Els boscos, que cobreixen gairebé un terç de la superfície terrestre, són vitals per a l'equilibri ecològic del planeta i acullen una immensa varietat d'espècies.
Aquestes extensions exuberants no només donen suport a la biodiversitat, sinó que també tenen un paper crític en el manteniment de l'ecosistema global. Tanmateix, la marxa implacable de la desforestació, impulsada principalment per la indústria agrícola, suposa una greu amenaça per a aquests santuaris naturals. Aquest article aprofundeix en l'impacte sovint ignorat de l'agricultura sobre la desforestació, explorant l'abast de la pèrdua de boscos, les causes principals i les nefastes conseqüències per al nostre medi ambient. Des de les grans selves tropicals de l'Amazones fins a les polítiques que poden ajudar a mitigar aquesta destrucció, examinem com les pràctiques agrícoles estan remodelant el nostre món i què es pot fer per aturar aquesta tendència alarmant. Els boscos, que cobreixen gairebé un terç de la superfície de la Terra, són vitals per a l'equilibri ecològic del planeta i acullen una immensa varietat d'espècies. Aquestes extensions exuberants no només donen suport a la biodiversitat, sinó que també tenen un paper crític en el manteniment de l'ecosistema global. Tanmateix, la marxa implacable de la desforestació, impulsada principalment per la indústria agrícola, suposa una greu amenaça per a aquests santuaris naturals. Aquest article aprofundeix en l'impacte sovint ignorat de l'agricultura sobre la desforestació, explorant l'abast de la pèrdua de boscos, les causes primàries i les nefastes conseqüències per al nostre medi ambient. Des de les vastes selves tropicals de l'Amazones fins a les polítiques que poden ajudar a mitigar aquesta destrucció, examinem com les pràctiques agrícoles estan remodelant el nostre món i què es pot fer per aturar aquesta tendència alarmant.
Els boscos són alguns dels llocs més biològics i ecològicament importants de la Terra. Cobrint gairebé un terç de la superfície del planeta, els boscos acullen centenars de milers d'espècies i tenen diversos papers crucials en el manteniment de l'ecosistema de la Terra . Malauradament, els boscos també estan sent destruïts sistemàticament per la indústria agrícola , i aquesta desforestació desenfrenada posa en perill la vida de les plantes , els animals i els humans per igual.
Què és la desforestació?
La desforestació és l'arrasament intencionat i permanent de terres boscoses. Les persones, els governs i les corporacions desforestan per diversos motius; generalment, és o bé per reutilitzar el sòl per a altres usos, com ara el desenvolupament agrícola o l'habitatge, o bé per extreure fusta i altres recursos.
Els humans han estat netejant boscos durant milers d'anys, però la taxa de desforestació s'ha disparat en els darrers segles: la quantitat de terra boscosa que s'ha perdut durant el segle passat és igual a la quantitat que es va perdre entre el 8.000 aC i el 1900, i en el Els últims 300 anys, s'han destruït 1.500 milions d'hectàrees de bosc , una àrea més gran que la totalitat dels Estats Units.
Un concepte similar a la desforestació és la degradació forestal. Això també fa referència a la neteja d'arbres de terrenys boscosos; la diferència és que quan un bosc es degrada, alguns dels arbres queden en peu i el terreny en si no es reutilitza per a cap altre ús. Els boscos degradats sovint rebroten amb el temps, mentre que les terres desforestades no.
Què tan freqüent és la desforestació?
Tot i que les taxes han oscil·lat amb el temps, les Nacions Unides informen que els humans destrueixen al voltant de 10 milions d'hectàrees de bosc , o 15.300 milions d'arbres , cada any. Des del final de l'última edat de gel, fa aproximadament 10.000 anys, al voltant d' un terç de totes les terres forestals anteriors del planeta han estat desforestades.
On és la desforestació més freqüent?
Històricament, els boscos temperats de l'hemisferi nord estaven subjectes a més desforestació que els seus homòlegs tropicals; tanmateix, aquesta tendència es va invertir en algun moment a principis del segle XX, i durant els darrers cent anys aproximadament, la majoria de les terres deforestades han estat tropicals, no temperades.
A partir del 2019, al voltant del 95 per cent de la desforestació es produeix als tròpics, i un terç d'ella passa al Brasil . Un altre 19 per cent de la desforestació té lloc a Indonèsia, la qual cosa significa que, col·lectivament, Brasil i Indonèsia són responsables de la majoria de la desforestació al món. Altres contribuents importants són països d'Amèrica que no són Mèxic i Brasil, que col·lectivament representen al voltant del 20% de la desforestació mundial, i el continent d'Àfrica, que representa el 17%.
Quines són les causes de la desforestació?
Els boscos de vegades són tallats per boscos, o per donar pas a projectes d'expansió urbana o energètica. Tanmateix, l'agricultura és el principal motor de la desforestació a passos de gegant. El compte ni tan sols és tan a prop: gairebé el 99 per cent de tota la terra que s'ha desforestat durant els darrers 10.000 anys s'ha convertit a l'agricultura. Actualment, l'expansió de les terres de conreu és responsable de "només" el 88% de la desforestació a tot el món.
Quin paper juga l'agricultura animal en la desforestació?
Un de gran. La majoria de les terres desforestades s'utilitzen per a l'agricultura animal, ja sigui directament o indirectament, i la indústria de la carn de boví és el principal motor de la desforestació .
Les terres agrícoles s'utilitzen generalment amb una d'aquestes dues finalitats: conreu o pastura de bestiar. De totes les terres que van ser desforestades i convertides a l'agricultura entre el 2010 i el 2018, al voltant del 49 per cent es van destinar a cultius i al voltant del 38 per cent es van destinar a la ramaderia.
Però si ens preguntem quin paper juga l'agricultura animal en la desforestació , el desglossament anterior és una mica enganyós. Si bé és cert que la majoria de les terres agrícoles desforestades s'utilitzen per a cultius, no pastura de bestiar, molts d'aquests cultius es conreen únicament per alimentar el bestiar que pastura en altres terres deforestades. Si incloem aquests cultius al nostre recompte, aleshores la proporció de terra desforestada que s'utilitza per a l'agricultura animal augmenta fins al 77 per cent.
La indústria de la carn de boví en particular és un motor especialment important de la desforestació. La ramaderia de bestiar representa el 80 per cent de totes les terres desforestades a l'Amazones i el 41 per cent de tota la desforestació tropical a tot el món .
Per què és dolenta la desforestació?
La desforestació té una sèrie de conseqüències terribles. Aquí en teniu uns quants.
Augment de les emissions de gasos d'efecte hivernacle
Les selves tropicals, específicament els arbres, les plantes i el sòl que hi ha, atrapen enormes quantitats de diòxid de carboni de l'aire. Això és bo, ja que el CO2 és un dels principals motors de l'escalfament global. Però quan es neteja aquests boscos, gairebé tot aquest CO2 es torna a alliberar a l'atmosfera.
La selva amazònica n'és una bona, encara que depriment, il·lustració d'això. Tradicionalment ha estat un dels "embornals de carboni" més grans del món, el que significa que atrapa més CO2 del que emet. Però la desforestació desenfrenada l'ha empès a la vora de convertir-se en un emissor de carboni; El 17 per cent de l'Amazones ja ha estat desforestat, i els científics prediuen que si la desforestació arriba al 20 per cent, la selva tropical es convertirà en un emissor net de carboni.
Pèrdua de biodiversitat
Els boscos són alguns dels ecosistemes amb més diversitat biològica de la Terra. Només la selva amazònica acull més de 3 milions d'espècies , incloent 427 mamífers, 378 rèptils, 400 amfibis i 1.300 espècies d'arbres . El quinze per cent de totes les espècies d'ocells i papallones de la Terra viuen a l'Amazones, i més d'una dotzena d' animals de l'Amazones , com el dofí rosat del riu i el mico titi de San Martín, no viuen en cap altre lloc.
No cal dir que quan es destrueixen les selves tropicals, també ho són les cases d'aquests animals. Cada dia es perden aproximadament 135 espècies de plantes, animals i insectes a causa de la desforestació . Un estudi del 2021 va trobar que més de 10.000 espècies vegetals i animals de l' Amazones s'enfronten a l'extinció a causa de la desforestació , incloent l'àguila harpia, l'orangutan de Sumatra i uns 2.800 animals més.
La pèrdua massiva de vida vegetal i animal és prou dolenta per si mateixa, però aquesta també suposa un risc per als humans La Terra és un ecosistema complex i profundament entrellaçat, i el nostre accés a aliments, aigua i aire nets depèn del fet que aquest ecosistema mantingui un cert equilibri . Les morts massives com a resultat de la desforestació amenacen aquest equilibri.
Alteració dels cicles de l'aigua
El cicle hidrològic, també conegut com a cicle de l'aigua, és el procés pel qual l'aigua circula entre el planeta i l'atmosfera. L'aigua de la Terra s'evapora , es condensa al cel per formar núvols i, finalment, plou o neva a la Terra.
Els arbres formen part d'aquest cicle, ja que absorbeixen l'aigua del sòl i l'alliberen a l'aire a través de les seves fulles, un procés conegut com a transpiració. La desforestació pertorba aquest procés reduint el nombre d'arbres disponibles per facilitar la transpiració i, amb el temps, això pot provocar sequeres.
Es poden implementar polítiques públiques per reduir la desforestació?
Les maneres més directes de lluitar contra la desforestació són a) implementar polítiques que la prohibeixin o la restringeixin legalment i b) assegurar-se que aquestes lleis s'estan complint. Aquesta segona part és important; s'estima que fins al 90 per cent de la desforestació al Brasil s'ha dut a terme de manera il·legal , la qual cosa demostra la importància de no només aprovar, sinó també fer complir les proteccions ambientals.
Què podem aprendre sobre la política ambiental del Brasil
Afortunadament, el Brasil ha vist una reducció espectacular de la desforestació des del 2019, quan Luiz Inacio Lula da Silva va assumir la presidència. Podem buscar en Lula i el Brasil un exemple de com són les polítiques efectives contra la desforestació.
Poc després de prendre possessió del càrrec, Lula va triplicar el pressupost de l'agència ambiental del país. Va augmentar la vigilància a l'Amazones per capturar desforestadors il·legals, va llançar incursions en operacions de desforestació il·legal i va confiscar bestiar de terres deforestades il·legalment. A més d'aquestes polítiques, que són essencialment mecanismes d'aplicació, va negociar un pacte entre vuit països per reduir la desforestació a les seves respectives jurisdiccions.
Aquestes polítiques van funcionar. En els primers sis mesos de la presidència de Lula, la desforestació es va reduir en un terç , i el 2023 va arribar al mínim dels nou anys .
Com ajudar a lluitar contra la desforestació
Com que l'agricultura animal és el principal motor de la desforestació, la investigació suggereix que la millor manera perquè els individus redueixin les seves contribucions a la desforestació és menjar menys productes animals , especialment carn de boví, ja que la indústria de la carn és responsable d'una part desproporcionada de la desforestació.
Una manera poderosa d'ajudar a revertir els efectes de la desforestació és a través del que s'anomena resalvatge, que significa permetre que la terra torni al que semblava abans del conreu, incloses les plantes i la vida animal salvatge. Un estudi va trobar que la reforestació del 30 per cent de la terra del planeta absorbiria la meitat de totes les emissions de CO2.
La línia de fons
Malgrat el recent progrés al Brasil, la desforestació encara és una amenaça seriosa . Però encara és possible aturar la desforestació i revertir les tendències dels darrers 100 anys . Cada persona que deixa de menjar carn de vedella, planta un arbre o vota representants les polítiques dels quals recolzen el medi ambient està ajudant a fer la seva part. Si actuem ara, encara hi ha esperança per a un futur ple de boscos sans i forts plens de vida i abundància.
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a SentientMedia.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.
