En una època on la sostenibilitat s'està convertint en una preocupació primordial, "la intersecció del benestar animal i l'impacte ambiental" està guanyant una atenció important. Aquest article aprofundeix en la integració de l'Avaluació del Cicle de Vida (ACV), un model àmpliament reconegut per avaluar els impactes ambientals dels productes, amb consideracions sobre el benestar animal, especialment dins de la indústria agrícola. Escrit per Skyler Hodell i basat en una revisió exhaustiva de Lanzoni et al. (2023), l'article explora com es pot millorar l'ACV per tenir en compte millor el benestar dels animals de granja, proporcionant així un enfocament més holístic de la sostenibilitat.
La revisió subratlla la importància de combinar l'ACV amb les avaluacions del benestar a les explotacions per crear un model d'avaluació més complet. Malgrat l'estatus de LCA com a "estàndard d'or" per avaluar els impactes ambientals, ha estat criticat pel seu enfocament basat en el producte, que sovint prioritza la productivitat a curt termini sobre la sostenibilitat a llarg termini . En examinar més de 1.400 estudis, els autors van identificar un buit important: només 24 estudis van combinar eficaçment el benestar animal amb l'ACV, posant de manifest la necessitat d'una investigació més integrada.
Aquests estudis seleccionats es van classificar en funció de cinc indicadors clau del benestar animal: nutrició, medi ambient, salut, interaccions conductuals i estat mental. Les troballes revelen que els protocols existents de benestar animal se centren principalment en situacions negatives, sense tenir en compte les condicions de benestar positiu. Aquest enfocament estret suggereix una oportunitat perduda per millorar els models de sostenibilitat incorporant una comprensió més matisada del benestar animal.
L'article advoca per una avaluació dual de l'impacte ambiental i el benestar animal per avaluar millor la sostenibilitat a la granja. D'aquesta manera, pretén fomentar un enfocament més equilibrat que no només satisfà les demandes de productivitat, sinó que també garanteixi el benestar dels animals de granja, contribuint en última instància a pràctiques agrícoles més sostenibles .
Resum Per: Skyler Hodell | Estudi original de: Lanzoni, L., Whatford, L., Atzori, AS, Chincarini, M., Giammarco, M., Fusaro, I. i Vignola, G. (2023) | Publicat: 30 de juliol de 2024
L'avaluació del cicle de vida (ACV) és un model per avaluar els impactes ambientals d'un producte determinat. Les consideracions sobre el benestar animal es poden combinar amb els ACV per fer-los encara més útils.
Dins de la indústria agrícola, les definicions de benestar animal generalment inclouen models de sostenibilitat a la granja. L'avaluació del cicle de vida (ACV) és un model que és prometedor en l'assignació de valor quantificat als impactes ambientals dels productes a través dels mercats, inclosos els dels animals de granja. La present revisió se centra en si les avaluacions anteriors de l'ACV van prioritzar la mesura de les dades en sintonia amb les avaluacions del benestar a la granja.
Els autors de la revisió identifiquen l'ACV com una de les millors eines disponibles per avaluar els impactes ambientals potencials, assenyalant la seva adopció internacional generalitzada com a model "estàndard d'or" aplicat a totes les indústries. Malgrat això, LCA té els seus límits. Les crítiques habituals tendeixen a dependre de l'enfocament "basat en el producte" percebut per LCA; hi ha la sensació que l'ACV dóna pes a l'avaluació de solucions de la demanda, a costa de la sostenibilitat a llarg termini. L'ACV tendeix a afavorir pràctiques més intensives que aporten una major productivitat, sense tenir en compte els impactes ambientals a llarg termini .
Com aclareixen els autors de la revisió, els animals utilitzats per a l'alimentació es poden considerar una mesura dels esforços de sostenibilitat de la indústria agrícola. En enquestar els estudis disponibles, els autors busquen jutjar si la manca d'exhaustivitat de l'LCA ofereix una oportunitat per ajudar a ampliar l'abast dels models de sostenibilitat.
Els autors van examinar més de 1.400 estudis, dels quals només 24 van complir els criteris d'inclusió de combinar l'avaluació del benestar animal amb l'ACV i es van incloure al document final. Aquests estudis es van classificar en cinc grups, cadascun basat en indicadors de benestar animal que estudis anteriors havien utilitzat per avaluar el benestar a la granja. Aquests dominis comprenien la nutrició, el medi ambient, la salut, les interaccions conductuals i l'estat mental dels animals de granja. Els autors assenyalen que gairebé tots els protocols existents de benestar animal se centren només en el "benestar deficient", quantificant només les situacions negatives. Amplien això emfatitzant que la manca de situacions negatives percebudes no equival a benestar positiu.
La revisió va mostrar que els indicadors utilitzats en cada estudi eren variables. Per exemple, les avaluacions dels estudis sobre la nutrició probablement tinguessin en compte la proporció del nombre d'animals individuals als bevedors/alimentadors in situ, juntament amb la seva neteja. Pel que fa a l'"estat mental", els estudis van permetre extreure mostres d'animals per ajudar a determinar la concentració de l'hormona de l'estrès. Una pluralitat d'estudis van utilitzar múltiples indicadors de benestar; una minoria més petita n'utilitzava només un. Els autors suggereixen que seria preferible avaluar tant l'impacte ambiental com el benestar dels animals junts, en lloc de per separat, quan s'avalués la sostenibilitat a la granja.
La revisió també va explorar una sèrie d'avaluacions del benestar incloses en estudis anteriors, cadascuna avaluant el benestar a la granja de vaques, porcs i pollastres. Alguns estudis van reportar dades agregades sobre el benestar. En altres, aquestes dades es van quantificar en una puntuació basada en la unitat de mesura funcional convencional de LCA. Altres estudis van utilitzar avaluacions més qualitatives, com ara puntuacions basades en escales o puntuacions simbòliques.
L'indicador més freqüentment avaluat en els estudis va incloure la condició ambiental dels animals de granja; el més descuidat era l'estat mental. La revisió també va trobar que pocs estudis van analitzar tots els criteris de l'indicador junts. Els autors argumenten que l'ús de normes estàndard internacionals podria produir dades més distribuïdes i robustes, d'acord amb la necessitat d'entendre els matisos més petits del sistema agrícola. En conjunt, semblava que hi havia poca coherència en la integració dels mètodes de benestar dins dels estudis.
Entre els investigadors i defensors del benestar animal, així com les figures de l'agricultura, sembla que hi ha consens que no hi ha una definició "universal" del benestar animal. En general, la literatura deixa clar que l'eficàcia de l'ACV com a model per avaluar els impactes ambientals no s'afirma de manera tan concloent. Els autors finalment dibuixen contrastos entre les consideracions del benestar animal i la seva aplicació en la millora de projectes de sostenibilitat.
L'ACV continua sent reconegut com un mètode líder per avaluar els impactes ambientals en la producció. No obstant això, la millora de la seva amplitud continua sent un objectiu a l'espera de la investigació continuada i de l'aplicació a tota la indústria. És probable que es necessiten més estudis per entendre millor la compatibilitat de l'LCA amb definicions més àmplies de sostenibilitat, incloses les del domini del benestar animal.
Avís: Aquest contingut es va publicar inicialment a Faunalytics.org i pot no necessàriament reflectir les opinions de la Humane Foundation.
