abans de l'actualitat).
Els investigadors van suposar que els seus resultats mostrarien una dieta diversa amb èmfasi en el gran consum d'animals. Tanmateix, al contrari de les investigacions anteriors, l'anàlisi òssia va suggerir que les plantes dominaven les antigues dietes a la regió dels Andes, representant entre el 70 i el 95% del consum dietètic. Les plantes de tubercles silvestres (com les patates) eren la principal font vegetal, mentre que els grans mamífers tenien un paper secundari. Mentrestant, la carn de petits mamífers, ocells i peixos, així com altres tipus de plantes, van tenir un paper molt menor en la dieta.
Els autors donen diverses raons per les quals la carn de grans mamífers pot no haver estat una font principal d'aliment per als seus subjectes. És possible que els humans antics van caçar aquests animals durant milers d'anys, es van quedar sense recursos animals i van ajustar la seva dieta en conseqüència. Tanmateix, també és possible que els grans mamífers no arribessin a la regió fins més tard, o que els humans simplement no cacen tant com els investigadors suposaven anteriorment.
Una explicació final és que les primeres poblacions andines van caçar en gran mesura grans mamífers, però també van incorporar el contingut vegetal de l'estómac d'aquests animals (anomenat "digesta") a les seves pròpies dietes. Cal més investigació per determinar quina, si n'hi ha, d'aquestes explicacions és la més probable.
En general, aquesta investigació suggereix que les societats andines del període arcaic podrien haver confiat més en les plantes del que suposaven investigadors anteriors. Els defensors dels animals poden utilitzar aquestes troballes per desafiar les narracions populars que els nostres avantpassats humans sempre confiaven en caçar i consumir animals. Tot i que les dietes humanes probablement difereixen segons la regió i el període de temps que s'estudia, és important no fer suposicions generals que tots els caçadors-recol·lectors, de tots els períodes prehistòrics, van seguir una única dieta (pesada en carn).
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a Faunalytics.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.
