En l'àmbit de l'agricultura fabril, la difícil situació de la ramaderia femenina sovint atrau una atenció important, especialment pel que fa a la seva explotació reproductiva. No obstant això, el sofriment dels animals mascles, sotmesos a procediments igualment invasius i angoixants, continua passant per alt. El terme "natural" a les etiquetes dels aliments desmenteix l'extensa manipulació humana que caracteritza l'agricultura industrial moderna, on tots els aspectes de la reproducció dels animals es controlen meticulosament. Aquest article aprofundeix en les dures realitats a què s'enfronta el bestiar masculí, especialment centrant-se en la inquietant pràctica de la inseminació artificial.
La inseminació artificial, un procediment estàndard a les operacions concentrades d'alimentació animal (CAFO), implica la recollida sistemàtica de semen d'animals mascles mitjançant mètodes que sovint són brutals i insoportables. Una de les tècniques més freqüents és l'ejaculació elèctrica, un procés que consisteix a contenir l'animal i sotmetre'l a descàrregues elèctriques doloroses per induir l'ejaculació. Malgrat el seu ús generalitzat, el procediment rarament es parla en fòrums públics, deixant als consumidors inconscients del patiment que comporta.
L'article explora a més mètodes alternatius com el massatge transrectal i l'ús de vagines artificials, que, tot i que són menys doloroses, encara són invasives i antinaturals. Les motivacions d'aquestes pràctiques estan arrelades en la rendibilitat, la cria selectiva, la prevenció de malalties i els reptes logístics de mantenir animals mascles al lloc. No obstant això, les implicacions ètiques i el patiment important dels animals associats a la inseminació artificial plantegen preguntes crítiques sobre el cost de l'eficiència en l'agricultura fabril.
En posar llum sobre aquests aspectes ignorats de l'explotació ramadera masculí, aquest article pretén provocar una conversa més àmplia sobre les dimensions ètiques del nostre sistema alimentari industrialitzat i el patiment ocult que el sustenta.
Una de les etiquetes d'aliments més populars — “natural”— també és una de les menys regulades . De fet, no està gens regulat. Si fos així, més consumidors podrien ser conscients de quanta enginyeria humana entra al nostre sistema alimentari industrialitzat. Un dels exemples més impactants és la manera com la indústria càrnia controla tots els aspectes de la reproducció animal , i els mascles no són una excepció .
Tot i que la manipulació de la biologia reproductiva masculina per part de la indústria sembla una mica diferent de la seva explotació dels sistemes reproductius dels animals femenins , no és menys freqüent. Al cor d'aquesta enginyeria hi ha el procés d'inseminació artificial, mitjançant el qual el semen es recull sistemàticament d'animals mascles mitjançant mètodes invasius i sovint brutals.
La inseminació artificial és una pràctica estàndard a les granges industrialitzades o fàbriques, conegudes oficialment com a Operacions d'alimentació animal concentrada o CAFO, i tot i que pot semblar innòcua, el procés pot ser insoportable per als animals mascles implicats.
Què implica l'electroejaculació
Una de les maneres més habituals d'extreure semen del bestiar és un procediment anomenat electroejaculació . Els detalls del procés difereixen lleugerament d'una espècie a una altra, però utilitzarem el bestiar com a exemple de com es realitza normalment el procediment.
En primer lloc, el toro està subjecte, perquè aquest és un procés dolorós al qual es resistirà físicament. Abans de començar el procediment, l'agricultor agafarà els testicles del bou i mesurarà la seva circumferència per assegurar-se que hi hagi prou semen per recollir-los. Aleshores, el granger agafarà una sonda aproximadament de la mida d'un avantbraç humà i la inserirà a la força a l'anus del toro.
Un cop la sonda està al seu lloc, s'electrifica i el bestiar rep una sèrie de descàrregues elèctriques, cadascuna d'1-2 segons amb una força de fins a 16 volts . Finalment, això fa que ejacule involuntàriament i el pagès recull el semen en un tub connectat a un filtre.
No cal dir que aquest és un procediment molt dolorós per als toros, i donaran puntades de peu, punxaran, cridaran i intentaran escapar durant el calvari. Pel que fa als anestèsics, s'ha demostrat que la xilazina epidural redueix els signes de comportament del dolor en animals durant l'electroejaculació; no obstant això, el procés sovint es realitza sense cap mena d'anestèsic.
Alternatives menys nocives (però encara invasives) a l'electroejaculació
Massatge Transrectal
De vegades, mentre es prepara per fer una electroejaculació, un granger primer realitzarà el que s'anomena massatge transrectal . Això implica estimular internament les glàndules sexuals accessories de l'animal , que l'excita sexualment i relaxa els músculs dels esfínters abans de la inserció de la sonda elèctrica.
Si bé els massatges transrectals de vegades s'utilitzen per preparar un animal per a l'ejaculació elèctrica, també es poden utilitzar com a reemplaçament absolut. La recollida de semen dels animals mitjançant un massatge transrectal triga més temps que l'ejaculació elèctrica, però els estudis observacionals suggereixen que sotmet els animals a menys estrès i dolor .
Els massatges transrectals es realitzen normalment en toros , però un procediment similar, conegut com a massatge transrectal guiat per ultrasons de les glàndules sexuals accessories, o TUMASG, de vegades es realitza en petits remugants, com ovelles o cabres, com a alternativa a l'ejaculació elèctrica .
Vagines artificials o estimulació manual
Una manera menys extrema, però encara poc natural, de recollir semen d'animals de granja és utilitzar una vagina artificial. Es tracta d'un instrument en forma de tub, dissenyat per simular l'interior d'una vagina, amb un recipient de recollida al final .
En primer lloc, un animal femella de la mateixa espècie, també conegut com l'animal de muntanya o el "teaser", és subjectat al seu lloc i el mascle és conduït cap a ella. Se l'anima a muntar-la, i just després de fer-ho, un granger agafa ràpidament el penis de l'animal i l'introdueix a la vagina artificial. L'animal mascle s'allunya, potser sense saber el commutador, i el seu semen és recollit.
Per a algunes espècies, com els senglars, els agricultors utilitzen un procés similar però sense la vagina artificial. En canvi, estimularan manualment el mascle amb les seves pròpies mans i recolliran el semen resultant en un matràs o un altre recipient.
Per què els agricultors no deixen que els animals es reprodueixin de manera natural?
Els animals de granja, com tots els animals, són naturalment inclinats a reproduir-se; per què no renunciar completament a la inseminació artificial i deixar que s'aparellin a l'antiga? Hi ha una sèrie de motius, alguns més convincents que altres.
Benefici
Un gran motivador, com amb la majoria de pràctiques agrícoles de fàbrica, és la rendibilitat. La inseminació artificial ofereix als agricultors un cert grau de control sobre quan el bestiar de les seves explotacions pareix, i això els permet respondre més ràpidament als canvis en la demanda o a altres fluctuacions del mercat. A més, en comparació amb l'aparellament natural, la inseminació artificial requereix menys animals mascles per inseminar un nombre equivalent de femelles, cosa que estalvia als agricultors una mica de diners en despeses generals.
Cria selectiva
Els agricultors també utilitzen la inseminació artificial com a eina per a la cria selectiva. Els agricultors que busquen comprar semen de bestiar tenen una gran quantitat d'opcions a la seva disposició i sovint triaran quin tipus utilitzar-los en funció dels trets que els agradaria veure al seu ramat.
Prevenció de malalties
Com passa amb molts animals, el bestiar femella pot contraure moltes malalties diferents a partir del semen . La inseminació artificial permet provar el semen abans que s'impregni una femella i, per aquest motiu, pot ser un mètode eficaç per reduir la transmissió de malalties de transmissió sexual i genètiques .
Menys Mascles
Finalment, i això és específic del bestiar boví, els toros poden ser criatures perilloses per mantenir a prop, i la inseminació artificial els permet criar vaques sense necessitat d'un toro in situ.
Quins són els inconvenients de la inseminació artificial?
El patiment dels animals
Com s'ha esmentat anteriorment, certes formes d'inseminació artificial són extremadament doloroses per als animals implicats. No només els animals mascles els pateixen; L'arribada de la inseminació artificial permet als agricultors assegurar-se que les vaques lleteres femelles estiguin constantment embarassades , la qual cosa provoca un trauma important per a les vaquetes i causa estralls en els seus sistemes reproductius.
Propagació potencial de la malaltia
Tot i que la inseminació artificial pot ser eficaç per prevenir les malalties de transmissió sexual, el semen provat inadequadament pot facilitar la propagació d'aquesta malaltia molt més ràpidament que amb la reproducció natural. Els agricultors solen utilitzar un sol lot de semen per inseminar diversos animals, i si aquest semen està contaminat, la malaltia es pot estendre molt ràpidament a tot un ramat.
Altres errors
Potser sorprenentment, la inseminació artificial pot consumir més temps que permetre que els animals de granja es reprodueixin de manera natural, i és un procediment fàcil de fallar. La captura, conservació i recuperació de semen animal són processos molt delicats que només poden ser realitzats per professionals formats; si es comet un error en algun moment, tot el procediment pot fallar, i li costarà més temps i diners a la granja que si haguessin permès que els animals es reproduïssin de manera natural.
La línia de fons
Els detalls de la inseminació artificial rarament, o mai, són examinats pel públic, i la majoria dels consumidors desconeixen els detalls horripilants. Els actes fins i tot plantegen algunes qüestions legals preocupants. Com alguns han assenyalat, qualsevol persona que insemine artificialment una vaca a Kansas està violant tècnicament les lleis antibestilitat d'aquest estat .
En definitiva, la reproducció és un aspecte fonamental de la vida, independentment de si aquesta vida és un humà, un animal, un insecte, una planta o un bacteri. Però a les granges fàbriques, és només un aspecte més de la vida que els animals no poden experimentar de manera natural.
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a SentientMedia.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.
